佛教菩提心―佛教文化、佛教心理、佛学禅定、佛教故事……
更 多 内 容
今日内容：
　　　　 ～“出家是为了悲愍有情众生，因为有情就必有苦”
～“以爱心对待导师”
～“心灵甘露”
【出家是悲愍众生求解脱,修行是探索宇宙人生求真理】(33)
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出家是悲愍众生求解脱,
　修行是探索宇宙人生求真理（33）
（于释迦佛出家纪念日起讲）
出家是为了悲愍有情众生，因为有情就必有苦
出家是为了悲愍有情众生，因为有情就必有苦
释迦佛在最苦的娑婆世界行菩萨道，说法四十九年
依人不依法，这是灭法的手段
把佛门变成商场，是严重的错误
把佛菩萨当商品，为了收钱鼓动游客多敲钟，师父做错了，徒弟也跟着错
出家是为了悲愍有情众生，因为有情就必有苦
“悲悯世间有诤诸调伏，立解脱道令众得依怙”，第一句是说明出家的愿望和发心，第二句是说明出家的作用和目的。我们佛弟子在修行的路上，每走一步都要以释迦佛为导师，跟释迦佛学习。释迦太子当初逾城出家，就是为了“悲悯世间”。悲是拔苦，悯是怜悯，世间不是指的山河大地，而是指的有情。山河大地没有感情的，有情就有感情，有感情就必有苦。修行不是要灭掉感情，灭掉了感情那不就等于无情了？无情不可能成佛，修行是要转变感情，把世俗的感情转成菩萨的感情。菩萨为什么能广度众生啊？因为菩萨的心都在众生身上。众生广大，菩萨的感情也广大。从前有句话：天下为公。公就是指广大的百姓，我们只有投入到广大的众生里去，才能跳出狭小的心态，才能离得开小家庭，出家伟大就伟大在这里。
释迦佛在最苦的娑婆世界行菩萨道，说法四十九年
小家庭里最最荣华富贵的无非是王宫，释迦太子能离开王宫的享受，投入到广大的众生里去，因为他满胸怀装的全是众生，不是为了自己。他是悲悯众生而出家的，释迦佛传记说的就是这样的事实。正因为如此，所以他修行的意志非常坚定，能够经受得了各种各样修行的苦，在最苦的娑婆世界能行得起菩萨道，成了佛以后还为众生说法四十九年，一直到涅前，还在说法，我们学佛的人就要学释迦佛的榜样。
依人不依法，这是灭法的手段
佛临涅前说了很重要的话，都记录在《佛遗教经》里，这是佛最后的教诫。他最后仍然把法的财富留给一切众生，就好比世间上的父亲，去世前立了遗嘱，子孙就依这遗嘱为准则，照父亲的话办事。可是今天的出家人有几个在按照佛的遗教做？哪怕你做到某一点也好哇。《佛遗教经》里规定出家人要修禅定，可是今天的人普遍认为修禅定没有必要，还说修禅定要着魔的，完全跟佛的教导相反。《佛遗教经》里没有提到的，他们却拼命在做，如今有人大力宣扬“只要一句，样样不要”，很多人盲目跟随，这是只听人话不听佛话，即使人说错了，只要对他崇拜，照样会听。依人不依法，法就灭掉了，这是灭法的手段。当然喽，真正善知识讲的话跟佛的话是没有违背的，是违背佛的话的人致成了佛法的消灭。
把佛门变成商场，是严重的错误
《佛遗教经》里规定：出家人不得贸易。贸易就是赚钞票。现在非但搞名搞利，而且把佛门变成商场，更加严重的是，利用佛的家当去做生意，定标价、做佛事、赶经忏，全是为了拿钱。这种事五花八门，多得说不过来。例如寺院是三宝的地方，怎么能卖门票呢？还不断涨价，卖门票是极其错误的行为，把佛教贬低，引起别的宗教取笑我们：你们佛教说起来怎么伟大，我们不卖门票，你们还眼睛看着钱。
把佛菩萨当商品，为了收钱鼓动游客多敲钟，
师父做错了，徒弟也跟着错
还有的寺院有小卖部在卖香烛、卖佛像、卖经书，全都给他卖了。自己是佛菩萨的弟子，却把佛菩萨当商品卖钱，真好比儿子把爸爸拿出去卖钱。还开素食馆、茶馆，只要能赚钱什么都搞。寺院的钟鼓，这是僧团集体学修的信号，怎么能给游客敲呢？有的寺院多年前给游客敲一下钟就收十元钱，还鼓动他敲一百零八下，能断一百零八个烦恼。敲钟能断烦恼吗？笑话不笑话？反正敲钟的大老板有钱，这点钱无所谓。而这些事情，老师父干了又叫徒弟干，徒弟也不敢说话；徒弟干了，老师父也不说话。有的因为不懂佛法，无知得很，以为师父叫做的一定是没错，结果师父错了，徒弟也跟着错。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
【佛陀的话】(51)
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　　　　　Namo tassa bhagavato
arahato sammasambuddhassa
　　　　　　　　　　　礼敬世尊、阿罗汉、正等正觉者
　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　 　　　　 法句经
　　　　　　　 　　　　　（Dhammapada）
　　　　 第三：心品
41 噢，不久之后，
　 这失去心识的身体将躺在大地，
　 就像无用的木头般被丢弃。
（摘自《南传白话法句经》敬法比丘译）
忍　辱　门
《优波塞戒经》
有智之人，若遇恶骂，当作是念：是骂詈字，不一时生，初字出时，后字未生，后字生已，初字复灭。若不一时，云何是骂。直是风声，我云何_。我今此身，五阴和合，四阴不现，则不可骂。色阴十分，和合而有，如是和合，念念不停。若不停，谁当受骂。……世间骂者，亦有两种：一者实，二者虚。若说实者，实何所_。若说虚者，虚自得骂，无预我事。我何缘_。若我_者，我自作恶，何以故？因_恚故，生三恶道。若我于彼三恶道中受苦恼者，则为自作自受苦报。（羼提波罗密品第二十五）。（摘自《法藏碎金》徐恒志辑录）
379.“名叫蔼罗筏拿的象王听说你是胜者，来到你身旁，与你商讨；听到你说：‘善哉’后，它喜气洋洋离去。
380.“吠舍婆那俱毗罗大王也来请教正法，智者啊！经他询问，你讲述正法。他听后，也喜气洋洋。（摘自《经集》
佛陀的格言
十五、言行
一一三、讲话有分寸，谈吐婉转，言之有理，那么你讲的话就会美妙动听。
一一四、不要在别人背后说他们的坏话。（陈柏达居士选译）
*阅经录片*
杀生“拜拜”，佛不称叹
