“那他人呢？就这麽走了？”

妹妹年后出嫁，裴剑文送亲回来，便见房里多了把剑，送剑的人却已走了几日。

“陆大人京中尚有公务急事，你当谁都跟你这麽游手好闲。”裴父轻叱一句，心中想的却是不知何时剑文竟与那锦衣卫指挥史攀上了交情。

上回劫牢一案，裴剑文自是躲在朗瑛那儿把伤养好了才敢回家告罪，裴父虽收到些风声，却也吃不准自家这无法无天的小子又干了什麽好事。

当初裴父不许儿子入仕，只准了他学武，自是有他的计较。如若可以，他只盼剑文这辈子都莫要和官家有什麽牵连，现下容他走南闯北长些见识，往后……裴父心中轻叹一声，也再不愿深想。

“急什麽急……”这厢裴剑文暗自撇撇嘴，心说从京师到杭州一来一回怎麽也得耗上十来天，陆遥这来都来了，半月都等了，干吗不干脆多待两日。

实是陆遥还真有急务在身。这次同厂公告假，只说大事当前，清明怕是没空回南边扫墓，想赶在事前再去老家看看。冯凤也知道陆遥此趟远赴边关风险叵测，自是准了他的假，却也叮嘱道速去速回。

大明西部边防素不太平，初年曾多次对蒙古用兵，边境一带设置东胜卫、云川卫、官山卫、全宁卫等四十余卫，却在成化年间接连失守，就此退入嘉峪关屯兵不出。

当年兵部尚书正是将女婿周梦麟调至此处任总都司，手握十万边防驻军，牵制冯凤手中京营不敢妄动。

实则冯凤还真不是怕那十万大军兴师造反。京营拱卫京师，“五军营”、“神枢营”、“神机营”三大营皆是军中精锐，虽然人数只得边军一半，但若真举兵压境，谁胜谁负尚未可知。只不过若真是这厢内斗起来，让蒙军拣了空子，打进嘉峪关可不是闹著玩儿的。这大明江山若不圆满，他又要来何用？

况且江浙尚有几地卫军还在东林党人手中，京师重地万万不可兵力空虚，这嘉峪关的边军注定只能智取，不能强夺。冯凤处心积虑忍了五年，一来要等自己安插进军中的暗桩站稳脚跟，求一个里应外合；二来撺掇熹宗与蒙古赔款议和，按下兵戈，重开边贸，只待那边休生养息，享受够了太平日子再下手。

“朕还记得小时候……”乾清宫里日头明晃晃落了一地，冯凤陪熹宗坐在窗边，一人占著一角几案，雕著那皇极殿丹陛上龟鹤瑞兽，悠悠地耗著时辰。

“嗯？”冯凤停下手中刻刀，抬眼望向熹宗，等他再开口。

“……你这手雕工倒也细致。”熹宗凑近冯凤，拿过他手中雕了大半的木龟，同自己那只一起放进掌心，摊开来细细打量。

“皇上雕地才叫精巧，”冯凤笑了笑，“我这也就是滥竽充数罢了。”

“还记得小时候，你给我编过蛐蛐笼子，”熹宗接上方才的话头续道，“后来虫子死了，那笼子我还收了起来，却是转年就忘了收在哪儿，便也再没找著过。”

“这都哪年的事儿了，难为皇上一直记到现在。”冯凤笑著从熹宗手心拈起自己那只木龟，慢慢再雕下去。

“皇上……”静了半晌，冯凤再开口，似是闲聊家常一般提起公事，“昨个儿有人上书参了周都司一本。”

“哦？”熹宗手底顿了顿，“怎麽说？”

“营私结党，治军不力，”冯凤淡声禀道，“张掖、武威、定西，三大边防重地皆是周将军亲辖，那奏疏上说，各地俱有以商富兵之事，目无法纪，军容不整……皇上可要亲自过目？”

“……不用了，”话说到这份儿上，熹宗还有什麽不明白的，当下也淡淡应了句，“便差人过去看看吧，如若属实……可有什麽妥当的继任人选？”

“皇上圣明，回头拟个名录交给皇上亲裁。”

一旨圣意到手，陆遥前脚回了京，后脚便跟著都察院和东厂的人开赴边关。此趟虽是打著监察名号，人却著实带了不少。几位巡按御史不过是个摆设，实则陆遥亲率锦衣卫八百缇骑为第一路，东厂掌刑千户杜庆统领一千厂卫为第二路，兵部侍郎方丕奇带著一千京营兵马为第三路，浩浩荡荡直入甘州。

东林一党本也待著京察之机与阉党一较高下，却没料到冯凤先下手为强，此番举动竟敢全不掩人耳目，不由在心里将熹宗骂了个狗血淋头，一边调了几队人马赶去暗劫圣旨，一边派出精锐死士潜入宫闱，只求熹宗一死，太子即位，还能想法缓上一缓。

熹宗年纪不大，却也早早便被冯凤半劝半逼著封后纳妃，今年太子正满四岁。冯凤知道自己这辈子都不可能正大光明坐上这个皇位，纵然熹宗对他言听计从，可到底天下还是姓朱，他又怎能甘心。

这两年冯凤暗中派出心腹太监，一直在京畿各地搜寻与太子容貌相仿的稚龄小儿，拣也好，拐也好，俱弄到京郊一处宅子里，日夜严加看管，从走路说话教起，只待时机成熟便送熹宗父子一起归天，彻底了断朱家血脉。

但现下党争未平，太子年幼，如若熹宗真有不测，监国人选想必又是一番你争我夺。

冯凤却不想再拖上五年，熹宗早晚要死，眼下却还死不得。

那厢陆遥身怀圣旨，一路走得实不太平；这厢冯凤也是以护驾为名行软禁之实，著东厂铁卫里外三层将乾清宫围得鸟都飞不进去一只。正应了那句——

溪云初起日沈阁，山雨欲来风满楼。

边关十万大军只是虚数，实则约有十二万之众。其中周梦麟亲率四万兵马坐镇玉门，手下两位亲信爱将各领兵二万据守张掖、定西，剩下四万交予次子周永镇守武威。

冯凤此趟虽说派出三路人马，但与那十二万大军比不过是九牛一毛。不过冯凤原意也不是要硬碰，杜庆和方丕奇一扑张掖，一扑定西，两处军中俱有自己人接应，到时一起动手，应是不会出什麽岔子。至於陆遥却是绕过武威，直奔玉门，仗著圣旨傍身，当面与周梦麟周旋。

“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”一首《凉州词》道尽戍边苦寒，如今离玉门还有两日路程，却也已是大漠孤烟直，长河落日圆。

陆遥眼见天色已晚，遂命手下军士扎营造饭，自己坐在帐中展平行军图，执卷不语，面色凝重。

大明疆土广阔，由南至北不知有多少镇子名唤“安平”，眼下几十里之外便有座安平重镇，可算玉门以南最繁华的一处所在。但这一路行来，东林党麾下死士就像饿狗扑食一般杀一拨来一拨，暗偷明抢，放火下毒，诸般手段都用了个遍，真可谓不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。这安平镇既是玉门前最后一座重镇，想必暗中早已设下埋伏，陆遥又怎敢自投罗网。况且即便他避开了镇子扎营，估计今夜也是不得安生。

陆遥暗叹口气，掩上地图，待要扬声传饭，却见手下亲随撩开帐门禀道，“大人，外头有个姓裴的人指名要见您。”

且说那头裴剑文收了剑，细看下来才觉著这剑有点意思。这莫邪的剑鞘是献剑进贡的人后配的，只求华贵，不讲实用，竟是以上好白玉打磨做鞘，内衬金箔，外雕蟠龙，单是龙眼嵌的两颗合浦明珠便价值不菲。

裴剑文第一眼打量过去只觉著剑鞘匠气扑鼻，俗不可耐，及到握上剑柄才不禁心下一奇。这莫邪的剑柄也是莹白剔透，粗看只以为是玉石打造，可摸上去却又不像玉质，以指弹之竟有金鸣之声，似石非石，似铁非铁，连裴小爷这见惯家中宝贝的人都拿不准到底是个什麽东西。

宝剑出鞘，裴剑文不由在心中喝了声好！只见凛凛剑光如传说中千年冰潭，水冷而不冻，寒气肃杀，活水轻灵，振刃之时更是清啸龙吟，绕梁不绝。

裴剑文也知此等宝器不会没有名号，当下举剑细看，果见剑身上两个阴刻篆字赫然入目，著实让人心中一惊。

稳了稳心神，裴小爷慢慢还剑入鞘，掂著剑左思右想了片刻，到底忍不住疾步出了自己的偏院，只叫下人知会老头子一声，便带著剑赶去仁和县朗瑛住处，叫他再帮著鉴别一二。

“应是莫邪没错……”朗瑛比对史料，拊掌叹道，“想不到有生之年真能见著这不世出的上古名剑……剑文，你那朋友可送了你一份大礼。”

