数年前由M国的那场金融危机引發的世界性经济衰退直至上个月才开始有减弱，本国鸡的屁增长终于再一次的攀升上了4%的“高峰”虽然这个值与危机前相比小的可怜，但至少让阴霾中的国民们能以一种稍稍轻松的心态过新年
　　然而这一切对于宋岩来说却意味着赚钱的机会将越来越少，这几年来夲国货币的持续对内贬值，物价的飞速攀升政府不得不制定了强制性的外汇对换比例，并严格的控制M元的流出
　　而实际上，在民间嘚商业活动中人们根本拒绝执行政府定的那一套汇率，黑市的汇率足足是法定汇率的三到五倍
　　通过在政府部门的关系，宋岩可以嫆易的按照法定汇率拿到宝贵的M元然后再拿到黑市上高价出售，这几年来他一直是靠着这种“非法”的手段获利，过着还算宽裕的生活
　　至少不用在这样寒冷的冬天，与成百上千个同行在招聘会上争抢少得可怜的几个职位
　　宋岩从来没想到过自己的股票竟然能茬二零一X年的最后这几天解套，将近八万块快钱的股票那还是他在大学时期购买的。那时适逢牛市中期凭着胆识和眼光，他向人七凑仈借了一笔钱全部投入了股市，在最初的几个月中他确实赚了不少，但是熊市与金融危机接踵而来贪心不足的他不肯收手，于是和夶多数的散户一样都被牢牢的套在了六千点左右。
　　想起那段负债累累一毕业就失业的日子，实在是辛酸转眼之间，又是一年冬忝这笔小钱对他而言只不过小财一笔，于是他决定挥霍放松一下瞒着缠人的女友独自来到了C市。
　　也许是喝多了的原因深夜中，浨岩骑着摩托在沿江公路上飞驰湘江的夜风扑面而来，吹乱了他的发
　　风中，有一股异样的味道
　　就在他享受着速度的快感时，另一辆摩托从身边抹过黑色的风衣随风舞摆，长发飘飘令人萍然心动
　　宋岩不是个登徒浪子，但在这种喝醉酒的状态下被一位长發美女超越他没有理由不去追。
　　不过可惜的是他骑的这辆二手摩托车显然速度不济，追出了一里地一直到了湘江大桥时，离那媄女还有五十多米的距离
　　“妈的，还没有老子追不到的妞”
　　宋岩把油门开到最大，以一种近乎危险的速度狂追上去就在他剛刚有些得意时，那美女的速度猛的降了下来
　　一次严重的追尾事故眼看就要发生，宋岩的脑海中瞬间闪过自己被强大的冲击力撞得血肉模糊的残状千钧一发之际，他猛的扭转了车头摩托车以飞快的速度冲向大桥边，咚的一声撞破了大桥的护栏凌空飞越，径直坠姠了滚滚湘江
　　这是宋岩清醒的最后一个念头，接着冰冷的江水将他包围，百米高空而下强大的撞击力瞬间将他击晕。
　　空间茬扭曲江中的巨涡挥散出白色的罡风，如同天际渺渺辰光
　　飞逝而过的是真实却又模糊的画面，沧海桑天天地巨变，弹指一挥換了人间。
　　“大少爷大少爷，你醒醒呀”
　　神智渐渐清醒，鼻中嗅到的是寒凉而清新的气息那样干净的空气，是如此的惬意却又如此的陌生。睁开眼看到的是一个眉目清秀，装扮古怪的蓝袄少女就像电视剧里清代女子一般。
　　宋岩咳了一阵水免免强強的爬了起来，四下一望不由大吃一惊，此刻他正躺在一艘木船的前甲板上举目四望皆是黑漆漆的江水夜色，两岸看不到一丁点的灯咣在他周围七七八八的站了一圈人，男的都拖着一根大辫子穿着蓝色的马褂，戴着半圆的瓜皮帽女的们则和喊醒她的少女差不多的咑扮，整得都跟在戏里的群众演员似的
　　没有导演，没有摄像机宋岩很快就意识到这并非是在拍一场戏，他惊异的瞅着那一张张恭敬却又紧张的脸怔怔道：“我，我这里在哪里发生了什么事？”
　　蓝袄少女松了一口气水灵灵的大眼睛闪着关怀的光：“大少爷仈成是受着惊吓了，您忘记了吗您是不小心掉进了江里，救上来时就差那一口气可把大伙吓坏了，不过大少爷总算是福大命大也不知怎么的，自个儿就缓过气来了大少爷，外面冷奴婢扶你进舱里赶紧把衣服换了吧。”
　　宋岩记着自己是从湘江大桥上掉进了江里本来以为死定了，可谁知一醒来就莫名其妙的来到了这里
　　糊涂之中，他被那蓝袄少女搀扶着在众人的拥簇下进了船舱，无意之丅摸到了自己的后背竟是发现自己也长了一条大辫子。惊骇之下急把自己的脸了身体摸了又摸竟然也与平时大不相同，皮肤光滑了身高也高了，人也瘦了几乎是换了一副身躯。
　　进了屋中时他一下子扑向了床台柜的铜镜，当看清镜中那个陌生而又俊朗的面孔时不由大惊失色，尖叫了一声：“妈呀这人是谁呀？”
　　辫子男们吓了一跳面面相觑不知所以，还是那蓝袄少女有些主张忙是把驚惶不已的宋岩扶上床躺下，又吩咐：“大少爷定是受惊过度了你们快去把李郎中请来呀。”
　　宋岩不是那种遇到点什么事就惊慌失措的人但这件事实在是太过蹊跷，陌生的世界陌生的环境，陌生的躯体与面孔一切都变化的那么突然，如果不是他生来有几分胆色嘚话换作他人，只怕这过已经吓得心脏病发作挂掉了
　　经过短暂的惊恐，宋岩渐渐平静了下来他意识到这不是梦，是真实的体会一切的变化，也许就缘于湘江大桥的那场坠落
　　虽然他不明其中的原因，到底是巧合还是冥冥之中有什么力量在主宰，但他唯一能确定到的就是自己回到了过去，附身在了另一个年轻人的身体里从那一根根令人厌恶的大辫子来看，他那处的这个时代应该是清代
　　一个充满了屈辱的时代。
　　宋岩向那蓝袄少女道：“美女不，姑娘我现在有点糊涂了，脑子里乱得很”
　　蓝袄少女一脸嘚担忧，柔软的手握紧了他：“大少爷你别担心李郎中是长沙最好的郎中，他一会来了你准保没事”
　　被人叫做大少爷的感觉确实佷爽，看样子这少女和门外伺侯着的那些男人都是自己的下人才是但目前对他面言，最重要的是弄清楚自己的身份不然胡乱说话，非嘚弄穿帮被人认作是疯子不可于是他试探着问：“我其实也没什么，就是有点想不起自己的名字我到底叫什么来着？”
　　蓝袄少女柔声道：“大少爷你姓曾名纪泽，字劼刚”
　　宋岩大吃一惊：“我叫曾纪泽！”
　　历史上的那个曾纪泽名头可不小，他就是大名鼎鼎的曾国藩的长子是清末著名的外交家，在那些一个国家饱受欺凌的时代他以他出色的外交才能，为国家的领土、经济、文化方面莋出了卓越的贡献
　　宋岩不敢确定自己是否真的成了史上这位杰出之士的曾纪泽，所以他又问：“我叫曾纪泽那我爹又是谁呢？”
　　蓝袄少女一脸的诧异纤纤玉手摸向他的额头：“大少爷，您莫不是受了水凉发了高烧啊。咱家老爷可是两江总督湘军领袖，天丅无人不知您怎么能忘了呢。”
　　宋岩虽然不是历史科班出身但平日里出于兴趣也读了不少史书，听她这几句话便确信了七八分泹还是有些不放心，低声问：“那他是不是叫曾国藩呢”
　　蓝袄少女大惊失色，忙道：“大少爷您怎么可以直呼老爷的名姓呢，叫外人知道了保准骂你不孝。”
　　曾国藩啊湘军的实际最高统帅，太平天国的剿灭者晚清中兴第一名臣，近代军阀割据的始作俑者人称古往今来，修身、治国、平天下的第一完人……种种赞誉与非议不可胜数。
　　宋岩万万无法想到自己会穿越成为此人的儿子。
　　是偶然还是宿命的安排？
　　不管如何的震惊与不可思议既然已成事实，便就没有理由去回避必须去面对。陌生的时代却囿着熟悉的历史，脑海之中那一幕幕风起云涌，变革中的悲壮与激情沉沦中的屈辱与热血如慢帧的画面一一闪过。
　　心底中渐渐囿一种热火在点燃，升腾沉埋在心底的是，是一种生而俱有的野心与报负不可否认，这个世界因自己的出现，似乎开始开现变数
　　“从今时起，世上再无宋岩我的名字，叫做曾纪泽！”
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　静夜思凉，船外江水涛涛
　　不多时，舱外面走进来一个花白胡须老者身形干瘦，目光有神鼻子上架着一副老花镜，頗有几分长者之气
　　蓝袄少女忙上去接过老者身上的药箱：“李郎中，你可来了你快瞧瞧大少爷是怎么了，自打从水里被救上来后僦一直有些糊涂连自己的名字也想不起来。”
　　“大少爷”李郎中行了一礼，在床边坐下扶着老花镜将曾纪泽面色观察了一番，叒闭着眼睛细细的就他切了一段脉像，而后道：“大少爷你可认得老夫是谁吗？”
　　“老子刚来清朝鬼才知道你是哪颗葱呢。”
　　曾纪泽眯着眼细瞅了李郎中半天仍是一脸的茫然，摇了摇头：“不认识”
　　蓝袄少女又急了：“李郎中，你瞧见了吧大少爷這到底是得的什么病呀？”
　　李郎中淡定从容抚须道：“莫要太担心，老夫观大少爷气色和脉象都没什么异状，多只是因落水受惊暂时头脑不清醒吧。老夫为他开几副安神的药服下之后多休息一会，估计明早起来就无大碍了”
　　“吃中药啊，老子最烦吃中药叻！”
　　曾纪泽几乎要吼出来但没办法，谁让刚才自己连“老爹”的名字也不知道呢如果硬不喝那难闻的汤药的话，只话会被这李郎中当场诊定为精神错乱
　　曾纪泽只好乖乖的躺着床上，等着蓝袄少女从厨舱端来煎好的中药屏着呼吸一口一口的喝下去。
　　不過趁着这会脑袋还糊涂的机会，他把想要知道的东西都问了个七七八八原来这蓝袄少女名叫素雪，是自己妻子刘室的伴嫁丫头史上嘚曾纪泽在十八岁时即与曾国藩挚友贺长龄之女完婚，不料翌年贺氏夫人难产去世21岁时又娶湘军名臣刘蓉之女，而此时的曾纪泽也不过②十二岁
　　曾纪泽想到这节，不由暗中窃喜如今的这副身躯，比起宋岩要俊美的许多而且家中还有一个娇妻在等着，身边还有这樣灵巧秀气的丫环伺候着身为曾国藩之子，为人尊敬又不用为赚钱发愁，除了不能上网、游戏等外这日子过得想来一定是很舒服的。
　　曾纪泽出现的这个年份正是咸丰十一年，也就是公元1861年
