以病苦为良药－－－－－－宽运法师
依佛法来说，生、老、病、死是我们人生在所难免、无法逃避且必须经历的痛苦。佛陀曾为波斯匿王讲述人生有五不可得避，即老、病、死、灭、尽；病是其中之一。病苦固然是可怕，但我们不能被疾病打倒、击败，所以佛教并不主张我们以消极的心态对待病苦，而是应该积极地去面对，正确地治疗，勇敢地超越。
人之所以生病的原因并不是单一的，而是相当的复杂，有些是业障病，有些是机能性的病──「四大病」，因我们的身体由地、水、火、风四大元素组成，此四大不调之时，就会生病。所以，有的病是由于饮食不节引起的，有的病是由于身体的过劳引起的，有的是由心理的问题引起的，有的是由不良生活方式引起的。现代还有很多病，是由病毒、化学品、污染及辐射等原因所造成的。
在《杂阿含经》卷十五中说到疾病的起因有六种：
４．众冷起：这四项主要在于细论四大不和谐所引发的病貌。
５．因现事起：此项是说明情感性或精神性的疾病。
６．时节起：即季节因素。
在《金光明经．除病品》中，有提到三种致病的因素：
１．四大诸根因素：即人体本身的体质因素（或说是基本元素）造
２．饮食时节因素：即饮食造成的问题。
３．四季时令因素：即环境造成的问题。
而在《小止观》〈治病．九〉中，也论及三种得病的因缘：
１．四大增损病相：讨论四大元素引发之不同病相。
２．五脏生患之相：述说五脏功能失调时造成疾病不同的表现。
３．鬼神所作得病：即因鬼神的作祟导致人的疾病。
另外，在《佛说佛医经》中说人得病有十种原因：「一者，久坐不饭；二者，食无贷；三者，忧愁；四者，疲极；五者，淫佚；六者，瞋恚；七者，忍大便；八者，忍小便；九者，制上风；十者，制下风。」
佛陀指出「众生病」其实可分为有两大类：「心病」和「身病」。然而世间上科技最先进、设备最完善的医院，只能医治「身病」，但却不能医治「心病」。佛所说的「心病」，是指内心的贪执、恐怖、忧愁、憎恨、愚痴等诸多烦恼；众生的烦恼之多，可有八万四千种，即所谓「八万四千尘劳」，但可归纳为「贪、嗔、痴」三种。这些烦恼的「心病」，即使世间上最高明的医术亦无法医治，唯有佛法才可以解救。
因此，佛陀被称为「大医王」，是众生的救主；佛法就是「阿伽陀药」，是治疗心病的药方；出家的僧人就是医生，是众生的守护者。也就是说，佛、法、僧三宝即是医王、医药、医生；所以，透过佛法来治疗现代人的身、心疾病，可以说是最根本、最有效的药方。
针对众生的种种病苦，佛陀与诸大菩萨曾传授过许多治疗各种疾病的医经，在《大藏经》中，约有一千六百多部，四千多卷。如《除一切疾病陀罗尼经》、《能净一切眼疾病陀罗尼经》、《佛说疗痔病经》、《佛说咒齿经》、《佛说咒小儿经》、《佛说胞胎经》、《佛说佛治身经》、《除一切疾病陀罗尼经》、《延寿经》等等。此外佛教还施设了许多治病的方法，例如修习禅观、修药师法、修各种治病密法、称念佛号、忏悔业障，诵经、放生等。
关于如何治疗疾病方法，首先要建立正确的观念，要懂得预防，与疾病保持距离，万一生病了，也要能「与病为友」，坦然面对，而不是心生恐惧、忧愁、排斥，如此起心动念，只会令身体的病情加重。
其实身体的疾病往往「预防重于治疗」；预防能够增强身体的免疫力，这才是最佳的保健之道。根据研究，人体上大约百分之九十的疾病，都与免疫系统失调有关；简单地说，免疫力，就是一种抗体，能抵抗外物的侵入；免疫系统就如一支训练有素的精锐部队，捍卫人体的健康，他能保护身体免于病毒的侵袭，还能清除代谢后的废物，并且修补受损的器官、组织。一般正常人的体内，均有许多好菌，可以抗杀不好的病菌，这就是抗体。假如自体能产生抵抗病菌的抗体，就不会轻易被传染。