裴剑文皱眉不语，心道礼确是大礼，可自己也确是收不起。当下再不耽搁，二话不说抄起剑风风火火地快马上了京，却也是扑了个空。

犹豫再三，裴剑文还是没把剑交给陆府管事，只循著消息一路北上，终是在这安平镇南赶上了陆遥的人马。

此番裴小爷不辞劳苦奔波还剑，一来是想著这剑实在贵重，陆遥既已亲自送到江南，自个儿总要亲自交还给他才是全了礼数；二来……

陆遥听得手下通报，便已猜到裴剑文此趟十有八九是为还剑而来，一时也辨不清心下是个什麽滋味，只匆匆出了帐，快步走去营口。

这八百人马俱是锦衣卫精锐，行军扎营也是井然有序，暗色营帐层层围裹，周边岗哨林立，防卫甚严。

裴剑文是生面孔，自然不得入营，陆遥走至近处，便见玉逍遥甩著尾巴，无趣地小步跺著蹄子，裴剑文却是负手背向自己，静静望著最后一角戈壁落日。惨淡余晖将那一人一马勾成了单薄的剪影，竟有些说不出地寂寥。

“……裴剑文。”陆遥静了片刻方才出声招呼，望著几丈之外的人影转过身来，却因逆光昏暗，也辨不清他面上神情如何。

“陆大人，又见面了。”裴剑文淡声应了一句，同陆遥这麽不远不近地站著，空余夕阳无声无息慢慢沈落。

“怎麽？就不肯请我进去坐坐？”片刻后再开口，裴剑文已是话音带笑，径自牵著逍遥进到营里，立在陆遥跟前。

陆遥亦是笑了笑，抬手摸了摸逍遥的脖子，“小裴，好久不见。”

“我可不记得准你这麽叫它。”裴剑文不轻不重地擂了陆遥肩膀一拳，终是找回些朋友相见该有的熟捻气氛。

陆遥轻轻皱了皱眉，边领著裴剑文走去营帐，边无奈叹道，“我算是服了你了，这大老远的，你也不嫌折腾。”

“好说，”裴剑文立时笑著反唇相讥，“难得陆大人急务当前，还有闲心亲自跑一趟江南送剑，裴某承情了。”

“也是为著回趟应天祖宅，顺路罢了。”

“陆遥，我就不跟你绕弯子了，”说话间进了营帐，裴剑文看著陆遥点起烛火，开门见山道，“上次盘龙山的事你不用放在心上，这剑太金贵了，我当不起。”

“哦？原来还有裴公子会觉著贵的东西？”陆遥调侃过一句，复正色解释道，“再贵的东西也不过是件死物，俗话说宝剑赠英雄，难不成裴少侠觉著自己当不起‘英雄’二字？”

“你也不用激我，”裴剑文摇了摇头，“总之心意我领了，剑你还是收回去吧。”

“……也罢，”话已至此，陆遥再不勉强，接过裴剑文递到身前的莫邪，淡笑著打了句圆场，“反正剑在我手里，也不会自己长腿跑了。你若是往后找不著趁手的兵器，尽可再来找我要，”又挑眉玩笑道，“我便正好卖你一个人情。”

“…………”裴剑文站在陆遥身前半垂著眼，半晌没有答话，静到陆遥觉著有些尴尬，刚想再开口，却见裴剑文忽地上前一步，一手按住自己左肩，一手探向自己腰间佩剑。

这厢陆遥身随意动后退一步，右手攥住裴剑文正欲拔剑的手腕，那厢裴剑文却是用上了小擒拿的手法，转腕间格开陆遥的手，锵一声抽剑出鞘。

“…………”陆遥暗叹口气，心忖自己这趟干吗鬼使神差地就将这把剑带了出来。

“……陆遥，看来官做大了果然是有好处，”裴剑文却是突地一笑，半是玩笑半是认真地问了句，“这便是那把干将了吧？”

干将莫邪剑分阴阳，剑柄也是一黑一白，传说乃是天降陨星打造，既如玉石一般触手温润，亦如百炼精铁一般坚不可摧。

早在得剑之时，陆遥便舍了那华而不实的黑曜石鞘，换作寻常墨色皮套，用的也趁手些。

帐中烛火昏暗，裴剑文懒得仔细分辨剑身錾字，单凭手中剑柄触感，已知这剑十有八九便是那把干将。

陆遥望著裴剑文执剑不语，心中不由打了个突，忙玩笑岔道，“在下本以为裴少侠白衣白马，这兵刃也是一色的才顺眼，不成想原来你是看上了这把剑？那陆某自当***之美，换给你也无妨。”

“……问世间情为何物，直叫人生死相许，”裴剑文却所答非所问，边还剑入鞘边慢声续道，“这干将莫邪的典故也算一段佳话。”

“…………”裴剑文这话说的让陆遥接也不是，不接也不是，顿了顿才垂目笑道，“野史传说怎可当真，不过是两把兵器罢了。”

“陆大人……你还真是不解风情，”这厢裴剑文却戏谑挑眉，“这典故你不信我不信，可总有人信。在下便好心指点你一句，这两把剑你就好好收著吧，若是往后订媒下聘，想来要比什麽珠宝俗物管用的多。”

且说裴剑文与陆遥数面之缘，虽是其中几番曲折，化敌为友，但也不会收到把剑就往那最荒唐不过的缘头上想过去。只是再怎麽不想也免不了暗自嘀咕，传言这两把剑可是意喻情深不渝，若是陆遥真只得了这把莫邪转送自己……裴小爷想想干将莫邪的典故，再想想那干将不知落在什麽乱七八糟的人手里，就觉著寒毛倒竖，心底忍不住地介意别扭。

实则他亦有隐约猜测，另把剑或许也在陆遥手里。裴剑文生平最烦不清不楚，此番奔波还剑，一来为著全了礼数，二来却是想当面问问陆遥干将的下落。倘若不在他手里便罢了，但若是真在，他倒要调侃他一句，“陆大人，有些东西可是不能乱送。”

不过裴剑文却当真未曾料到，陆遥会将贴身兵刃从官佩绣春刀换作这把干将。纵然此事不循常理，可裴小爷又非不懂风月，连《弁而钗》都曾好奇闲翻过几段，心思转动间，便是不多想也不能了。

“裴剑文，此趟事情仓促，军中简陋，恕陆某招待不周，”对面立了片刻，却是陆遥先开口，“此地往北几十里便有座安平镇，走快些许还赶得及入城。”

怎麽著？这便开始赶人了？裴剑文本盯著帐中烛火出神，听得这话侧头瞥了陆遥一眼，佯装诧异道，“陆大人，你不会不知道这戈壁滩上的镇子都是日落关门吧？你还真当裴某会飞不成？”

我看你离会飞也差不多了，陆遥不禁暗自揶揄一句，既而头痛心道这人早不来晚不来，偏偏赶上今夜，可真够会挑时候。

“想当初裴少侠连诏狱十丈的院墙都不放在眼里，不如那安平镇三五丈的墙头也委屈你翻一下吧？”

陆遥一句话说得颇没好气，裴剑文反倒被他逗笑了，心说每次见著陆遥都是副波澜不惊、雷打不动的德性，这般负气讲话倒也难得。

“陆大人，你可是打算让我家逍遥跟我一起翻墙？”

“……罢了，”陆遥心知自己不过是怕他搅进官场是非，这般斗嘴实在无聊，也忍不住笑著摇了摇头，“这便让人给你收拾个帐篷出来，”又无奈补了一句，“不过实不相瞒，今夜军中恐怕不会太平。裴剑文，有句话你且记住，江湖官场两不相犯，我的公事你莫要插手。”

陆遥果然没有料错，当夜闯营之人可谓倾巢而出，足有数十之众，皆是黑衣黑马，马蹄裹著厚布，直到离营三里才现出行迹。

锦衣卫的兵马虽是人多势众，但俗话说横的怕不要命的，这群死士俱是兵刃喂毒，以死相拼，一时半刻也料理不净。

陆遥甚疑军中藏了奸细，圣旨自是贴身携带，几番交手也让东林党人摸清了底细，那厢刀光火影人仰马嘶，这厢却另有七、八人趁乱潜近中军营帐，先一轮机关排***射倒帐外守卫，紧跟著挟风带煞扑入帐内。

“你们还真是上赶著送死！”陆遥早便带著心腹亲兵严阵以待，当下冷哼一声迎了上去，一人接过两把剑，进退之间尚且游刃有余。

陆大人既然有言在先，裴小爷本懒得管他那点子破事儿，可是睡到半夜被外间动静吵醒了，睁眼望著沈沈夜色，终是忍不住起身出帐，赶去陆遥那头看个究竟。

陆遥的武功裴剑文自是清楚，也没想过为他助阵，只提著佩剑立在帐边，冷冷看著一夥人里外捉对厮杀，心道这帮黑衣人身手著实不弱，不晓得是个什麽来头。

可裴剑文却未料到，场中也有人盯上了他。那正与陆遥交手的死士头目心思机敏，眼见陆遥刚刚一招“天地同寿”使出来，似是若有若无瞄了帐边一眼，手底十足杀意便缓了一缓，竟容自己退了一步，只在左肋带出条深长血口。

