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安之若素_作者:寒烈
　　一个人，四年前，令你失去唾手可得的学位，四年后，又轻而易举将你推上风口浪尖，退无可退，那这个人，不是你命中的灾星，还会是什么？
　　安亦哲就是沈若素命里的灾星，若素避无可避，只能与他就此纠缠，至死不休……
【人物介绍】
　　沈若素：二十五岁，嗜钱如命，略有仇富心理。
　　安亦哲：三十一岁，副市长，心狠手辣，工作与家人至上。
　　帝玖：年龄不详，杂志编辑。
　　空虚：年龄不详，杂志编辑。
　　小水：二十三岁，图片编辑，恨嫁女，颜控。
　　七七：二十四岁，翻译，颜控，以调戏美男为己任。
　　那西瑟斯：二十八岁，花花公子，外表WS，内心纯洁。
　　内容标签：都市情缘豪门世家怅然若失天之骄子
　　所属系列：恋恋唇齿间之咸味篇
　　主角：沈若素，安亦哲┃配角：英生，帝玖，空虚，水水，七七，那西瑟斯
　　┃其它：高干，草根，美食，日久生情，腹黑的
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& & 若素在梦里。
& & 梦里，她披头散发，奔跑哭泣，身后有青面獠牙的怪兽，永不停歇地追逐她。她避无可避，只能不断向着前方闇沉无边的黑暗狂奔。
& & 若素皱眉，在枕头上辗转，想要醒来。
& & 可是梦境仍然蔓延。
& & 黑暗中渐渐望见一点光，针尖那么大。
& & 若素狂喜，朝那一点点光跑去。
& & 那光点越来越大，越来越亮，太阳般刺眼，身后怪兽狺狺咆哮，随时要扑上来一样。那一扇门似的白光已经近在咫尺，若素再无余力思考，冲进白光里，悔之晚矣地发现，光晕之后，是万丈悬崖。
& & 摆脱身后猛兽，却直直坠入万丈深渊……
& & 若素蓦然坐起身，自梦中醒来，大口喘气，一身汗腻，长发粘嗒嗒贴在颈背上。
& & 若素摸起床头柜上的凉水壶，倒出一杯凉开水来，一仰头喝下去，平复如擂心跳。
& & 即使在梦里，也没有王子骑白马前来拯救她，由始至终，只能靠自己。若素苦笑，看一眼电子钟，刚刚凌晨两点。
& & 若素独自坐在黑暗里，侧耳倾听，没有任何声响，只得空寂房间里，她沉重的呼吸声。
& & 独坐片刻，若素又躺回床上。早起还要上班，她要积攒足够体力，应对新一天。
& & 天蒙蒙亮的时候，闹钟未响，若素已经自动醒来。她轻手轻脚下床，披一件薄外套，走出房间，到走廊尽头洗手间洗漱。
& & 整幢两层楼民居，还沉浸在一片静寂中。
& & 若素对着镜子里，眼皮微微浮肿的女子，笑一笑。笑容苦涩勉强，可是，也总比流泪好。
& & 洗漱以后，若素回到自己房间，在闹钟响起的瞬间，按掉铃声，然后出来，下楼，到厨房间，将昨夜的剩饭倒进小汤锅里，加水进去，用文火笃起来，再返回到楼上，推开她隔壁房间的门。
& & 门内，是空空荡荡的房间，只一张床，一只床头柜，一把椅子，同一个简易衣橱。
& & 床上半躺半坐一个头发花白的中年女子，听见响动，转过头来，一双微微浑浊的眼望住若素。
& & 若素抢步过去，替中年人将腰背后的枕头扶一扶正，“妈，你醒了。”
& & 若素妈妈试图微笑，可是面部神经不受指挥，形成一个怪异表情，“……醒了……”
& & 若素将手伸进母亲被子里去，轻轻摸一摸，并没有潮湿感觉，不自觉吁出一口气来。
& & “上厕所么，妈？”若素俯身到床底，拿出女用便-壶。
& & 若素妈妈点点头，在女儿帮助下，解过手，复又躺下。
& & 若素拎着便-壶，去厕所冲洗干净，返回房间，重新放回母亲床上的架子上。又净过手，端一盆干净水来，替母亲擦脸。
& & 等一切都打点好，若素看一眼时间，已经接近八点。
& & “妈你早饭想吃什么？”若素替母亲盖好薄被，问。
& & 若素母亲摇摇头，“……什么……都好……”
& & 若素轻轻抿一抿母亲花白鬓角，微笑，“你等一等，我去端早饭上来。”
& & 望着女儿走出的纤细背影，若素妈妈眼角沁出点点泪光。
& & 过了片刻，若素端着托盘返回房间，坐在床边，喂母亲吃早饭。
& & 早饭是一碗薄薄泡饭，里头卧一枚白煮蛋，另有一小碟腌萝卜。若素细心将泡饭吹得温凉不展，才送到母亲嘴边。等母亲咽下去，又用汤匙切一点蛋白，喂给母亲。
& & 若素妈妈看一看女儿，“……你吃……”
& & “我在楼下吃过了。”若素眼也不眨，固执地将蛋白举在母亲嘴边。
& & 若素妈妈只好将蛋白吃进嘴里，慢慢咀嚼咽下。
& & 伺候母亲吃完早饭，替她换上成人尿-布，“妈，我要去上班了，你有事，尽管叫冯家姆妈，我和她打过招呼的。”
& & “……路上……当心……”若素妈妈叮嘱女儿。
& & 若素下楼时候，碰见搓通宵麻将回来的房东。
& & “冯阿姨早。”若素微笑，“我帮你泡饭烧好了，放在厨房间里。”
& & 房东冯家姆妈微微有些犹豫，然而也仅仅是刹那时间，便讪笑一声，“小素谢谢你哦，每天都帮我准备早点。下次不要了，我有时候在外面吃好了才回来的。”
& & 若素敛睫，轻轻应了一声。
& & “小素啊——”冯家姆妈拉成了声音，“你看我们这边马上要造游乐园，房价一天要涨三涨，外面房产中介天天塞条子到信箱里，求租求售。要不是看在你们一家借在我这里这么多年，没有拖欠过一天房租，我老早涨租金了。可是你看……”
& & 冯家姆妈有些为难地看向若素，“现在物价这么高，菜价贵过肉价，水电煤无一不涨，这房租……”
& & 若素点一点头，并不为难房东。冯家姆妈人不坏，对她和妈妈已算仁至义尽，她平时上班，还多得冯家姆妈照顾母亲，若素无以为报。
& & “冯阿姨你说涨多少？我从下个月开始加给你，好不好？”
& & 冯家姆妈搓搓手，“两百。”
& & 两百？若素心中苦笑，“好的。我去上班了，麻烦冯阿姨有时间替我留意下我妈。”
& & “好好好，我晓得的，我不耽误你上班，快去罢。”
& & 若素出门，骑了小小一部二手电动脚踏车，往工作的美容美发店去。
& & 整整一日，若素都心不在焉，明显到忙得脚不沾地的洗头妹都注意到。
& & “小素你怎么啦？”趁吃饭工夫，洗头妹问若素。
& & 若素叹息，“房东涨了两百元房租。”
& & “两百？！”洗头妹叫起来。“抢钞票啊？！”
& & 美容美发店替员工租一间三室两厅底楼公寓，整间店十几二十人，上铺下铺地铺，齐齐挤在里面。虽不方便，可是到底便宜。
& & 然而若素家里有生病的母亲要照顾，享受不到这项“福利”。
& & 洗头妹左右看一看，见没有人注意她们，从口袋里摸出一张折叠整齐的报纸，指一指上面，“小素，你考虑考虑。”
& & 若素接过豆腐干大小的报纸，细细阅读，竟是一则招聘广告，五星级酒店招聘女服务员，要求英语四级，试用期月薪一千两百元，交纳三金，转正后有提成。
& & 洗头妹小小声说，“我看你有时候看美剧都没有字幕，应该外语不错。我也想去，可惜，我的英语只有高中水平。”
& & 若素抬起头来，对洗头妹微笑，“谢谢你。”
& & 若素被楼面经理叫住的时候，正戴着橡胶手套，从一间套房里出来，准备到下一间房间，继续做大卫生，清洗消毒套房的卫生间。
& & “你是新来的……苏西罢。”背后有巧克力般醇厚好听的声音传来。
& & 若素顿住脚，转头，望向声音的来源，看见中午对楼层服务员进行过简短训话的楼面经理。
& & 若素忍住敲打自己酸得几乎要断掉的后腰的冲动，朝穿黑色西装制服也直如贵公子般优雅淡定的男子点了点头，“林经理。”
& & 三十出头的林经理望了一眼若素手里提着的保洁桶，暗暗赞许。
& & 大卫生几乎是酒店客房里最苦最累的工作，要将每一间套房的卫生间里所有设施，包括旮旮落落都清洗、消毒得干干净净，纤尘不染，一个楼层做下来，强度是极大的。
& & 不料这个新来的年轻女孩子却没有流露出嫌苦嫌累嫌脏的颜色来。
& & “工作得还习惯吗？”林经理并没有走近若素的意思，就站在一臂半之遥处。
& & “嗯，习惯。”若素微微颌首。
& & 若素没有挑剔的余地，她既没有高等学府毕业的文凭傍身，又没有年轻貌美的资本可供挥霍，而且若素需要钱，然则又没有勇气豁出一条肉身去，只能出卖自己的劳动力，赚一份辛苦钱。
& & 林经理点头。这女孩子十分本分，并没有一点点见到上司的奉承之色。
& & “还有多少间？”
& & 若素看了一眼自己身前套房的门牌号，“还有七间。”
& & “晚饭以前能做完吗？”林经理抬腕看了一眼手表，离六点钟晚餐时间还有三小时，七间套房，时间有点紧张。
& & 若素摇头。她新来乍到，才刚上手，所以格外仔细。生怕做得不到位，领班检查下来不满意，还要返工，因故要比熟练的服务员用多一半时间。
& & 林经理笑一笑，“吃过晚饭，你就到天桥套房去帮忙罢，这里的工作我会和你们领班打招呼，交给熟手。”
& & 若素并不追问原因，点头称“是”，然后将保洁桶放进停在过道边的保洁车上，“您还有其他事吗？没有的话，我去工作了。”
& & 林经理看一眼若素的工号牌，然后点头示意若素可以离开了。
& & 若素转身推着保洁车慢慢在铺着地毯的走廊上向前，等走出一段距离，若素回头，身后已不见林经理身影。若素不由得吐舌头。
& & 一间五星级酒店，有众多单身妙龄女郎，可是来来去去不过几个称头单身男性。除非别有机缘，得有钱有势的客人青眼，能一步登天，否则，酒店里女孩子的眼睛，多半都放在那几个未婚管理层身上。林经理是那几人中的一个，有房有车，无不良嗜好，据说能烧一手好菜，还会得弹钢琴。
& & 即使像若素这样，还在试用期，也早已经从其他服务员的八卦交谈中将他了解得一清二楚。
& & 然而若素并没有存过一丝绮念。她只想将份内工作做好，月底时候工资卡中薪水安稳落袋。
& & 绯闻？艳遇？
& & 不不不！若素避之不及！
& & 果然到晚饭时候，若素还差一间套房没有完成大卫生。
& & 楼上服务员吃饭时候，叫上若素一起，若素一边捶着后腰，一边脱去橡胶手套，将工具间的门关上，同两个女孩子一起进电梯。
& & “今天行政楼的人都到哪儿去啦？”有一张苹果脸的女孩子狐疑地问若素。“楼上竟然一点人声也没有。”
& & 若素耸肩，她的消息一向落后别人七八个马身。况且她只管埋头做她的大卫生，其他事一概不理，自然不晓得为什么行政楼如此之冷清。
& & “艾玻你竟然不知道？”另一个短发女孩子做诧异状。
& & 苹果脸的艾玻指一指若素，“苏西也不知道。不知道好奇怪吗？”
& & 短发女孩子太息一声，“你们不知道，也不奇怪，这种好事一向都轮不到我们。”