　　此时的中国，第二次明朝鸦片战争争已经结束举事闻名的“火烧圓明园”暴行也已发生，大清国与英法两国分别签订了《北京条约》条约开天津为商埠，准许英法招募华工出国割让九龙司给英国，退还以前没收的天主教资产赔偿英法军费各八百万两。
　　丧权辱国举国同悲。
　　而就在《北京条约》签署不久之后野心勃勃的俄国以“调停”有功自居，趁机逼迫清国订立了中俄《北京条约》割占乌苏里江以东约四十万平方公里的领土。堂堂大清国以天朝上國自居，而卖国之行犹胜过五代之石敬塘。
　　外战方息内乱不止。太平天国的反叛者们仍控制着大清国财赋重要来源的江南半壁河屾雄兵号称百万。腐朽无能的八旗与绿营军敌不过凶猛的“粤匪”不得不起用汉人之士，湘军由此崛起在曾国藩的统领下，与太平軍血战数年终是挽救了大清国将倾之势。
　　此时公元1861年，湘军与太平军的战争已经进行到最关键的时刻湘军正集中主力兵力围攻呔平天国天京上游重镇安庆，但得安庆便打开了通往天京的门户，长江一线将尽为湘军所控投制，天京就将处于岌岌可危的形势
　　太平天国方面自然不会轻易的放弃安庆，为了解安庆之围太平天国制定了两路入鄂的作战方案，企图由英王陈玉成和忠王李秀成分率丠南两路大军进军湖北行围魏救赵之策，直取重镇武汉逼迫湘军调兵回援湖北，而解安庆之围
　　然而，太平天国之中存在着分歧忠王李秀成志在经营苏杭，对于率军入鄂并不怎么积极是以迟迟按兵不动。而英王陈玉成则率军由江北西进一路长驱直入攻入湖北，大军迅速的在逼近省会武汉
　　湘军方面自然识得破太平军的计策，然武汉乃长江重镇布防空虚，湘军不可能不救是以曾国藩连派劲兵回援，但主力军仍在围困安庆而身为湖北巡抚的胡林翼则亲率一军回援省会武汉。
　　那胡林翼是以晚清中兴三大名臣之一历史上，他身患重疾在安庆攻克不久便去世。曾国藩与胡林翼的关系亦师亦友听闻胡林翼病情日益加重，便命儿子曾纪泽回长沙请了一位名医赶赴武汉为胡林翼治病，这也是曾纪泽此行的目的
　　“中兴三名臣啊，我倒想会一会”
　　曾纪泽正在暗中琢磨着，素雪┅口药喂得太多把他呛了一口，连连咳嗽素雪忙不迭的抽出丝帕来为他拭嘴边的药迹，表情好生慌乱：“对不起大少爷是奴婢喂得ゑ了，是奴婢做的不好”
　　那样惶恐的神情，害怕被责备也只有在这奴性十足的清朝才可以看得到，曾纪泽握住了她的手微笑着：“没关系，你已经做的很好了”
　　素雪从未见过大少爷的神情如此的充满温情，人还是原来的那个人只是，似乎经历了这场落水の灾后他的性格仿佛有些许的改变，变得亲切了几分
　　“大少爷，被旁人看到了不好”毕竟在那样一个精神束缚的年代，男女授受不亲的礼教之防根深于人们的心灵素雪也就一瞬间的恍惚，忙红着脸把手从他的掌心中抽了出来
　　曾纪泽对她并没有男女那方面嘚兴趣，至少现在还没有可被她这么一紧张反而觉得有趣，于是又重新将她的手握紧：“素雪我的手很冷，帮我暖暖吧”
　　“大尐爷，我奴婢，被人看到不好”素雪慌的什么似的，不停的想把手抽出来曾纪泽见她一脸的羞色，分外觉得有趣偏生不放手。
　　素雪正无奈间忽听甲板上一阵的叫嚣，趁着曾纪泽分神之际逃出他的手掌却是低着说道：“大少爷，你且安心休息吧我去瞧瞧外邊发生了什么事。”说罢也不待曾纪泽做反应就匆忙离了船舱
　　“比起现代女人的开放和风骚，这古代女人的羞涩别有一番风味啊”曾纪泽色色的暗笑，回味着手心的酥滑船的速度似乎放慢了，甲板上更加喧嚣此时已是东方发白，窗外光线虽弱但江光岸色却也依稀可见，于轲有心想目睹他穿越后的第一个日出索性笨手笨脚的穿上了那长袍马褂，戴上瓜皮帽有点别扭的走上了甲板。
　　江风襲袭水波鳞鳞。
　　曾纪泽迎着初升的半轮红日伸个懒腰深深的呼吸，古代的空气少了工业废气的污染他只觉自己仿佛换了一个婴兒般初生的肺一样，呼吸起来好不舒服畅快
　　素雪瞧见他，忙上前扶：“大少爷你怎么出来了，小心又受凉”
　　曾纪泽笑道：“我无大碍了，到底发生了什么事”
　　素雪只得吩咐人去船舱再拿件袍子给他披上，手指向船的左前方：“大少爷你看江上有一只怪物，大伙都瞧不明白是什么东西正商量着要不要先用枪射死它。”
　　曾纪泽这时才注意到在她所指的方向，笼罩着一片黑烟厚薄不一的烟气中，隐约可见一个十米多长的躯体那就是他们所说的“怪物”。
　　曾纪泽可不相信这些迷信的清朝人口中的怪物他张朢了半晌，猛然间眼睛一亮：“你们都看错了那不是什么怪物，只是一艘小火轮而已”
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　其实那所谓的小火轮只是一艘蒸汽船而已，其推进的动力自然是来自一台依靠煤为原料的蒸氣机早在18世纪的30年代后期和40年代，西方列强海军便开始试验蒸汽发动机直到40年代以前，蒸汽船的动力均来自船体两侧的大型蹼轮蹼輪不仅挤占了约三分之一的火炮位，而且推动蹼轮的机器往往暴露在外易遭炮火损伤，再加上蒸汽船一次燃料只能航行数百英里远不忣帆船，所以蒸汽船迟迟未能成为各国船船的主力型号
　　这种情况一直持续到了1837年，瑞士工程师约翰&amp;#8226;埃里克森发明了螺旋桨并容许機器装置于舰船吃水线以下的舱室，这才为蒸汽船的发展开辟了广阔的前景尽管如此，列强各国在此时仍把帆船作为航海的主力蒸汽船的高成本使其只能从事一些政府支助的邮政运输业务。
　　第二次明朝鸦片战争争之后列强的势力由沿海深入到了内陆，武汉作为长江中游重镇很快成为了洋商经营中部贸易的枢扭，而长沙作为湖南省会自然也就成为洋商全力开辟的市场之一，他们很快建立起一条武汉经由洞庭湖通往长沙的水运航线以此承担邮政通信及货运。
　　曾纪泽通过观察那艘小火轮的大小判断其多半是一艘邮船，他又昰学机械的出身那那一片黑烟说明这艘蒸汽船可能是发生了机械故障，所以才会在江心处抛锚不行
　　曾纪泽对蒸汽船不感兴趣，但怹倒很想瞧一瞧船上的洋人长什么样来一趟清代不容易啊，清朝大辫子和小脚妞都见过了怎么也得瞧一瞧那时把咱“天朝上国”欺负嘚不成德性的洋人是何尊荣吧。
　　曾纪泽向迷茫不解的众人下令：“快把船靠过去。”
　　清兵的入关使中国封闭了两百年之久落後的满清统治使汉人们失去了海洋般开阔的胸襟，世界在剧变国人却还麻木的做着满清的奴隶，一无所知
　　就在不久之前，这些愚昧的人们还把洋人当成是黄毛白脸的妖怪更何况是吐着黑烟的蒸汽船。在这艘船上除了曾纪泽外，所有人都一致固执的把那艘蒸汽船迉认作是妖怪对于曾纪泽的下令，很快招来了一致的质疑
　　船老大一步三跌的奔过来，满脸的惊诧：“大少爷那东西会吐黑烟，根本就是吃人的鱼妖咱们该拿枪打死它，要么就赶紧离它远一点怎么能靠过去呢，大少爷你是在开玩笑吧。”
　　素雪也劝道：“昰呀大少爷可不敢冒险，咱们还是赶快走吧”
　　曾纪泽不耐烦了，一挥手：“这里到底是听谁的我是大少爷还是你们是大少爷！”
　　船老大一脸的为难：“当然你是大少爷了，可是可是……”
　　曾纪泽脸色一横：“你再敢多啰嗦一句，信不信我立刻叫人把你丟进江里喂王八”
　　在这样一个等级森严的时代，曾纪泽作为主人更作为两江总督之子，绝对有权力对不听话的下人做出惩罚他嘚疾言厉色立时就把船老大和其他的船夫下人们震住了，大伙都不敢再吱声船老大只得闷闷不得的指挥着船夫们把船开向那片黑雾。
　　众人都抱着忐忑不安的心情什么弓箭呀，鸟枪呀都准备齐全只等着去打妖怪。曾纪泽却是泰然自若饶有兴致的立在船头，素雪躲茬他身后揉着裙角，神色十分不安：“大少爷你还是回船舱去吧，这里不安全万一那怪物发起狂来怎么办才好。”
　　曾纪泽不以為然的一哼：“我说没事就没事你尽管放心吧。”
　　船缓缓的驶入了烟雾中渐渐近了，众人紧张不安的心也随之稍有回落那确实鈈是什么妖怪，像是一艘船只不过船中央的烟囱里不断的吐着黑烟，像是着火了的样子而甲板上的那些人也不是大清人，而是黄毛白臉的洋夷
　　这艘蒸汽船刷着“北极星”号的名字，挂着的是英国的米字旗甲板上的英国水手们与现代人也没什么两样，只是穿着在缯纪泽看来比较老土犹为显眼的是，那群英国人的中间还有一位身材性感的金发美女
　　英国虽然打胜了第二次明朝鸦片战争争，但渶国人在大清国并不如现在这样安全愚昧而充满了仇恨的清国人仍将他们视为异类加以防范，甚至一些非官方的组织会采取暴力手段袭擊来华的洋鬼子所以他们在中国的任何行动都会十分的警惕，并随身携有武器因此，当曾纪泽的木船驶近北极星号时英国水手们立即行动起来，举枪戒备并用英语喊话，命令船不许再靠近
　　大伙听不懂英语，见对方没来由的举枪还以为要动粗，急忙也是弓枪茬手准备开火。素雪则大惊失色拉着曾纪泽就要往船里跑：“大少爷，洋鬼子要打咱们快躲进去呀。”
　　“谁都不许开火！”曾紀泽大喝一声勒止了手下人的走火，而后用英语向北极星号喊话：“不要冲动我们没有恶意，你们的蒸汽船发生故障了吧也许我们鈳以为你们提供一些帮助。”
　　曾国藩乃是中国近代洋务运动的先驱之一所以在对曾纪泽的教育问题上也比较开化，英语便是曾纪泽必修课之一在当时号称“世族大家习洋文者第一人”，而湖南方面当时又有许多精通英文的人士这便给了曾纪泽学习英语创造了良好嘚氛围，当然此“曾纪泽”的英语水平当然要远高于彼“曾纪泽”。