《杂阿含》卷四：时有年少婆罗门名优波迦，来诣佛所，与世尊面相问讯慰劳已，退坐一面，白佛言：“瞿昙！诸婆罗门常称叹邪盛大会，沙门瞿昙亦复称叹邪盛大会不？”佛告优波迦：“我不一向称叹：或有邪盛大会可称叹，或有邪盛大会不可称叹。”优波迦白佛：“何等邪盛大会可称叹？何等邪盛大会不可称叹？”佛告优波迦：“若邪盛大会系群少特牛、水特、水迹爸钛蚨啃⌒≈谏そ陨松保槐破瓤嗲校褪棺魅耍摅卓志灞藕簦幌膊焕郑诳嘧饕邸Ｈ缡堑刃笆⒋蠡幔也怀铺荆栽齑竽压剩∪舾创蠡岵幌蹈咳号＃酥敛涣钪谏量嘧饕壅撸缡切笆⒋蠡幔宜铺荆圆辉齑竽压省薄（摘自《法海点滴》释惟明编述）
以爱心对待导师
弟子如何以爱心而非敌意去对待导师呢？慈悲的导师为了弟子的福利，教导他们佛法，说：“这是为了你们的福利与快乐。”弟子们因此聚精会神，以接受那高深的知识。他们不会违背导师的教导。他们会如此以爱心而非敌意对待导师。“因此，你们也应如此以爱心而非敌意对待我，这会为你们带来长久的福利与快乐。我不会像陶器匠一样，把你们当陶土来揉捏，反之，我会苦口婆心地反复诉说，反复试探。只有能者才经得起试探。”（摘自《佛陀法语》达弥卡法师）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
【格言妙语】(47)
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　　外表艳丽而内无实学，
　　有学问的人是不会喜欢他的；
　　白马仅仅驯良而不善“走”，
　　是不会值什么大价钱的。（238）
存在书卷中的知识，
　　没有背诵上的秘咒，
　　健忘的人的格言，
　　到需要时才去搜寻。（242）
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话语称起来不重，但稍一不慎，却会重重地压碎别人的心。
对人要宽心，讲话要细心。
欢喜心是一种涵养，能令周遭的人都有如沐春风的喜悦感。
要做个受人欢迎和被爱的人，必须先修好自己的声和色。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（证严法师著作
甘棠释果整理）
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人敬有钱的
狗咬拿篮的
　　谐趣谚语
人逢喜事精神爽 月到中秋分外明
　　人逢喜事精神爽 闷时愁场瞌睡多
　　人逢喜事精神爽 两条小腿走着也快当
　　人间富贵花间露 纸上功名水上沤
　　　（摘自《谐趣谚语》
文兴俗选编）
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　§日日是好日§
自古以来，人们总是极力突显个人成就，以求“锋芒毕露”，集万千宠爱于一身。 我们不必否认“光圈加身”的欲望，但是却要正视“光芒耀眼”的危险。
《摩诃止观》说：
“和光同尘，结缘之始。”
佛菩萨深知一盏刺眼的灯光，是不受人欢迎的。所以佛菩萨总是柔和自己的光芒，变现各种形态与众生接近，拯救众生，决不会高举自己的光，眩人眼目。
长久以来，佛菩萨就像柔和的月光一样，与我们同在，受着人们的尊敬和信仰，而那些曾经闪烁耀眼的星辰，却已陨落。
人生亦然，一旦个人的成就，达到“如日中天”的境地，之后的结局已可预见了，不是吗？ （摘自《静海听嘲网站》）
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☆很多国家尝试以战争来达致和平，我倒想知道这其中的逻辑性。以战争来争取和平，其可行性和以油去灭火一样高。
☆用暴力及权势争取回来的名利地位并非什么大成就。畜生所做的也不过是如此！
☆ 任何以仇恨作为动机的言行，永远不可能成为化解仇恨的一种方法。
☆在一场纷争中，不论是国与国之间的战争、一宗家庭纠纷或只是一场打架，其实永没有对的一方，凡有参与的都是错的一份子。
（祈竹法师）
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All mankind are beholden to
him that is kind to the good.
行善者，人人铭记之。
Virtue and happiness are mother and daughter.
美德和幸福犹如母女。
The sting of a reproach, is the truth of it.
指责带给你的刺痛，正是它的忠实之处。
A true great man will neither trample on a worm,
nor sneak to an emperor.
真正的伟人既不大肆践踏小人物，也不会在皇帝面前奴颜婢膝。
There is no man so bad, but he secretly respects
再坏的人都会暗自敬重好人。（摘自《格言篇》富兰克林著
刘荣跃编译）
　　　　　　　　　　　
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佛所开说的宇宙
佛所开说的宇宙
四方上下曰“宇”，往古来今曰“宙”；其内容包含时间上的过去、现在和未来，与空间上的四维上下；蕴涵有情世间与器世间的无穷无际。
　　十七世纪左右，伽利略开启天文探索的科学之路，人们才慢慢发现，地球仅是太阳系中的一颗小行星；而由无数个像太阳一样的恒星所组成的银河系，不计其数地分散在整个宇宙之中。宇宙规模的庞大、结构的复杂，非常人所能想像，令人叹为观止。早在二千六百年前，佛陀对于广大的时间与空间已经有精深的见解，佛经中处处可见佛陀叙说宇宙世界的组成。
关于宇宙的问题，佛陀于不同时地作过说明，由于内容深广，后世佛弟子从各种不同角度探讨，使得佛教的宇宙论内容广阔，学派林立。佛教对宇宙的说明是多方面的，从宇宙的系统形状来说，有世间论；从成立要素来分析，有万法论；从宇宙的转动研究，有因果论；从现象来谈，有缘起论；从实相说，有本体论。由以上诸说可知佛教对宇宙的观察与了解，已超越现代科学家，这些立论实为人类欲探讨宇宙奥秘的宝贵指引。
大千世界的组成