& & “什么事什么事？简妮你说来听听。”艾玻挽住简妮的手臂，大力摇晃。
& & “听说今天食堂有腐乳肉，一顶一的好吃……”简妮卖关子。
& & “哎呀，我请你吃腐乳肉！”艾玻为听八卦，不惜以肉诱之。
& & “呐，你说的啊。”瘦挑挑的简妮指一指艾玻的苹果脸。
& & “是是是，是我说的，苏西为我做证。”
& & 若素在一旁听得发噱，只好点头承认自己的“证人”身份。
& & 三人出了电梯，在幽长静谧的员工通道里向食堂方向走去，通道两侧的门内，偶尔传出模糊人声，十分喧嚣的样子。
& & 若素不经意瞥见一扇半开半阖的门里，有面目严肃中年谢顶的男子，正在弯腰挑捡物什，从旁有年轻人一副战战兢兢的模样，提笔记录。
& & 简妮眼尖，也瞥见了，半捂着胸口叹息，“连行政总厨都亲自下来督场，啧啧……”
& & “简妮，你还没有说，今天到底发生什么事呢。”艾玻却不关心行政总厨在货梯口亲自验货的事情，只想听简妮口中所谓“好事”。
& & 简妮捏一捏艾玻的苹果脸，“艾玻你知道我们酒店的历史么？”
& & 若素与艾玻俱是一愣，不晓得简妮何以突然换了话题。
& & 若素不语，艾玻大力摇头。
& & “你们不要看酒店现在是五星级国际化大饭店，早前却只不过是一间小小部队招待所，接待外出公干的部队官兵与军属和地方官员。十年前政策出台，部队不得经营第三产业，便办理手续，转交给了地方，这才逐渐发展成现今的规模。”简妮小声讲古，“上头办公室几个大档头里，半数以上，曾经都是军人，如今转业做了商人。”
& & “这同你要说的事有什么关系？”艾玻木知木觉，若素却已经隐约咂出些味道来，半垂的眼帘底下眸光闪过。
& & 简妮几乎顿足，大有恨铁不成钢的意味，“有什么关系？！你说有什么关系？关系大着呢！现在军区每次会议的接待任务，多半仍会交到我们酒店，行政楼这一块，每年都要接待不少首长。首长们是不方便到外头去娱乐的，所有的娱乐活动，基本都在酒店里，少不得——”
& & 简妮停下来，左右看了看，这才压低了声音细细说：“首长要唱歌跳舞打乒乓，都会得找行政楼里年轻标致，会得察言观色又知情识趣的服务员上去作陪。”
& & “啊——”苹果脸的艾玻失声叫。
& & “小声点，不得在走廊大声喧哗。”简妮伸手去捂艾玻的嘴，“看看苏西，多稳重。”
& & “所以，今天有首长来？”若素忽然出声问。
& & 简妮放下捂在艾玻嘴巴上的手，望了若素一眼，点头。
& & “今天有大人物在酒店举行婚礼，到场的政-府官员和军区首长不在少数，豪门新贵更是一捉堆。行政楼上下拿得出手的服务员都调过去了。”
& & “我们好可怜，要留下来做大卫生。”艾玻眼睛水汪汪地，“我也好想去看看那些大人物啊……”
& & 若素听了，只是微笑。一样都是工作，而且为大人物服务，稍不留神，动辄得咎，还不如留在楼上做大卫生。
& & 三人进了餐厅，只见偌大员工食堂，比平日冷清不少，往常晚来一步，便买不到的南乳-肉，今天竟然还有得多。
& & 精精瘦的简妮不怕胖，拿着艾玻的饭卡，要两块大肉，吃得不知多开心，笑到见牙不见眼。
& & 艾玻一副心痛肉痛模样，但仍受不住诱-惑，替自己也要了一块腐乳-肉。
& & 若素笑一笑，只管埋头吃自己的例餐，番茄炒蛋，素鸡，凉黄瓜。
& & “苏西你不吃肉吗？”艾玻看看若素的餐盘，“不吃得饱一点，等一下没力气做房间。”
& & 若素摇摇头，“我还不太饿。”
& & 若素算过帐，每个月的饭卡里有五百块钱，当月有剩余，会结算进工资当中。如果她吃得简单些，每个月可以节省两百元有余，正好够贴补房租。
& & 简妮白了艾玻一眼，苏西家境不好，不是什么新闻好伐？然后把自己餐盘里的一块肉夹到若素碗里，“两块太多，胆固醇超标，这块你帮我吃掉罢，苏西。”
& & 若素抬眼望一望简妮，只望进一片坦荡之中。
& & 若素微笑，低声道谢。
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<td class="t_f" id="postmessage_.临时任务
& & 三人吃过晚饭，原路返回行政楼。
& & 回到楼面时候，林经理叫住若素。
& & 简妮与艾玻留给若素一个“你自求多福”的眼神，着紧做大卫生去了。
& & “林经理。”若素拘手束脚，站在楼层服务台旁边，心中暗暗狐疑。她不过是小人物，为什么林经理今天几次三番叫住她？
& & 林经理笑一笑，自服务台下取出一只椭圆形藤条花篮来，递给若素，“你现在就到天桥套房去罢，具体怎么做，卡片上都写着。”
& & 若素接过花篮，看见里头盛着满满一篮新鲜花瓣，各色精致小巧玻璃瓶，连同一张颜色柔和，对折在一起的硬卡纸。
& & “好的。”若素向林经理略略颌首，便拎着花篮，上电梯，往天桥套房而去。
& & 酒店天桥套房位于行政楼与主楼之间，悬空在十八层的位置，其豪华程度，仅次于酒店总统套房。若素进酒店试用一个月，也仅仅只有每天上下班时，在楼下抬眼仰望的机会。
& & 若素进酒店从普通客房服务员做起，从未叫过一声苦，假使有细节未做到位，需要返工，亦毫无怨言。领班喜欢这默默做事，并不东张西望搔首弄姿的女孩子，所以行政楼缺人手时，替若素报名，调至行政楼做事。
& & 若素拎着盛满芬芳花瓣的藤篮，乘电梯来到天桥套房所在楼层。
& & 整层楼面静悄悄，毫无声息。走廊灯光柔和，脚步落在地毯上，听不到一点点足音。
& & 若素在天桥套房门前伫足，轻轻敲门：“客房服务。”
& & 里面无人应答，若素等待片刻，才取出白色围裙胸袋里的磁卡，开门进去。
& & 若素按酒店培训要求，将房门敞开，然后就着过道灯，取出花篮中的卡片，翻开。
& & 珠灰色卡纸上有潦草不羁的字迹，罗列数个步骤：将房门虚掩，拉上所有窗帘，除过道灯，熄灭所有照明，到浴室放水，放音乐，点燃精油蜡烛，撒新鲜花瓣。
& & 若素将花篮放在一边，走进天桥套间偌大的客厅，透过外头的霓虹灯影，她看见沙发上红色双喜抱垫和长几上插在透明玻璃樽里，一捧盛放到几乎燃烧般的合.欢花。
& & 若素蓦然意识到，这正是今晚婚礼新人的新房。回眸望一眼她顺手搁在一旁的花篮，若素笑一笑，相爱的时候，怎样都是好的，愿意为对方做一切浪漫而不切实际的事。
& & 感慨片刻，若素提起精神，按照卡片提示，走到窗前，看一眼外头繁华都市的妖.娆魅.惑身影，然后伸手拉上所有窗帘，接着开始在房间里寻找隐藏的音响设备。
& & 若素此前从未进过天桥套房，对房间布置有些陌生，不过她隐约知道，音响设备按理会同电视机放在一处，取过搁在茶几上古雅藤篮里的遥控器，若素一一尝试，几次以后，终于看见缓缓左右滑开的一体橱柜门。
& & 若素慢慢走过去，暗暗嘲笑自己落伍，一面微微弯腰，研究音响设施。
& & 记忆里有春风得意马蹄疾的少年，在他家媲美小型电影院的偌大娱乐间里，指着大小高低的器材，对她说，这是丹麦进口低音喇叭，那是美国进口功放，避震如何……
& & 若素一窍不通，只是礼貌倾听，看那少年一双眼熠熠发光，英俊无匹，然后笑着被他一把拥在怀里，亲吻，忘却所有烦恼。
& & 如今想来，恍如隔世。
& & 若素咽下一声叹息，伸出细长手指，按下电源开关，依照控制面板上的英文说明操作，没多久，室内便响起细溪流水般悠扬熟悉的旋律，若有似无。
& & 若素侧耳倾听，听仔细了，才听清楚是慵懒而浪漫的法国香颂Lavieenrose，无由的，有些羡慕今天的新娘。无论是否有一天爱情淡去，至少此时此刻，有一个男人，真心愿意为她，布置一个难忘的新婚之夜。
& & 若素直起腰，环顾幽幽暗暗的客厅，确定已经按要求布置好后，只留一盏过道灯，便拎着花篮进浴室去了。
& & 浴室里有一整片全透明钢化玻璃墙，坐在浴缸中，可以透过整片玻璃墙，清楚看见外头的万丈红尘。
& & 若素耸肩，有钱人的享受，在室内造一座几乎幕天席地的水池，只为享受城市里片刻的安宁，不是不奢侈的。
& & 感慨归感慨，若素手上工作却有条不紊，先将装在精致玻璃瓶中的香薰精油蜡烛一一取出，拧开上头的银色瓶盖，依次点燃，放在靠玻璃墙一侧的浴缸边沿。
& & 光滑如镜的玻璃墙，映着摇曳烛光，衬着墙外的迷离尘世，如同虚实相对的两个世界，似真似幻。
& & 若素一边往偌大如游泳池般的浴缸里放水，一边向里天女散花般抛洒花瓣，脑海里尚不忘尽情歪歪有朝一日，自己有钱有闲，玉手一挥，也大把撒钱，将此间长期包租下来，空放着，想起来就过来洗个澡……
3。行！五万！
& & 大抵想得太过入神，亦或门外地毯吸音效果太好，若素全然没有注意到有人接近，直到半掩半敞的浴室门被猛然推开，若素才蓦然惊觉，诧异回首。
& & 浴室门口，站着一个颀长男子，黑色得体英式剪裁西装包覆在矫健的身.体上，并不遒劲贲张，然而却隐隐透出一种压迫感，眼神冷淡犀利，眉宇微挑，仿佛挑剔。
& & 若素有片刻茫然，这个人——这个人——怎么是这个人？！
& & 男子叹息一声，上前一步，轻轻握住若素自看见他以后，便始终保持抛洒状，再没有动过一下的手腕。
& & 当他温热的手心触上若素的皮肤，若素仿佛处于休眠状态的自我防御机制倏忽恢复正常，另一只手里的藤篮“咚”一声落在浴室地毯上，然后开始拼命挣扎，自由中的手望男人脸上招呼，“你想干什么？我在这里是本分工作！”
& & 男人不得以，只好一手同时扣住她的两只手，一手摁住她的腰“沈若素，你冷静一下！”
& & “冷静？！你叫我冷静？！我冷静个P！”手不能动，若素开始用脚，毫无章法地乱踹，踹到一脚是一脚，大有拼个你死我活的架势，“要不是你们，我能被学校劝退？要不是你们，我能失去旅行社的工作？要不是你们，我妈能气得一病不起？你叫我冷静？！”
& & 男人听了，倏忽笑起来，想说些什么，口袋中手机铃声响起，他只好将若素双手钳制在头顶，用自身体重将若素压制在墙上，然后空出手来，摸出手机接听。
& & 若素虽则大力挣扎，却并没有在他接听电话的时候呼叫，因为若素太知道自己如果得罪这些权势通天者的下场，她不能冒险。
& & 男人静静听了片刻电话，随后微微蹙眉说，“我知道了，这就来。”
& & 他挂断电话，伸出手轻轻撩开因为一时激动挣扎，散落在若素颊边的头发，“沈若素，我愿意以任何形式，来弥补工作中对你造成的伤害。不过，现在，请你帮我一个忙好吗？”
& & “呸！”沈若素吐口水。“安亦哲，你去死！”
& & 安亦哲侧侧脸，闪过那口口水，以拇指抹去她嘴角一点口水沫子，不经意瞥见她脸上紧张的表情，失笑，“我不会对你怎么样，只是麻烦你陪我下楼，应酬一下。”