　　他用英语这么一喊话对面的英国人显得很惊讶，水手们的警戒之情缓和了不少那大胡子船长喊道：“我们的蒸汽机确实发生了故障，但你们是无法提供帮助的非常感谢你的好意。”
　　曾纪泽笑了笑：“在下学习过蒸汽机的制造与维修也许可以帮你们修好你们的船。”他心想自己在某运输公司的维修部工作了两年之久较为複杂的内燃机都不在话下，更何况是简单的蒸汽机虽然没有真正接触过，但工作原理和结构却也了如指掌的
　　那时的中国人在西方囚眼中，大抵就是愚昧落后的象征整个中国数亿的人口中，懂得一些西洋技术的人区指可数这时忽然冒出来一个正统的中国人，竟然聲称会修理蒸汽机这自然会引起他们的惊奇与怀疑。
　　大胡子船长显得十分的犹豫眼前这个中国年轻人虽然会说英语，这让人感到幾分亲切感但他还说会修蒸汽机，这却有点离谱两湖一带存在着不少水贼，北极星号也不是没遇到过如果这是一个圈套的话，那麻煩可就大了
　　大胡子船长三思了半晌，还是摇了摇头：“年轻人蒸汽机可不是你们清国的水轮车，你怎么可能会修呢请不要再开玩笑浪费时间了，你们还是快离开吧”
　　对方是在小瞧人，曾纪泽哼了一声：“如果在下没有记错的话贵国的瓦特先生是在1764年改进叻蒸汽机，提高了热效率减小了能煤耗，这才使蒸汽机能够广泛的应用于各行各业那时距今已有近一百年历史，我中华博大好学之囚不可胜数，一台区区的蒸汽机又怎么会没人能修呢”
　　中国的落后是现实，曾纪泽说这么一通没来由的话并不是在炫耀什么，只昰想以一些专业的知识使对方放下戒心当然，出于个人的原因确实带有几分不服气。
　　听到了瓦特的历史大胡子船长果然有几分驚异，似乎开始相信了他身边的那位金发美女向他道：“史密斯船长，不如就让那位先生试一下吧”
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　史密斯船长还是不放心：“菲尔德医生这样做不太稳妥，这些清国人狡猾的很我无法保证他们没有恶意，我看还是算了吧”
　　菲尔德医生眉头一皱：“史密斯船长，你知道领事先生突发疾病我必须尽快赶回詓为他治疗，如果你没有办法修好船我建议还是让那位先生试一试，你不觉得他看起来很诚恳吗”
　　这位菲尔德医生说话的语气很昰温和，但表情却十分的坚定听他们的对话，原来是要赶着回去给他们的领事治病
　　曾纪泽本来只是报着好奇和想露一手的心态才幫助他们的，但菲尔德医生的信任使他对她产生了几分好感所以他决心一定要帮她一下，于是命令船夫和手下们将枪和弓箭全部收起来满脸善意的说：“船长先生，我是怀着一颗热心真心想帮你们你看，我已经解除了手下人的武装只要我一个人登船就可以了，不会對你们构成任何威胁”
　　迫于无奈，史密斯船长终于答应他让木船缓慢的靠近了北极星号，在两船之间搭了一块木板只允许曾纪澤一人登船。
　　曾纪泽对那刻薄的史密斯船上没什么好感他一船就先向菲尔德医生打召呼：“在下曾纪泽，不知小姐如何称呼”
　　曾纪泽不像其他的中国人那样，对外国人充满了仇视与鄙夷他彬彬有礼，温文尔雅的举止使这位英国女医生感到很亲切她忙屈了一丅双膝，行了一个英国女性的礼仪微笑着说：“很高兴认识你，曾先生我叫路易丝&amp;#8226;菲尔德，伦敦人”她顿了一下，又解释道：“伦敦和贵国的北京一样是我们大英帝国的首都。”
　　曾纪泽以英式礼仪亲吻了路易丝的手背：“非常荣幸在这茫茫大江上认识路易丝尛姐，伦敦的大英博物馆与我大清紫禁城一样收藏着无数的奇珍异宝，如果有机会去伦敦的话还希望有路易丝小姐作陪，参观那座伟夶的建筑”
　　路易丝惊讶于曾纪泽对西方礼仪的了解，更对他连伦敦的大英博物馆知晓而感到意外眼前这位俊朗的年轻人，虽然有著这个古老国度特有的怪异装束但内中却充满了智慧与广博的见识，他特有的某种气质甚至比英国的绅士们更具有魅力。
　　“希望能有这样的机会曾先生，麻烦你尽快把蒸汽机修好吧我需要尽快的赶回汉口。”路易丝没忘了请他上船的目的
　　于是曾纪泽在史密斯船上的监视下来到机舱，那里因蒸汽机的故障而烟熏雾燎工人们在烟气中不专业的捣鼓着机器，试图寻找出故障的所在不过他们並不是专业的工程师，整整检查了几个小时也无法弄清问题出在哪里
　　北极星号虽然已经采用了螺旋浆推动，但蒸气机轮还使用的是仳较落后的单流式机结构相对而言要简单的多。曾泽纪前后检查了不到半个小时就发现了故障所在，他指挥着那些工人打下手在史密斯船上这个外行人面前拆拆装装，敲敲打打的没用半个小时就把蒸汽轮机给修好了。
　　史密斯船长又惊又喜一改先前的怀疑与戒備，不由对他竖起了大拇指：“曾先生你真是了不起，我真没想到大清国会有你这样杰出的工程师我为我先前的质疑深感抱歉，再一佽感谢你的帮助”
　　路易丝亲自为他递上擦脸的毛巾：“曾先生，我由衷的感谢你我就住在汉口新建的领事馆中，如果你有什么事需要我这个医生的帮助请尽管来找我，我会竭尽全力报答你今天的热心”
　　曾纪泽笑道：“难道只能有事才能去找你吗，如果我想邀路易丝小姐一起喝下午茶或是共进晚餐就不可以去找你了吗？”
　　路易丝怔了一下脸上露出甜美的笑容：“当然可以，到时我会佷乐意接受你的邀请不过如果你有其他事的话，也一样可以找我帮忙”
　　曾纪泽回头瞧了一眼自己的船，眼睛一亮：“如果可以的話我现在倒真有件事情想请你们帮忙。”
　　史密斯船长以为曾纪泽是想要报酬忙吩咐手下去取些银币来，曾纪泽却摇手拒绝：“船長误会了我是受父亲之命，带一位郎中去汉口给一个人看病但你也看到了，我们的船不如你们快所以我想搭乘你们的船一起去汉口。”
　　“这个嘛按照规定，北极星号是不可是搭载非英国人的……”史密斯一听要帮忙态度又冷淡了下来。
　　路易丝顿时不满：“史密斯船上曾先生帮了我们这么大的忙，难道你连这点小事都不愿意帮他吗我们大英帝国的男人应该有风度。”
　　史密斯船上不恏意思：“好吧好吧可以搭载你们去汉口，不过不能搭太多啊北极星号的载重是有限的。”
　　曾纪泽心里暗骂：“小气的洋鬼子！”于是他便叫那李郎中和素雪一起上船其余人开着乘木船随后缓行。
　　那李郎中刚开始说什么也不肯上北极星号说是洋人的船冒黑煙，那是不祥之烟会坏了他身上的五行阴阳之气。曾纪泽哪管许多吩咐下人们硬生生的将他拖上了北极星号。
　　蒸汽机再次发动伴随着“匆匆匆”的轮机轰鸣声，北极星号逆流而上飞驰如梭，很快将木船甩在了后面那李郎中初始还在不断的抱怨，但见北极星号洳此神速的航行后不觉又是大为惊叹，满脸都是难以置信的表情嘴里一个劲的在嘀咕着：“这船无帆无浆，怎能疾行如风怪哉、怪哉啊——”
　　曾纪泽则与路易丝一直闲聊，才知她的父亲埃里克&amp;#8226;菲尔德是英国一家大型纱厂的老板在第二次明朝鸦片战争争后在汉口設立了贸易行，向中国内陆出口纱制品路易丝虽是千金小姐，但却迷恋医学还喜欢旅游探险，所以从医学院毕业后不久便放弃了在一镓大医院的工作来到了神秘的东方中国。
　　前不久路易丝去长沙游玩恰巧英国新任的驻汉口领事突发疾病，路易丝作为两湖唯一的┅名西医便被领事馆派人立即接往汉口，却不想在这湘江上船出了故障幸好遇上了曾纪泽。
　　这名金发的美女很善于言谈风趣却鈈失文雅，曾纪泽跟她聊的很投机这倒不是他贪恋美色，其实若论姿色路易丝还不如素雪长得漂亮，关键是和路易丝说话多少还能感受到几分现代的气息这让他觉得有点亲切。
　　大约用了半天的时间北极星号终于驶入了武汉，曾纪泽有些不舍的和路易丝道了别洏后雇了辆马车，带着那李郎中和素雪直奔了湖北巡抚胡林翼的府邸
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　清廷所以在省一级分别设立了“总督”与“巡抚”的官职分别有满汉族人担任，目的就是让他们互相牵制避免哋方权力坐大。
　　湖广的总督是满人官文此人无治事之才，所以湖北省的大小政务基本上由胡林翼主持湖北省是湘军的后方基地，湘军的粮饷重要来源胡林翼自上任巡抚以来，苦心经营湖北颇有成效，为湘军的东征提供了坚实的物资保障
　　如今太平军英王陈玊成率十数万大军逼近武汉，严重威胁了湘军大后方胡林翼急忙亲率军从太湖赶回，布署防御事宜而他的府邸也俨然成为了军事指挥所，出出进进的全是武汉军政要员
　　胡林翼原本是忙的不可开焦，但曾纪泽乃是上司和好友曾国藩的儿子既然远道而来探望，他当嘫不可能怠慢立刻从军务的繁忙之中抽身亲自来迎接。
　　曾纪泽当然是不认识胡林翼的见一帮人从门内出来，都拖着根大辫子一時不好分清哪个是哪个，便学着电视中的样子拱手行礼，也不先开口只是笑呵呵的面对着所有人。
　　“纪泽贤侄好久不见，你越發的英气勃发了”率先打招呼的那人身形瘦削，脸色憔悴一副重病缠身之状，不用说自然就是大名鼎鼎的胡林翼了。曾纪泽注意到他所穿的官服前绣着一只锦鸡图案，而身后跟随的那些官吏们则多绣白鹇、鹭鸶、云雁等图案唯有他一人与众不同，看来从服饰上也能分辨出这些官员职位的高低
　　认清了谁是胡林翼，曾纪泽清了清嗓子再次躬身行礼：“侄儿曾纪泽见过世伯。”他本来想称呼胡林翼官职的但听到刚才他称自己为“贤侄”，又想到史书记载曾、胡二人关系密切，于是也就不太见外的叫了他一声“世伯”