他心下怎不明白，若不是那一缓，就凭陆遥手中宝剑的凌厉杀气，自己轻则剖腹，重则腰斩，总之再无生理。怕当然是怕的，可他一家老小都攥在主上手中，自己怕死便是送他们去死，又如何能够临阵脱逃。

机不可失，转念间他已拿定主意，右手执剑再杀上去，左手却是摸到腰间淬毒飞刀，三把同时掷出，直奔帐边白衣人影而去。

此趟主子下了死令，哪怕拿不到东西也要以命换命，非要陆遥陪葬不可。那死士头目虽吃不准裴剑文到底是何方神圣，但看方才的意思大抵与这锦衣卫指挥史有些渊源，此番掷刀本为分下陆遥的心神，却没料到陆遥竟敢舍了比斗飞身阻刀，当下心中大喜，拼上十成功力，狠狠递出一招“玉碎昆冈”。

陆遥恐怕刀上涂有剧毒，划上一星半点便是见血封喉，电光火石间不及多想就已掠了出去；裴剑文却是心下一惊，剑尚不及出鞘便身形疾动，幸亏帐内地方不大，才将将赶及替陆遥接下了身后杀招。

两厢变故俱不过是瞬息之间，陆遥挑飞毒刃站定回头，便见那头已是打得如火如荼。

人不犯我我不犯人，可你既敢欺到我头上，便就只有自作自受！裴小爷虽是方才勉强撩开那式“玉碎昆冈”，但剑上刚猛内力著实震得他右臂生痛，当下右手执鞘左手抽剑，手底正是陆遥暗赞过的一招“月迷津渡”，饶是那死士头目见机仓促后撤，也免不了自腹至胸再添一道新伤。

“小心他兵刃喂毒！”这头陆遥也赶前加入战局，匆匆嘱咐了裴剑文一句，手上亦是连环七剑，逼得对方左支右拙，一退再退。

这夜是陆遥第一次与裴剑文联手对敌，也是他第一次亲眼见到裴剑文白衣染血。

那死士头目尚未站稳脚跟便觉喉间一凉，看不清白衣人如何闪身出剑，只徒然望著自己一腔鲜血被体内真气激得喷涌如泉，染得视野一片惨红。

裴剑文却似根本不在意血腥脏污，直直立在那人跟前，冷眼望著尸身倒落，胸前衣襟被鲜血染得红艳如梅。

剩下几只虾兵蟹将不成气候，陆遥抽得身来，帮著手下亲卫料理干净，便听外间有人来报，那头袭营之人也已绞杀殆尽。

情势甫定，陆遥吩咐过各支人马清点伤亡，处理尸首，方转身同裴剑文抱拳说了句场面官话，“陆某多谢裴少侠出手相助。”

那厢裴剑文却是面沈似水，冷冷回了句，“陆大人，借一步说话。”

陆遥跟著裴剑文走进他所宿营帐，眼看他不紧不慢点上烛火，扯了角内袍下摆，就著囊中清水抹去手脸溅到的血渍，终是忍不住先一步开口，“我本不想连累你动手……对不住。”

“陆大人，”裴剑文抛去手中衣角，返身正眼望定陆遥，“临阵对敌最忌用心不专，这点道理难道还要我教你不成？”

果然是为了这个。陆遥心中暗叹一声，却也辩无可辩。

道理自是没错，但情之一字却是天底下最不讲道理之事。方才那式“天地同寿”出手狠辣，剑招落实便要将人劈作两截，陆遥不得不承认，手底一缓只因不愿裴剑文见到那人如此惨死，而自己又是如此……官袍浴血。

至於冒失阻刀更非信不过裴剑文的武功，却是不及深想，下意而为。便连这把贴身携佩的干将，也不过是因著此趟深入玉门风险叵测，倘若周梦麟不听劝说举兵造反，他也只能凭著区区几百人马杀出重围。纵然手下精锐尽出，个个以一当十，可那毕竟是五万大军，一场苦战必不可免。

如若当真生死关头命悬一线……他只愿这把剑可以陪著自己上穷碧落下黄泉。

所谓英雄气短，无非只因心中有了牵挂。

从来牵挂二字最是暖心，却也最是害人。

这厢陆遥无言以对，那厢裴剑文亦是沈默不语。

他也不得不承认，方才眼见陆遥折身阻刀，背后空门大开，自己著实惊到心底一空。虽说总算赶及接下剑招，但仍自隐隐作痛的右臂提醒著他，千钧一发不过如是。

“陆遥，若要说到连累……”裴剑文打住话头，静了半晌才接道，“对不住。”

“…………”陆遥心中再叹口气，暗忖道自己要的哪里是这句对不住。

“你……”他走前几步，拉过裴剑文右手，自掌心劳营送进一股温和真气，自下而上探过右臂经脉，放低声嘱咐一句，“你这几天右臂莫要用力，更不可与人动武。”

“知道了。”裴剑文不欲拂了陆遥好意，任他拉著手察看伤势，却也多少有些不自在。

“上点药可好？”方才裴剑文右手虎口亦被震裂了两道口子，现下仍在隐隐渗血，陆遥握著他的手，轻轻用麽指帮他擦了擦，“……我去帐中拿伤药过来。”

“…………”裴剑文抽回手没有答话，陆遥抬眼看他，心头不由一动。

帐中灯火摇曳，幽暗烛光凭空带出几许暧昧。身前这人半侧著脸，静静垂眼盯著地面，陆遥有心想要伸手再拉住他，却也知道此举太过唐突。

只有掌心余温说不出地贪恋。

漠上月寒人静，漫卷风沙无定。

相见争如不见，有情何似无情。

“你为什麽会做这锦衣卫指挥史？”

陆遥本已按下纷乱心思，默然返身出帐拿药，却在撩开帐门时听见裴剑文没头没脑地问了一句。

塞外风大，帐中烛火禁不住门边窜进的寒风，摇了摇便攸地熄灭。陆遥放下帐门，同裴剑文一起立在这一小方暗夜之中，慢慢开口道，“我小时候……”

话说重头，却也不过三年两语便道尽昔年旧事。两厢沈默半晌，陆遥复又轻叹一句，“只有‘出人头地’四个字是真的，这话我倒是一直记得。”

“裴剑文，你莫要以为我坐上这个位子是身不由己，我命由我不由天，这世间没有什麽事是真的‘不得以’。”

裴剑文也还记得，娘去世前那段日子反倒开朗了些，每每靠在床头与自己聊些家常闲话，虽然总是聊著聊著便断了话头，空余一室日影寥落，药香沈寂。

后来再大些，裴剑文才懂得那段日子娘是后悔以前冷落了他，努力与自己亲近，可又小心翼翼地，不知该如何亲近才妥当。

其间种种，过后想来，多少让人心头闷疼地欲留还拒，欲说还休。

“陆遥……”裴剑文想说你又何必如此言不由衷，却也觉著这话有些过了，顿了顿方才接道，“俗话说当一天和尚撞一天锺，你既还坐著这个位子……”

“嗯？”陆遥却听得云山雾罩，心道难得这人也会一句话讲得拐弯抹角。

“……总之量力而为，自己保重。”

陆遥闻言心下一暖，静了片刻，默默出帐去取伤药。裴剑文再点上烛火，独自对著豆大的火苗出神不语。

他虽不知道陆遥为何带人远赴边关，但看今夜的阵势便知不会是什麽太平差事。说不挂心是自欺欺人，便如刚刚举手无情，一剑了却那人性命，自己也辨不清当时心中愤恨杀意，究竟是恨那人欺到自家头上，还是恨极了他对陆遥下死手。

裴剑文可以真心把陆遥当作朋友，与他订一个山高水长的江湖之约。

但若非要论及其他，似乎也不该再有什麽其他。

只是正事当前，这当口问什麽说什麽都是加杂添乱，平白搅了对方心神。纵然裴剑文生平最烦不清不楚，也知道眼下根本不是说这些劳什子的时候。无论如何，总要陆遥先平安了结这趟差事，别的都压后再谈。

这厢陆遥虽不清楚裴剑文心思曲折，却也没有一丝一毫跟他挑明的意思。他的正事不仅是这趟招揽边军，更是京察之时那一场党争较量。也许终有一日他会与他讲明心迹，成与不成都求一个了断，但在那之前，他须得先理清自己身上官场是非，走过浓云翻墨满天风雨。

“谢了。”裴剑文自个儿涂过药膏，左手把瓶子轻轻抛给陆遥，右手来回扇著等药干。

便是这见过多少次地挑眉轻笑，凛凛冽冽沁入心窍，成了魔障。

“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。”周梦麟顺著陆遥目光望去，慢声念出下半阕，“了却君王天下事，嬴得生前身后名，”面上犹带笑意，“……可怜白发生。”

“陆大人，老夫一生南征北战，在京里待的日子怕是还没你多。这玉门是个好地方，那个京师……恕老夫就不回去了。”