　　佛教的“世界”一词含有“天地万物”、“宇宙”之意，《楞严经》卷四云：“阿难！云何名为众生世界？世为迁流，界为方位。汝今当知，东、西、南、北、东南、西南、东北、西北、上、下为界；过去、未来、现在为世。”由此可知，佛教的“世界”，包含时间和空间。
佛教主张宇宙是由无数个小“世界”所构成，《起世经》中记载：首先由众生业缘的风颳起，在虚空中形成盘状的大气层，称为“风轮”。接着在大气层上空中心，由风所集，逐渐成云，凝聚成雨，下降形成水层；此水由于业力的缘故，不往外溢，周围并有风轮为墙，维持住水层，此称“水轮”。由于众生的业风，水轮之内逐渐形成硬石，称为“金轮”；金轮的表面是山、海洋、大洲等，即所谓的大地。“须弥山”是大地的中心，周围有九山、八海环绕，其四方有四大部洲，即毘提诃(东胜神洲)、拘罗洲(北拘罗洲)、阎浮提(南赡部洲)、瞿陀尼(西牛贺洲)。阎浮提就是我们生长的地球。此一小世界被称为“须弥世界”，相当于一个太阳系。
根据《起世经．阎浮洲品》描述：一千个世界集合为一个“小千世界”；一千个小千世界集合为一个“中千世界”，一千个中千世界集合为一个“大千世界”；因此合小千、中千、大千，总称为“三千大千世界”，这就是一佛的化境，约当为一个银河系。在宇宙中存在着数不尽的三千大千世界，佛经称为“十方恒沙世界”、“十方微尘世界”，可见宇宙的浩瀚广大。
由上可知，佛经的宇宙观与现代科学家的研究结果是一致的，而现代科学家甚至还未能到达佛经宇宙观的无尽境界。科学家说银河系之上是星云团，这个星云团有一百万亿银河系，无怪乎佛教讲到世界都是说无量无边；讲到众生，就是无数无尽、不可说、不可说。
　　宇宙世界在佛教可大分为专指山河大地的“器世间”和有情生命所构成的“有情世间”。
　　以须弥世界而言，有情众生所存在的处所，有所谓“三界”之说，即欲界、色界、无色界。欲界的众生具有婬欲、情欲、色欲、食欲等，其众生种类又可分为地狱、饿鬼、畜生、人、阿修罗、天等六类，称为“六道”。一般而言，地狱居于须弥世界的底层，然后渐次提升，住着饿鬼、畜生、人、阿修罗等；从须弥山的山腰处开始，住着四大天王，山顶是“忉利天”(三十三天)；依序上升有夜摩天、兜率天、化乐天和他化自在天等欲界二十八天所在之处。
欲界的上面是色界，此处的众生已远离婬欲和食欲，由化生而有，一切色身、宫殿、用具皆庄严曼妙。色界众生因习“定”而生，依序分为四禅天、梵天、五那含天、无想天。
　　再往上是无色界，因心识住于深妙的禅定，已无身体、宫殿、国土，是纯粹的精神世界，共有四天，即空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天。
三界为六道众生所居，其众生特色与居处虽有优劣，却免不了生死的轮回，故属迷界；《法华经．譬喻品》说：“三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏，常有生老病死忧患。”佛教圣者的境界：声闻、缘觉、菩萨、佛，则超出三界之外。六道众生因善恶业缘而在三界中轮回不已，如果能趋向圣道，则可往生佛国净土，不受生死之苦，乃至成佛做祖，与宇宙实相相融不二。
世界的成住坏空
佛教讲无常，是因为洞悉宇宙万物乃至有情生命不断经过成、住、坏、空四劫，无时无刻都在变异之中，生灭循环不已。
每一个世界从成立到毁灭，其过程可分为成、住、坏、空四个时期，称为“四劫”，四劫之中各有二十中劫，总合为八十中劫，称为一大劫。劫，是一个时间单位。一劫到底有多长时间呢？劫有大劫、中劫和小劫。佛教所说的小劫，是根据人的寿命来计算的。佛教经典里说，人的寿命从84000岁开始，然后每100年减一岁，一直减到人的寿命10岁为止，称为减劫；再从人的寿命10岁开始，每过100年增加一岁，一直增加到
84000岁，称为增劫。把一减劫和一增劫加在一起为一小劫，此一增一减，共计一千六百八十万年；二十小劫为一中劫（00万年，三亿三千六百万年），八十中劫为一大劫（8000万年，二百六十八亿八千万年）。佛教所说的芥子劫，时间就更长了，长得难以计算。佛教只用比喻来说明，就是在一座方圆40里的城市里，里面什么东西都没有，全部堆放的都是芥子，天上的人每过一百年下来一次，从这里拿走一粒芥子，一直到拿完这座城里的所有芥子为止。从拿走第一粒芥子，到拿走最后一粒芥子，这么长的时间，就是一个劫，这叫芥子劫。现在说的是极微尘数劫，不是一个劫，那就可想而知这个极微尘数劫的数目实在太大了，这种时间实在太长太长了。而磐石劫（拂石劫）则是用磐石的损耗来形容此劫的时间：有磐石方圆40里，天人每500年下来一次，用衣袖往磐石上一甩，将磐石表面抹掉一点，如是再三，直到把磐石侵蚀殆尽，所须耗费的时间为一磐石劫。不由得慨叹佛教的想象力，芥子劫，这可怕的时间，指向岁月之无穷。而人的生命譬如朝露，短暂的生命在时间面前，是渺小的芥子，近似于无。但佛教说，如果进入了坐禅三昧，达到了无我无心，就不存在时间和空间的问题了。
　　在印度人的宇宙观之中，世界是反覆地依循着成立、存续、坏灭、空无等四个阶段在演化的。这四个阶段是︰成劫、住劫、坏劫、空劫。（一说是坏、成、中、大四劫）。‘劫’，即不能以年月日计算的非常长远的时间。兹分述如次︰
　　(1)成劫（梵vivarta-kalpa，巴vivat!t!a）︰指世界的成立期。即山河大地等器世间和有生命的众生世间的形成时期。细分为二十中劫。在空劫终结时，由有情之业增上力，吹起微风，相继形成风、水、金三轮。其后，山洲、内外海等器世间成立，而止住器世间之有情世间亦成立。有情世间始于上方的空居天，渐次及于下方的地狱，至一有情生于大地狱时，二十成劫即已终结。
　　(2)住劫（梵vivarta-stha^yin，巴vivat!t!a-t!t!hayi^）︰指世界的存续期。即器世间、众生世间平稳地持续之时期(生命出现与进化的时期,时间为:000万年,六十七亿二千万年,目前地球有生命演化到现在约45亿年.也就是说目前是生命进化之巅峰.)。即自一有情生于地狱起至大三灾当现之时的二十中劫。住劫之初，阎浮洲人寿由无量数逐渐减至十岁，是为住劫中的第一中劫。之后，人寿再由十岁每经百年增加一岁，一直增至八万岁。又自八万岁每经百年减少一岁，直至十岁为止。这是第二中劫。如此自第三中劫至第十九中劫，仍同样各增减一次。至最后的第二十中劫，才有增无减，返回到八万岁为止。