不过，「有病方知身是苦」，健康的时候不知道健康的宝贵，到有病的时候，才会觉得苦。但是有时候生病，如果把病治疗好，反而会增加身体的免疫力。所以，经过病苦的挫折，对于健康还是有帮助的。因此，面对各种疾病，最积极的方法及想法，就是学会自己要做自己的医生──自调、自度、自净；身体有病，我们不必惊慌，有病当然需要医生治疗，但最重要的是自我治疗，自己调节自己的身心、自己做自己的医生。自己的身心净化了、心理健全了，就可以克服一切的困难；自己的毅力坚定，就可以克服一切的病苦。能够做到身苦心不苦，也就是说，从心不苦做到身不苦，如此的话，疾病又有什么可怕呢？
在历代佛教徒的笔记、感应录一类的文字中，我们可以看到，许多佛弟子通过信、愿、行的努力，感应道交而得以病愈的事迹。这些都说明了虔诚修学佛法，的确能够起到治病的作用。因为佛法对疾病的治疗主要依靠：一是诸佛菩萨的加持力，二是个人的菩提心、信心、悲心和愿心等；三是个人如实按照佛法的要求，配合医疗保健方法对身心各方面进行治疗调整。但是，要具备这些条件绝不容易，主要看我们是否能够真正做到身心清净，这样才能达到自我调整的效果。还有个人真正地深信因果，如法忏悔，深刻理解修诸善行、念佛消业的道理，具备坚固的信心，这些都是佛法发挥治疗作用的必要条件。不同的人由于条件的差异，念佛持咒的效果可能就会不一样。不过，一个佛弟子或修行人，如果真正对佛法生起清净的信、愿、行，自然一定会得到诸佛菩萨的护佑，获得不可思议的宁静与安乐。
五、在病苦中修行、反省
更重要的是，佛陀教导我们要在病苦之中反省及体悟人生：我们生病了，如果能在病的痛苦中深刻地体察有限生命的苦、空、无常与无我，从而深入地信解「四圣谛」（苦、集、灭、道），病又岂会是苦呢？（所谓「比丘常带三分病」，出家人更要以病苦为作为修行的功课。）如果我们的亲人得了重病、得了绝症，我们大多数都会有切肤之痛的感受，都会产生宁愿是我生病，宁愿我死来代替他死的念头。这个念头，我们如果把它扩大到法界的众生，岂不是最好的慈悲观吗？如果在病痛中，我们能因为生病的关系，抛开一切平时看不开、想不通、放不下、掉不掉的东西，真正回到生命的本质，找到自己真正的生命，见到生命的本来的面目，这病又生得何其值得呢？
再者，若以因果报应来说，如果这病是我们过去世所造的恶业所引起的，那么现在以此病痛来偿还宿业；欠债还钱，岂不很公道吗？我们又烦恼什么、忧愁什么？如果我们过去世的怨亲债主，因为我们的病痛，可以使他们的瞋恨得以止息，而且我们通过忏悔业障，念佛回向给他们，这难道不是对他们最好的超度吗？
佛法对待疾病的态度，最根本的地方，就是要我们深察其无常性空，观疾病本无自性，本无病相可得，而安之若素，处之泰然。当然，这是一般人难以做到的。
在《维摩诘经．问疾品》中，记载了维摩居士为文殊菩萨讲述生病菩萨应如何调伏患病心理，及如何观病本空的教法。其中的分析十分深刻透彻：
「有疾菩萨应作是念：『今我此病，皆从前世妄想颠倒诸烦恼生，无有实法，谁受病者！所以者何？四大合故，假名为身；四大无主，身亦无我；又此病起，皆由着我。是故于我，不应生着。』……何谓病本？谓有攀缘，从有攀缘，则为病本。何所攀缘？谓之三界。云何断攀缘？以无所得，若无所得，则无攀缘。何谓无所得？谓离二见。何谓二见？谓内见外见，是无所得。文殊师利！是为有疾菩萨调伏其心，为断老病死苦，是菩萨菩提。……虽身有疾，常在生死，饶益一切，而不厌倦，是名方便。又复观身，身不离病，病不离身，是病是身，非新非故，是名为慧；设身有疾，而不永灭，是名方便。……菩萨不当住于调伏、不调伏心，离此二法，是菩萨行。」