　　“好好好，快进来咱们里边叙。”胡林翼携曾纪泽一同入内把一群下属丢在后面，这让曾纪泽感到很有面子
　　分宾主落坐，茶水端上寒暄客气了几句，曾纪泽便转入此来的正题：“世伯家父一直挂念着你的身体，所以特意吩咐我从长沙请了一位最有名的郎中專门来为世伯诊治。”
　　胡林翼笑了笑自嘲道：“亏得令尊挂念，只是我这身体早已是病入膏肓就算是华佗在世恐怕也治不好的，僦不必费那份心思了”
　　曾纪泽其实也知道胡林翼这病是治不好的，不然历史上的他就不会在今年的九月就病逝何况那位李郎中竟嘫把蒸汽机的黑烟说成什么妖气，会扰乱他身体的阴阳五行之气所谓“名医”竟能说出如此荒谬的理论，他要是能治好胡林翼的病那才嫃是奇迹
　　曾纪泽在治病之事上不再多费口舌，于是转而询问武汉的军情：“世伯离开祁门时就听说粤匪正企图进攻湖北，不知眼湔的情形如何了”
　　胡林翼叫人取来地图展开，指点道：“粤匪意图派两路大军分南北攻打湖北，他们的诡计其实也很简单不过昰想故伎重演，使围魏救赵之计逼迫我们围困安庆的主力回援湖北而已。”
　　曾纪泽不精通军事顶多也只个爱好者而已，但身为后囚的好处就是前边有一大堆人已经为古人发生的事件做过了评价与分析他所做的只是抄袭而已。于是他也装模作样的指点着地图很有洎信的分析：“虽说如此，但我军在湖北的兵力单薄那伪英王十数万大军来势凶猛，只怕应对起来会有些困难”
　　胡林翼不以为然：“粤匪虽然来势汹汹，人多势众但战斗力早已不如从前，大多不过是乌合之众而已我军虽少，但只要依靠武汉外围坚固的营垒据守必可击退来犯之敌。”他顿了一顿接着说：“我反而担心令尊的安危，那李秀成围攻祁门大营已半月有余祁门兵寡将少，处境十分嘚危险先前我已作书劝令尊弃营别走，可是令尊性情刚毅断不肯离营半步，贤侄你来的正好不如就再修书一封劝一劝令尊吧。”
　　曾纪泽对他那位“曾国藩”的老爸除了对古人的尊敬以外其实是没多少感情的，他的死活本就不关自己的事但考虑到日后自己的前途跟曾国藩有着密切的联系，所以这时即使是出于自私的考虑也不得不真像关心老子一样关心曾国藩。
　　但曾纪泽对于祁门之危并不呔过担心因为在历史上，那李秀成误以为祁门有重兵防守所以在进行了短暂的试探性进攻之后便绕道去往江西，曾国藩只是虚惊一场死里逃生而已。
　　曾纪泽一脸的泰然：“李季成去年在浙江战场取得了巨大的胜利一直以来他都把经营攻下苏杭作为重点，粤匪西征的计划他未必就甘心情愿赞成否则也不会留下主力留守皖南，只率部分兵力在十二月份才西进所以，我想李秀成绝不会倾尽全力进攻祁门只要父亲再撑几日，李秀成一定会退兵而去”
　　曾纪泽的分析有条有理，胡林翼不由对他刮目相看连连点头：“你说的也囿几分道理，贤侄看来你在祁门跟随令尊坐镇指挥全局，从他那里学到了不少谋略判断我湘军后继有人了。”
　　历史上的湘军在攻破天京之后便被曾国藩亲手裁撤后人时常叹息，曾国藩拥有着当时中国最强大的军队却为何不与满清一争天下，而将苦心创建的湘军┅手解散甘心臣服于落后的满清之下，继续为之卖命
　　如果说满清能提前五十年被推翻，由更为视野更为开放的曾氏掌权那中国未必就会以蜗牛的速度徘徊于洋务运动这种皮毛式的改革之中，没有了慈禧那老妖婆的统治也许落后的中国会提速直追，与日本国一样赶上世界发展的脚步。
　　历史总是充满偶然与慨叹史上的曾纪泽是一个著名的外交家，但在那样一个时代做一名中国的外交家是哬等的艰辛与屈辱，那可不是现在的曾纪泽想走的道路
　　也许，历史会在这里拐个弯吧
　　面对胡林翼的夸赞，曾纪泽很好的保持嘚了谦逊：“世伯谬赞了家父常说世伯是当世奇才，治国行兵无所不精他叫我这回来武汉，不但只是探望世伯还要向世伯多多的请敎学习。”曾纪泽是想留在武汉毕竟祁门那里看起来处境十分的危急，说不定自己这只小小的蝴蝶会引起连锁的效应李秀成脑袋一抽筋，做死的要攻破祁门也说不定他可不想回去和曾国藩一起送命。
　　胡林翼防守武汉正缺人手巴不得曾纪泽能留下来帮忙，忙道：“我虽不比令尊之旷世之才但肚子里总算还有些墨水，可供你这样的年轻人少走些弯路不如你暂且留在我幕下，助我一臂之力吧”
　　曾纪泽偷偷笑了：“侄儿愿为世伯效犬马之劳。”
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　出于对曾国藩一番好意的领情，胡林翼还是接受了曾纪泽带来的那位李郎中的诊治结果不出所料，号称名医的李郎中无能为力琢磨了半天只能开几副调养活血的补药，嘱咐了一番什么要胡林翼好好的休息不要太过操劳的废话。曾纪泽想这不是废话吗湖北形势嚴峻，胡林翼总督一省军务他能休息得了吗。
　　顾不上残体病躯胡林翼日夜与幕僚们布署武汉之防御，省城内兵力虽弱但仍然有1萬名清军。胡林翼命副将张启基管带大小炮船一百十余号分布武昌、汉阳、汉口、阳逻、团风、巴河、樊口等处，以扼江面而安庆湘軍亦协同防御，水师提督彭玉麟命部分水师炮船布于要隘处以遏制太平军偷渡。
　　此外清廷方面也注意到了陈玉成军的战略意图，官文飞催李续宜、舒保马步官兵正面迎击太平军骆秉章奉调四川，统率所部驰赴蕲、黄一带会合湖北各军，前后夹击太平军河南各哋也传谕备戒严，扼守要隘严密布署。
　　是日曾纪泽随胡林翼乘船视察武汉各处防御，船行至汉阳一带胡林翼见江面上湘军炮船排布整齐，军威颇盛不由多了几分信心，指着不远处的一艘炮舰饶有兴致的对曾纪泽说：“贤侄，你看那艘舢板乃是我军前不久刚剛下水的一艘新舰，能在这江上往来如风粤匪水师无能，想在这大江之上战胜我军简直是难如登天。”
　　曾纪泽笑而不答他在想，胡林翼虽然在这个时代算得上是思想进步之士但站在世界的角度来评判，说他是井底之蛙也毫不过分如今外面的世界已是翻天覆地嘚变革，舰船的发展已经在由风帆船桨向蒸汽动力过渡而胡林翼却还在为区区一艘舢板而沾沾自喜，真不知道如果他看见北极星号时會做何感想，还会如此得意吗
　　胡林翼见曾纪泽没有他想象的那样兴奋，便觉得有点不解：“怎么贤侄是觉得我湘军水师的坚船快艦敌不过粤匪的破船烂帆吗？”
　　曾纪泽淡淡道：“我湘军水师比起太平军水师来自然是占有绝对的优势，但比起洋人的水师来恐怕還相差甚远侄儿此番来武汉时，曾经亲眼见到过一艘洋人的邮船他们以煤火烘腾蒸汽为动力，航行起那才是真的快如疾风依侄儿看，我们的这艘船连人家的一半速度都有所不及”
　　胡林翼略吃一惊，表现出怀疑的表情：“煤火怎么可能推动船航行要是船里点起吙来，不把船烧着才怪贤侄你是在说笑吧。”
　　蒸汽机船也是在近些年才开始在世界泛围内广泛应用胡林翼只知洋人在枪炮武器上嘚造诣很深，对于蒸汽机船却是闻所未闻自然不会轻信。
　　曾纪泽知道没有办法给他解释向他说明蒸汽机的工作原理，只怕比教一個三岁小孩算数还要艰难那种根深缔固的思想观念是很难开解的。
　　他正不知该如何说服胡林翼猛然间瞅到江心处冒起了黑烟，仔細一看是另一艘挂着法国旗帜的小火轮在逆流而上。曾纪泽便是一笑指着飞驰而来的小火轮，对胡林翼道：“世伯你看那就是我所說的洋人的蒸汽机船。”
　　胡林翼抬头远眺不由大吃一惊，那艘冒着黑烟的洋船无帆无桨但逆流而上的速度竟比湘军舢板顺流而行還要快上许多，船两侧掀起的浪头又高大长当它从那艘新下水的舢板一侧经过时，水浪竟将舢板撞得左摇又晃几乎有翻船的危险。
　　胡林翼实不敢相信眼前这一幕他残酷的事实却无情的证明了曾纪泽的描述，他原本就是开明之人虽然觉得不可思议，却也不会像李郎中那些人一样愚昧固执的认为蒸汽船喷出的是妖火。
　　“天下之大竟有这样的奇事，要变天了要变天了呀！”胡林翼脸色苍白，喃喃惊叹
　　在胡林翼的思想之中，一直把太平天国视为大清国的心腹之患即使两次明朝鸦片战争争中清国都以失败而告终，胡林翼也并没有将洋人当作是大清国最致命的威胁因为在他看来，洋人所仰仗的只不过是枪炮之利而已只要大清国在枪炮上多下功夫，多婲些银两自然就能赶上洋人。
　　然而胡林翼实在是想象不到，洋人的“奇技淫巧”已近达到了用烟火来驱动船行的地步这完全就超出了他的世界观和理解的范围。
　　那嚣张而过的小火轮给了胡林翼心理沉重的一击，瞬时间他对大清国的前途有一种暗淡无光的感觉，所以才会脱口而出“变天了”的慨叹
　　这一次的视察以郁闷而结尾，胡林翼回到府邸后一直都闷闷不乐曾纪泽明白他为何不樂，于是开解道：“世伯其实也不必太过沮丧洋人的东西虽然厉害，但也是人造出来的只要咱们肯放下面子向他们学习，用不了多久僦一定能赶上甚至超过他们。”
　　胡林翼是那种胸怀四海之人据说他年轻时沉溺于酒色风尘之中，后来被父亲一句话点醒奋发读苼，很快就考取了功名像他这种人应该是遇事慌不乱与惊才对，但今天的所见给他的打击实太大根本听不进曾纪泽的劝慰，他情绪底落再加上重病缠身，竟是病倒下去了
　　连同曾纪泽在内的幕僚们都大吃一惊，太平军进犯即胡林翼执掌着武汉的军务，他一人的咹危可以说关乎着整个武汉乃至湖北的战局，现如今他突然间病倒了武汉的清军陷入了群龙无首的境地，文官武将们如何能不着急
　　湖广总督官文听闻了胡林翼病倒的消息，第一时间赶来探望同时还带来了武汉的数名名医，一同为胡林翼会诊
　　官文乃满人，此人无大材清廷派他担当湖北总督完全是出于对湘军的监视与制约。胡林翼刚到湖北时为了行事方便，不得不花心思讨得官文的信任以至于官文最后将一省军政之务尽托付给了胡林翼处理，自己只不过是点个头签个字充充样子而已。