　　人寿的减少称减劫，增加称为增劫。各减劫终结的人寿十岁时，刀兵灾、疾疫灾、饥馑灾等小三灾之一出现。诸佛出现于减劫，人寿由八万四千岁至百岁之间。增劫佛不出，因在有情之乐渐增时，不易教其厌离。人寿由百岁渐减时，佛亦不出，因五浊极增，难以化导。
　　(3)坏劫（梵sam!varta，巴sam!vat!t!a）︰住劫之后世界坏灭的期间。从大地狱有情不生开始，至外器都尽为止。分为两种，一是前十九小劫的有情世间坏灭，一是最后一小劫的器世间坏灭。有情世间是初生者最后坏，器世间因水、火、风三大灾之一而坏。依《大毗婆沙论》，住劫终了，人寿八万四千岁时，安稳丰乐，人多修十善业道，此后大地狱中有情命终，不复生彼处，坏劫开始。如此地狱中之有情渐减，无一有情残留，名地狱有情界坏。其次傍生、饿鬼人趣、忉利天等欲界相继坏灭。直至一切世界俱坏。
　　器世间坏灭是因历经火、水、风三灾之故。火灾时，初禅天以下坏灭，水灾时，二禅天以下坏灭，风灾时，三禅天以下坏灭。
(4)空劫（梵sam!varta-stha^yin，巴sam!vat!t!a-t!t!ha^yi）︰谓世界的空虚期。指器世间全部坏灭，至成劫微风吹起的二十中劫。此一时期，有情一部分上生色界二禅天、三禅天、四禅天，一部分生于其他世界，而三灾顶诸天以下的有情、器界则完全空虚。
　　此成、住、坏、空四劫合为一大劫，而四劫各由二十中劫所成。故八十中劫相当于一大劫。待世界又成，又是一个成住坏空的大劫。宇宙就在成住坏空的过程中，反覆生灭。
吾人所在的娑婆世界是释迦牟尼佛的教化佛土，三恶五趣杂居，众生于其中堪能忍受，故娑婆有堪忍的意思。佛陀曾显现与娑婆秽土迥异，清净光明的内证境界，也不断提到他方佛土的清净庄严，鼓励人们发愿往生他方世界。凡此，皆证明佛教对宇宙时空的了知超越现代科学的研究。《阿弥陀经》云：“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”彼国黄金铺地，七宝楼阁，无三恶道，皆是诸上善人聚会一处。大家耳熟能详的《药师经》说，东方药师如来的琉璃世界，民生物质丰富，一切随心所欲，人民善良敦厚，充分说明他方世界的存在。
佛教介绍清净安乐的佛国净土，目的是希望让娑婆世界苦难的众生发坚固愿，或施善修行往生，或生信心勇于度众。因为国土世间乃有情众生业缘所招感的依报，唯有身口意的清净行善，才能改善器世间的环境。因此，佛教的宗旨是在令有情发心立愿，建构即心即佛的“唯心净土”，转娑婆秽土而成人间净土。
　　综而观之，佛教讲说的佛国净土，在时间上是“竖穷三际”，在空间上则“横遍十方”，非科学所能测度。
色空不二的宇宙观
　　佛教认为宇宙是“无始无终”的，如同圆环，没有起点与终点，因此无所谓宇宙的起源与创造之说。释迦牟尼佛在菩提树下证悟宇宙的真理——缘起，即所谓“诸法因缘生，诸法因缘灭”，万事万物莫不是在因缘和合之下产生、消长乃至灭亡，而宇宙运转的法则，佛教提出六因、四缘、五果的因果论以为阐述。
　　至于宇宙的缘起，佛教小乘诸宗派主张“业感缘起”，说明有情众生所行善恶事将招感现世或来世相应的果报，其中又有正报和依报之分。正报是指众生本身的美丑、智愚，依报则是外在环境的差别。因此，宇宙世间的形成与转变，有情与无情有相当密切的相互关系。
　　法相宗的唯识说，进一步提出“赖耶缘起”，主张万法皆由业感受报的主体阿赖耶识所变现。由于阿赖耶识含藏各种种子，遇缘起现行，现行又回薰种子，受薰的种子遇缘又起现行，如此周而复始。因此，宇宙万象不过是阿赖耶识所变现。主张“真如缘起”者，则依据《楞伽经》、《密严经》所载，叙说有情如来藏中的自性清净心，才是万法生起的根源，由于真心被杂染蒙蔽，产生阿赖耶识，而使众生生生世世轮回不已。由是，佛教对宇宙的诠释有“三界唯心，万法唯识”之说，每一个有情众生，依着自己迷悟的深浅，而能显现出不同的世界。
　　华严宗主张宇宙中的任何一法可成一切法，另一方面以一切法而起一法，所谓“一即一切，一切即一”。这种万事万物互为缘起而成一体的论说，即法界缘起。法界缘起的宇宙观强调唯心所起的法界互为缘起，乃依据华藏世界从整个宇宙的成立状况来叙说万事万物的形成原理。
以上各种宇宙缘起之说都离不开有情心识的造作，只要觉悟此心即佛，山河大地、树木花草都会和我们一起成佛，造就出清净的佛国净土。
从缘起论，我们对宇宙的现象有了全盘的概念，然而宇宙的森罗万象，其本体究竟如何？关于这个问题，佛弟子曾作过深入的研究，从早期的“三世实有，法体恒存”到大乘初期的“缘起性空”产生空有之争，而渐渐汇归两家成“真空妙有”，发展至“即空、即假、即中”的色空相融说，亦即现象不离本体，本体即是现象。因此，吾人不必向心外去探讨世界，要向心内追求，把宇宙纳于胸中，对宇宙万物便可以了然，因为法界只在当下一念。一念证悟本体，宇宙万象无不豁朗分明。
自古以来，人类就不断地探讨宇宙的奥秘。在科学不发达的上古时代，人们不知道来自大自然的日月星辰、地水火风等各种变化究竟是从何而来，以为冥冥之中必有主宰的力量。世界各民族都发展出他们的真神信仰，如印度的梵我、中亚的阿拉、欧洲的上帝，多神教更赋予自然界神格，如日神、月神、水神、风神等。佛教认为宇宙乃缘起，一切事物皆在因缘和合下产生。因缘际会时，一切现象的生起，是那么真实确切；因缘变化时，昔日情景随之灰飞烟灭。宇宙世间无时无刻不在变化，没有恒常不变的存在，所以佛教说“无我”、“空”、“真如”、“妙有”，不论说空说有，不外希望人类能从缘起中道的真理，印证宇宙实相。
“三界唯心，万法唯识”，一心能生万法，因此，唯有从修心出发，才能证知宇宙的奥秘。
至于宇宙，则是每一个宗教都会谈到的。释迦牟尼佛在经典里面说的，这个宇宙的观念有多大呢？有无量无边、不可说不可说广阔；有不可思、不可议无量的世界。在科学发展了两千多年后的今天，可以印证佛陀的伟大。世界上所有的各大宗教，没有一个宗教能够指出，这个宇宙拥有无尽的时空。他们的宇宙观，都限制在有限的时间和空间里面(其他宗教告诉我们,这个世界是由&他&所造,&他&是唯一的&真&)，只有佛陀告诉人们，这个宇宙是无量无边的。佛教讲的宇宙是浩瀚无边、无奇不有.