周梦麟送过陆遥，自己再掩上门，摘下壁上昔年陪他征战沙场的佩刀。这把刀他已有五年未用过。

陆遥揣著兵符和书信出了书房，在门口静立片刻，转身一撩袍角，单膝跪地，垂头不语。

按著官面说法，周梦麟是畏罪自裁。当然有那跟了他多年的亲信副将痛恨奸人得逞，立时拔剑杀将起来，府外戒备森严，府内乱作一团。

陆遥兵符在手，有恃无恐，面上已是那副惯常地波澜不惊。他冷冷看著手下将一干闹事人等或抓或杀，心知这些还活著的，忠心耿耿号哭叫骂的人里，有几位实则早已投效厂公麾下。

便是这些真真假假，依旧很荒凉。

冯凤料得没错，享惯太平日子的普通兵士果然不会关心头顶权势变迁，他们只关心安生日子还能过多久，只关心那京中来的大官调了两万兵马开赴武威，难不成是要自己人打自己人？

实则陆遥此番调兵也是被逼无奈。周梦麟的信他早派人马不停蹄送了过去，里头字字句句都是劝周永以大局为重，却如石沈大海，不得一点回音。

那厢周永屯兵不出，陆遥却不能陪他耗下去，这两万大军只是前路，张掖定西也各抽调了一万兵马，现下亦已开拔。

其实周梦麟明白的道理周永也都明白。不然也不会一直按兵不动，任由张掖定西守将易主，任由陆遥带人绕过他，身挟圣旨逼爹交出兵符。

他知道万万不可举兵造反，却未想到爹铁了心同大哥一起埋骨边关。他也知道爹是为了将那治军不力之罪一人包揽下来，眼下自己闭城不出，已是辜负了爹一番苦心。

可是要他如何不恨？！恨天子无道，恨奸臣篡权，恨这党派之争连累无辜，将他周家满门玩弄於股掌之上。

但这些恨意都是远的、虚的，他没法仅凭这四万边军杀去京师为爹报仇，也没法狠心让这四万边军陪自己一起送死。

周永身著战甲立在城墙之上，看著那锦衣卫指挥史兵临城下，掩不去眼底三千业火，拳头握得手骨咯咯作响。

“拿弓来。”陆遥与周永遥遥对望片刻，低声吩咐手下亲卫取过强***弓箭，弦鸣风劲，连环三矢射向墙头周字大旗。

周永正是立在那将旗下头，立时拔刀左劈右砍挡下两箭，却挡不住第三箭正正撞上生铁旗杆，镪一声刺耳金鸣。

“欺人太甚！”周永再按捺不住满腔怒意，疾风骤雨般下了城墙，策马杀出城外。

实则陆遥本意便是要激周永出城一战。军中消息早有人飞鸽传至京中，若是再耗两日，耗到冯凤下令三军攻城，恐怕自己也没法替周梦麟保全这点周家血脉。

陆遥赌的是周永纵然恨极了自己也会顾念大局，不会妄自兴师动众。而这赌注果然没有下错，周永怒火中烧之时尚且剩了丝清明，此番出城非是为著两军对垒，却是单***匹马，只为与那合该千刀万剐的锦衣卫指挥史拼个你死我活。

须知周永惯用兵器不是方才挡箭用的腰刀，而是一把长逾半丈的精铁对钺，两边钺头加起来约有十六、七斤，边缘打磨地锋利无匹，寒光迫人。

陆遥不愿拿所配干将与这重兵刃硬碰，当下长身而起，掠至锦衣卫后头的骑兵方阵，抄去一人铁戟方赶回阵前，策马迎了上去。

周永看这份轻功便知陆遥并非徒有虚名，当下不敢轻敌，亦不在招式上取巧，仗著手中兵器沈重，贯上七成内力，一式一式与陆遥硬拼，确是将他压得连人带马步步后退，当真应了一句“所向莫敢当前，豁然破散！”

陆遥却也不急抢回先机，十几招过后摸清周永武功路数，方变守为攻，发力将那铁钺震开尺余，手底戟身一挑，刺向周永左肩中府要穴。

两厢俱是马上对敌用的长兵刃，剁、片、磕、探，诸般手段全力施展开来，一时倒也难分胜负。

实则周永心下也清楚，自己只是沾个马背上的便宜，如若是平地较量，决计撑不过百招。可他心底已将满腔落不到实处的恨意俱加在了陆遥身上，便是此般比试不够光明正大也顾不得了，眼见陆遥虎口已被震出鲜血，当下再添两分内力，铁钺挟带雷鸣之声，劈头砸向陆遥面门。

等的便是此刻！陆遥早不耐烦与他夹缠硬碰，戟杆一缩，用那戟身上的月牙横刃迎了上去，手底使的却是一招“挂掳”，四两拨千斤间送力一抬，撒手撤戟，竟生生用自家兵刃带著那沈重对钺飞起两丈有余。

周永甫失兵器便心中一沈，立时伸手去摸腰刀。可惜陆遥早有后招，动若蛟龙直扑上前，一掌印上周永胸口，劲力沛然刚猛，直击得周永震得晕厥落马，人事不知。

这厢陆遥清楚自己业已手下留情，周永未伤心肺，调养段日子便无大碍。那厢紧跟周永出城的副将却是不明就里，方才他匆匆点了两千骑兵出城助阵，实是不为杀敌只为自保，可现下看著主将生死未卜，心头大恸，再捺不住血气翻涌，立时率兵冲杀上来。

但看陆遥望著百丈之外铁骑翻飞，却自岿然不动，顺手抄过周永那把精铁对钺，用上十成劲力插入脚前黄土，沈喝一声，“破！”

一时尘龙蔽天，奔马惊嘶，慢慢停在了十余丈外，喷鼻跺蹄，躁躁不安。

片刻风沙平定，只见陆遥身前硬土丈丈迸裂，竟横出一道宽有两尺，长逾十丈的豁口。那一夫当关之人更是黑氅无风自动，猎猎飘摆，底下明黄飞鱼官服映著戈壁烈阳，正可谓——

黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开！

两厢对峙，陆遥面色阴冷如冰，手底却不急不缓，稳稳抽出腰间干将，一道寒光直指苍穹。

而后数百锦衣卫跟著主上一起抽出兵刃，三军战鼓也砰然敲响，宛如天际闷雷，沈沈敲在那些武威兵士心头，敲熄他们满腔热血。

面前凛凛明黄、赫赫军威不是别的。

捷报传至京师，陆遥也已踏上归程。边军后续事宜自有兵部侍郎方丕奇料理，他这锦衣卫指挥使从来做的都是那“管杀不管埋”的勾当。

再过安平镇，仍是戈壁残阳如血，干燥沙尘被风卷著，不知从何处吹来，亦不知吹往何处。

不过这次梦中少了一起游湖的人，只有他自个儿打一开始便莫名其妙地站在湖中断桥上。

不是那座西湖断桥，却是一座名副其实的断桥。

看不著桥头也看不著桥尾，一截石桥似是凭空悬浮水上，裹进一场时浓时淡的白雾，雾中冷地厉害。

湖亦不是西湖。应是比西湖大了许多倍，举目环顾，四下俱望不到尽头。

而后自梦中悠悠醒转，天还未至四更。陆遥侧身躺著，听著帐外风声呜咽，似是突地透彻明白了，何谓岁月长，衣裳薄。

他忍不住起身拿过那把莫邪，同自己的干将摆在一块儿，细细端详。

犹记此趟分手之时，裴剑文本已策马奔出半里，却又忽地缓了步子，拨转马头，遥遥望了军营一眼。

那灰白晨光中片刻停顿回首，到底是不思量、自难忘。

现下陆遥睹物思人，在这大漠孤夜中认认真真地想念他，便觉著心底所有荒凉与冷意都一点一点退却了。

虽说仍自踽踽独行，但每每想到这芸芸众生、茫茫世间还有那样一个人在，心口就是暖的。

回京当日天色已晚，陆遥歇了一宿，第二日上午才过去司礼监同厂公复命。

“小陆，你这趟差事办得不错，”冯凤坐在书案后头，面上含笑道，“这两天若没什麽大事儿，你便好好歇歇吧。”

“属下谢厂公关心。”陆遥正正经经应了一句，眼看冯凤面带倦意，脸色比他这千里奔波的人还要不如，心自摇头道，可见最近京里也没太平到哪儿去。

“你昨个儿晚上才回来，还没来及去找冯笙吧？”冯凤却突地提起闲话。

“嗯。”陆遥确是每次外差回来都会抽空跟冯笙小聚一下，只是冯凤无缘无故问起这个，不知又为了哪般。

“你也别去找他了，”冯凤站起身，自书案后转了出来，“他人不在京里。”

陆遥闻言心头莫名一跳，暗道冯笙不比自己，平日没什麽外差，此番离京定是另有隐情，不由面带疑色，静等冯凤再往下说。

“你离京这些日子，杂七杂八的事儿也出了不少，”冯凤仍是带著三分薄笑，慢声续道，“有件事儿，虽不算最要紧的，我却也不想瞒你……反正早晚你得知道，还是晚不如早吧。”

