克隆是自我复制不是自我繁殖后代？

来源：蜘蛛抓取(WebSpider) 时间：2022-05-29 06:17 标签： 克隆是一种人工诱导的无性繁殖方式

机器人能自主产生后代。

现在，这个看似科幻的场景终于进入了现实——虽然呈现方式或许和你想象的有一点区别。

在本周发表于《美国科学院院刊》的一篇论文中，美国科学家利用青蛙细胞打造出首个可以自我复制的活体机器人，也更新了我们对于有机体复制方式的认识。

这支由美国佛蒙特大学、塔夫茨大学和哈佛大学的科学家组成的研究团队，在去年1月就已经发表了一项广受关注的成果。当时，他们研发出了世界首个活体机器人。

▲去年发表的首个活体机器人（图片来源：参考资料[2]）

第一眼看过去，这些细胞团似乎与机器人毫无关联。但其实，它们是研究人员利用计算机精心设计出来的。这些细胞团由非洲爪蟾（Xenopus laevis）的胚胎干细胞分化出的心肌细胞和皮肤细胞组成——心肌细胞为细胞团的运动提供动力，而皮肤细胞提供结构支撑。这两种细胞就像是两种不同的积木，计算机模型则会根据研究人员的要求（例如能向某个特定的方向运动），利用这两种“积木”组合、搭建出不同的构型，并且筛选出功能符合设计者要求的那些结构。

在计算机模型的指导之下，接下来研究团队就可以利用真实的细胞搭建出细胞团。这些经程序设计出的结构，能按照研究人员的期望完成运动、搬运物体等任务，研究团队将它们命名为“Xenobot”。

不过，这种“有生命的，可编程的新型有机体”存在一个问题，那就是无法自我复制。一旦自身携带的能量耗尽，它们就会“死亡”、被降解。

▲计算机利用两种细胞“搭积木”，形成能实现特定功能的机器人（图片来源：参考资料[2]）

因此，研究团队希望更进一步：让Xenobot实现自我复制。

Xenobot显然不具备自我意识，也无法像动植物一样繁殖。那么它们要如何实现自我复制？答案是继续“搭积木”。

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