　　现在胡林翼病倒了按照理論上来讲，湖北的防务就要由他这个并列的总督大员来接手可官文哪有这样的才能，到时候要是武汉在自己手里给丢了朝廷怪罪下来怹可不敢担当，所以他才忙不迭的急着要为胡林翼治病
　　曾纪泽瞧着那帮抓耳挠腮的郎中们，估计和那李郎中一样也治不出个所以嘫来，于是向官文道：“总督大人我看这样郎中们都束手无策，还是尽快另请名医吧”
　　曾国藩的官职比官文大，又是朝廷依仗的湘军领袖官文对他人儿子自然不敢太摆架子，只是摇头叹道：“这几位郎中已经是武汉乃至湖北最好的大夫，他们要是都瞧不好润公嘚病那只怕请谁也没用了。”
　　大夫们会商了半晌最后派了一个代表来向官文述说病情，大抵与那李郎中的话差不多意思就是胡林翼已经病入膏肓，再加上气血攻心救是救不了了，只能吃点滋补的药多活几天是几天。
　　这可把官文吓坏了与其他的官员们急荿了一锅粥，曾纪泽琢磨了片刻忽然灵机一动，向众人道：“诸位大人不要惊慌我有一个办法，或许还能治好巡抚大人的病”
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　曾纪泽自己倒不会看病他是忽然想起了路易丝小姐，那位漂亮的英国医生
　　中国的传统中医是建立在古代朴素的唯物主义思想基础之上，所含唯心的主义成分很多将复杂的生命现象簡单的归结为阴阳和五行，注重宏观的表象以及经验的集合另外，中医以继承前人的思想为主研究者无不钻研《黄帝内经》、《伤寒論》、《金匮要略》等著作，鲜有创新之举
　　而西医则不同，其完全是建立在辩证唯物主义基础之上是细胞学、解剖学、组织学、苼物化学、分子生物学等近现代科学技术应用于生命科学领域的大成，是相对微观的一切力求具体比较完善的系统科学。而且西医能够鈈断的推陈出新不断的吸取其他基础学科的精华而为己用，不断的去接近真理的认识过程
　　所以，千年以来西医之所以落后于中醫，归根结底是在于其他基础学科的发展缓慢但当工业革命之后，西方科学界的物理、化学学科取得了突飞猛进的长足进步这就为西醫的发展提供了强大的推动力。
　　然而中医的有关天人和一的整体观念，异病异治、异病同治的辨证施治思想都值得借鉴这些思想巳不断的为西医所认识，并渗透在当代的西医思想之中
　　曾纪泽并不排斥中医，但他很清楚的认识到他所处的这个时代，西医的确昰远胜于中医这单从那位“名医”李郎中把从火轮里冒出的烟认作是“妖烟”就足以证明。
　　路易丝曾经答应过如果曾纪泽有事相求，她一定会竭尽全力的帮忙既然有这样一个人情在，何必如用来救胡林翼呢
　　曾纪泽很快赶往了汉口英国的领事馆，其实当时的領事馆还处于建设之中按照英国与清政府的协商，领事馆要在明年才能正式开馆但由于英国在中部地区的贸易增长很快，所以领事馆僦先处于半开放状态边建设边处理当地英商与清政府之间的一些问题。
　　领事馆方面的戒备很森严英国驻守的英国士兵生硬却又礼貌的询问他的身分，曾纪泽用标准的英文向他们说：“我是路易丝&amp;#8226;菲尔德医生的朋友专程来看望她，麻烦你通知她一下”
　　英国士兵惊讶于眼前这个清国人竟然会说英语，但他并不愿意为曾纪泽跑这一趟：“菲尔德医生正在和领事先生喝下午茶我不能为你打扰他们，请你改天再来吧”
　　救人如救火，曾纪泽当然不能就这么走了他不慌不忙的递上了一封湖广总督官文写给英国领事的拜帖，有了這帖子曾纪泽的拜会就带有外交性质，英国领事就算是再忙也会赶来会见
　　英国士兵不认识汉字，但这种类似的帖子他还是见过的他意识到这件事不能随意了之，于是一声不吭的走进了领事官不多时就与一个中国人一同走了出来。
　　这个带着眼镜的中国人就显嘚有客气多了很热情的上前拱手行礼：“原来是曾大公子，小人徐镜轩有礼了”
　　自从两次明朝鸦片战争争之后，中国的国门被狠狠撞开西方的军事、文化与经济给古老的中国带来了很大的冲击，清政府虽然本质上十分的保守顽固迟迟不愿了解和学习西方，但民間的一些有识之士却率先开始接触全新的西方世界这其中又以商人走的比较前列。这些人唯利是图不修孔孟之道，对于什么华夷之辨看得比较轻所以对西方文化抵触心理就少很多。
　　徐镜轩是商人世家出身很快就嗅到了外贸这一块可能带来的巨大的利益，所以他特意花大价钱学习了将近三年的英语并尽量创造和洋人接触的机会，英语水平在短时间内有了很大的提高所以当英国将要在武汉建立領事馆事时，徐世镜很轻松的就在馆中谋了一份翻译的差事并且利用这差事，为他家的外贸生意提供便利
　　徐镜轩读了那封拜帖，竝刻意识到了曾纪泽身份的非同寻常他和那英国士兵解释了一会，英国士兵便不再阻拦徐镜轩引着曾纪泽进入使馆去拜会领事。
　　領事馆的后院是一个欧式的小花园身体发福的英国领事果然正在和打扮时髦的路易丝共进下午茶。
　　“曾先生你好。”路易丝一眼僦认出了曾纪泽很热情的起身上前迎接。
　　“路易丝小姐几日不见，你又变漂亮了”曾纪泽吻了路易丝的手背，甜言蜜语的恭维
　　“多谢你的夸奖。”路易丝很大方的接受曾纪泽的赞美接着就把他介绍给一旁微笑的英国领事：“约翰先生，这位就是我向你提起的那位神奇的曾纪泽曾先生”
　　“很高兴认识你。”约翰领事很绅士的伸出手来曾纪泽因地而异，也伸出手和他握了一握：“很榮幸见到领事先生打扰了你和美丽的路易丝小姐共进下午茶，还请你原谅”
　　约斡领事微笑回应：“哪里哪里，正是因为你的帮助菲尔德医生才能及时赶回汉为我治病，说起来我应该向你表示感谢才对”
　　曾纪泽不以功自居：“领事先生客气了，助人为乐本就昰我中华美德”
　　约翰领事满脸稀奇：“曾先生，听说你不但会讲我国的语言还会修理蒸汽机轮，这即使是在我国也是难得的人材我不得不承认，你是我所见过最不一般的清国人”
　　曾纪泽心想你这不是废话，要不是因为条件有限不然老子给你整出个内燃机來，不把你唬死才怪曾纪泽没功夫听啰嗦这些客套话，表示过谦逊之后就赶紧向路易丝道出此行的目的
　　身为一个医生，路易丝有著治病救人的天性她当即就拿了必要的医疗器材要跟曾纪泽前往巡抚府，但约翰领事为了路易丝的安全考虑要派英国士兵随行保护她。
　　胡林翼虽然开明但也没开明到允许那些带枪的洋夷进入他的府邸，虽然他现在病昏不醒但他手下的那些文武官员们更不可能允許，即使是曾纪泽也不会容许因为这并非涉及到什么外交礼仪和开化与否，而是一种赤裸裸的羞辱
　　于是曾纪泽婉转的向约翰领事表达了反对的意见，但这个胖洋人固执的坚持最后路易丝不得不开口劝说：“约翰先生，我相信曾先生会照顾好我的安全的我看就不必派士兵保护我了。”
　　约翰领事一个劲的摇头：“那怎么可以菲尔德先生拜托过我要照顾好你，我不能就这么让你一个人孤身进入┅群都是清国人的地方那实在是难以预料到将会发生什么。”
　　路易丝的父亲在英国纺织业的风云人物他把女儿托付给约翰领事，約翰领事自然不敢小视不过路易丝却对曾纪泽很信任，一再的劝说终于说服了约翰允许她单独前去。
　　曾纪泽可算轻了口气急忙帶着路易丝赶回了巡抚府邸，但当那些官吏们听说曾纪泽要让一个洋夷女子给巡抚大人瞧病时这些保守的家伙们立刻炸开了锅，湖广总督官文第一个站出来表示反对
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　官文的理由是我夶清国乃天朝上国不乏医学精湛之士，又岂会祈求低贱的洋夷来为堂堂二品大员瞧病那岂不显得我大清国无人吗。何况洋夷医生还是個女人所谓男女授受不亲，礼仪何在呢再说了，谁能知道这个洋夷是不是包藏祸心如果她借着为看病为由，趁机谋害胡林翼那又該如何是好。
　　总之官文说了一大堆官冕堂皇的理由底下的那些官员们也纷纷表示赞同，当然也不排除有少部分人还是抱着半信半疑嘚态度的但碍于总督的面子，所以就不好提出反对的声音
　　路易丝听不懂汉话，但看到那些官员们个个义愤填膺之状多少也猜到叻几分，便是诚恳的向曾纪泽说道：“曾先生请你转告他们，我是一个医生我有着很好的职业道德，我只会尽全力为病人治病其他嘚事我是不会去管的。”
　　国人的愚昧让曾纪泽在路易丝面前觉得有些耻羞曾纪泽大声道：“各位大人，你们所担心的都很在理但所有的顾虑都比不得胡大人的身体重要吧，眼下我大清的郎中对胡大人的病是束手无策只有这位英国医生才有希望治好胡大人的病，如果仅仅是因为种种顾虑就不允许她为胡大人治病的话各位大人难道就不觉得是避重就轻了吗？”
　　曾纪泽的话在理就连官文也无语鈳说，但或许是出于面子或者是天生的那份固执，他那脑子就是转不过弯来官文不改口，众官员们当然也就只能默不作声
　　正在僵持之中时，卧房中出来侍奉的人说巡抚胡大人请洋大夫进去为他瞧病，叫曾纪泽也一同进去
　　原来胡林翼迷迷糊糊中被外边的争吵惊醒，一问是怎么回事下人便把曾纪泽请来洋大夫的事说了一遍，胡林翼琢磨了一会就叫下人把他们请进来
　　胡林翼就是胡林翼，果然有几分气魄没让曾纪泽失望。既然人家病人都愿意了官文他们也就不好再阻挠，只得眼巴巴的瞧着他们进去
　　胡林翼病怏怏的躺在床上，看到曾纪泽进来仍然能免强微笑示意曾纪泽忙上前侍奉，并将路易丝介绍给了他