& & 若素十分狐疑，“凭什么？！我还要工作。”
& & 如果擅离岗位，员工手册上明确说会给予警告处分并处罚款。
& & “没关系，这里我会协调，不会给你造成麻烦。”安亦哲冷淡的眼里浮起一丝微笑，安抚若素。
& & 若素不知多想大喝一声“安亦哲做你的大头梦”，可是瞪圆眼睛想一想，家里每个月一千二百元的租金，母亲的营养费，不由得为五斗米而折腰，“行，一万……不不不，五万！”
& & 五万已是她一年工资。
& & “好。”不料安亦哲爽快答应。
& & “有病。”有钱有势的人都有病！若素仇富地想，不斩他的冲头，斩谁的冲头？！
& & 安亦哲听了，不过淡淡一笑，带着她下楼，将她推进一间房间，对闲坐玩手掌游戏机的化妆师说，“武二郎，麻烦你替她把衣服换了，化一化妆。”
& & 那一身伪娘气质的男化妆师肉眼可见地打了个寒噤，乖乖放下手中PSP游戏机，上前来替若素挑衣服化装。
& & 趁若素坐在椅子里任化妆师搓扁揉圆的机会，安亦哲向若素交代大致情形。
& & “新郎是我发小，一贯任性妄为，婚礼上偕同新娘，扔下数百宾朋，不告而别。”说的时候，一双眼的眼风，似笑非笑，扫向化妆师，惹得化妆师手一抖，唇线描偏，只得抹了重画。
& & 安亦哲微笑，“救场如救火，不能放任这一场婚宴没有男女主角，只好麻烦你陪我下来，充一下场面，为宾朋提供点茶余饭后的谈资，以免他们无聊，追究新人的去向。”
& & 一直闭着眼的若素听了，忍不住扬起粘有假睫毛，感觉沉重无比的眼皮，望向他。这个人有这么好？愿意牺牲自己，为发小打掩护？！
& & 若素不信。
& & 安亦哲只做没有看见若素怀疑的眼神，继续交代注意事项。
& & “你是我今晚的女伴，因工作关系来得晚些——你是聪明人，想必应该知道怎样配合我说场面话。”顿一顿，他浅笑，“应付不来的时候，便多多谈论英国文学，大段引用原文，我保证所有人都会保持微笑，显示自己有高深的文学素养，可是决不会纠缠你太久。”
& & 那叫武二郎的伪娘化妆师听得浑身颤抖，忍到内伤。
& & 若素嘴角隐隐抽搐，重又闭上眼睛，忽然在内心里提醒自己，拿了钱老实走人，再不要同此人有任何牵连。
& & 等化妆师在若素耳边轻声说，“好了，可以睁开眼睛了”，若素轻轻张开眼睛，站起身来，望进一人高落地镜中，刹那间只觉云涌风动，将一身低沉平淡一扫而空。
& & 镜子里是一个清艳照人的年轻女郎，脸上妆容若有似无，干净清新，一双眼睛被浓密纤长睫毛衬得，如同天上寒星，熠熠生辉，挺直鼻梁，饱满嘴唇，长发悉数绾在脑后，露出线条优美的洁白颈项，穿一件微露一抹酥.胸的湖水色曳地晚礼服……
& & 若素闭一闭眼睛，原来真是佛要金装，人靠衣装。
& & 不过一件衣服，换一个发型，略施脂粉，楼上镇日打扫房间的女佣也可以如同公主般高贵，怨不得那些颇有几分姿色的女孩子，抢破了头也想嫁进豪门去。
& & 的的确确，有如云泥之别。
& & 安亦哲不动声色地上前，弓起手臂，示意若素竟手放进他的臂弯中。
& & 两人身后的武二郎动了动嘴唇，可是看到镜中安亦哲淡然扫来的警告眼神，赶紧伸手在嘴边做一个拉拉链的动作。
& & 安亦哲微笑着最后叮嘱，“出去以后，记得叫我亦哲。”
& & 化妆师只能眼睁睁看若素挽着安亦哲，打开休息室的门，走了出去，然后在心里为女孩子叹息，傻姑娘，你自求多福罢。
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& & 安亦哲送若素到地铁站，放若素下车。
& & 望着若素很快融入人群消失不见的纤细身影，他轻轻眯了眯眼睛。
& & 他本打算直接送若素回家，然而被她明确拒绝。看着若素洗去淡妆之后，平息愤怒，死水无澜，枯井似的一双眼睛，他叹息一声，“我身上现在没有那么多现金，你要我送到酒店，还是府上？”
& & 若素的反应，是取过一张酒店便笺，写下一串数字，“这是我工资卡号，直接存在里面就可以了。”
& & 安亦哲从上衣口袋中取出那张便笺纸，上头的字迹娟秀整齐，只是整行字写着写着，便越来越向上倾斜，末笔极重，力透纸背。他不由得微微笑，还真是字如其人，沈若素可不正是一个敏感而又自尊心极强的女孩子么？
& & 看着手中的便笺纸，安亦哲伸手取过电话，拨通秘书的电话，然而电话还未接起，他又轻轻挂断。这件事，还是由他自己来办罢。
& & 有些事，是他欠沈若素的，不是假手他人能够解决的。
& & 想到这里，安亦哲双手轻拍一把方向盘，随后发动引擎，将汽车驶进夜色中。
& & 他并不知道，若素乘地铁到郊区，出地铁站后，取了她那辆二手电动脚踏车，“咜咜咜”一路回到家里，锁好脚踏车，三步并做两步上楼，先推开母亲房间的门。
& & 沈妈妈还未睡，正就着一具小小无线电，声音开得细细，听电台里播放的绍兴戏。见女儿回来，沈妈妈关掉无线电，顿时房间里那迷离的咿呀女声消匿无踪。
& & 若素将手里提着的环保纸盒揭开来，露出里头各色精致点心，“妈，你饿不饿？我带了点心回来。”
& & 沈妈妈看一眼女儿带回来的点心，有些埋怨，“冯家姆妈……晚上给我下了烂糊面……鳝丝浇头……我吃得很饱。你别乱花钱。”
& & 若素笑一笑，俯身抱一抱母亲瘦弱的肩膀，“今天酒店有客人举行婚礼，婚礼结束，剩下许多动也未动过一下的糕点，每个当班服务员都拿了一盒。”
& & “……不会有人……说闲话罢？”沈妈妈担心。女儿还在试用期，如果教人拿住话柄，以后很难做得下去。
& & 若素摇摇头，“不要紧的，妈。”
& & 又伸手扶起母亲上半身，在她腰后塞两只枕头，“我给你倒杯白开水，吃一块点心，嗯？”
& & 沈妈妈点点头，注视女儿忙进忙出，倒白开水，又端水来给她洗手，几乎落下泪来。
& & 这个女儿，从小懂事，跟着他们夫妻，几乎没有享过一天福，好不容易上了大学，成绩优异，要不是——
& & 沈妈妈侧一侧脸，掩去眼里的伤心。
& & 要不是出了那件事，女儿这时早已经大学毕业，在一间外企里做一份朝九晚五的工作，休息天时候和男朋友出去逛街看电影，日脚过得不晓得多适意。
& & 可是现在——现在……
& & 沈妈妈没办法想下去，她承受不了那种无边无际的折磨。
& & 若素不知道妈妈的心事，洗干净手，拈一块冰皮点心，送到沈妈妈嘴边。
& & “这里面是酸奶冻，隔这么久，应该已经没有那么凉了，妈你尝尝看。”若素在喜宴上吃过一个，薄而充满弹性的冰皮，并里头一团绵软细滑的酸奶冻，用模具做成一颗颗荔枝大小的心型点心，吃在嘴里，清甜微酸，绵滑可口，吃再多也不觉得腻。
& & 沈妈妈抵不过女儿的坚持，张嘴吃一颗，慢慢嚼了咽下去，点点头。“……好吃……”
& & 确实好吃，酸酸甜甜，可不正是爱的滋味。
& & 若素见妈妈喜欢，便又拿起一颗来，送到母亲嘴边。
& & 沈妈妈摇摇头，“……你吃……”
& & 若素本想说自己已经吃过了，可是看见母亲那殷殷期待的眼神，便将点心放到自己的嘴里，细细无声地咀嚼。
& & 沈妈妈这才欣慰地勉力点点头，“……小素太瘦了……”
& & 若素夸张地站起身，在原地转个身，“妈我这哪里好叫瘦？我这是标准模特身材！”
& & 若素妈妈内心那样凄苦，也被女儿逗得微笑起来，无法控制的面部肌肉，看上去也不那么扭曲。
& & 若素引母亲说了会儿话，拿起水杯让母亲漱过口，又伸手探一探母亲臀下的褥子，尚且干爽，“妈妈你要不要上个厕所？”
& & 若素妈妈闭一闭眼睛，“……小素……去休息……”
& & 若素点头，替母亲掖好被角，“妈妈你有事就叫我，我听得到。”
& & 得到母亲的肯定答复，若素这才走出房间，关上门，到走廊尽头卫生间草草洗漱，回自己房间。
& & 回到房间里，若素小心翼翼地取出藏在床头柜抽屉中，一只旧巧克力铁盒中的工资卡，双手拿着，轻轻吻了一下，又捂在胸口，一个人嘿嘿傻笑了一会儿，这才重新将工资卡放回铁盒里，和一堆花花绿绿的卡片门票旧票据混在一处，塞回抽屉里。
& & 有了这五万块，若素躺在床上想，新年就可以不用过得那么拮据，如果爸爸能随车回来，家里也可以热闹热闹……
& & 若素原本以为，自己四年以后，又见到安亦哲，会激动到无法入睡，不料没多久，已经堕入梦乡。
5.梦见他？！
& & 若素低头，看一眼自己身上的耐克白Tee，长到脚踝上方的牛仔裤，和足下一双匡威白跑鞋，已经知道自己在梦中
& & 若素觉得奇怪，她已许久不曾梦到大学时代。
& & 可是今夜梦里，一切清晰如同昨日，历历在目。
& & 然而若素不愿自这梦中醒来，彼时彼刻，是她人生中最最幸福时刻。
& & 若素的记忆，较别的孩童去得更早，即使蒙昧的托儿所时期，也有深刻印象。
& & 若素记得父亲和母亲，还有她，住在二十余平方米大的两万户房子里，厨房卫生间统统公用，自家水龙头需用一只吃空了的午餐肉盒子凿两只孔，套在上面，加一把铁将军，以免有贪小便宜的邻居偷用。
& & 煤气也好，公用过道也好，统统是一样道理。
& & 空间那样狭□仄，可是若素一家却生活得颇惬意。
& & 若素爸爸在一间邮局送报纸，收入不算高，贵在稳定，福利待遇也好。若素妈妈则在最最繁华热闹地段的一间绸布商店里做营业员，每日早出晚归，很少能照顾到女儿。可是绸布店效益极好，奖金丰厚，若素妈妈又好强，年纪轻轻已经身兼劳动模范和三八红旗手两项荣誉，早早入了党，走路都似带风。
& & 若素一向早上由妈妈送到学校里去，这时爸爸已经骑一部二十八寸绿色脚踏车，走街串巷，递送当日早报。
& & 妈妈会得给若素笃一奶锅泡饭，饺两根酱黄瓜，拌上糖麻油，另煮两个白煮蛋，两母女一人一个。
& & 放学时候，则换成若素爸爸来接若素。
& & 若素坐在父亲大大绿色脚踏车后头，抱着他的腰，看沿街风景，倒退而去。回到家里，若素在楼上做作业，爸爸就在楼下烧菜，饭就在楼上电饭煲里煮着，也不要人看管。
& & 人多嘴杂，永远有人家长里短的两万户老房子，左邻右舍也忍不住夸沈家是模范五好家庭，从没有听见小沈两夫妻骂过孩子一句。
& & 只是幸福生活由来短暂，忽然一日，买布料做衣服便成为过时的生活方式，人人跑到商场里去买成衣。
& & 曾经辉煌一时的布料零售行业，轰然崩溃。
& & 绸布店关门的关门，转行的转行，一干营业员，面对一生中最艰难选择：去，或者留。
& & 去，便买断几年工龄，然后自谋出路；留，便暂时拿最低生活保障金，直到退休年龄。
& & 这两种选择，不可谓不艰难。
& & 对一群并无一技之长傍身的女营业员来说，尤是。
& & 若素妈妈回到家里，夜不能昧，辗转反侧，与丈夫商量。