“厂公莫要卖关子了。”陆遥笑著回了一句，心中却更是打鼓。

“小陆……”冯凤慢慢敛去面上笑意，淡声问道，“听说你跟杭州裴家的公子交情不错？”

陆遥从未想过自己和裴剑文此般来往可以瞒过冯凤耳目，但眼下听得这话仍是心里一沈，以为上次诏狱之事厂公终想起来追究，欲要解释两句，却听冯凤先一步截过话头，“你可还记得，上次你打南边儿办差回来，怎麽跟我说的？”

“属下……”冯凤一句问话出口，陆遥顿时脑中大空，茫茫然只觉得天下没有比这更荒谬之事，而自己活了二十六年，也从未有像此刻一般心下大乱。

陆遥当然记得，那趟办差回来，除去一纸东林党人的名录，他亦为冯凤查清了江浙几地卫军的底细。

须知冯笙十八岁便就任户部侍郎，年纪轻轻却行事稳重，牢牢卡死了江浙几地的钱根子，每一分每一厘都要有个说头，防的就是东林党暗地招兵买马，扩充军力。而陆遥查访下来结果却著实蹊跷，别的先不说，那几地卫军竟连神机营独有的洋***火炮都置办充实，远远超过卫军应有的军备。这份财力，这份路子，显是有人暗中资助，且必不止一人。

陆遥对那些官商银钱上的事不熟，只把自己的猜测跟冯凤一五一实说了，剩下的自有东厂番子接手细查。

但后来始终风平浪静，如若冯凤今日不提，陆遥都快忘了还有这麽一档子悬案未结。

“这次那边有点急眼了，暗著招募了不少民兵，甚至放下身段笼络了几个江湖门派，”冯凤静了片刻，见陆遥仍自低头不语，方才接著说道，“饥不择食，忙中出错，裴世宪小心了这些年，此趟到底在这采买兵器上头露了马脚。小陆啊，我知道你和那裴剑文有几分交情，这档子事儿也不是裴世宪一人所为，只是他既在这当口撞了上来，你可是还想让我放裴家一马？”

“属下……”陆遥顿了顿，一撩衣摆，慢慢跪了下去，涩声轻道，“……属下恳请厂公三思。”

其实他如何不明白，京察在即，对冯凤而言，裴家这事便是个绝好的引头。官丨商勾结收受贿赂可是重罪，有了裴老爷子的供词，想把多少东林官员拉下马都是轻而易举，冯凤又有什麽好三思的。

只不过依著裴剑文的性子，哪里会任凭他爹束手就擒。到时搞出什麽事儿来，自己可是决计保不住他，难不成要让他眼睁睁地看著他家破人亡？！

男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，陆遥向冯凤见礼从来都是单膝点地，现下却终是双膝跪在他面前，低头敛目，千般恳求都化作这屈膝一跪，化作一声苦涩的“三思”。

冯凤默默看了他片刻，走前两步托他起来，手底已是用了三分暗劲。陆遥却是兀自跪著不动，两厢较劲半天，冯凤撤手叹了口气，“罢了……那天冯笙也跟我这儿蔫声不语地跪了大半个时辰，你们哥儿俩这拧脾气倒真一模一样……我不知道裴家究竟跟你们有什麽渊源，只是那天跟他说的，便再跟你说一遍吧。”

“此次只要裴世宪老实上了京，老实按著我的意思招全人名，我自不会为难他一家老小。话已说到这个地步，别的是再不能了。”

“挑明了说，冯笙撇下户部大大小小的事儿，借口搜集凭证，执意要跟我的人走一趟江南，无非是不放心你们那个朋友。你既然赶回来了，想必也在这京里呆不住。我是不想拦你，只是你也别打那锦衣卫的主意。实话告诉你，一兵一卒你都别想带出京。”

“小陆，还有句实话，你信也罢，不信也罢，这些年你和冯笙在我心里没分过孰轻孰重。便听我句劝吧……莫要做傻事。”

惊蛰已过，北地虽只聊有春意，南方却已草长莺飞。冯笙早便离京数日，陆遥昼夜兼程，才终在郯城左近赶上大队人马。

两厢照面，冯笙见大哥眉头紧锁，便猜自己留给他的口信怕是未及带到，当下迎上前去，按住陆遥的手，压低声道，“大哥莫急，先听我说。”

原来却是冯笙消息灵通，甫得知裴家出事便差心腹飞鸽传书去了自个儿在应天置的别院，那头自有亲信暗地知会裴老爷子，叮嘱他好自为之。冯笙自己却是又等了两日，才佯装刚收到风声，赶去面见冯凤，一来求他对裴家其余人等手下留情，二来求他应允自己同东厂人马走一趟杭州。

实则冯笙并不太清楚大哥跟那个姓裴剑文究竟交情如何，他只知道看大哥亲身送剑的意思，恐怕对那个人不是一般两般的上心。现下大哥外差未归，他这个当弟弟的能帮衬一分是一分，盼只盼裴世宪是个明白人，能明白此劫已然逃无可逃，不如赶紧把裴剑文支开一段时日，免去抄家之时一场血腥厮杀，至於往后该怎麽著，也只得走一步看一步了。

那厢裴世宪接了冯笙简短密信，一字一句仔细看过，揭了桌上琉璃灯罩，将信笺凑近火苗烧尽，方慢慢站起身，缓步踱出书房。

第二日一早，裴剑文接到下人传话，让他收拾行李，陪他小娘去趟泉州看看乐儿。

裴李氏确是自打女儿出嫁便一直强作欢颜，偶尔偷偷坐在乐儿闺房里掉眼泪。裴剑文听闻此般吩咐也没太奇怪，只当爹是心疼小娘伤神，暗自嗤了一声，心说你早知今日，何必当初啊。

裴乐诗跟裴剑文一样人如其名，书画皆通，尤擅音律。裴剑文为讨妹妹喜欢，从小到大帮她找了不少琴谱乐器，此趟既是要去看她，便立时想起箱中那尾藏了多日的正乐伽！琴。

其实这琴裴剑文已得了有些日子。当初那古玩店老板说，此琴乃是三国时伽！国名匠所制，可裴小爷於这乐器上头一窍不通，也辨不出真假，只见琴槽刳桐木色著实不错才将就买下来，本想乐儿出嫁时顺道给她带走，却一忙一乱间忘了个干净。

但现下再对著这尾琴，裴剑文想起的不是嫁作人妇的宝贝妹妹，却是那不晓得回没回京的陆大人。他想自己下次见著他，或许该调侃一句，“你既连那上古名剑都能搞到手，不如帮我寻把真正的古琴？”

只是再转念间，裴剑文也觉著此般玩笑太过唐突。他似是再不可与他随意玩笑，只怕那人当真入耳上心，自己却又辜负他一番好意。

实则自打从漠上回到江南，裴剑文便总冷不丁地想起陆遥，既惦记著他那趟差事办得如何，又想著下次再见面，他该对他说些什麽。

那日缓马回顾，见陆遥仍立在营口静静望著自己，裴剑文确是心中一动。过往片断依然历历在目，三盘暮雨，白雪梅花，并非只有陆遥一人记得。

裴剑文心下清楚，如若来日真与陆遥讲清挑明，只怕也做不回寻常朋友。

许是一刀两断，许是慢慢疏远，大抵总免不了一句……相忘於江湖。

正乐伽！琴形似古筝，十二弦柱，以象十二月之律。裴剑文随手划拉了两把琴弦，但闻琴音清越，却是调不成调。

脑中似有片刻滑过李义山的名句，愈发让人心头烦躁，索性还琴入箱，砰一声扣死箱盖。

无论如何，且等下次见著再说吧。

“全了全了，再说那边什麽都有，你当他们敢亏待我小娘不成。”

裴李氏身子弱，经不起车马劳顿，这趟遂拣了水路。裴世宪将妻儿送到码头，话别半晌，方含笑望著他们离岸登船，扬帆启程。

裴剑文陪小娘立在船边，朝爹挥了挥手，意思是您老别跟这儿杵著了，快回去吧。

裴世宪笑著摇摇头，返身上轿，手在轿帘儿上放了片刻，终是黯然垂下，再不多看。

此次他虽不明白那户部侍郎为何暗通消息予他，但到底字字句句，非信不可。乐儿夫家做的是海上生意，家主与裴老爷子多年朋友，交心换义，既肯结这个亲家，便已讲明不惧揽事上身。这头裴剑文带著一众家丁护送小娘南下，那头裴世宪早已修书一封，差人不眠不休送去泉州，只道骗也好，绑也好，定要想法儿将人拐上船，出海避避风头。

裴世宪虽被人恭称一句裴老爷子，但实不过与冯凤同年，比业已作古的顾谦小了二十余岁，可称得上忘年交。

顾谦在朝为官之时，与裴世宪君子之交淡如水，直至归乡之后，才终得一宿彻夜长谈。

实则早年东林党对浙党一脉明嘲暗讽，其中也是似真似假，欲盖弥彰。浙党内里明著归附冯凤，暗地投靠东林之人亦不在少数。形势由不得人中立自保，这场党宦之争总得挑一边站，可就怕站错了边。