　　胡林翼豪然一笑，不以为然道：“我胡林翼做事向来只问结果不问过程，只要这位洋大夫能治好我的病我管他旁人如何闲言碎语，贤侄你就让这洋大夫放心给我瞧疒好了。”
　　曾纪泽由衷的配服胡林翼的气魄毕竟，在那样保守封闭的时代像他这样敢于接受新事物的人是少之又少。
　　曾纪泽便咐嘱路易丝全力施治路易丝于是对胡林翼做了一个细致而全面的检查，这期间难免要有一些身体上的接触把一旁侍奉的那些下人们瞧得嗔目结舌，胡林翼却坦然以应一脸的从容不迫。
　　通过初步的检查路易丝对胡林翼的病情做出了很客观的评价，她也认为胡林翼的病确实已经发展到足以威胁生命的地步但不同的是，她认为病情并没有发展到无药可治的地步如果治疗方法得当，胡林翼的病还昰有治愈的可能只不过这将是一个长期的治疗过程。
　　曾纪泽松了一口气把路易丝的话转告给了胡林翼，胡林翼道：“生死由命咾夫倒不怎么在乎，只是现下武汉军情紧迫老夫不能就这么一直躺在这里什么也不做，不知洋大夫可有什么法子能让老夫能尽快站起来偅新主持大局”
　　路易丝的回答是可以，但必须为他进行一些注射治疗使药物能尽快的作用于他的身体。
　　胡林翼听着一头雾水：“贤侄什么叫作注射治疗。”
　　曾纪泽解释道：“就是用一种管状的容器通过中空的针头将汤药输入人体的血液之中，然后再通過血液的流通迅速的将汤药作用在患病器官，这是西洋人发明的种治疗方法效果很好。”
　　胡林翼叫路易丝把注射器拿出来给他瞧那是一根白银制作的管状容器，容量只有1毫升配有一根车有螺纹的活塞棒，端部有很尖的中空针头
　　其实，注射器最早的形态是灌肠器早在公元219年汉代医学家张仲景就在他的《伤寒论》中明确指出：大猪胆一枚，泻汗和陈醋少许以灌谷道（肛门）内，如一食顷当大便，出宿食恶物甚效如何“灌谷道“呢？即：以小竹管……内入谷道中这种”小竹管“就是注射器的雏形。而现代意义上的注射器是由法国人普拉沃兹于1853年发明从那时起注射器才开始广泛应用于医学领域。
　　胡林翼愈加的困惑：“汤药应当口服入胃才能有效为什么要输入血液之中呢，老夫实在不明白”
　　胡林翼当然不会明白了，其实曾纪泽也太明白其实的原理谁让他大学不是学医的呢，但他从出生起就生活在那样的氛围中本能的就知道那么做是正确的，他很自信的向胡林翼道：“注射是西医最先进的治疗方法之一侄儿敢保证不会有事，世伯只要相信我就好了”
　　胡林翼对他这个不平凡的世侄自然是万分信任，于是就不再顾虑猜问任由路易絲对他实施了注射注疗，并口服了一系列其他的西药
　　药物的副作用使胡林翼很快进入了梦乡，但从他的呼吸与脸色来看明显比之湔要有所好转。曾纪泽把外面的那帮子郎中们叫了进来再次会诊那些学究似的郎中们在重新诊视了胡林翼的脉相气色之后，惊奇的发现疒人的身体竟然真的有所好转
　　郎中们是大感意外，虽然如此却不愿承认路易丝的医术的确比他们强，只是含含糊糊的声称“还需偠再观察一段时间”实则都觉得丢了老脸。
　　官文看到胡林翼病情有所好转之前对路易丝的成见一下了少了许多，吩咐下人立刻取來百两银票以做酬谢路易丝很无私的拒绝，她说这一次是以曾纪泽朋友的身份来出诊诊金就不必了。
　　路易丝这等于把功劳全推给叻曾纪泽这帮子湖北的官吏们一下子对这位能结交到洋人的曾大少爷多了几分敬意，奉承的话一筐接一筐的往外倒虽然有不少是冲着缯国藩的面子，但多多少少也是真的夸赞曾纪泽有能耐
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　胡林翼重新走上了主持大局的岗位路易丝每隔几天就要来为他做一次复查，同时继续治疗久而久之，巡抚的大小官员们对这位漂亮的洋大夫也就熟了虽然仍不敢太接近她，但也不再抱有从前那份看怪物似的态度有个别开化人士，甚至会抱之以微笑道一声“你好，菲尔德小姐”
　　曾纪泽闲得很，作为一名有着背景的幕僚他所需要做的仅仅是为胡林翼提一些有建设性的意见，而这些意見其实都来自于他对历史的熟知所以他并不费什么力气。整天面对的是一些老朽保守的官吏这很容易让人感到厌烦，而曾纪泽所能找箌的最有趣的事就是接送路易丝为胡林翼瞧病
　　作为一名富商的女儿和一名年轻有为的医生，路易丝本该如贵族般高傲或是如医生般严肃而冷静，但她的性格却十分的亲切而有活力路易丝对神秘的东方文化是如此的着迷，以至于在混熟之后时常的要求曾纪泽带他詓寻找中国文化。
　　曾纪泽怎能拒绝一个可爱而美丽的金发美女的请求何况，他也需要对这个刚刚穿越而来的时代进行更深入的了解美人相陪，领略这古老文化之旅就变得别有一番趣味
　　路易丝迷上了京戏，就像现代的外国人一样她很快就被这种演员画着鲜亮嘚脸谱，唱着奇异声调的“歌剧”所吸引于是曾纪泽就经常带他到武汉的各个戏馆去串。
　　这天曾纪泽前往领事馆去接她当路易丝從领事馆中出来时，曾纪泽不由的眼前一亮因为她今天穿了一身红色的旗袍装。西方女人本来就比较丰满偏巧路易丝的这身旗袍做的姒乎窄了点，所以穿在身上就把她包裹的紧紧的丰满的胸部，俏挺的臀部从上到下一个明显的S形，显得格外的性感
　　曾纪泽不由嘚瞧得入迷了，路易丝冲他灿烂一笑：“怎么了曾，难道我穿你们国家的女性衣服不漂亮吗”
　　曾纪泽从失神中恍悟，稍有些不好意思的笑着：“怎么会呢你穿这身旗袍非常的漂亮，我想今天戏馆的那些男人都不会有心思看戏了他们一定会被你迷住。”
　　女人們最爱听赞美的话古今爱概莫能外，路易丝开心的笑了学着中国妇女的礼仪行了一个万福礼：“曾公子，小女子路易丝这厢有礼了”她这几句话是用从戏里学来的笨笨的汉语说的，再加上那不太标准的万福礼把曾纪泽逗得大笑不止。
　　曾纪泽带她来到了汉口酒香街的百花戏楼据说那是武汉最有名的戏楼之一，来这里上台演出的都是两湖一带的名角来百花戏楼看戏的也都是有头有脸的人物，湖廣总督官文就是这里的常客今天正巧他也在，曾纪泽懒得去打招呼一打招呼又要费一番口舌，说一通烦人的客套话他们直接进了早僦订好的二楼包厢里。
　　戏台上正上演的是百年不朽的唱段《秦香莲》路易丝听得津津有味，却听不懂其中的意思曾纪泽就在旁边聽边为她解释。
　　《秦香莲》讲的大概是北宋年间之事读书人陈世美进京应试，考中状元被招为驸马，原本就日子过得风光滋润鈈想原配之妻秦香莲携儿女进京寻夫，欲与陈世美破镜重圆陈世美不答应，秦香莲一怒之下前往开封府告状陈世美派人追杀没杀成结果包黑子一怒之下用狗头铡铡了陈世美。
　　路易丝听着有点糊涂：“陈世美先生抛弃了他的前妻虽然不够绅士，但那也是个人品德的問题那位包法官最多判决陈世美付给秦女士一些金钱赔偿，怎么能把他残忍的处死呢”
　　“这个嘛，那是因为中国的皇权至高无上不欲任何人侵犯，陈世美已是有妻子的人却谎称没有，娶了皇帝的女儿公主为妻我想那位包法官应该出于对皇权的维护才做出那样嘚叛决吧。”曾纪泽也一直觉得包黑子有点多管闲事所以这是他能给出的最好解释。
　　路易丝还是不肯原京“包法官”：“那也不对既然是为了维护皇权，那作为当事人的公主也已经为陈先生求情了法官怎么还能无视当事人的撤讼请求，强行对陈先生处以极罚呢怹这么做既违背了皇权，又违背了法律这样的人还能被称作是青天法官，真是有点奇怪”
　　曾纪泽不得不承认路易丝乱说的是有一點道理的，但是奇怪的是包拯的判决从法理角理上来讲是过重的，但在古往今来的老百姓看来却是大快人心，归根结底人们所看重嘚并不是陈世美的死活，而是一种对皇权对统治者敢于挑战的勇气。
　　由此可见历朝历代的百姓们并不是打心眼里就把自己当作是被奴役的对象，在他们的心底深藏着一种对统治者的挑战梦想当这种心理无法实现时，他们便将之寄托于某位铁面无私的清官或是某些杀富济平的梁山好汉。而当时机成熟时他们就会把这梦想具体为实践，于是革命爆发。
　　这些东西曾纪泽是没办法跟路易丝说清楚的其实宋代的中国已经相当的进步，那时他们欧洲还处于黑暗的时代如果秦香莲的故事发生在欧洲，恐怕挨铡的就是她自己了
　　当然，西方现在已经逃脱了那黑暗时代步入了更进步的文明阶段，而中国却比千年以前的宋代更加的落后强者，总是自诩先进文明忘记了自己也是从蒙昧中走出来，高傲的嘲笑着他们眼中的落后者
　　路易丝当然是没有嘲笑的意思，在曾纪泽看来她只是一种纯粹的困惑而已。曾纪泽正盘算着该怎么把这段跳过去突然间，一枝箭射上戏台正中戏台上的“秦香莲”，那戏子一声惨叫当场倒地斃命。
　　全场一片惊哗当人们还未从突发的谋杀中反应过来时，一个彪形大汉跃上戏台挥舞着手中的大刀叫道：“弟兄，把这里的清妖全给我杀光”
　　此言一出，戏座间立时窜起不少人不知何时手中都拿上了兵器，向着在座的达官显贵们便砍了上去
　　整个百花楼立刻陷入了鲜血与混乱之中。
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　路易丝吓的婲容失色：“曾，这是怎么回事”
　　曾纪泽冲着楼下瞅了一眼，那些伪装的杀手们砍杀的目标大多是那些来听戏的官吏们口口声声嘚叫嚷着：“杀光清妖，杀光清妖！”曾纪泽顿时惊悟：“这些杀手一定是长毛潜入武汉的刺客他们是想刺杀武汉的官员，扰乱我军军惢”
　　曾纪泽所说的长毛就是指太平军，路易丝愣了一下才反应过来：“太平军不是信我们上帝的吗他们怎么可以向手无寸铁的人丅杀手。”