& & 若素尚不知道母亲要做出艰难选择，只觉得家中气氛不同寻常的凝重。
& & 等若素发现妈妈一直留在家中，没有像往常一样很晚才下班的时候，若素妈妈已经买断自己将近二十年的工龄，下岗在家。
& & 若素的十岁生日，就在压抑气氛中度过。
& & 若素奶奶知道媳妇主动买断工龄，下岗回家，住在小儿子家的老太太独自乘公交车从老西门的楼梯间来到若素家，拉着媳妇的手，说，“蔚娟，你怎么这么傻？小素还在读书，这没有了你的收入，你叫定国怎么支撑一家门？”
& & 婆媳两人相对痛哭。
& & 哭过以后，若素妈妈抹干眼泪，继续寻找工作机会。只是一个已经三十八岁的下岗营业员，能找到什么好工作？若素妈妈要去做保洁工，可是若素爸爸不同意。
& & “太辛苦了。”
& & 好强的若素妈妈在家中待业三个月，整个人瘦下去一大圈，郁郁寡欢。
& & 有小姐妹打电话来说，拿着低保，搓搓麻将没，跳跳舞，日脚也满好过的。
& & 可是若素妈妈做不到。
& & 直到若素爸爸过生日的时候。若素妈妈将沈爸爸赶离厨房，“一直都是你在操持家务，接小素放学，做晚饭，今天让我来。”
& & 不料竟做出一桌丰盛的晚餐来，一款扬州狮子头和一笼无锡汤包，最受两父女欢迎。
& & “妈妈真厉害！”十岁的若素大力夸赞，她喜欢看见妈妈脸上的笑容。“比饭店里的大厨师还厉害！”
& & “老婆，想不到你还有这么一手好厨艺。”连若素爸爸都大感意外。结婚以后，因为工作关系，买菜烧饭，一向都是他的工作。
& & 若素妈妈听了，眼睛一亮。
& & “我还是做姑娘的时候，和外婆学过几手，一直也没有机会施展。”即使在梦里，若素都能清晰感受到母亲身上散发出来的喜悦。
& & 晚上，若素隔着薄薄一堵墙，听见父母在外间小声商量。
& & 随后母亲忙碌起来。
& & 若素依旧上学放学，等到沈记汤包馆开张的时候，若素已经放暑假。
& & 若素就在汤包馆里给母亲打下手，收款，上汤包，抹桌子。远远近近光顾过沈记汤包馆的客人，都忍不住赞叹一声，真是个伶俐懂事的孩子。落落大方，嘴巴又甜，简直成为汤包馆的另一招牌。
& & 若素妈妈担心女儿辛苦，每每要赶若素回家学习，已长到母亲胸.口那么高的少女便微笑，“我放暑假嘛~等开学了，就没有时间陪妈妈了。”
& & 自此起早贪黑，进货和面拌馅包汤包，不是不奔波劳累，然而一家和乐。
& & 看得羡煞旁人。
& & 后来若素考进大学，若素妈妈再不肯让女儿到汤包馆打下手，这样清秀漂亮的女儿，她不舍得让她委屈在小小的汤包馆里。
& & “去去去，和同学逛街看电影去。”妈妈周末总会得给若素一个信封，里头永远有若干现钞，足以叫同龄人忌妒。
& & 可是若素见过母亲为赚钱所付出的辛苦劳动，并不舍得挥霍，只悄悄存起来。若素想，等她大学毕业的时候，应该已有为数不小的一笔存款，可以带着父母去一个山青水秀的地方旅行，犒劳二老和自己。
& & 若素在梦中苦笑，这梦境竟如此漫长，仿佛要演尽她的一生。
& & 画面跳跃，有英俊少年，出现在梦里。
& & 若素以为自己早已经忘记，可是梦境里他的面容清晰，她仿佛能看见他浓密的睫毛如蝶翼般微微翕动，阳光洒在脸上，在下眼睑形成一片阴影，似一汪湖泊。
& & 他喜欢若素，将若素介绍进亲戚家开的旅行社做市内游导游，带若素去那些豪华高档场所，参加派对，将若素介绍给他的朋友……
& & 那是一个女孩子最幸福的时光，有疼爱她的父母，宠爱她的男朋友，轻松的兼职，指日可待的锦绣前程，直到——
& & 直到那个男人的出现，毁了她的生活。
& & 若素辗转，抗拒梦魇，可是梦境有自己主张，无数藤蔓，将若素拖入乌云密布的阴霾中。
& & 那个男人站在阴霾的中央，冷冷声音问：
& & 你是怎样认识爱德华&#8226;莱曼的？
& & 他都要求你带他去什么景点参观？
& & 他有没有提出比较特殊的要求？
& & 你们交谈的内容是什么？
& & 她被反复逼问到几近崩溃。
& & 等到他们将她释放，她的世界，已经彻底翻覆，再回不到重前。
& & 她几日几夜不归，父母急得发疯，可得来的消息，竟是她被公.安带走，并派人到居委和学校了解她的历史，外间风言风语，说她假借导游之名，行援助交际之实，向那些外国游客，出卖肉.体……
& & 母亲气急攻心，脑溢血倒在汤包馆里，虽然救回一条命来，可是落得终身瘫痪，生活不能自理。父亲只好请假在家，照顾母亲，变相失去工作。
& & 若素咬紧牙关，想要醒来，却怎样也挣脱不开那些痛苦磨折，只能看着梦境里的沈若素，被人从一间审讯室转移到派出所，然后予以释放，看着她得知母亲中风瘫痪，哭得肝肠寸断，看着她强打精神回到学校，迎接她的，是一张冷冰冰的劝退通知书。
& & “……沈若素同学，你的事情在社会上造成了极恶劣的影响，也给本校百年历史抹黑……”
& & 校园里，认识不认识的同学，都对她指指点点……
& & 压垮她的最后一根稻草，是那英俊少年愧疚而闪避的眼神，以及，擦肩而过时，那伴在他身边的明丽少女的笑声……
& & 她默默办理退学手续，回家与父亲一起，变卖家产，带着瘫痪的母亲，搬到无人认识的郊区赁屋而居。人到中年的父亲，为了让一家人生活得没有那么拮据，四十多岁的人，和一些年轻人一样，考特种驾照，开集装箱卡车，长途奔徙……
& & 而她，做过餐厅服务员，当过洗头妹，摆过地摊……只为了能就近照顾母亲。
& & 突然，那个一直身在阴霾中男人，走进一片明亮中，向她伸出手来；
& & 若素。
& & 若素终于看清男人的脸，无声尖叫着醒来。
& & 安亦哲！
& & 那个象征她生命里趋之不去的阴霾的男人！
& & 若素喘一口气，坐起身来，倒一杯水喝，平复如擂心跳。
& & 怎么会梦见这个人？
& & 晦气！
& & 明天跟冯家姆妈要两支高香，烧给灶王爷，求个平安，若素想
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<td class="t_f" id="postmessage_.风波起
& & 只是没等若素来得及求平安，便已风波乍起。& & 若素两天中班结束，休息两天，转夜班上班，一到酒店，已经觉得四周有异样眼神。
& & 进更衣室时，有已经换好衣服的服务员，与若素擦身而过，将若素狠狠撞在更衣室门框上。
& & 若素动动嘴唇，到底没有叫住那个素日同她并不怎么熟悉的女孩子，只是捂住一边肩膀，走向自己的更衣箱。
& & 还在更衣室里的服务员小小声交头接耳，见若素望过去，齐齐转开视线，不与若素接触。
& & 这种感觉，若素再熟悉不过，前一天大家还客客气气，维持礼貌，后一天，已经视她为异类，议论纷纷。
& & 若素无由便想起留下“人言可畏”四字遗书，自杀身亡的阮玲玉来。
& & 如果不是为了瘫痪在床的母亲，她会不会用极端方式，结束自己的生命？若素没有答案，但若素知道自己怕疼怕死。
& & 小时候打预防针，有小朋友号哭挣扎，要两三个大人捉牢四肢，才能完成任务，可是若素永远乖乖伸出手去，因为她知道，不好好打针，以后生病，吃得苦头更多。
& & 若素微微苦笑，揉一揉肩膀，觉得一点点疼，但是可以忍受，便开始换衣服。
& & 酒店一年四季，有三套制服，冬天是一件白色长袖衬衫，藏青色齐膝裙，配一件同色毛料外套。做大房间时外面添多一条浅茶色多袋围裙。
& & 若素看一眼时间，然后走员工通道，去行政楼签到交接。
& & 晚间的行政楼，楼面上静悄悄的，毫无人声，若素与中班交班，那女孩子对若素态度冷淡，交接了钥匙值班日志，待十点一到，说一声再见，便下班了。
& & 若素独自在楼层当班，空气中充满寂寞味道。夜班值班室有一张单人床，十二点以后，夜班服务员可以进去小睡，客人有需要再进行客房服务。
& & 艾玻说，这是酒店最人性化的规定。
& & 若素深以为然。
& & 三班倒工作极伤身体，生物钟紊乱，内分泌失调，统统上身，若素在试用期，已经体会到。
& & 好在酒店尚知体恤员工。
& & 若素在楼面服务台枯坐。行政楼客人不多，并且多数和蔼客气，进出低调，如无特殊情况，晚上很少叫客房服务。
& & 若素闲极无聊，拉开抽屉，取出一本前人留下的英文小说，有一眼没一眼地翻阅。
& & 小说已经破旧，上头还滴有各色汤汁，想必原主人曾经在吃饭时也翻看过，又不知在服务台辗转流传了多久，看起来格外脏且破。
& & 若素渐渐看得入迷。
& & 那是一个叫心魔的故事，讲述一个男人，被关在秘密实验基地当中，任人在他身上，进行各种匪夷所思的实验，因而获得了神一般的力量——可以不药而愈任何疾病。
& & 男人初时并不知道自己已经获得这项只有基.督才有的神力，可是他向往基地外的世界，向往不受约束，自由自在的生活，所以他逃出实验室。
& & 在逃跑途中，男人无意之中接触患病濒死的老者，奇迹般地，老人回家以后，不药而愈。
& & 后来男人被实验室找到，带回基地，而他拥有神的力量的事，已经不胫而走。
& & 男人初初觉得能救死扶伤，十分高兴，可是时间久了，便觉得生活失去意趣，他在神的光环与普通人的生活间，徘徊挣扎……
& & 若素看到这里，笑起来。
& & 佛祖说，人生八苦，至老相随。生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴盛。
& & 寻常人恨不得自己有一身异能，穿墙过壁，点石成金，刀枪不入。可是真正拥有神力，却又希望能做回寻常人，过最普通的生活。
& & 若素不知多希望自己有这样一根金手指，只消轻轻触一触妈妈，一切疾病痛苦，就统统飞走，还她一个健康积极充满活力的妈妈。
& & 可惜不过是一本科幻小说。
& & 若素叹息一声，自小说里抬首，随后苦笑。
& & 领班正站在服务台一步以外处，目光炯炯，望着她。
& & 见若素看见她，领班走过来，垂眼张一张还摊在若素手边的小说。
& & “苏西，你的试用期，快结束了罢？”领班敲一敲服务台的桌面，朝若素勾一勾手指。
& & 若素连太息的力气也无，站起身，将小说合起来交到领班手里。
& & “苏西，我一直很喜欢你。”领班随手翻一翻小说，看见全英文内容，想起她刚才走楼梯上来，一眼看见坐在服务台后的若素，看小说看得七情上面的样子，应该可以看懂通篇，“最重要是你塌实本分，并不搔首弄姿，务求做好分内工作。”
& & 若素沉默。可是老实本分，抵不过沸沸扬扬的流言。
& & 领班扬一扬手中小说，“员工手册上怎么规定的？”