然而，以我们的浅薄知识，实在无法了解广大无边的世界，因为宇宙之大，即使利用最快速的光，也无法绕遍整个宇宙。因此，我们实在无须向心外世界探讨，而应向心内追求。王阳明先生说:“宇宙是我的心，我的心就是宇宙。”佛经说：“悟者所居之外，大地无寸土。”又说：“心外无一法。”唯识家的“三界唯心，万法唯识”，这些都告诉我们，世界只是我们心中的一朵云彩而已。因此，我们如果能将宇宙纳于胸中，对宇宙万物便可以了然于心，因为法界之宽，其实也只在当下一念。
佛经记载：每一个宇宙都会历经成、住、坏、空四个阶段。物质和生命会被火灾、水灾、风灾毁灭。
　　在宇宙的成住坏空的过程中，有所谓的大三灾——火灾、水灾、风灾。当一个大劫会有火灾产生。宇宙内供给生命居住的行星以热和能的所有恒星，将先后进入它们的红巨星时期。恒星的星体会可怕地膨胀出许多倍，吞噬掉离他们近一些的所有行星，让更远一些的行星支离破碎，简直可以摧毁一切。
　　恒星之火甚至可以焚烧到色界的初禅天，整个欲界当然荡然无存。这个时候，初禅以下的人类或天神类生命都会死掉而后再出生到二禅天以上或是娑婆宇宙以外的他方世界。
　　七个大劫、七次火灾之后，宇宙中会有一次水灾。由于火灾膨胀的能的扰动，宇宙的膨胀使万有引力在整个宇宙内越来越弱，宇宙内基本粒子间的距离越来越大，最后整个宇宙就像一锅基本粒子的汤，物质稀薄到了极点。这种情况就好像我们将盐洒进水里面被溶化掉一样，所以佛教认为这是宇宙的水灾。
　　宇宙的水灾会破坏到二禅天，把二禅天以下的物质统统溶化，让所有的生命全部完蛋。此时二禅天的天神也得赶快往上逃难。
　　七七四十九次的火灾再加上七次的水灾，再加上七次的火灾，也就是第六十四个劫的时候，宇宙自身已经膨胀到了极限。这时就会有宇宙的风灾产生。宇宙开始收缩，横扫还剩下的所有物质和能，宇宙黑洞以它超乎想像的引力和破坏力卖力地工作着，将三禅天以下的一切扫荡一空，就是我们娑婆宇宙内超出了人们视界的巨大的、无比坚固的须弥天体（须弥山）也像大风吹毫毛似地刮进它的内部。
　　这场宇宙风灾真是厉害，只刮一次就把三禅天以下的万有全都毁坏。
　　所以，所有宇宙的毁灭性灾难，最多毁坏到三禅天。四禅天和无色界是无法毁灭的，但佛陀认为，四禅天和无色界的生命依然无法永恒，依然会死亡。
　　宇宙黑洞在成功地完成它的毁灭工作之后，让整个宇宙只剩下它自身。宇宙于是坍缩成一个无限小的奇点，就是宇宙黑洞本身。
　　之后，致密的宇宙黑洞再次膨胀开来，来一次巨大的宇宙大爆炸，首先产生空间。宇宙一边继续着它的爆炸过程，一边将空间扩张开来。再然后空间中原来均衡的基本粒子东一团西一团地凝聚，凝聚形成极大的宇宙粒子云，由粒子云中再凝缩成更致密的物质团。
　　粒子云和它凝缩的团逐渐地遍布整个宇宙。粒子云类似气体，团类似液体，后来经过物质间的相互作用力，在粒子云内部的团进一步收缩凝聚，并不断吸附粒子云或粒子云以外的物质，团渐渐地变得类似于固体了。
　　此后，固体的形态越来越厚、越来越实，就成为粒子云之中的大天体。在这个大天体之上，物质继续附着累积，于是形成了须弥天体。须弥天体在运转时，也甩出来不少微小的块，这些块的凝缩，又形成星系。星系在类似于宇宙粒子云的进化过程中，再形成星球。
　　如来的智慧超越了时间、超越了空间，所以能够知道在一切不同时空里面的众生，现在科学家讲不同维次里面的众生，我们这个世间凡夫生活在三维空间，也叫三度空间。有四度空间、五度空间，乃至于无限度的空间。科学家认为理论上如是，事实上没有得到证明。现在事实证明有十一度空间存在。我们看黄念祖老居士在他的大经解后面有一篇文章，讲到现在的科学，但是在佛法里头肯定空间维次是无限的。为什么佛法如此的肯定呢？因为佛的智慧是圆满的。你看世间人讲理论上可能，但是事实上还没有观察到，这个也就是他知其当然，不知其所以然，他不晓得时空维次从哪里来，佛知道。
时空维次从什么地方来的？从妄想分别执着来的。诸位想想，世间这一切众生妄想分别执着无量无边，所以这个维次就无量无边。你了解这个事实真相，才有办法突破，科学家现在研究用什么方法能够突破时空，能够回到过去，能够进入将来，这确实是可能的。他们要用科学的方法，要用科学技术让时光倒流，看到过去，也能够加速度看到未来，他们在动脑筋用方法，这个就是不知道时空维次的来由。佛知道这个东西是从妄想分别执着而来的，换句话说你能够把妄想分别执着断掉，问题就解决了。佛心清净，没有妄想分别执着，所以无量无边的时空他都突破了，所以他知一切众生三世所有诸业。知三世突破时间，任何一个人，任何一个众生，从无量劫到现前，生生世世所作所为，他看得清清楚楚。他看你就像看你的档案一样，真的是有档案，档案是什么呢？阿赖耶识。你起一个最微细的念头，阿赖耶识里头已经有档案在了，你自己还不晓得，人家看得清清楚楚、明明白白。所以佛度众生能够契机就是这个道理，他了解，知道你什么时候会接受，什么时候你还不能接受。在完全排斥不能接受时，佛菩萨不来度你，暂时不跟你往来，免得你造罪业。你稍稍能够接受，还能听得一句两句，佛菩萨都不舍弃你，为你作增上缘，慈悲到了极处，真正是“佛氏门中，不舍一人”。所以你真正想学，不怕遇不到善知识，就怕自己不好学，好学决定遇善知识。遇到善知识还要自己真正好学，你这一生就有成就，就有结果，这个结果决定超越十法界。
　　我们在《百法明门》里面读到时分、方分，时分就是时间，方分就是空间，你看看佛把它排列在不相应行法里面，二十四种不相应行法这两种排列在其中。不相应行法它跟心法不相应，跟心所法也不相应，跟色法也不相应，但是它是从心心所、色法里头变现出来的这么一个现象，用现代的话来说，它是个抽象的现象绝非事实，但是你有妄想分别执着这个现象存在，你就没有办法突破。所以佛告诉我们这个现象是怎么来的，你知道它的来源你就有方法突破，什么方法呢？只要把妄想分别执着放下就突破了。