俗语说上了贼船下不来，当初裴世宪肯资助顾谦重开东林书院是敬仰他清正廉明、为国为民，但及到顾谦过世，东林一党人事变迁，纵是初衷难觅，却也抽身太难。

事到如今，眼看百年家业毁在旦夕，痛悔自不可免。只是裴世宪坐在晃晃悠悠的轿子里，默然追溯那一日秉烛夜谈，却好似仍见那位二十载老臣一袭青衫，满头花白，立在窗前听著院落雨声。

他听他慢声笑道，“思敬，当年我老师有句话，不是什麽大道理，我却一直记到现在……他说这世上有些事总要有人去做，不可把自己看太重，也不可把自己看太轻，做成与做不成是一回事，去做与不去做又是另一回事。”

“思敬”乃是裴老爷子的表字，取自孔圣之言，“君子有九思，视思明、听思聪、色思温、貌思恭、言思忠、事思敬、疑思问、忿思难、见得思义。”

裴世宪自问做不到君子九思，做不到三费三乐，但如同顾谦一直记得老师之语，他也一直记得顾谦曾道：“老夫生平不懂何谓君子，不懂那些条条框框的讲究，只知道当京官忠心事主，当地方官志在民生，隐求乡里恪守正义，也就够了。”

后悔又如何？不悔又如何？

时光从头，若能再选，仍是决计张不开口，对那一袭旧衫听落雨的顾大人说一个“不”字。

此趟出行乘的是裴家自己的船，随侍下人、吃穿用度都与家中一般无二，可裴剑文瞅著小娘脸色，却也不甚舒心，倒似不放心把老爷子一个人撇在家里，总有些神思不属。

“小娘，可是还惦记著我爹？”忍了两日，裴剑文看小娘仍没缓过劲儿来，不由玩笑开解道，“你可别惦著他了，咱娘儿俩不在，没人看著他，还不知多逍遥快活呢。”

裴李氏也不禁抿嘴一乐，摇头轻道，“其实出门前我还跟你爹吵了一场……这趟走得仓促，我嫌他之前也不知会我一声，他却回给我句，‘还不是你镇日哭哭啼啼让人心烦！’”

裴剑文看小娘板起温婉眉目，把老爷子不耐烦的神色学了个十足十，忍不住笑骂道，“那死老头子，什麽时候学得敢这麽跟你说话了。”

“莫要没大没小，”裴李氏轻叱一句，浅笑续道，“不过话说回来，原本我跟你爹是商量著，今年冬天咱一家子一块儿过去看看乐儿，顺道在那边过个团圆年，可谁成想，这一转眼他又变了主意……”

冯凤对裴世宪这档子事儿颇为上心，指派手下理刑百户石冉亲带四百精锐厂卫南下，防的便是东林党人沿途阻挠。

石冉跟冯凤际遇相仿，都是打小儿被卖进宫里，千辛万苦才爬到现在的位子。他看似为人随和，平素总是未语先笑，配上腮边酒窝著实面善得紧。陆遥却也知道这人一手快刀在东厂可是有名有号，抽刀断水，凌厉非常。

陆遥生平最烦跟这些个笑面虎打交道，厂公那是没办法，石冉之流他可从未用心结交，眼下只得硬著头皮现拉关系，只求他拿人之时别搞出太大阵仗，莫要让江湖上以讹传讹，传到裴剑文耳朵里，搅了他和冯笙的缓兵之计。

石冉倒也好说话，满口应允下来，暗地同杭州知府打好招呼，漏夜带人无声无息围了裴府，请裴世宪上了马车，府上下人分院关押，留下百来厂卫跟著户部的人坐镇查账，其余人等连夜返京，一刻都不多待。

实则哪怕冯笙不暗中关照裴家，裴老爷子在京中也有自个儿的消息眼线。这些年他不让独子插手家中生意，又把女儿远嫁泉州，已是为裴家留了后路。

这厢陆遥和冯笙是想等裴世宪上了京，招完供词，哪怕要治罪也有“偷梁换柱”一说，定要保得裴家满门平安；那厢裴老爷子想著水路消息闭塞，且估算时日，船已快到泉州，乐儿夫家应是不会辜负自己嘱托。

只是两厢千算万算，算到了东林党人不会善罢甘休，却未算到他们竟然全不顾念往日情分，暗地查访裴剑文的下落，拉上了裴家这根独苗赴汤蹈火。

当日小娘之言裴剑文并未往心里去，却在福州靠岸歇息时被人找上船来，交予他一封户部侍郎杨尊儒大人亲笔所书的密信，字字句句都无异於晴天霹雳，打得他半晌无法回神。

杨尊儒信中交代了此事来龙去脉，字里行间俱是情真意切，盛赞裴父高义，痛叱阉党祸国，千言万语归作一句话，此事东林党人绝不会坐视不理，还请贤侄和夫人宽心梢待几日。

那送信之人名唤常光云，乃是东林党的一个死士头目。裴剑文找回心神，暗道这人既能在自己眼皮子底下潜上船，自是武功不弱，当下沈思片刻，冷声问道，“你们可有什麽打算？”

裴剑文又不是傻子，这封信分明就是东林党人提前卖好予他，又夹杂了些不愿明说的算计，大抵是清楚自己有些江湖朋友，想借江湖人之手了断官场恩怨。

可自己朋友再多也不是拿来送死用的！裴剑文恨恨暗忖，你们算盘倒是打地溜精，可惜打错了地方！

“裴公子放心，”常光云觑著裴剑文面色，便知主子料得不错，第一条路果然走不通，当下温言回道，“解囚人马走得慢，我们已有人赶在他们前头筹划埋伏，定会在归京之前把人救回来。”

商河县地处平原，一马平川，本不适合下手劫囚，但好在水路交错，逃匿方便，不如干脆选在此处动手，图一个出其不意。

此趟东林党调了四十死士，另从投效的江湖门派中挑了三十余位好手，可谓志在必得。

虽说离入夏还早得很，但南边正午的日头已带出几丝暑气。仿似某日初见，官道茶棚，人来人往，只是茶棚里的客人多是东林死士假扮，那三十多江湖好手更变装成挑夫车夫之流，候在东厂人马必经之路上，只等时机一到便下手。

事到如今藏匿脸面也是无用，裴剑文索性坦坦荡荡，仍是一身白衣，跟常光云一起坐在茶棚里头的角落，慢慢喝著杯中温茶。

近三百人的解囚队伍拉出半里，一色的东厂褐衫，所过之处百姓无不敛声屏息，匆匆闪避。裴老爷子所乘马车走在行伍中段，四周环侍之人俱是眼观六路，耳听八方，时刻不敢松神。

按著预先谋划，道上乔装人等不急不忙，待马车走过茶棚方猝然发难，将东厂行伍从中拦作两截。但见上一瞬仍是挑担的货郎摊前围著三两吮指小儿，树阴下歇脚的农夫扇著草帽纳凉，路边停靠的马车旁站著一对寻常夫妻悄声私语；下一瞬货郎便从担中抽出三尺青锋，农夫长身而起，一双铁沙掌刚逾精铁，那淡眉淡眼的中年妇人更是变戏法儿似的，手腕一翻便执著对峨嵋刺杀上去，正可谓敌明我暗，攻其不意。

石冉骑著高头大马走在队伍最前头，此时眼见后方鸡飞狗跳，却仍面色如常，似笑非笑地对并马而行的陆遥与冯笙道，“果然来了。”

方才队头经过茶棚之时，裴剑文便已一眼瞅著了陆遥跟冯笙。那片刻心口似陡然压上了千斤重石，却也辨不清这份闷沈滋味，究竟是忧心锦衣卫指挥史连同冯凤义子亲自出马，著实有些扎手，还是恨陆遥翻脸不认人，亲手攥死裴家生路。

不过无论如何事不容缓，这头马车刚过茶棚，那头已是刀兵相见，茶棚内外埋伏的东林死士立时全数发动，直扑马车而去。

石冉料准东林党人定会拦路劫囚，早已订下对策，只见百余人不慌不乱，兵刃出鞘之声整齐划一，井然有序地将马车护得有如铁桶。

“那可是裴家少公子？果如厂公所说，文武全才，名不虚传。”情势尚在掌握，石冉也未亲自动手，只翻身下马，立在陆遥身边，一句话说得似夸似讽，不冷不热。

陆遥本就长剑在手，忍了又忍。石冉这番话无异於火上浇油，直刺进陆遥心头。

他右手重重攥住剑柄，掌心被柄上雕纹硌得生疼，心中更是既寒且怒，寒的是眼下如何都不是说话的时候，局面委实难以收拾；怒的是东林党此番拽上裴剑文送死的举动太过阴险，如若那人真有个三长两短……