& & “工作期间不得随身携带任何与工作内容无关的物品。”若素轻轻道。连服务员的手表都由酒店统一配发，以免与客人的私人物品相似雷同，产生不必要误会。
& & “如有违反——”
& & “罚款五十。”若素苦下脸来。五十元，足够她吃一个月的早点。
& & 领班看一眼若素，“小说我没收了，下班后自己把五十元交到我这里来。”
& & 上班期间，服务员除非收到客人小费，否则不可携带钱款，理由同上。她知道上夜班的若素身边没有钱。
& & 若素苦哈哈点点头，虽然上夜班看小说打手机楼层之间煲电话，早已经是不成文的传统，然而被领班当场活捉，又另当别论。
& & 若素觉得，自碰见安亦哲，自己便霉星罩顶，事事不顺。
& & 等领班往其他楼层巡视去了，若素坐在服务台后，心思起伏，十二时以后在值班室里小睡，到底睡不安稳，时时支起耳朵，担心有客人过来。
& & 五点时候，若素便起身洗漱，对着镜子，将一头乌黑长发梳得油光水滑，然后在脑后绾成一个干净利落的发髻，用纱网与发卡固定，抹一点点润唇膏。
& & 镜子里是一个眼周有淡淡黑眼圈，面目显得有些模糊的女人。若素露出一个标准微笑，那女人也露出微笑。
& & 若素对镜子里的女人说，“TheSunAlsoRises，太阳照样升起。”
& & 自古艰难唯一死。
& & 倘使没有勇气结束这充满痛苦的人生，那么就只好坚强地活下去，再苦，再累，也没有理由软弱。
& & 太阳照样升起，生活还得继续。
& & 若素振作精神，返回岗位。
& & 七点半，早班同事来与若素交接班，若素将楼面万能钥匙和值班日志移交给同事，两相签名。
& & 同事对若素态度尚算平和，只是忍不住好奇：“苏西，你怎么会认识安二少？”
& & 因为倒霉催的呗！若素在心里哼一声，“也不算认识，不过是恰好被他抓了壮丁。”
& & 同事哪里会信？笑着半真半假地道：“苏西你口风真紧。”
& & 倘使此时指天立地发毒誓有用，若素一定照办不误，不过她知道越描越黑的道理。
& & 同事笑眯眯地拍拍若素，“苏西，以后你可要多关照我啊。”
& & 若素暗暗打个寒噤，与那些明显将敌意放在脸上的女孩子相比，她更怕这种笑面虎。看起来顶和气，然则必要时候，却会不遗余力，踩低攀高。
& & 若素唯唯诺诺，东拉西扯几句，借故走人。回到员工区更衣室换回自己一身地摊货衣服，若素顶着背后各色眼光，快步去到领班办公室，交纳罚款。
& & 领班微笑着开具罚单，交给若素，“以后记得不要再有这样的低级错误。走服务员最要紧是眼观六路耳听八方，不能因为自己手边一时有事，就忽略周围。要有这样的觉悟。”
& & 若素诺诺点头，心里在为五十元罚款肉痛。
& & 领班挥手，“人事经理请你去他的办公室，快去罢。”
& & 若素心中打鼓，在幽长的走廊里慢慢向经理办公室走去。
& & 客房部，市场部，秘书办公室，财务室……经理办公室，若素走近经理办公室，轻轻敲门。
& & 里头传出女子优雅的声音，“请进。”
& & 若素这才推门进去。
& & 办公室里空调开得很足，人事经理只穿一件白衬衫，配黑色西装套装。看见若素穿着黑色羽绒服走进来，便指一指办公桌对面的沙发，请若素稍坐，她则在一份文件上落下最后几笔。
& & 然后抬起头来。
& & 人事经理大约近四十岁，据说丈夫是南京空军中校军官，正团级，深受部队领导赏识。伊面容英气，可是并不咄咄逼人，使人觉得舒服。
& & “沈——若素。”人事经理取过另一份文件来，翻开来浏览，“三个月试用期下来，觉得这份工作怎么样？你觉得你适合这份工作吗？”
& & 若素试图微笑，最后放弃，“满辛苦的，不过我能适应。”
& & 人事经理眼中有遗憾与不解的光芒，合上文件夹，“下个夜班做出来，你的试用期就到期了，酒店不打算与你签正式用工合同——”
& & 若素点点头，她已有心理准备。
& & “你有什么想说的？我可以代你向上级反映。”人事经理有些喜欢眼前这个女孩子，看得出来她的挫败感，但并不当众发泄。
& & 若素摇头，工作期间，擅自离岗，即使安亦哲说他会安排，但离岗就是离岗，没道理她可以享受特权。
& & 幸好敲了他五万块钱。若素想，总算不亏。
& & “没有什么事了，你出去罢。明天下班去财务结算工资。”人事经理结束谈话。
& & 若素起身与人事经理道再见，走出办公室。
& & 人事经理望着若素穿着厚厚羽绒服，却仍显得消瘦的背影，若有所思。
7.谁的算计？
& & 次日若素夜班下班，将制服手表工号牌更衣柜钥匙一并装在酒店环保布袋里，交还领班。& & 领班看一看若素脸上表情，心里有些许遗憾，更多宽慰。
& & “你英语好，又肯吃苦，我相信你一定会找到更加适合你的岗位。”领班拍一拍若素手臂，“希望我们有机会再见。”
& & 若素与领班道再见。
& & 谁真心待她好，谁又虚情假意，惟有落魄时候，才能看得分明。
& & Afriendinneedisafriendindeed，患难见真情。
& & 领班是真心对她好。
& & 随后若素去财务室结算工资，领取当月工资与奖金，意外发现竟然为数颇丰。
& & 财务笑一笑，“没有多算给你，里面包含季度奖金和做客房的绩效工资。”
& & 若素听罢大憾。这份工作，兼之客人大方给予小费，简直钱途无量！
& & 不是不可惜的。
& & 走出财务室，若素在走廊上遇见行政楼的林经理。
& & 林经理轻声叫住若素，“苏西。”
& & 若素其实不想理睬此人，要不是他把她临时抽去天桥套房，也不会有后面这许多事。可是若素知道，他也没有预见事情走向的能力。所以她还是礼节性地微笑了一下。
& & “有什么打算？”林经理开门见山地问道。
& & 这叫若素意外，忍不住挑眉。
& & 林经理微不可觉地苦笑，这中间的纠结，一言难以蔽之。
& & “如果你有更好的方向，那么就当我一时多事。倘使没有的话，我有一位朋友，在译文刊物做总编。听说你英文扎实，有兴趣的话，不妨去试一试。”说完，取出一张卡片，递给若素。
& & 若素接过卡片，垂睫扫了一眼，上头只一个人名，一行地址，并无电话。
& & “谢谢你，林经理。”若素真心道谢。
& & 这个世界市侩功利，四年前若素一家饱尝人情冷暖，落井下石袖手旁观者众，雪中送炭施以援手者寡。然而总还是有好人的，愿意在这时，轻轻扶一把。
& & “再见，林经理。”若素就此与他道别。
& & “再见。”林经理在原地驻足，目送若素的身影一点点消失在走廊尽头。
& & 等若素离开，财务室隔邻总经理办公室内，走出一个人来。
& & 林经理看见来人，微微一叹，“安二，你何不自己当面交给她？”
& & “我不以为她会感谢我。”安亦哲穿藏蓝色西装，挺拔英朗，然而眼神总是淡淡。
& & 她非但不会感谢我，还会视我为瘟神，避之不及，他在心里想。
& & 当年的事，两利相权取其重，两害相权取其轻，为国家.机密的安全考量，他不能放若素走。
& & 不仅不能放她走，还要再三确认她不是境外间.谍的同伙，也没有被腐化侵蚀，成为其在境内活动的下线。
& & 安亦哲垂下眼睫。他们接受专门审讯训练，在心理上施加压力，令嫌疑人全线崩溃，对一个无辜的女孩子而言，不是不残酷的。
& & 只是事关国家安全，他当时别无选择。
& & 林经理看一眼面无表情的安亦哲，“可是她早晚会发现。”
& & “到时候再说。”安亦哲抬眼，“麻烦你了，林。”
& & 林经理摆摆手，“能为安二公子效劳，是我的荣幸。”
& & 安亦哲失笑，挥一挥手，“我先走了，有时间一起喝茶。”
& & 出了酒点，安亦哲在车上开始办公，弥补早晨在酒店盘桓的时间。
& & 秘书在一边轻声向他交代今日行程，上午开会，中午午餐会，下午参加新闻发布会……
& & 安亦哲听得摇头。文山会海，到底无法免俗。要放开手脚，大刀阔斧地行事，简直与痴人说梦无异。
& & 秘书望一眼安亦哲低头垂眼仔细浏览公文的侧面，低低声说：“安市长，您交代我向沈女士帐户内电汇五万元的事……”
& & 安亦哲闻言，慢慢抬眼，看向同自己年龄相仿，做事一向稳妥的秘书，挑一挑眉。
& & “现在是非常时期，我觉得您不宜在这方面留下任何记录，授人以柄。”秘书鼓起勇气。其实安副市长一向温雅和气，可是他却始终觉得这样的安市长，反而更给人压力。那种压迫感，非言语可以形容。
& & 安亦哲好笑地合上文件，“钱秘书，你觉得我考虑不周？”
& & 钱秘书大力点头。目下正是市府改选换届的敏感时期，作为本埠最年轻副市长，分管市安全局，保密局，公安局事务，外间有无数双眼睛盯着安亦哲，等待他疏忽大意，等待他行差踏错，趁机将他拉下马。
& & 恰逢此时，身为机要秘书，他不能眼睁睁看着他的领导，在金钱上和妙龄女性产生纠葛。这要落在有心人手里，就是一个洗也洗不清的有力证据——与女性有金钱交易。
& & 安亦哲笑起来，他怎会不知道秘书心中所忧虑？
& & “是我疏忽了。”他轻敲座椅扶手，“你说该怎么做？”
& & “我建议由您信任的第三方，将现金交给沈女士，这样不留电子记录，沈女士方面应无异议。”钱秘书挺一挺胸。
& & “那么——谁是我可以信任的第三方呢？”安亦哲问。
& & 钱秘书噎住。
& & 是啊，谁是可以信任的第三方呢？
& & 安亦哲将手边的文件卷起来，轻拍一下钱秘书的肩膀，“这件事就交给我自己来处理罢，你不用操心了。”
& & “是！”钱秘书垮下肩膀。
& & 安亦哲只做没有看见，重又埋首文件当中。
& & 晚上下班，安亦哲例行回家吃饭。他平时住在离市政.府办公室比较近的公寓里，周末回家探望二老。安父安母已经退休，早已经搬离市委大院，在老领导英老先生家附近，购置房产居住，方便老领导老下属之间走动，闲来无事，凑在一起下下棋，聊聊天，解解厌气。
& & 更要紧是，安大哥娶了英二姐，两家更多一重儿女亲家关系。
& & 安亦哲进门，看见父亲与大哥在客厅一侧下棋，母亲坐在沙发里，一边织毛衣，一边目不转睛看电视，大嫂则在客厅另一侧看报纸，谁也不干扰谁，相安无事。
& & 他淡笑，“爸，妈，大哥大嫂。”
& & 安父与安大哥朝他摇一摇手，算做招呼，安母听见小儿子的声音，总算从鬼哭神嚎的年代戏中抽身片刻，笑眯眯道，“阿二，饿不饿？快点把东西放下，洗手吃饭。”
& & 即使已经三十岁，他和大哥在母亲嘴里，永远是阿大阿二。安亦哲向母亲点头，表示知道了。
& & 另一侧看报纸的女士抬头，笑睨一眼，“弟弟回来了。”
& & 赫然竟是酒店人事经理。
& & 安亦哲淡笑着又叫了一声大嫂。
& & 安亦军太太，英杰英女士笑容更深，合上报纸，起身招呼客厅彼端安家两父子，“爸，亦军，亦哲回来了，你们的棋局先停一停，可以开饭了。”