　　放下执着就突破相当一个层面，六道里面的时空突破了，所以只要不执着，二十八层天下面到阿鼻地狱你就能看得很清楚，就是六道里面的时空你突破了，六道之外的你没有办法，还是有个界限。换句话说，诸佛菩萨生活的状况你没有办法见到，那要怎么办呢？再把分别放下，分别放下了你突破的时空层面又大了，大到什么程度呢？十法界，声闻、缘觉、菩萨、十法界里面的佛，他们的生活状况你看到了、你听到了，但是一真法界法身大士他们的生活状况你一无所知，你还是有障碍。那要怎么办呢？佛告诉我们妄想，把妄想也放下、妄想也断掉，你突破的层面更大了，十法界突破了，一真法界里面诸佛菩萨生活状况你也一览无余！在哪里见呢？虚空法界处处见时时见，为什么？它没有障碍，“如来悉现毛孔中”。毛孔能现，毛端也能现，微尘也能现。毛孔正报里面最小的，微尘是依报里面最小的，大小的障碍没有了，大里面能现小，小里面能现大，佛在经上讲芥子纳须弥。芥菜籽很小像芝麻粒一样，须弥山很大，芥菜籽里面容纳须弥山，这是不思议境界。不但容纳须弥山，容纳须弥山有什么稀奇？容纳虚空法界。尽虚空遍法界在哪里？在毛孔里头，在毛端里面，在微尘里面，这都是事实真相。
　　所以你明心见性了，入法界就是入不思议解脱境界。解是解开，解开什么呢？解开所有一切的障碍，什么障碍都没有了，所以一毛端里面见虚空法界，十方诸佛刹土都在一毛端当中见，“如是无量皆具足”，无量无边的恒沙世界诸佛国土，具足是一丝毫欠缺都没有。我们在一毛孔里面看到虚空法界诸佛刹土，这里面所有的佛菩萨以种种不同的形相，种种不同的法门，在教化一切还没有觉悟的众生。
一个盘腿打座的人竟能缓缓升入空中，甚至穿墙过壁，这难道是真的吗？我想，绝大多数有科学常识的人都不会相信，而认为是无稽之谈，即便没有一点科学知识的人，也很难信，因为他从来没有见过，常识就会使他做出否定判断。
然而，这样的事的确存在。世界上的很多事情，只有极少数的人知道，大众并不了解。举个最浅显的例子，在零下50度的冰雪天的野外，无火无电无热储装置，用最原始最简便的方法，能把你随身带的酒饭加加热再享用吗？多数人一定想不到办法，但有人却可以（本文结尾处有答案）。当然，有的事情因为各种原因根本不能甚至永远不能让大众了解。我的一个道士朋友，在承接衣钵前坚决不相信有鬼神，直到真正成为传人，开了天眼，真的能看到鬼神，准确预知邻居家谁将在哪天离开人世，他震惊了。但他坚决不让我看他承接的那本《玄机要诀》，他说，未经正式传授绝对不能看该书，倒不是因书的第一页有行“天机不可泄露”的警语，而是因为可能给我带来灾难的后果（能看到鬼神却没有轻松制鬼的办法）很可怕。
神通就是这样，存在而不为大众所知。
神通，意即超乎人间能力、超越我们认识的自然规律、不可思议没有障碍的神秘能力，理论上一般分为六个类型（也叫六通）：天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通、漏尽通。前五通一般凡人都可以通过修炼（禅定或其它的修法）获得，只是水平有高低。最后一通是智慧神通，只有佛教开悟的圣者具有。当然，神通也有其它分类方法，比如《俱舍论》、《顺正理论》、《显宗论》等将神通分为五种：修得、生得、咒得、药成、业成；《宗镜录》分成另外五种：道通、神通、依通、报通、妖通。其它分类不赘述。
一、天眼通
在佛学里，天眼通又称“天眼智通”或“死生智通”，最高的可以观察到欲界、色界的六道众生情况，不只是隔山透视或看到一般的鬼神，还能看到层层次次的天人乃至无穷的外太空（所以我特别希望物理学家、天文学家和天体物理学家能修此神通，遗憾的是，牛顿和爱因斯坦到了晚年才痴迷于神学，而且不是佛学，也没修行）。当然，依修行的深浅而有神通大小之别，看到的远近也就不同。
天眼是五眼（肉眼、天眼、慧眼、法眼、佛眼）之一。肉眼只能见近不见远、见前不见后、见外不见内、见光不见无光。天眼则无论远近、前后、内外、昼夜、上下都能见无碍。肉眼之所以能见，是因为“可见光”（波长范围在0.77～0.39微米，介于红外线与紫外线之间）经外物反射入肉眼，通过复杂的视觉神经系统在人脑意识中反应出所见形象。肉眼在前面，当然只能看到前面的东西。开了天眼，外界事物不仅仅从肉眼进入人脑意识，也不仅仅以可见光形式为人所感应，而是以目前我们未知的方式（或许包括所有波长范围的光，其它电磁波，粒子，甚至是可以穿山透石的中微子）反映在人脑意识中。狗的肉眼（乃至一些小孩子的肉眼）能对更大波长范围的光有反应，所以狗（或小孩）能看到鬼神。或许可见光能穿透鬼神的身体，不产生反射，所以人肉眼看不到，但他们可能反射不可见光或其它粒子，导致狗眼或红外相机能看到或拍摄到。
很多意念气功都可以修炼成天眼通或类似低级天眼通的特异功能（如隔墙透视），道教等很多其他宗教修行者亦然。有的人天生就具有天眼通，有的则是因果报或鬼神附体突然神秘获得（笔者原单位一位女保健医生的父亲，辽宁一位离休老红军，某天突然就具有了这种功能，能看到鬼神，能准确知道村中人的死亡日期）。但是，他们依境界的高低，维持该种功能的时间长短则不同，很多并不能随心所欲施展甚至突然消失。只有六通齐全的佛教圣者可随时随地施展，不会逆转到丧失神通。
佛陀在世时，很多佛教的阿罗汉以及很多外道（如比佛教更早发现生命轮回的婆罗门教、耆那教）修行者具有天眼通，佛经上记载了很多佛陀本人及其弟子与外道比试神通乃至让他们皈依的故事。有一位长老通过神通救人的故事：僧团中有位叫毕陵伽婆蹉的长老，以天眼通发现经常供养他的一位施主家的小孩被海盗拐骗到了船上，立即入于禅定，以如意神通力（如意通也叫神足通）化现于海中的船上，救起小孩，腾空飞起，平安送回。这说明佛教并不反对展示神通，除非他是为了人间的名闻利养——现今一些高僧大德总是警告“展示神通将遭惨重恶报”，我想，应该主要还是基于警告后者，以及那些并未到开悟境界却有了一些神通的修行者，因为执着于神通就会使修行无法精进，甚至入了魔道（很多修炼意念气功者常常也是这样走火入魔），从而破坏俗世的现有秩序，甚至惊吓了百姓。