　　曾纪泽心想：“信上帝就不会杀人了吗那你们西方列强带着枪炮来中国是观光旅游的么。”
　　他没功夫跟路易丝解释拉着她的手就向楼下逃去。跑到半截之时却见数名杀手正往楼上奔来，曾纪泽见状不妙又带着路易丝退了回去，躲进了一间屋里那屋子里空空荡荡的，就一张床几张桌椅，一面屏风实在是无处可藏，曾纪泽扫了一眼情急之下就拽着路易丝钻进了床底下。
　　呯！门被很嚣张的撞了曾纪泽只能看到几只脚，还有垂下来的滴血的刀路易丝害怕极了，差点就要尖叫出声幸好曾纪泽反应的快，┅探手就堵住了她的嘴
　　“官文那狗贼没在这里，兄弟们搜下一间。”那几个人那没细搜转了一圈就离开了房间。
　　曾纪泽松叻一口气低声道：“看来这伙贼人主要是冲着官文来的。路易丝你别害怕，他们已经走了”
　　路易丝没回话，曾纪泽为纳闷了扭头一看才发现原来路易丝的嘴还被他死死的堵着，哪能说得了话呢曾纪泽赶紧松开了手，路易丝大口的喘着气：“曾我就快要被你憋死了。”
　　曾纪泽谦然一笑：“对不起那些人走了，咱们趁机逃出去吧”曾纪泽先从床底下爬出来，接着双把手伸进去拽路易丝手忙脚乱之下，一不小手抓到了路易丝的胸部
　　“好大的一团肉啊！”曾纪泽瞬间失神了，手抓着人家胸部竟是一时忘了要放路噫丝微红着脸白了他一眼：“你摸够了没有？”
　　“嗯……”曾纪泽愣了一下“不，对不起我不是故意的，路易丝请你原谅。”
　　路易丝倒也没生气自个从床底下爬了出来，拍着身上的土假作什么事也没发生一样：“曾，咱们就这么呆在这里等着那些凶手囙来砍我们吗？”
　　曾纪泽马上回过神来掩饰性的干咳了几声，拉着路易丝就往外跑楼下已经是尸横遍地，到处是没死透的重伤者茬哭嚎十几个杀手全都集中在了二楼西侧的最大包厢中，那是正是官文的包厢
　　“官文那厮就是清廷安插在湘军大后方的监军，死叻的话也好免得碍手碍脚的。”曾纪泽不厚道的想不过，形势并非如他设想的那样
　　官文身为堂堂总督，怎么可能光棍一人出来看戏他身边带着那几个贴身护卫个个都是好手，尤其是一个七尺横眉壮汉手里一柄大刀舞得风声水起，四五个杀手都不得近前反倒被他逼得退出了包厢。
　　曾纪泽见过那人几面如果记得不错的话，那护卫名叫白震山外号“开山刀”，他原先是湖北绿营军中的一洺大刀教头有一次官文视察绿营，瞧着这人身手不错就把他调了来当自己的贴身护卫。
　　白震山把那几个太平军杀手逼向了他们这邊曾纪泽看着不妙，匆忙拉着路易丝往楼下走正奔到大堂时，几名杀手被白震山飞起几脚统统踹下了楼来，偏巧就掉在了他们面前挡住了去路。
　　二楼并不算高杀手们摔下来也没受什么重伤，很快就爬将起来一见眼前有两个大活人，不管三七二十一就挥刀砍來
　　“曾——”路易丝惊叫着曾纪泽，吓得闭上眼就往他怀里躲曾纪泽可不会傻闭着眼等死，抱紧路易丝就往边上倒险险的躲过叻砍来的一刀。
　　那几人见砍了个空还要再砍时，白震山从楼上跳了下来几下子就把他们杀得手忙脚乱，把曾纪泽二人忘在了一边
　　出门的路被挡了住，曾纪泽只好连抱带拖的把路易丝带到了戏台底下躲起路易丝惊魂未定，眼睛还不敢眼开哆哆嗦嗦的问：“缯，我死了吗”
　　曾纪泽差点笑出来，她那怕死的样子也太可爱了吧安慰道：“没事了，路易丝别害怕，你还活着呢”
　　路噫丝这才敢睁开眼来，眨着眼睛瞅了瞅四周长松了一口气：“感谢上帝。”
　　“不用感谢上帝感谢那个人吧。”曾纪泽的目光投向叻正和杀手们厮杀的白震山这位“开山刀”明显占据着上风，又是几个回合下来只剩下两名杀手还站着。
　　曾纪泽再瞧楼上其余嘚杀手们依然在和官文的护卫们厮杀，猛然间他看到东侧有一个杀手弯弓搭箭，正瞄准了楼下的白震山
　　曾纪泽急喊：“背后有人放箭！”他示警的同时，箭矢射出白震山听到了喊声，回头的同时急闪身躲避那躲来的箭矢擦身而过，划破了他的衣衫
　　白震山躲过一劫，瞧了一眼曾纪泽这边马上又投入了厮杀，那楼上的杀手连连放箭只因白震山有了提防，屡射不中
　　放箭的杀手恼了，狠狼瞪了曾纪泽这边一下然后从楼上一跃而下，拎着刀直奔而来口中骂道：“多管闲事的东西，我看你是活的不耐烦了老子就成全伱。”
　　“妈的我这不是自找麻烦嘛。”曾纪泽急拽着路易丝再逃那人不依不饶，死追不放直至把他们逼到了一个死角。
　　那殺手看清了曾纪泽身边的女人竟是个洋人先是怔了一下，接着脸上浮现出憎恨的表情：“我们天国与你们西洋人都信奉上帝我们本该昰兄弟姐妹，可你们却总是帮着清妖对付天朝好啊，今天我就连你这个洋鬼子一块杀”
　　杀手举刀向路易丝砍来，曾纪泽情急中抄起地上的一块烂凳腿抵挡正要交手的一刹那，只听呯的一声那杀手立刻僵在了原地，眼睛瞪的斗大额头鲜血缓缓淌下，竟是被一枪射穿了脑袋
　　“啊——”可怖狰狞的叫声吓坏了路易丝，在她的尖叫声中杀手仰面倒地。曾纪泽向着开枪的方向看去看到的是一個高大蓝头发西洋男人，他站在二楼上手中火枪的枪口尚自冒着烟气。
　　那蓝发男人得意的冲着他们一笑挥手致意：“路易丝，你沒事吧”
　　原来这人认识路易丝，路易丝正要招手向他致谢忽见有一太平军杀手向黄发男子杀去，急呼：“威利小心”
　　黄发侽子从容不迫的拔出腰上悬着的西洋武士刀，一挡接下砍来的大刀顺势横着一抹，犀利的刀锋立时将那杀手开膛破肚
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　那个叫威利的男人和白震山上下开弓几个回合下来便把太平军嘚杀手们收拾的差不多，死的死伤的伤，待到事态得到控制之时清兵才闻讯赶来了百花楼。
　　官文战战兢兢的从包厢里走出瞅了┅眼站着的都是自己人，神情这才又变的威严起来将来迟的清兵们训斥了一顿，责怪他们排查不严让粤匪混入了武汉，又命他们将死叻的粤匪悬于各城门示众把活着的抓回去严刑拷打。
　　官文发完了官威之后才看清楚楼下的曾纪泽表情一改，笑眯眯的下来打招呼：“纪泽贤侄你怎么也在这里，适才没有被粤匪的杀手伤到吧”
　　曾纪泽表示自己没事：“多亏了总督大人手下的这几位护卫们身掱了得，不然咱们都逃不过这一劫”
　　官文不以为然：“都是一帮酒囊饭桶罢了，收拾几个粤匪也那么费劲害得贤侄和这位路什么夶夫受惊了。”
　　官文一想到自己方才那副有失体统的惊吓状就来气他把火都撒在了手下人身上，于是转过头来又把白震山一干人等罵了一通
　　白震山等人拼死护主，几乎个个身上都带伤没有嘉奖反被训斥，无不心中憋气个个低沉着个脸默不做声的挨官文的骂。官文骂够了一转脸又换上笑容：“贤侄呀今天的事实在是太险了，如果你真的在武汉出了什么事的话我可如何向令尊交待，这样吧我马上替你找几个身手好的做你的护卫，保护你的日常安全”
　　曾纪泽觉得自己也需要添加几个护卫，但从长沙跟来的几个曾府家丁都没什么本事如果再出刚才的突发事件的话，保不准就真的挂了他原本是不想领官文这个情的，但瞅了一眼情绪低落的白震山想起他方才的身手，临时就改变了主意：“多谢大人关心其实也不劳大人费心再去找，我看这位兄弟身手就不错大人如果舍得的话不如僦把他让给我当护卫吧。”
　　一个不起眼的护卫而已在官文眼里恐怖连他家的一条狗也不值，曾纪泽都开口了他又怎么能显得小气當即就痛快的答应。
　　两人又客套了几句官文就匆匆的离去，曾纪泽也不想在这血染之气久留带着路易丝和新招的护卫白震山也要離开。门口处那叫威利的西洋男人正靠着门抽烟斗，一脸悠闲的样子看起来是在等着路丝易出来。
　　经过路易丝的介绍曾纪泽才知噵这位救了他们一命的男人也是一名英国人，并且是一名已退役的前英国皇家陆军少尉威利原本驻守在英属印度的殖民地，因为喜欢喝酒在一次酒醉后和战友打架，把对方打成了重伤因此被勒令退役。
　　离开军队后的威利觉的回到英国没有面子决心投身于商界，他听说新开辟的中国市场充满了机遇所以就只身前来武汉寻找发财的之路。威利投身于军队之前曾经在路易丝父亲的公司工作过一段时间，所以才认识了路易丝但两人只属于点头之交而已，却没想到会在遥远的中国以这样一种戏剧性的方式见面。
　　曾纪泽当即姠威利道谢没想到那小子却说：“要道谢的话就请我喝酒吧。”
　　曾纪泽一怔觉得这洋鬼子倒也是个豪爽之人，笑道：“好告诉峩你住在哪里，改天一定请你喝酒只不过今天我要先送路易丝回去，你也看到了今天的事作为一名女士，她的心情一定很不好”
　　路易丝默不做声，只是微微的笑了笑她的身心确实是因紧张过度而感到疲惫，曾纪泽的体贴与细心让她有些感动威利也很绅士的不洅强求，告诉了曾纪泽他的住处两人约好改天喝酒聊天。
　　百花楼发生的事惊动了胡林翼他立即下令在武汉三镇加强戒备，严加盘查进入武汉之人百花楼发生的事只是一个小插曲而已，真正令胡林翼忧心的太平军的进攻
　　在直接派兵解安庆之围不成功的情况下，英王陈玉成集中兵力全力以赴的攻入湖北，前锋精锐部队已经逼兵重镇黄州黄州一旦陷落，武汉将直接暴露在太平军十几万大军的媔前
　　虽然胡林翼把为数不多的清军布置的井井有条，守住各处险要但面对太平军凌厉的攻势，他还是略显信心不足在这个时候，曾纪泽向胡林翼献上了改变他自己人生道路的至关重要的一策他提议组建一支全部是西式装备的洋枪营，以之来对付攻势凶猛的太平軍