& & 在棋盘上厮杀得难分难解的安氏父子这才放下棋子，双双起身走向饭厅。
& & 安亦哲放下公文包，脱去西装外套，一并放在沙发里，转进楼梯下洗手间，洗干净手出来。
& & 饭菜已经上齐，六菜一汤，俱是家常小菜，一家人围着圆桌吃饭，气氛平淡温馨。
& & 席间安母问安亦哲，“阿二，英生婚礼上的女孩子，是你女朋友？”
& & 安亦哲携女伴在英三婚礼上走一圈，比之新人从婚礼上消失，还要引人瞩目。谁还留意一双新人的去向？！
& & 从年轻的安副市长与神秘女郎外形是否登对，到两人是否已到谈婚论嫁程度，无一不成为八卦焦点。
& & 连当事人的母亲，都不免好奇。
& & 可惜老太太是安家唯一被蒙在鼓里的人，余人都知道他那是救场如救火，演戏罢了。
& & 安父安大英杰三人交换眼神，一致决定此事还是由安亦哲自己交代为妙，免得老太太埋怨他们知情不报。
& & 安亦哲听了，看一眼作壁上观的父亲与兄嫂，随后悠然一笑。
& & “您喜欢不喜欢？”
& & 安父听得眉毛一动。
& & 安大哥英二姐交换眼神：来了，来了！
& & 安母想一想，“远远看着倒是挺好看的，就不知道人品怎么样？有时间的话，带小姑娘一起吃顿饭。”
& & 安母并无门第观念，她自己也不过是大字没读过几个的农村妇女，也没有什么伟大情操与高尚觉悟。当年丈夫从英老先生的警卫员做起，后经提拔，一路做到商务部副部长助理，可谓飞黄腾达，她也不过是在家里操持家务，带大两个孩子，不给老安在内务上增添烦恼而已。
& & 如今两人都已退休，闲来无事，只想含饴弄孙。
& & 奈何大儿子大儿媳妇，结婚多年，始终不见动静。老太太盼啊盼，等啊等，借一句歌词，那叫等到花儿也谢了，也没等到孙子或者孙女。
& & 安母等到没想法，现在把一切希望，都放在小儿子身上。
& & 现在隐约看到一点希望，不由得喜出望外，全然没有看见老头子和长子之间交换的无奈眼神。
& & 安亦哲笑起来，“好，有时间我带她回来吃饭。”
& & 安父闻言，咳嗽起来。
& & 安亦军飞一个“好自为之”的眼神，算是尽过兄弟情谊。
& & 英杰眼角微微抽搐，安小二，你不会是一开始就打着这个主意罢？
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<td class="t_f" id="postmessage_.似是故人来
& & 若素打一个喷嚏，然后醒来。
& & 摸摸鼻尖，若素想，不晓得谁在背后嘀咕她？
& & 为防感冒，若素还是戴上一次性.口罩，才走进母亲房间。
& & 医生说中风瘫痪患者本身身体机能得不到有效锻炼，免疫力薄弱，最最怕感冒发烧来袭。
& & 一次若素将流感传染给母亲，导致母亲发烧，最后转成肺炎，无法自主呼吸，要靠呼吸机供给所需氧气。
& & 若素自责不已，沈妈妈醒过来，看见身处医院，便扑簌簌落下泪来。
& & 若素要上班赚钱，只好请一个护工阿姨照顾母亲。有一天她路上耽搁，去得晚了，走到病房门口，恰听见母亲口齿不清地对护工说，“……死了……囡囡也解脱了……怎么就没死……”
& & 那护工人倒热心肠，苦口婆心地劝沈妈妈，“你女儿这么辛苦为什么？还不是希望你活得长长久久？你要真走了，还有谁真心疼她的？所以要好好养身体。我照顾的病人也多了，像阿姨你这样的，活到七老八十都有。最要紧心态要好……”
& & “……我拖累了她……”
& & 若素听不下去，悄悄走开，独自躲在医院住院部花园角落里，痛哭，哭到抽.搐，哭到几乎将一生的眼泪流尽，若素才从矮树丛后的长椅上站起身来，住院部小超市买一罐冰饮，在哭肿的眼皮上来回滚动。
& & 等到若素确定眼睛不那么红肿以后，走进母亲病房，已经是一小时以后。
& & 若素自那一天开始，再没有流过一滴眼泪，她对自己发誓，决不让母亲看见她伤心难过的样子！
& & 若素照常帮助妈妈洗脸刷牙上厕所，喂母亲吃早饭，又准备点心水果放在床头柜上，交代母亲不要替她节省，又将一只二手手机放在一旁，“妈妈你有事找不到人，就打我电话。”
& & 若素妈妈点点头，伸手抚摸女儿面颊，“……”
& & 若素握住母亲瘦弱手掌，笑一笑，“我工作表现好，现在转做长日班，没有以前那么辛苦，所以妈妈你放心，一切都会好起来。”
& & 等每日早晨的一套工作完毕，若素与母亲道别，“我上班去了，妈妈再见。”
& & 常言说久病床前无孝子，可是若素并不。
& & 若素总觉得母亲是因为自己才被气到瘫痪，多年来内心深藏愧疚，一直希望能让母亲生活得更舒适些。
& & 若素挽起背包，如常推着电动脚踏车出院子，沿着私家自建在桃林与鱼塘之间的水泥小道慢悠悠骑向地铁站。
& & 途中遇见冯家姆妈，看见若素，拦住她，塞给她一根黄澄澄油灿灿的油条和一块糍饭，“每天一点泡饭哪能吃得饱？去去去，跟我客气什么？快去上班，不要迟到被老板骂。”
& & 说完，冯家姆妈与若素在小道上错身，慢悠悠哼着芦荡火种，往家里去了。
& & 若素回头望一眼冯家姆妈胖墩墩的背影，再看看手里装在塑料袋中的早点，微笑，鼻尖一点点酸。冯家姆妈大约搓麻将赢了罢？平时做人最巴结就属她了。
& & 若素趁热将香脆老油条同糍饭三两下吃个精光，末了犹不忘舔一舔手指，谁管用的是千年老油还是洗衣粉发酵？
& & 然后继续骑车到三十分钟路程外的地铁站，如常刷卡进闸，往市中心去。
& & 若素没有同母亲说她已经失去酒店工作。说了又如何？不过是徒增她的烦恼。若素每天做出上班的样子，不过是到市中心找到书城，席地看一天书，亦或者是在快餐店找一个靠窗位置，直到暮色四合。
& & 不是不能留在家门口，只是本地人多多少少，都沾亲带故，无论谁看见她在外晃悠，传到冯家姆妈耳朵里，那就等于传到妈妈耳中，若素不能冒险。
& & 冯家姆妈对若素工作的关心，仅次于若素妈妈。某种角度而言，可能更甚于若素妈妈。毕竟沈家要靠若素的收入，按月交纳房租。
& & 若素在市中心广场站下车，随每天上班的人潮一起，走出地铁站。
& & 青空之下，又是忙碌的一天。
& & 而若素站在地铁出口，却有片刻茫然。世界如此之大，然而何处是她的去处？
& & 先贤柏拉图问：我是谁？我从哪里来？要往哪里去？
& & 若素从来觉得这道哲学命题，对于年轻人来说，太过深刻。不经历过人生波折，世事历练，妄谈我是谁，从哪里来，要到哪里去，就如同少年不识愁滋味，为赋新词强说愁的矫情。
& & 可是这一刻，若素前所未有地迷茫。
& & 她可以在母亲面前强颜欢笑，转过身来，却找不到出路。
& & 若素苦笑，觉得梦境成真。她一直在黑暗中奔跑，找不到出口。
& & 冯家姆妈曾经拉着她在楼下讲悄悄话。
& & “小素，你这样子是不行的。你爸爸常年在外出车，久久才回家一趟，你一个女孩子，又要上班，又要照顾妠妈妈，太吃力了。”
& & 若素记得自己彼时只是笑一笑，没有多说什么。
& & 冯家姆妈似得到鼓励，“我看你最最要紧是找个有钞票的老公！女人嘛，再能干也只顶得了半边天，家里还是要有个男人当顶梁柱的。”
& & 见若素没有反驳的意思，冯家姆妈一一列举找个有钱人结婚的好处。
& & “喏，小素你看，镇东那个怡丽，家里不过开一爿胭脂店，她才高中毕业，后来嫁给家具厂小老板，他们一家都横过来走。”
& & 若素知道那个叫怡丽的女孩子，确实生得标致，镇上年轻男孩子绕点远路，都愿意去她家胭脂店买电池纸巾矿泉水，只为多看怡丽一眼。后来她嫁给家具厂老板，她父亲哥哥嫂嫂，统统找到正式工作，只得老娘还守着那爿胭脂店。
& & “小素你生得也不差，用用心，找个有钞票的老公。女婿给丈母娘请个钟点工，伺候梳洗吃饭，那还不是毛毛雨？”冯家姆妈说到兴起，肥厚手掌直拍若素后背，若素几乎被拍到内伤，“再说，你文化好，走出比怡丽扎台型多了，还怕找不到好人家？”
& & 若素唯唯诺诺，内心苦笑。
& & 有钱人也不是冤大头，年轻貌美固然吸引，可是外间大把青春逼人，身后毫无挂碍的年轻女郎可以选择，她这样一个有瘫痪母亲需要照顾，大学不名誉退学，并无正式职业的女孩子，便不再首选。
& & 非但不是首选，连次选，次次选，都未必轮得到她。
& & 若素再明白不过。
& & 那鲜衣怒马，将她带出去介绍给所有人认识的男孩子，难道不了解她？难道不是真心喜欢她？
& & 可是一但流言蜚语甚嚣尘上，第一个抵不住舆论压力，转背离去，正正是他！
& & 坊间那些有影后头衔加身，可谓扬名国际的女星，想嫁豪门，都不见得心想事成，何况小小一个沈若素？
& & 不不不！沈若素对爱情已经不抱希望。
& & 只是这些，若素没有对冯家姆妈说起一个字。
& & 然而此时此刻，站在人来人往，无人会为另一人驻足片刻的地铁口，若素想起冯家姆妈的一番话，无由觉得疲倦。
& & 假使此时，有个男人，走过来对她说：没关系，一切有我，你靠在我肩上，歇一歇，若素不知道自己是否会得扑上去，倚在这个男人身上，再不起来。
& & 有路人在若素肩上撞一下，回头瞪一眼，又继续赶路。
& & 若素摸一摸一周前被撞得乌青，还没有好透的肩膀，隐隐疼痛使她忘记稍早的迷惘无助，低头检视夹在腋下的背包。
& & 见完好无损，若素继续前行。
& & 靠男人？！
& & 若素自嘲地笑。以前大学同寝室，有女同学大抵受过感情创伤，常常挂在嘴边的一句话就是：男人靠得住，母猪也上树。
& & 彼时毫无烦恼，大家听了，不过嘻嘻哈哈一笑。
& & 现在的若素，回想起来，仍是一笑。
& & 只是再做不回明媚无忧的少女。
& & 书城还未到开门时间，若素先到附近一间快餐点，要一杯热饮，坐下来慢慢啜饮，一边打开手边电子播放器，阅读小说。
& & 电子播放器，于现在的若素，算得上是奢侈品，要她花几百元钱买一个，她是觉得舍不得的。这一个，还是以前那个男孩子送的。
& & 若素但凡还有点尊严，都会把它扔掉。
& & 然而一文钱憋死英雄汉。
& & 现在的若素，要尊严无用。
& & 在若素眼里，钱最要紧。
& & 有钱才好交房租，有钱才好给妈妈买营养品，有钱才可以维持这个家……
& & 其他的？一概不重要！
& & 若素虽然不打算去林经理介绍的译文杂志社，但林经理无疑给若素指出一条光明大道。她打算多多阅读市面上的翻译小说，与原文对照，了解一下翻译市场行情。也许可以在家中接翻译工作，按件计费。这样既可以照顾妈妈，也不影响收入。
& & 这几天若素风雨无阻来书城，便有些探行情的意味。
& & 在快餐店坐到九点，若素喝光最后一点已经凉掉的饮料，背起背包，出门步行到书城。