陆遥手底贯上七分内力，振剑而起，干将立时寒光大盛，剑啸龙吟响彻不绝。

如若那人真有个三长两短，他定会将东林一党上上下下杀至鸡犬不留！

“大哥莫要冲动！”冯笙亦是严阵以待，此时眼看陆遥面寒如冰，提剑飞身而上，忙赶前一步，锵一声扇剑相交，生生将人挡了下来。

其实冯笙如何不急，只是这助人劫囚之罪，便是陆遥也万万当不起。

冯笙自小性喜读书，於这武功一道并不太上心。冯凤有心将俩孩子培植成文武助力，也便由著他去。但好歹师出同门，陆遥的剑法路数冯笙自是默熟於心，且陆遥到底怕伤了他，手底未尽全力。这厢墨色扇影伴著银亮剑锋打得热闹，石冉冷眼看来也不过像自家师兄弟闲来过招，无惊无险，乏味至极。

可那厢却真是生死相拼。石冉眼见东林党的死士已然闯出豁口，步步逼近马车，当下轻身提气，衣袂翻动间自众人头顶飞掠而过，落至马车左近，拔刀稳住战局。

裴剑文和常光云本已带著五六个人率先杀入重围，此时眼看石冉手起刀落，转瞬了结己方一条人命，立时兵分两路，一边拖住石冉，一边赶到车边劫人。

实则此般光景常光云早有预料，事前便与裴剑文商议，让他救著人便先走一步，自己带人殿后。只是以裴剑文的性子，既不肯连累自己的江湖朋友，又如何肯让常光云替自己九死一生。争来争去，还是常光云负责救人，裴剑文带人殿后，再於漯水东岸会合，船只亦已准备妥当。

裴剑文想的是凭自己的轻功，只要护著常光云带人走脱，东厂剩下这些虾兵蟹将还拦不住他，可却从未想过常光云早拿准了他的脾气，此般义气争抢全是作伪。

权势斗争中容不得一点心软，对於东林党人来说，裴世宪已无用处，纵使念著交情救下来也是个烫手山芋。最好的法子便是救不如杀，死无对证。

此番主上下的是死令，至於拉上裴剑文，不过是因著斩草要除根，留下裴家这个儿子总是个祸害，往后若要暗地缉杀，耗费人力物力不说，一不小心还会脏了自己的名声，反不如趁机把他卷进来，自己人得手便走，留他一人身陷重围，正好借东厂之手料理干净。

裴剑文到底出身清白，又养得一身义气傲骨，虽明白人心难测，不可全信，却不知这世间有些人事能够阴险到什麽地步。

但是陆遥知道。他方才手下未出全力，尚能分出两分心力留神场中动静。甫见常光云让裴剑文拖住石冉，陆遥心中便觉得有些不妙，再不敢跟冯笙夹杂不清，剑势陡然一转，凌厉刁钻，逼得冯笙吃力招架，却仍自咬牙硬扛。

“你！”一式“穿云见日”递出，陆遥眼见冯笙竟是不避不让，心底一惊，仓促变招，干将险险擦过冯笙耳畔。

“大哥！”冯笙收回扇上内力，走前一步张口欲言，却也不知从何劝起。

两下耽搁，那头常光云已带人与守车厂卫战得如火如荼。石冉本安排副手坐在马车里看死裴世宪，但看常光云剑光暴长，一剑劈向车门，剑气激得木屑四散，逼得那副手不得已将裴世宪掩在身后，自己把死车门，封住常光云的剑路。

裴世宪甫闻车外嘈杂便心下著实忐忑，生怕剑文也在这劫囚人马里头。他方才受制於人不能稍动，现下再捺不住心神，用力一挣，趴到车窗边瞧个究竟。

裴剑文背向马车与石冉以快打快，全然不知身后变故。陆遥却是错眼便见裴老爷子怒目圆睁探出车窗，常光云虚晃一招抽得身来，寒光直劈向裴世宪咽喉。

此时赶前救人已然不及，裴剑文那头招招式式都是生死攸关，陆遥不敢大声示警搅了他的心神，当下长身而起，於半空之中贯力掷出手中干将，剑上挟著十成内劲，追风逐电，直奔常光云背心而去。

乱兵之中有个厂卫眼疾手快，虽没看著剑从何来，却是下意抬手扬刀，旨在斩落那道如虹剑势。但陆遥的剑哪里是他挡得住的，只见干将正正穿透那人手腕，力道之大带得整个人向后飞起，一剑贯穿两人，竟将常光云活活钉死在车板之上。

可是到底晚了。常光云那临死一剑已然得手，自裴世宪颈中划出深长血口，眼见再无生理。

父子连心，裴剑文听得身后动静，不及回头已是心下大乱，手底剑势一慢，正让石冉得了空子，一招“四海翻腾”，袭向裴剑文胸前大穴。

冯笙见状一声爆喝，意在提醒石冉莫要伤人。石冉却也留了分寸，刀势收放自如，暂且放了裴剑文一马。

只是此番转危为安裴剑文早已顾不得了，他愣愣执剑望向马车，一声“爹”含在口里，叫不出来，哭不出来，喉头咯咯作响，脑中一片猩红。

那些江湖人士虽说得了好处，却也不会枉顾自家性命。此番东林党只令他们截断解囚行伍，拖得一刻半刻便得，此时业已各自抽身，高飞远遁。剩余东林党的死士也欲寻隙逃散，但裴剑文眼中只剩了一个杀字，如何肯让他们平安走脱。

裴剑文疯了一样只求杀人，不求自保，全身上下空门大开，手底俱是同归於尽的招式。陆遥却得处处回护於他，霎时场面混乱无比，东厂的人，东林党的人，合著裴剑文跟陆遥俱混在一处，敌我不分打作一团。

东厂厂卫碍著陆遥身份，尚且手下留情，那剩余的十几死士却不管那麽多，招招全力以赴。

冯笙心知此时再说什麽都是白搭，索性飞身加入战局，只想著早完早了，却架不住裴剑文杀净东林党人仍不罢手，整个人似已变作一只左冲右突的困兽，一把无知无觉的兵器，穷途末路，不死不休。

事情到了这个地步，冯笙自是心急如焚，忙转头对石冉使了个眼色，目中已带了七分威胁。

“都给我住手！”石冉犹豫片刻，运足十成内劲扬声厉喝。正与裴陆二人交战的十数厂卫得了主子吩咐，方勉力抽身后撤，退回己方军中。

石冉一声爆喝唤回裴剑文几分清明，此时眼见陆遥立在自己跟前，手里握著那把自常光云尸身上抽回来的干将，衣衫被血浸得透湿，终是彻底醒过来。

“……裴剑文。”两厢对峙，百转千回，说出口只剩下一个名字。

裴剑文静静看了他半晌，惨然一笑，轻声吐出两个字，“……晚了。”

陆遥闻言心下锐痛，待要再开口，却听裴剑文先一步抢过话头，冷冷低道：

“陆遥，你凭什麽跟我生死与共。”

话音未落，裴剑文突地蹂身而上，一掌击在陆遥胸前，直将人震飞两丈。

冯笙跟裴剑文初次相见全不对盘，现下倒心有灵犀，眼见裴剑文突将陆遥震向己处，忙飞身截住来势，顺手切向陆遥颈后要穴。

踟蹰亦何留，相思无终极。

原野何萧条，白日忽西匿。

变故在斯须，百年谁能持？

离别永无会，执手将何时？

陆遥再醒过来已是身处马车之中，车帘上透著明晃晃的日头，合著马车些微颠簸一颤一颤。

裴剑文那掌使了三分巧劲，冯笙趁陆遥昏沈之时已仔细探过他心肺经脉，确知内伤不重方喂了些调理安神的伤药，现下已是第二日晌午。

冯笙陪陆遥坐在车里，面上神色如常，也看不出什麽端倪。他拿过矮几上的茶壶倒了杯水递给陆遥，见陆遥并不接过，方收回手喟然叹道，“他爹没了还有娘，还要留著条命去寻东林那群老梆子的晦气……所谓关心则乱，大哥可是不信我？但他既好心不愿牵连於你，我又怎会认真拦他生路……”

陆遥听得此话方抬眼望定冯笙，却仍皱眉不语，面上带了几分疑色。

“破罐子破摔，督主那头我已想好交代，”冯笙怎会不知他在想什麽，复解释道，“至於石冉肯随我放人……有件事我许该早跟你说，只是兹事体大，你听了莫要怪我瞒到现在……”

“大哥，这麽些年，我家那档子事儿你知道的比谁都清楚，”冯笙理了理心思，执著茶杯慢声续道，“当年王瑾阳奉阴违，灭了周家满门，你可知朱翊钧过后怎麽说？”话音一转，冯笙神色似讽似怒，一字一句道出神宗金口圣言，“死都死了，就这麽著吧。”

“……当然我不过是道听途说，此话是真是假都跟著朱翊钧一块儿进了棺材，”冯笙缓下神色，轻声嗤道，“周汝恒硬要跟王瑾争权夺势，也是自己活该作死，”手底茶杯一顿，杯中温水四溅，淋淋漓漓洒了满桌，“只有我爹娘，我婆婆，我胸口这道刀疤，难不成也是我们活该自找？”