所以，神通不能随便修炼（最容易出神通的密宗，必须经过上师灌顶正式皈依方可修炼，切不可照那些出版物上公开的藏密功法自行修炼），绝对不能怀有满足俗世欲望的目的去修习神通。只有将俗世一切放下，彻底开悟证果，方可欢喜于持久的神通。而且，非紧要善行绝不可随意展示神通。试想，你如果修得了比较容易修成的天眼通，虽然可以隔墙偷看，但经常能看到鬼神会使你时时处于恐怖之中（入了佛门就会对鬼神无所畏惧），岂不给自己和家人带来无穷烦恼（笔者一位原女同事，就坐了一段时间的禅，结果有了低级的天眼通，独自一个人时，总发现有位长头发、白衣服但不见脸部的女鬼时常跟着她，好在对方对她没有任何不友好举动，而且只要有外人在场她就消失）？能看到手上桌子上百千万亿的细菌在那里爬来爬去，又有什么好处？所谓眼不见为净，如果未入佛门，或是心未空，没有“凡所有相皆是虚妄”的智慧，有天眼并非好事，切记！
二、天耳通
天耳通是耳根开发出来的特殊能力，可听十方世界极遥远微细声音，能闻一切声音，无论天道、人间、畜生、饿鬼、地狱。又称天耳智证通。佛学指出，最高境界的天耳通，六道众生的任何音声语言都能听懂。
佛经上记载了很多展示天耳通的故事，但有的已经接近神话而难以令人置信了。与天眼通类似，天耳通不仅可修行获得（通过佛教或非佛教的修炼法），也有报得的，比如，有的人突然就能听懂畜生的语言了，有的人突然能听懂鬼神的语言了，等等。但只有高僧大德能拥有不再消失的天耳通，比如，引导陈晓旭皈依的净空法师，多次讲法时不仅看到众多鬼类众生来听法，还能与他们交流，解答鬼类众生提出的各种问题。
与天眼通一样，天耳通也不要随便修炼，否则给自己带来麻烦。能听到鬼道众生的声音，有什么好处呢？能听到他人背后说你什么，也只会给你带来无穷烦恼，因为，谁人背后无人说？
三、他心通
他心通是指能了知其他生命心念的能力，又称“他心智证通”。他心通也有境界上的差别，初级阶段的他心通，能了知他者心中有垢染、无垢染，观心念生起、安住、消灭，观察他人喜悦、嗔怒、恐怖、畏惧等种种相貌，然后知道其心里想什么。最高境界的他心通，如佛陀，能同时了知一切众生的心想，这已经不是常人能理解的了。
相对于其它神通，他心通比较容易修入门，特别是修禅者。历史上也有众多故事。发生在唐代的一则禅宗公案告诉我们如何对抗有这种神通的人。唐代有许多僧人来到京师，其中包括一位西域来的大耳僧，自称有他心通，皇上命他到光宅寺，请慧忠国师验其真假。慧忠国师一开始思想到天桥看猴子耍戏，后又思想跑到西川去看竞渡，均被大耳僧看破了。之后，慧忠国师又问：“那么，现在老僧我又去哪里了呢？”大耳僧默然良久，惘然不知，慧忠国师叱道：“这野狐精，他心通在何处？”其实，大耳僧的确有他心通，但是，只有当你有心念时，才会被他心通掌握踪迹，但当你心住于空时，他心通当然就失效了。慧忠国师正是将心住于空，让大耳僧茫然不知，而怀疑自己他心通的水平。
其实，为了世俗欲望的满足修习神通，都是不明智的。就如你有了他心通，能了知他人所想，但这并不能给你带来任何福报，反而增加烦恼。就如，你追求一个女孩子，本来这个女孩子对你在慢慢产生好感，恰好你使用他心通的时候她却在想着另外一个男孩子，你立即就放弃了追求的想法，岂不可悲？你还不如根本就没有他心通，享受追求的整个过程。
四、宿命通
又称“识宿命通”。是说能忆念前世乃至无量劫前世自己或他人的姓名、寿命、苦乐、生死及任何往事，即便过去世在畜生道、饿鬼道等任何六道，也能了知，但无法看到未来尚未发生的事。不管什么修行者，只要修得了宿命通，就能非常透彻地明了六道轮回的因果说，婆罗门教远比佛教更早发现生命的轮回规律，当因于此。
至于能了知多久以前的事情，则要看神通力的大小。佛经上有无数这样的故事，比如：舍利弗尊者经常以天眼观察世间寻找应得度者，有次以天眼通看到远处一条狗被打折了腿，弃于荒野，非常不忍，立刻到城中乞食，再飞到狗身边喂食，并为它说解脱之法，狗在感激中死去，投生到了城里的一个婆罗门家成为孩子。7年后孩子见到了舍利弗尊者，有久违之感，遂跟他出家，不久证得圣果，具有了神通。于是立刻以宿命通观察前世因缘，得知了其为狗被打折腿蒙舍利弗相救之事，但他无法再看到成为狗之前的前世。阿难尊者求问佛陀，佛陀观察这狗的久远前世，得知其在迦叶佛时代本是一年轻貌美比丘，却瞧不起另外一位声音混浊的老比丘，而讥笑他：“长老，你的声音简直像狗吠一样。”没想到该老比丘是已经证果的阿罗汉，年轻比丘因这个罪业而做了五百世的狗……
但是，世间算命术，是俗技，不属于宿命通。
五、如意通
如意通，是指能随意自在飞行、自在转变环境、自在化现身形的神通力，又称为身通、神足通、身如意通等等。佛教及外道修行者都可修成，但境界层次差别甚大。现今一些高僧盘腿而坐时自在升入空中，或穿墙过壁（元音老人著作《佛法修证心要》中记载了前几年一位藏传佛教修行者打座时身体突然进入了被反锁的家中储物室无法出来，不得不让家人从外面开锁，这属于刚入门阶段，还不能自在展示神通），就属于比较低级的如意通。某些特殊的具有特异功能者偶尔能穿墙过壁，或用意念移动物体，或气功修炼者用手掌在距离水缸一米的高度凭空搅起缸中水的旋涡，等等，虽然很神奇，但皆不能算如意通。他们往往不能随心所欲，甚至只能展示一次，甚至在众多怀疑目光作用下展示不出来。
《大智度论》记载如意通有三种形态：
1、能到：一者身能飞行，二者能移置远方的空间到近前，三者从此没从彼出，四者一念能到。
2、转变：指将大化小、将小化大，将一化多，将多化一，种种物体能自在转变。
3、圣如意：观不可爱、不净之物为净，或反之。这惟独佛才具有。