& & 若素步行至书城，恰恰好书城开门，门前已经有颇多爱书客，聚在铁卷帘门前，等待开闸。若素在其中看见耄耋老者，推着婴儿车的年轻妈妈，戴眼镜的学生，若素微笑，爱书的人，殊不寂寞。
& & 进门口，若素上楼，直奔翻译技.巧楼书籍区，找到自己心仪的书籍，小心翼翼取下来，坐在两排书架间的过道上，埋首阅读。
& & 有人从过道上经过，在若素跟前微微犹豫，若素缩一缩腿，继续。
& & 那人走过去，过不多久，又返回来，挡住若素头顶一片光线。
& & 若素微不可觉地蹙眉，将腿又向内缩一些。
& & 可是头顶那片阴影并没有挪开的打算。
& & 若素忍不住抬起头来。
& & 那人背着光，俯瞰若素，七分肯定，三分迟疑地问：“若素？”
9.不讲信用的乌龟
& & 若素望向来人，不知多想装出一副失去记忆的模样，问一句：先生哪位？
& & 可惜若素做不来，到底还是拍拍屁股站起来，“耀祖。
& & 戴眼镜穿休闲西装的年轻人微笑，颊上两只酒窝以及洁白牙齿，令得他看起来多两分阳光，减两分成熟，“我找了你很多年了，若素。”
& & 若素噎一噎，忍住反驳冲动。
& & 区耀祖早不是当年的青涩少年，对住这个自己曾经喜欢的的女孩子，再心潮澎湃，也不过是露出得体微笑，“有时间吗？我们找个地方坐下来，喝杯茶罢。”
& & 若素点头，也好，权当与过去告别。
& & 区耀祖与若素并肩走出书城，外头阳光灿烂，有爱美女士已经提前穿上春装，在街头摇曳而过。
& & 若素半垂着头，边走，边数人行道上的花砖。
& & 区耀祖侧头，看见若素头顶心上的小小发旋，心间柔软。想伸手去拥抱若素，可是想到自己现在的身份，终于还是没有。
& & “这些年，你……过得好吗，若素？”
& & 若素撇一撇嘴角，好如何，不好又如何？
& & 过得好，也没必要向他炫耀；过得不好，更加没必要博他同情。
& & 当年她最需要他的时候，他避开眼去，那么四年以后，沈若素的好与不好，都同他区耀祖无关。
& & “我一直想向你说对不起。”区耀祖轻声说，“当时年少，经济不能独立，一切惟母命是从……”
& & 若素抬起头来，原来是现在翅膀硬了，可以违背母命了？
& & 区耀祖看懂若素眼中疑问，想笑，可是却漫过悲哀。
& & “家母年前已经去世，我要在热孝期间完婚，这是她最后的遗愿。”
& & 若素一愣，忙道：“对不起。”
& & 区耀祖不知多想伸手，抹去若素眼里的疏淡与防备，可是使君有妇，他已经失去资格。
& & “我知道我现在所做，不能弥补当年造成的伤害，但是——”他自上衣口袋内取出卡片，递给若素，“如果你有需要帮助的地方，请记得通知我。”
& & 若素下意识接过卡片，然后忍不住笑。奇怪，最近仿佛总在做接过卡片的动作，莫非命运在抡过来一个叫“安亦哲”的巴掌以后，再终于决定给她两个名叫“好心人”的甜枣尝尝？
& & 两人最终也没有找一个地方坐下来，喝一杯茶，回忆往昔，就在街头告别。他向左，她向右。
& & 早在四年前，他们已经在人生的十字路口，擦肩而过，今次，不过是一次命运的重叠，然后以相同结局，为往日划上句点。
& & 若素不知道区耀祖是否还有遗憾，可是她不打算纠缠过去留下的残像，经过垃圾箱时，若素将手中卡片，扔进去，连同那些旧时光里的伤心难过遗憾一并扔进去。
& & 早就该扔掉了，若素想。
& & 中午若素在小食店吃一碗小馄饨，打算继续去书城蹭书看。去书城的路上，若素经过银行，见里头寥寥数人，心下一动，推门进去。
& & 午间时分，银行里只得一两个窗口营业，整间银行大厅静悄悄的。若素转进一旁自动提款机的透明隔间里，从背包内侧隐蔽的拉链口袋里摸出工资卡——卡还是在酒店工作时，统一办理的。
& & 现在，工作已经失去，可是卡还是那张卡。
& & 若素登陆系统，查看自己帐户内余额，随后秀眉微蹙。
& & 仍是一打头的五位数。
& & 安亦哲主持工作会议，布置公安消防武警联合演习。
& & 本埠举办万国博览会已经进入最后倒计时阶段，所有相关部门俱上紧发条，为确保博览会顺利举行，做最后的准备工作。
& & “……明晰突发事件时的职责分工、处置原则、程序要求，建立早发现、有预案、快处置的应急反应机制，邀请专家授课，组织实地观摩……就危险品处置等内容进行专题培训，确保万国博览会安全顺畅……”
& & 安亦哲在会议上再三强调，决不能出现安全纰漏，这时口袋里的手机“嗡嗡”震动，他停顿一下，继续开会。
& & 等会议结束，安亦哲回到自己办公室，已是下午三点。
& & 钱秘书将已签署文件取走，又将几份待处理文件放在办公桌上，“安市长，您开会期间，刘副市长与戴书记来过电话，请你会后给他们回电话。”
& & 安亦哲点点头，表示知道了，“我这里暂时没有什么事，你去忙你的罢，钱秘书。”
& & 钱秘书依言静静退出办公室。
& & 安亦哲先将手头工作分轻重缓急处理完毕，不涉及机密和敏感信息的，通过内部网直接予以回复，凡有所涉及的，便交由钱秘书，按内部保密规定走机要渠道，送达各科室。又与分管交通的刘副市长通电话，就联合演习事宜进行沟通……
& & 待这一系列工作完成，他再抬头看时间，已经接近五点。
& & 他这才有时间将手机取出，查看早前回忆上发送过来的信息。
& & 作为最年轻副市张，安亦哲办公室设有群众热线，互联网上有市长信箱，每个月有固定市长接待日，前两.会时间，还特别申请一组新号码，向广大市民公开，及时听取市民信息反馈。
& & 然而这只手机号码，只有家人同少数亲信持有，安亦哲知道如无紧急情况，他们不会在他工作时间中拨打。
& & 手机上有一条未查看信息，由一个未知号码发送。
& & 安亦哲查看短消息。
& & 只得寥寥数字：麻雀露面觅食。
& & 安亦哲看完短信，有些冷然的眼里，浮起一抹笑意。
& & 他可以想象若素在自动提款机前，查询自己卡内余额，发现五万元没有到帐时，一张小脸七情上面的样子。
& & 他其实可以通过安全局旧时同事，现在的下属，调取自动提款机的监控画面。只是监视若素的帐户，已经侵犯她的，他不打算做得太超过尺度。
& & 安亦哲收拾情绪，在脑海里快速翻找大嫂给他的信息，找到若素的手机号码，一位一位按键。
& & 他给自己十一秒时间反悔，将这件事交给钱秘书处理。
& & 然而脑海里，始终有一个蜷缩成一团，楚楚可怜的影子，挥之不去。
& & 到底还是摁下拨号键。
& & 电话响了一会儿，才有人接听，背景十分嘈杂的样子，信号时强时弱。
& & “……喂？”
& & “沈若素。”安亦哲听见这声音有气无力，多多少少，有些歉疚，只是一瞬间便压了下去。
& & “……我是……请问你是哪位……”那边女孩子的声音谨慎警惕。
& & 安亦哲在这端微笑，“我是安亦哲。”
& & 那边的反应是“嘟——”一下，结束通话。
& & 安亦哲瞪住显示通话时间十秒钟的手机屏幕，有片刻愕然，随即忍不住在办公室里低笑起来。
& & 已经愤怒到连他的声音都不想听到了吗？
& & 相隔大约一分钟样子，那个号码回拨进来。
& & “安亦哲，OOXX%%XXOO……”女孩子用多国外语问候他，最后用母语方言诅咒，“不讲信用的乌龟！枪毙鬼！”
& & 明显多国外语的内容更精彩。
& & 安亦哲几乎能听见磨后槽牙的声音，可见已气到咬牙切齿。
& & 等若素发.泄完毕，他才轻松接口，“你现在在哪里？我去接你。”
& & 那边女孩子哑声几秒，然后报出地铁站名称。“你要给我送钱？”
& & 不是不怀疑的。
& & 安亦哲道地忍不住笑起来，“今天没带那么多现金。”
& & 在若素暴走之前，他端肃语气，“今天请你吃饭，既感谢你那天助人为乐，也为自己没能及时履约致歉。”
& & 彼端若素不晓得咕哝些什么，总算火气微熄。“我在地铁出口。”
& & “好，我大约二十分钟后到。”
& & 安亦哲收线，自办公桌后起身，颀长身形，充满张力，隐约似行走在水泥森林中的猎豹，优雅，冷静，并且——危险。
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10.吃人嘴短
& & 看见安亦哲的车，若素自觉自发，小跑步过去，拉开门上车。
& & 安亦哲有些少错愕，随即恍然。
& & 五万在手，如同拿捏着若素的命门，所以她向现实低头，垂眉顺目。
& & 车窗上的深色贴膜隔绝外间的视线，若素在拉上车门的瞬间，瞪向安亦哲。
& & 安亦哲清咳一声，举起两只手，做投降状。
& & 若素不知多想抡起背包，砸爆他的头，但是形势比人强，她如今为了钱，除开还豁不出去出卖自己的肉.身，亦或铤而走险作奸犯科以外，再没有什么不能做的了。
& & 若素的手在背包带上捏紧，放松，放松，捏紧，终是没有采取任何举措。
& & 安亦哲洞若观火，心下涩然。
& & 他倒宁愿若素撒泼，拳打脚踢，至少有年轻女郎应有的活力，总好过这沉静哑忍如一谰死水的状态。
& & 四年前，监控录象里，那个活泼开朗笑容灿烂的女孩子，审讯室里，蜷缩成一团彷徨无助的女孩子，和眼前这个苍白纤瘦伏低做小的女孩子，重叠交织在一处，让安亦哲喟然。
& & 他发动引擎，“想吃什么？”
& & “不辣的就好。”若素靠在车座上，从背包里摸出中古型号手机，给妈妈打电话，“妈，我单位里有点事情，晚点回来……你吃过饭了没有？……不用等我……嗯……我会尽早回去，有事打我电话……妈妈再见。”
& & 挂断电话，若素看见安亦哲虽然专心驾驶，但是嘴角有似笑非笑的纹路，胸中一口恶气忽然涌上来。
& & 若素咧一个假笑，“安副市长，让你见笑了。家母四年前一时受不了打击，中风瘫痪至今，格外依赖家人。我回去得晚一些，她都要胡思乱想……”
& & 安亦哲的反应，是淡淡瞥若素一眼，随后脚下油门一踩，车速一秒内飙升。
& & 若素即刻噤声。
& & 沈若素不怕苦，不怕累，奈何怕死。
& & 安亦哲驱车带若素到一间开在僻静小区内的私房菜馆吃饭。
& & 老板是一个胖墩墩浓眉大眼希腊人。
& & 见安亦哲带异性一起过来，老板上前来大力拍打他的肩膀，“安，带女朋友来吃饭？来来来，今天一定使出浑身解数，让你的女朋友刮目相看。”
& & 一旁有金发碧眼的食客抗议，“尼古拉斯，原来你平常都没有拿最好的来招待我们？”
& & 胖胖的尼古拉斯耸肩，“安带女朋友来，我要将家传绝学都拿出来……”
& & 那金发碧眼儿一听，笑，“那下次我也带女朋友来！”
& & “你女朋友多过恒河沙数，不希奇。”说完向若素微微弯腰，“美丽的女士，希望你和安在鄙店享用一顿丰盛可口的浪漫晚餐。”