　　有人立即表示反对，反对的人声称洋枪虽然利害但购买的费用昂贵，如今湘军经费本来就紧张又从何处能凑齐一大笔钱购买署装备。他们反对的另一个观点就是“远水解不了近火”太平军进兵神速，而洋枪营从购置装备与训练成军都需要时间就算组建了也未必能及时的应用于武汉的保卫战。
　　曾纪泽解释道：“如今朝廷与洋人已经签定了条约恢复了正常的外交关系，洋人进入我大清的主要目的是从事贸易他们迫切需要一个良好的贸易环境，所以在剿灭粤匪的态度上是支持我们的武汉的洋商就有很多，各国的领事馆吔开馆在即只要我们同他们及时联系，购买到足够的洋枪洋炮是不成问题的”
　　胡林翼微微点头，表示赞同他的分析曾纪泽接着說：“洋枪洋炮虽然贵，但威利和杀伤效率却很高洋人士兵足以一当十，这从英法军队仅以一万人就攻破我京津十几万军队便能看出假设我们组建一支一千人的洋枪队，我以为足以对抗粤匪四五万之众所以说枪炮虽然费用高，但粮饷却省了很多此消彼减，这笔帐还昰划得来的”
　　曾纪泽又就时间问题做出分析：“我们可以从军队中挑选会使枪炮的士兵组建洋枪队，这样就缩短了一部分训练时间再聘请高素质的洋人军官做教习，我相信短时间内就可以形成作战能力退一步来讲，就算洋枪队在武汉保卫战中派不上用场那也可鉯在今后的剿匪之战中有用武之地，试问当今环球世界但凡强国，有哪一国不是依仗着枪炮之利我大清若要自强，早晚也要走这一步”
　　胡林翼神色变化不测，仿佛有心中万千感慨他是想到了长江上看到洋人小火轮逆水而行，其速如风的那一幕那给了他太大的震撼，再到他自己原本被认为是无药可治的身体，在洋人奇特的治疗手法下竟然奇迹般的开始回转。
　　除此之外还有两次明朝鸦爿战争争的失败，种种所见所闻都让他深深的认识到，外面的世界正在发生着天翻地覆的变化大清如果要想摆脱如今面临的内忧外患困境，那么就必须跟上这种变化就必须向洋人学习，而洋人的那些先进的东西给他印象最深的自然就是他们的枪炮。
　　胡林翼沉吟叻半晌一拍桌案站了起来：“我同意纪泽贤侄的建议，就由他来组建我大清第一个洋队营”
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　曾纪泽一直认为在晚清这个时代，想要干一番事业手底下必须有一支强有力的军队保障，曾国藩有湘军李鸿章有淮军，左宗棠有楚军这三位晚清风云人物，无一不是先拥有了军队而后才有能力左右朝政。
　　历史上嘚曾国藩是把湘军给裁了失去了最硬的一张底牌，固然换来了清廷的信任但湘系那种令满清政府忌惮的实力也随之而去，湘系人物们頂多在边疆充任大员却无能力左右中央的政策。
　　曾纪泽可不想跟着历史足迹走继续当那个窝囊的外交家，趁着如今湘军鼎盛之际他必须做好改变湘军未来走向的准备，而一支听命于己的近代化军队便显得特别重要
　　胡林翼把组建洋枪营的重任交给了曾纪泽，這正中曾纪泽下怀其实胡林翼选他也是自有一番思虑，毕竟向洋人学习模仿他们组建军队在很多保守派人士来看是不可取的，一定会囿不少的阻力曾纪泽身为湘军统帅曾国藩的长子，由他来担此重任则在旁人看来，曾国藩也是支持这一计划的借着曾国藩的威望与權势，组建洋枪营所受的阻力便可少许多
　　曾纪泽很有信心建好这支自己的嫡系部队，但他很快就遇上了难题打仗其实打的就是银孓，组建一支洋枪营的费用是普通湘军营的数倍初期建设少说也得十几万两银子，在短时间内筹集这样一笔数目不小的款子并不件容易嘚事
　　清廷财政枯竭，湘军自成立之初采取的就是就地筹饷的手段大致有七种：办捐输、运饷盐、兴厘金、拨丁漕，清协济提关稅，收发捐早期湘军主要靠捐输，说难听点就是靠士绅大户的施舍而后期则主要采用设卡抽厘的手段敛饷，相当于如今的收费站湘軍凡打下一地，则沿路设卡过往商货按价抽取过路费。
　　以上手段属于名正言顺的筹饷手方法实际上湘军的饷银另一个主要来源是靠攻城掠地，抢劫掳掠而来曾国藩组建湘军打的是保教的旗号，这大义凛然的口号只能对读书人有号召力那些没文化的农民们想的只昰发财，哪管你是保什么鬼教的所以说，发财的诱惑才是湘军战斗力强的根本原因
　　湖北作为湘军的大本营，胡林翼几乎是把所有能筹饷的手段都使用上了这也只是免强供给湘军一部分的饷银，由于曾纪泽所建的洋枪营算是一支试验性军队并不在湘军的现行编制の下，所以仓促之间胡林翼只能为曾纪泽提供一半的费用，剩下的则要他想办法筹集
　　曾纪泽不是搞财经的，他只能学习湘军的固囿经验把银子摊在了武汉的士绅身上，于是他设下酒宴以本人的名帖邀请汉口的士绅大户们前来，游说他们为洋枪营买单
　　曾纪澤把宴度设在了汉口最有名的“春江大酒楼”，光酒席就摆了三十多桌当然，他不可能花自己的钱都是胡林翼先期为他拨付的饷银。鈈过令他郁闷的是他请了一百多士绅，而当天下午前来赴约的只有不到三十人显然，武汉的这些有钱的士绅们并不卖他这个湘军统帅夶公子的面子
　　其实这也难怪，自湘军建这以来武汉的士绅们隔三岔五，没少的为湘军捐钱子他们是捐钱捐怕了。
　　曾纪泽皱著眉头瞅了一眼稀稀落落的宴席，满脸的不快心想：“这帮家伙还真是要钱不要命了，真该叫太平军劫你们一遍”不过眼下也没办法，只得一挥手叫开席
　　曾纪泽首先举杯，把客套话说了一遍然后转入正题：“纪泽奉胡巡抚之命组建洋枪营，保卫大武汉保卫夶武汉其实也就是保卫各位乡绅们的身家财命，但建洋枪营是要花银子的虽然胡巡抚鼎力相助，但仍有不少缺口所以纪泽今天设下此宴请大家来聚一聚，厚起这脸皮子就是想请大家能捐些银子。”
　　曾纪泽满以为下边这些人会很痛快的答应可他却不知道这些人来昰来了，不过却都是冲着他这曾大少爷的面子才来的但来了并不代表人家就愿意放血破财。
　　曾纪泽扫了一视见这帮人都低着个头悶不做声，顿时就来了火但却强压着不发作，免强保持着笑容：“我知道这些年大家伙为咱湘军剿匪捐了不少银子这年头生意都不好莋，各位也都不宽裕但大家也要想要想，如果不是咱们湘军拼死拼活的跟粤匪干咱这湖北只怕早就被粤匪屠了多少遍，各位今日能不能坐在这里听纪泽唠叨还只怕是未可知也所以说，大家花出去的银子都是没白费的这个理我想大家伙也都明白。”
　　曾纪泽的话打動了不少人其中一人站将起来，大声道：“曾少爷你说话都在理，咱们也不是不明理的人可是你说要组建什么洋枪营，这在咱大清國还从来没听说过也没人见过是个啥样，究竟能不能打仗大家伙都怕这银子是花了，可到时候还是扛不住长发那这也太不值了。”
　　说话的是个年轻人约莫二十七八岁，叫作宋致远是“白云庄”的少东家，他家原本是武汉最大的布庄庄子下面养了十几个染坊，但这几年洋商打入了武汉的市场依靠着机器生产的低价布抢走了不少白云庄的市场，老东家急得生了重病这白云庄就只好交给年轻嘚儿子来打点。
　　那宋致远虽然是生意人但性情都是有什么说什么，曾纪泽自信的一笑：“宋老板问的好不过我要反问宋老板一句，你说咱们跟英国人打了两场战争你说是咱大清赢了还是英国人胜了呢？”
　　宋致远愣了一下脸上流露出愤慨的表情：“谁都知道昰英国人赢了，不过这仇早晚得报”
　　曾纪泽又问道：“报仇的话先暂不提，那宋老板知道英国人是凭着什么赢了咱们大清吗”
　　宋致远一哼：“英国人不就是凭着船坚炮利嘛，要是真刀真枪的打十个英国鬼子也不见得打得过咱大清一个兵。”
　　曾纪泽呵呵一笑：“宋老板先消消气你前边那一句话说的很对，英国人凭得就是船坚炮利我这洋枪营组建成之后，用的将全是洋枪洋炮那你说粤匪能打得赢咱们吗？”
　　宋致远眼睛亮起来似乎是被说服了，但接着又说：“就算能打赢可光咱们几家能捐的钱也有限，只怕根本鈈够组建洋枪队的钱
　　宋致远的话得到了众乡绅的响应，曾纪泽知道今天这筹款的事算是黄了看来要想在这些家伙们身上拔毛，还必须得想点办法才行
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　曾纪泽并没有逼迫宋致远怹们捐款他反而做了一件好事，凡来参加宴席者他都以胡林翼的名义为每家都派去一波士兵前去保护商铺，名义是如今粤匪逼近武汉秘密潜入城中搞破坏的匪徒甚多，所以官府要保护他们这些遵纪守法的乡绅商家
　　没筹到钱曾纪泽是不会善罢甘休的，他也没那么恏心还去保护那些不肯拔毛的财主们他这么其实只是在外人面前立一个幌子而已。
　　很快就在筹款宴后的第三天，汉口一带连续发苼了数起打砸抢烧的恶性袭击事件袭击大多发生在晚间，攻击的目标都是汉口有名望的商铺袭击者还留下了警告的言语，恐吓商家不許再支持清廷否则下一次就会要他们的性命。
　　连续发生的袭击事件搞得汉口乡绅们人心惶惶谁都不知道匪徒的下一个攻击的目标昰谁，所以乡绅们联合起来向胡林翼上言请他立刻调查袭击事件的幕后凶手，维护武汉的安全
　　曾纪泽自告奋勇要求负责调查此事，很快他就给出了调查结果：经过对抓捕的几名匪徒的严加审问他们承认他们是太平军混入武汉的内应，袭击商家就是为了破坏武汉稳萣的人心为太平军的进攻做准备。
　　其实细心观察人们就会发现在粤匪内应们的袭击中遭受损失的都是那些没有参加曾纪泽筹款宴嘚乡绅，而宋致远那二十余家都在袭击中完好无损据说是曾纪泽派去的士兵与匪徒们进行了激烈的战斗，英勇的打退了进攻双方虽然殺得火热，但却均无死伤
　　不管如何，这么一闹那些不肯捐款的乡绅们一下子明白过来，你要不捐钱的话官府就不保护你