佛陀在世教化众生时，经常展示如意神通来使信众生起信心。
比如，有位外国的满贤长者（长者在佛经中是指富豪），敬请佛及众比丘受其供养，佛乃命弟子各施如意神通乘虚空而到其国家，然后佛又以神力将千位比丘隐身，一人示现前往。闻佛到来，满贤长者就叫五百人各持百味饮食迎接如来，见仅如来一人，疑惑之。如来说：“没关系，将所有饮食投到我这钵中即可。”五百余人饮食陆续全投进去，钵却未满，长者惊讶，如来便让一千比丘全部现身，才发现他们手中的钵全满了。长者遂正式皈依佛门。
西晋、后赵时代，来自西域的佛图澄，看到石勒（后赵皇帝）屠杀僧人，于是决定度化他。石勒见佛图澄，问：“佛法有何神奇灵验的吗？” 佛图澄回答：“至道深远，身边小事亦可验之。”乃命人取一钵清水来，焚香持咒，不一会，水中竟长出一朵青莲花。石勒遂深深信服，放下屠刀。
如意神通绝对不能用来为了满足个人的名闻利养而任意施展，即便那些有特异功能者亦然，否则，必将遭惨重恶报。因为，业报有因果，试图以神通或类似神通来改变因果报应，就如信用卡透支，或如贪官贪污钱财，还没怎么享用，已经危机四伏，甚至进了监狱。而后世的报应无疑更加惨烈，切要慎之！
六、漏尽通
漏，指烦恼。漏尽通，是佛法中的解脱境界，指彻底断除一切烦恼，内心染污成分完全消除，不再堕入六道轮回。这是佛法独有的最重要的神通。前五种神通凡人都能修得，只有漏尽通，惟开悟圣者可得。
但是，并非所有解脱的圣者都同时具有六种神通。解脱的阿罗汉，一般可分为“慧解脱”与“俱解脱”，前者虽然不再轮回生死，但有的还没有前五种神通，必须继续修行，消除定障，上证“俱解脱”，方能六通齐备。在佛法中，最重视的是漏尽通，而不是前五通，很多阿罗汉在开悟时，并没具足前五通，而是先具足漏尽通，再修前五通。所以，当今世界，很多开悟的高僧，并没有前五种神通。比如，大迦叶尊者出家前的妻子，后来出家的妙贤比丘，就是悟道之后才修神通的。她是异常美丽的大家闺秀，出家后托钵乞食（当时出家者要捐献一切财产，僧团不保留任何财产，只能乞食。直到后来分裂成为上座部和大众部，后者允许寺院保留财产，才可不出去乞食）时总受到别人讥笑，宁愿挨饿也不去乞食了。开始时，大迦叶尊者将乞讨回来的食物分一半给她，但招来“他们还有私情相爱”的流言，遂停止对妙贤的接济。妙贤受此刺激，勇猛精进，终于证得阿罗汉，不怕人家议论出去乞食了。然而，由于前世的恶业，即使证到了阿罗汉，她依然无法避免果报。当时，摩伽陀国主阿阇世王因害死父王后极其痛苦，无心问政，对任何娱乐、歌舞、美色皆无兴趣。大臣见到乞食的妙贤，惊为天女下凡，便绑架至王宫，使阿阇世王顿生邪念。妙贤虽然已经证得阿罗汉，不再有性欲望，她想把自己的身份告诉阿阇世王，但由于恶业现前，竟失去反抗能力，说不出话来，而遭凌辱。第二天早上，发现她失踪的莲花色比丘尼以如意神通飞入王宫才救出了她。直到后来，妙贤才修成了前五种神通。
尽管神通看起来不可思议，但绝非无所不能，而是也有限制的，比如，神通敌不过业力，佛陀自己的神通也是如此。
公元前486年，印度峤萨罗国的国王琉璃王，为报儿时受到释迦族侮辱之仇，发兵攻打佛陀的祖国迦毗罗卫国，发誓要灭绝释迦族。79岁的佛陀为了慈悯琉璃王（不使他堕地狱）并拯救祖国，在琉璃王军队经过的路上阻挡。琉璃王撤军后，过了一段时间又发兵，如此共三次，均被佛陀阻回。但第四次，佛陀未能阻住，琉璃王军队大举进攻迦毗罗卫城，展开恐怖屠城行动。神通第一的佛陀弟子目键连尊者请求拯救办法，佛陀说：“释迦族受宿世罪业之报，是共业所感，如同腐朽的房屋，终将倒下。” 目键连知道果报无法改变，但还是想施展神通试试看能否拯救一些人民。当时，迦毗罗卫城被琉璃王的军队围如铁桶，目键连以神通飞入城中，选了五百名释迦族最优秀的族人，将他们升入空中，用钵摄装起来，再飞出城外。之后，开钵放人，没想到这五百位释迦族人全部化为血水了。
为了度化众生，佛陀允许弟子施展神通，但是，佛陀告戒弟子，神通并不能改变既成的事实和因果业报，它只是缘起法则的产物，并非究竟之道，不可执着。即便神通第一的目键连，试图到地狱去救他的母亲，运用起无穷的神通也无法解除母亲的业报，甚至不能让她吃到半点的饮食。神通第一的目键连，当业报到来，阳寿将尽时，竟然施展不了任何的神通，而被一帮没有神通的外道用木杖击杀如肉酱。这个事件在当时引发轰动，消除了许多人以为神通无所不能的迷惑，也进一步证实了神通敌不过业力。
那么，神通究竟有什么用处呢？
神通是度化众生的方便，能使大众生起信心，也是教化弟子的技巧。在《撰集百缘经》中，佛陀对一位骄慢的著名舞女示现神通，将她调伏。当时，这位聪明绝顶、美丽、辩才无碍的舞女在如来说法时，竟在众人面前对着如来骄慢放逸嬉笑，不敬如来。如来看她如此放肆，就以神通力将她变成如百岁婆婆的老者，发丝苍白，皱纹满脸，牙齿摇动，佝偻而行。舞女大为恐怖惊异，深深生起惭愧之心，请求宽恕。如来遂将她变回青春之貌。众人看了，很多在瞬间对俗世生起厌离之心，而证得了阿罗汉。
如上所述，神通只是因缘条件下展现的特殊样貌，有其局限。拥有神通并非仅仅是一种能力的获得，应当深刻体解生命的责任与因缘众相（任何生命，当知更大的能力意味着更大的责任），否则神通不仅不会带来生命的幸福，反而带来更多的烦恼与障碍。若想以神通为所欲为，不仅绝无可能，甚至给自己造成难以想象的伤害与恶报。如果为了俗世的名利学习神通，由于心中贪念太多，学习的效果也会大打折扣。因此，修习神通前，先得想想是否已经准备好接受这未知的一切？是否有定力来安住息心，不让外境掌控，乃至不受诱惑，伤人害己？是否拥有足够的智慧，来体悟这一切如幻的境界？是否有慈悲心，来容受宇宙中各类生命与现象，并帮助他们？
阿弥陀佛，随喜赞叹
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