如果病的自性是无常的、是空的，而病苦只不过是我们幻有的身体暂时的感受，那么我们又何必去抱怨与执着？病其实是生命中必然的过程，我们知道自己真实的生命（法身慧命）是从来不会病的（亦不会死的）；病只是我们的烦恼执着而已。病的本身已经很痛苦了，我们又何必再拿对病苦的抱怨来折磨自己和亲人？我们要知道，生命是通于过去、现在、未来三世的，只要我们深信佛法的不可思议，只要我们深信诸佛菩萨的悲心愿力不可思议，而这个身体不是永恒的，这个病苦更是暂时的，那又有什么忍受不了？如果寿缘已尽，非得一死，唯求死后能往生西方极乐世界，或者来世再生而为人，还要信佛、学佛、还要修行、还要度众生、还要维护正法。这不也很好吗？
所以，元末明初的妙叶法师在其所著《宝王三昧念佛直指》中立「十不求行」（一、身不求无病，二、处世不求无难，三、究心不求无障，四、立行不求无魔，五、谋事不求易成，六、交情不求益我，七、于人不求顺适，八、施德不求望报，九、见利不求沾分，十、被抑不求申明），其中，第一条即是「念身不求无病」：「身无病则贪欲乃生，贪欲生必破戒退道；知病性空病不能恼，以病苦为良药。」修行人以病苦为下手工夫，要知病性空而病不能恼，要用无所得的般若正智去观察生命的实相，以无舍无得的宽阔胸怀，不为病忧、不为病累，达到「病而不病」的境界。
佛教正是教人通过这样的「中道」正观，真彻体悟生命的实相，如此方能从根本上超越疾病带来的痛苦，解除疾病对我们的威胁与束缚，从而战胜疾病，安康自安，无惧死亡。
八、菩萨见众生病苦而起大悲愿行
我们有病的时候，尤其是得了重病，都会祈求佛菩萨加持保佑早日康复，所谓「有感必有应」，经中确有证明。如《华严经》（六十卷本）卷三十七载，菩萨观察众生久远生病，因不忍其受苦，而欲拔济之，乃起大悲之心。正如《维摩诘经》所说︰「以一切众生病，是故我病；若一切众生得不病者，则我病灭。所以者何？菩萨为众生故入生死，有生死则有病；若众生得离病者，则菩萨无复病。譬如长者，唯有一子，其子得病，父母亦病；若子病愈，父母亦愈。菩萨如是，于诸众生，爱之若子，众生病，则菩萨病；众生病愈，菩萨亦愈。又言：『是疾何所因起？』菩萨疾者，以大悲起。」
又在《大般涅盘经》卷十一说：「菩萨摩诃萨修菩提时，给施一切病者医药，常作是愿：愿令众生永断诸病，得成如来金刚之身。又愿一切无量众生，作妙药王，断除一切诸恶重病。愿诸众生得阿伽陀药，以是药力能除一切无量恶毒。又愿众生，于阿耨多罗三藐三菩提，无有退转，速得成就无上佛药，消除一切烦恼毒箭。又愿众生勤修精进，成就如来金刚之心，作微妙药，疗治众病，不令有人生诤讼想。亦愿众生作大药树，疗治一切诸恶重病。又愿众生拔出毒箭，得成如来无上光明。又愿众生，得入如来智慧大药，微密法藏。」这就是菩萨因看到众生病苦而起的愿行。
众生的病，其实就是诸佛菩萨的病。上文述及我们要从病苦中反省、体悟人生，并且要以清净心、菩提心、信心、悲心和愿心来学佛、修行，只要真诚虔切的话，就能与诸佛菩萨感应道交，一切身心的疾病都得以痊愈。所以，虽然我们的身体不过是四大假合，而病苦也是空的，但为了能好好地修行，就应该好好地珍惜、保重；万一生病的时候，虽然有佛力及医药可以依靠，但是最重要的，还是要靠自己──自己觉得无力的时候，就要提起精神；自己觉得萎靡不振的时候，就要加倍努力；要用感恩、知足、惭愧、反省、乐观的心来面对疾病乃至一切困难；遇到挫折、失败，不伤感、不怨天尤人；烦恼生起之时，要懂得调适自己的身心；身心清净的话，就能真正做到以病苦为良药，以病苦为修行，以病苦为力量，如此自然能够转病为强、转苦为乐、转悲为喜、转迷为悟、转痴为智、转烦恼为菩提──懂得转化，人生的境界就会不一样。