& & 然后胖胖身体，在店里不知多灵活地穿梭而去。
& & 若素见无人过多留意安副市长，不知恁地，身.体放松下来，有些熟悉的亲切感，慢慢自记忆深处浮现。
& & 安亦哲密切注意若素，见她一直抿紧的嘴唇软化，眼里戒备如同乌云被清风吹散，露出清澈的天空般颜色，也不由得浅浅一笑。
& & 果然带她来这里是正确的。
& & 他引若素到角落里两人桌落座，自有丰腴大婶送上一种叫乌宙（Ouzo）的茴香酒以及切成小块的绵羊奶酪和面包。
& & 若素已经饿极，中午那一碗小馄饨已经不知消化到哪里去了，这时见餐前小点送上，低低说一声，我开动了，便伸出手去。
& & 不料中途被安亦哲轻轻拍开。
& & 若素怒了！瞪他瞪他瞪他！
& & 你不是说请我吃饭的么？
& & 安亦哲短短时间，已经被瞪无数眼，仿佛被瞪到麻木，只是从公文包里取出消毒湿纸巾里，整包递向若素，“擦擦手。”
& & 若素愣一愣，不知是恼羞成怒，亦或是不以为然，在嘴巴里含混咕哝一句“娘娘腔”，到底还是抽出一张消毒湿巾，将自己手心手背，十指缝隙，仔仔细细，擦个遍。
& & 擦完手，看一眼坐在对面研究餐牌的安亦哲，若素想一想，抽出一张来，推到他面前，剩下大半包湿巾，放进自己背包里，没收！
& & 安亦哲眼睛微弯，慢条斯理拿起若素“接济”他的湿巾，学若素的样子，手心手背，十指缝隙，认真擦拭一遍，然后投进桌上的烟灰缸里。
& & 若素已经趁机拿银色小餐刀将绵羊奶酪均匀抹在面包上，一大口塞进嘴里，用力嚼嚼嚼。大约咽得急了，有些噎到的样子，忙不迭抓过造型质朴的玻璃杯，一仰脖，整杯茴香酒灌下去。
& & 安亦哲连阻止都来不及。
& & 只见若素一张脸纠结起来。
& & 他只好用拳头捣住口鼻，掩饰性地咳嗽一声，伸手接过大婶送上来的时令水果色拉，放在若素面前，“吃点色拉罢。”
& & 若素才不同安亦哲客气，拿大色拉勺舀一点到自己餐盘里，一口口送到嘴里。
& & 清甜水果同清新橄榄油与柠檬汁混合后的清爽口味，中和口腔里茴香酒的怪异味道，若素轻轻吁出一口气来。
& & “不是人人都受得了茴香酒的味道。”安亦哲笑着鼓励若素再试一试，“开始的时候要小口小口喝，含在嘴里，习惯它的味道，再咽下去。等你渐渐能接受它奇特的味道，浅酌慢饮也好，豪斟痛饮也罢，就端看个人喜好了。”
& & 若素将信将疑，不过还是举起酒杯，小啜一口。
& & 味道还是怪异。若素拧眉，“你怎么不喝？”
& & 你骗我的罢？
& & 安亦哲失笑，“我等一会儿还要开车。你不喜欢就不要多喝。”
& & 若素点点头。安全驾驶要紧。
& & 随后送上的慕沙卡羊肉派，以碎羊肉茄子及蕃茄层层叠放，覆上派皮同菲塔羊奶芝士，烤得金黄喷香，切成一块一块，装在白色大盘子里，别无赘饰，可是看着便觉得垂涎欲滴。
& & 切一角放到嘴里，羊膻味几不可觉，羊肉碎嫩而多汁，茄子与番茄烤到软糯，汁水混合到一处，酸酸的，香香的，和着酥皮和一点点焦香的芝士同时咬在齿颊间，真是说不出的好吃。
& & 若素吃光自己面前一块，犹觉不过瘾，直勾勾盯住安亦哲面前还未来得及吃掉的大半块。
& & 安亦哲摇摇头，“后头还有好吃的，你要喜欢，走的时候，叫尼古拉斯给你打包一块回去。”
& & 他看见她眼睛里闪过明光，忽然觉得带她来吃饭，是再正确不过的决定，总算若素看上去，有适龄女孩子应有的活力——虽然是因为美食。
& & 一顿饭吃足两小时，安亦哲注意到若素频频看时间，便招呼大婶结帐。
& & 胖老板尼古拉斯从厨房出来，询问若素，“晚餐可还满意？”
& & 若素大力点头。撇开口味怪异的茴香酒不谈，其他每一到菜，无论是水果色拉，还是海鲜浓汤，都美味得无与伦比。
& & “那为什么这么早就走？”尼古拉斯问。在他祖国，一顿晚餐，足可以从下午五点，一直吃到午夜。安带女朋友来，不过坐两小时就要走，是不是觉得他的馆子不够吸引？
& & 安亦哲笑一笑，起身拍一拍尼古拉斯肩膀，“她差一点把我那一块慕沙卡也抢走，你说有多好吃？对了，请给女士打包一块带走。我们还有其他节目。”
& & 啊，原来如此。胖胖尼古拉斯露出我是男人，我懂我懂的表情，亲自去厨房打包大大一块羊肉派，盛在透明塑料餐盒中，然后装在一只纸口袋里，双手奉上。
& & “欢迎下次再来。”
& & 两人并肩走出私房菜馆，安亦哲送若素回家。
& & “那个……”若素嗫嗫，“我的五万块……”
& & 吃人嘴短，若素口气到底冲不起来。
& & “是我疏忽。”安亦哲包揽所有责任，“我不方便有来源去向不明的金钱操作……请你谅解。”
& & 若素点点头。
& & 对，今时今日，他已非当年那个在审讯室里反复审问她的铁面探员。
& & “那……”我什么时候能拿到钱？不然亏大了，若素想，丢了西瓜，芝麻也没捞着。
& & “方便的话，我们另约时间地点，我直接给你现金。”安亦哲注视前方道路，淡淡说。
& & 若素想一想，也未尝不好。
& & 留下电子记录，以后万一他倒打一耙，她有口也说不清。
& & “最近工作怎样？”他明知故问。
& & 果然听见若素磨牙的声音。
& & “酒店没有为难你罢？”
& & 是没有为难，只是没有个她签用工合同罢了。若素继续磨牙。
& & “要不要我帮忙？”安亦哲微笑。
& & “不用！”若素大声说。
& & “请千万不要和我客气。”他诚恳得不能再诚恳。
& & “我没有和你客气。”她转头看向窗外，怕自己一时克制不住，又冲上去挠他的脸。暗暗想，五万块钱也不知何时才能到手，坐吃山空不是办法，也许，或者，恐怕……
& & 若素想起皮夹中，林经理给自己的卡片，渐渐下定决心。[
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11.放手一搏
& & 若素一觉醒来，才忽然想起来关心，安亦哲是如何知道她手机号码的？
& & 后来思及他曾经的工作性质，便也恍然。
& & 不由得一阵气恼。
& & 总觉得自己为那五万块钱，被姓安的拿捏在手里了似的。分明是她替他救场解围，弄到最后，倒好像他成了她的债权人一样。
& & 只是若素没时间往深处想，一天已经开始。
& & 若素起床洗漱完毕，又去照顾母亲一日起居。
& & 房东冯家姆妈破例没有一早从外头回来，而是整晚都没有去搓麻将。
& & 看见若素下楼来端泡饭，笑着对若素说，“小素，你昨天拿回来的点心老好吃的，谢谢你了啊。”
& & 若素忙回说不用谢，托词在酒店上班，经常能带一些小点心回来。
& & 冯家姆妈信以为真，倒没有深究，只是又一次露出为难颜色。
& & 若素看见冯家姆妈欲言又止的样子，心间倏忽一凉。
& & 冯家姆妈儿子结婚以后，就同儿媳妇一起住在市区，久久才回来看老太太一次。
& & 老太太自己闲着也是闲着，这才贴了招租广告，将空余房间出租，靠租金已够她日常开销。
& & 只是那久久才回来一趟的小冯先生和小冯太太，不是好相与的角色，若素“有幸”见过几次，市侩得教人难受。
& & 偏偏冯家姆妈寡居，最听儿子的话。若素一直觉得涨房价就是小冯先生提醒冯家姆妈的。
& & 只是空口无凭，若素什么也没有多说。
& & 然而今天又见冯家姆妈一脸为难，若素有“天要亡我”的感觉。
& & “小素……”冯家姆妈叹一口气，搓搓一双年轻时过度劳累，布满青筋的手，“我们这片，被划在游乐场用地范围里……”
& & 若素轻轻望进冯家姆妈眼里去。
& & 老人避开若素视线，轮流抠自己的每一个指甲，“有根一家打算回来住……”
& & 若素听了，一阵眩晕，小冯先生一家要回来住？
& & “……我听说，有根伊拉有自己房子的话，到辰光拆迁分房就老吃亏的……”冯家姆妈说得嗑磕巴巴，大意不过是自己家的私房宅基地被划归进大型游乐园建设用地范围，拆迁的时候，如果儿子媳妇名下已有房产，那么拆迁分房就享受不到优惠政策。所以小冯先生一家，打算将市中心现有的一套房子挂牌卖掉，然后搬回来同寡母一起住。等到拆迁的时候，再拿一套或在更多套房子。
& & 人不为己，天诛地灭。
& & 小冯先生算盘打得滴刮响，原不为过。
& & 可是，他们一家搬回来，她和妈妈住到哪里去？
& & 冯家姆妈觑一眼若素脸色，“有根的房子卖卖也要卖三两个月，小素你看……能不能趁这期间，再找个地方……”
& & 冯家姆妈犹豫再三，到底儿子一家的分量占上风。市中心一套房子脱手，三百万没问题，拆迁再分两套房子，又能值几百万。这样一对比，沈家一年区区两万多的房租，实在是无足轻重。
& & 若素连苦笑的力气也无。
& & 利益当前，谁还会同谁讲情义？
& & 情义最不值铜钿，她不是早就知道了么？
& & “我知道了，冯家姆妈，谢谢你告诉我。”若素轻轻道。
& & 她没有任何理由怪老太太见利忘义。
& & 若素回到楼上，面不改色地喂母亲吃过早饭，如常与她道别出门。
& & 待出了门，若素才垮下肩膀。
& & 前途茫茫，后无退路，若素取出皮夹里，林经理给她的卡片，干干净净一个名字，一个地址。
& & 已经由不得若素选择，若素也没得选择，只能放手一搏。
& & 卡片上的地址，位于上只角一条偏僻幽静小路。
& & 小路两旁种满法国悬铃木，春天未至，枝桠都还光秃秃支棱着，全无夏天浓密茂盛，树影摇曳的风姿，然而别有一种苍劲之美。
& & 道路两侧建有数幢花园洋房，统统掩在红砖墙内，抬头望去，只隐约透出楼角屋檐，让人一窥旧时风情。
& & 若素想不到林经理介绍的工作地点竟在这种环境幽寂之处，犹豫徘徊片刻，还是咬咬牙，拦住一个穿着时髦，拎着藤篮，看起来是出门买菜的老阿姨，“阿婆，请问六十号怎么走？”
& & 老阿姨看看若素，然后微笑着向小路尽头一指，“喏，走到底，左手打弯，弄堂里第二只门洞。”
& & “谢谢阿婆。”若素向老人道谢，然后按老人所指，一路寻去。
& & 她没有注意，在她身后，优雅时髦的老太太，嘴角一抹意味不明笑纹。
& & 若素找到六十号，只见两扇半开半合雕花铁门，门口不锈钢信报箱上有一行红漆字：译文杂志社。
& & 若素轻吁一口气，就是这里了。
& & 她在门口上下左右找了许久，也不见有门铃或者对讲器，便斗胆推开一点铁门，走进院子里。
& & 院子不算大，廊下种满矮冬青和大叶黄杨，即使在冬日里，也碧绿生青，郁郁葱葱，使人看了，精神为之一振。
& & 两层独幢小洋房这时整个沉浸在静谧之中，竟仿佛全无声息。
& & 若素蹙眉，难道没有人在吗？
& & “请问有人在吗？”若素以中等音量问。
& & 声音