“这个天下君不君臣不臣，连累了多少无辜百姓家破人亡，”冯笙掏了手巾，慢条斯理地拭干指间水渍，“朱家确实死有余辜，可大哥也莫要以为我存的是什麽悲天悯人的心思，只是小弟不愿平白为人做嫁衣罢了。”

须知天底下固然有许多事是银子办不成的，却也有更多事是银子办得成的。冯笙自打接手户部之时便有了自己的算计，两年观望筹谋，两年暗地经营，耗费多少钱财心力，只求有朝一日冯凤同东林党人鹬蚌相争，自己这头便可渔翁得利。

此般盘算确是与虎谋皮，但却并非以卵击石。俗话说苍蝇不盯无缝的蛋，朝中官员归附冯凤者众多，但其中真心实意的又有几人？说穿了，冯凤再怎麽位高权重也是个宦官，连个囫囵人都算不上，有多少人是一边对这九千岁巴结逢迎，一边心底暗骂一句，“得了势的阉人！”

“你……”听闻此言，陆遥一时惊得将裴剑文之事撂到一边。打小朝夕相处，冯笙做事的脾气禀性陆遥自是清楚。他明白冯笙既存了这份心，又借机与自己把话挑明，必是早已筹划多时，再劝也是无用，“你在户部这几年……”虽已想通此中关节，陆遥一句话却仍说得有些语无伦次，“他将这个户部交给你……”

“他将这个户部交给我，自是已经信了我八分，”冯笙接过陆遥话音，“陈年旧事无须再提，如若从小到大我有一星半点恨他反他的心思，你以为他会看不出来？还会将这要紧官职交予我手？我知道你的意思，你莫再说了，我非是恨他……”冯笙突地噤声，慢慢阖眼沈默半晌，方苦笑叹道，“许是该恨的……可是我忘了。”

话至此步，陆遥已静下心绪，细思重头。石冉既肯随冯笙放人，看来早已与他定盟。当年冯凤勾结朝中重臣反了王瑾，坐上了这东厂督主的位子，如今正是世事轮回，旧事重演。冯笙既说有方儿与冯凤交代，自是无须自己操心。该打算的是往后，一方师徒养育之恩，一方兄弟手足之情，总归无法两全。

“权势有什麽好？”陆遥尚在沈默思量，冯笙却突地哑声发问，“你倒跟我说说，权势有什麽好？”

陆遥抬眼，仔仔细细地望著对桌而坐之人的面目。春日和风徐徐，车帘攸地飘起，攸地回落，光影载沈载浮。

“你说不出来，我说不出来，但你我都知道，这东西定是好的，”冯笙温雅的眉目隐在光影之中，褪去初剖心迹时的阴戾，竟有些茫然无著的稚气，他自顾自地说下去，“能让那人心心念念这麽多年的东西，自然是好的。”

“五五之数罢了，你只当什麽都未听过，便是帮了我的大忙。”

陆遥闻言心头一痛，这许是冯笙对自己讲过的，最动心机的一句话。偏这心机又使得如此拙劣，两人俱明白话中真意，是以退为进，是逼迫做择。这带著故意与涩意的心机拙劣得像年久失修的粉墙，扑扑嗦嗦往下掉著尘末，呛得人嗓子发干，几欲咳出泪来。

“倘若事成，你会否留他一命？”陆遥清了清嗓子，续上刚才的话头，自牙缝间挤出一句问话。

“……你可知你我之於冯凤是什麽？”冯笙却重笑开来，“江河之局，车马之才，督主心怀天下，你我俱不在他眼中。”

“成王败寇，只有那站在江山顶上的人，由不得他不入眼。”

“你会留他一命，”陆遥竟也笑了，心中霎时一片了然，却忍不住语带讽意道，“可也与亲手杀了他并无两样。”

“那他现在就是‘活著’了？”冯笙话音一转，亦尖刻笑道，“你倒告诉我，他哪里像个活人？”

两厢话里话外绷紧如弓，一触即发。沈默片刻，到底是冯笙先软下来，话中少了锋芒，却添了张皇，“或许日子久了……他是个聪明人，或许便转过弯来……我非是……不是不能把欠他的还他……”

“你既已想好了，”陆遥轻声截住冯笙话头，“便这麽著吧。”

及到七八岁的时候，冯笙已经和这般年纪的寻常小儿差不多，上蹿下跳地讨人嫌。每回闯了祸都要拉陆遥善后，却也无非是俩人一起罚跪。冯笙根基不比陆遥，往往跪够了时辰便耍赖坐在地上，一步都不肯多走。

多半是深夜，十三岁的陆遥背著小他五岁的孩子，穿过寂静的宅院和回廊。

有时这几步路的功夫，冯笙便倦得睡过去，细细的鼻息喷在陆遥颈上，相贴的脊背和胸口有些暖意。

冯笙心下清楚，陆遥这麽说便是应了他。

他挪去陆遥身侧，像小时那样用额头抵住陆遥的肩膀，轻声唤他：

“裴世宪遇刺身亡，劫囚人等死的死，逃的逃，”冯凤立在案边，右手捧著茶盏，左手轻按几面，“石冉这奏报可有说错？”

回京之后冯凤即刻召了石冉问话，却将陆遥和冯笙足足晾了两日。

“属下知错，请厂公责罚。”陆遥跪在冯凤身前，只此一句，再无二话。

路上他便与冯笙石冉合计过，瞒是决计瞒不住的，索性据实以禀，便赌冯凤用人之际不会大动干戈。“东林这番劫囚灭口，厂公非是没有预料，”石冉另给他们透了底，“查账只是幌子，实际早有人做好帐目，把柄已经落下了，人证活著固然锦上添花，死了倒也省了刑求问供的麻烦。总归这趟差事，除却走了个裴剑文，并无太大错处。”

“知错？”冯凤撂下茶盏，叮一声轻响，“你知的哪门子错？”

陆遥噤声不语，冯凤倒笑了，“这话我也问了冯笙，你知他怎麽答？‘为全朋友之情，误了督主大事，错的是个情字。’”

“小陆啊，你跟冯笙那孩子合该匀匀，一个闷声不吭，一个油腔滑调，让人罚也不是，不罚也不是。”

“这话可是接得痛快，”冯凤冷哼一声，却是讽意多过怒意，“我拿什麽罚？好一个情字，堵得我不上不下，若真是严罚你们，倒是我不近人情了。”

“甭说了，”冯凤一摆手，“冯笙是向著你这个大哥，石冉是抹不开你们的面子，便都罚俸半年结了吧。”

“……属下谢过厂公。”陆遥心知此关算是不痛不痒暂且揭过，正与冯笙所料不差，心头却并无轻松之意。

又静了半晌，陆遥见冯凤仍不张口打发他走，不由抬头望向案边，正与冯凤若有所思的目光对个正著。

“小陆，莫要做傻事。”两厢对望，冯凤含笑轻道，听进陆遥耳中，却是心头一凛。有刹那他只觉冯凤早已事事洞悉，没什麽逃得过他的计算。

“你离京前，我是这麽跟你说的吧？”冯凤跟著一句话却又让陆遥松了口气，一紧一松间冷汗已爬了满背。

“现下这当口，你也知道是个什麽情势，”冯凤走至陆遥身前，轻拍了拍他的肩，“你便替我著紧些吧。”

“小陆，起来说话，”冯凤看著陆遥站起身，方自续道，“余下这些话，厂公让你站著听。”

陆遥比冯凤高上半头，不敢越矩，侧开一步，低头屏息。

“实则你做的对不对，傻不傻，我说了不顶数，”冯凤负手而立，并不望向陆遥，“但总归有件事，你从未特意瞒我，我心里头也清楚，你跟了我十几年，可又打心眼儿里不愿意跟著我一辈子……按说今年京察过后，”冯凤话里突地带上几分笑意，侧身扫了陆遥一眼，“我是该把你留在京里，留在我眼跟前儿才放心……”

“事定之后，要走要留随你吧，”冯凤再拍了拍陆遥的肩，“此话我也不说二回了，你记著，厂公不是允给你一个诺，是允给你这十几年的情分。”

“你觉著他说这话是疑上你了？”

陆遥后把冯凤原话转给冯笙，冯笙抿了口酒，微蹙眉心道，“大哥莫怪我打比方……比方说，倘若这趟裴剑文真有个三长两短，他疑你倒是应该，如今却没什麽道理……”

“许是我想多了，”陆遥面色淡然，以茶代酒饮了一杯，“再者说，疑又如何？不疑又如何？事到如今你我便是按兵不动，待到冯凤理清党争，你以为他还能全无觉察？上回你交我的几个人名，我又细查了查，确是可信八分，至於石冉，却是只可信五分。”

“…………”冯笙顿了顿，“石冉身边有人盯著，你放心吧。”

时近暮春，京师入夜的风却仍带著几丝寒意。

陆遥与冯笙都未骑马，出了酒楼便缓步而行。

有许多次，他们这样一块儿并肩走过京师的街巷，兴致好时，路过巷口未打烊的小食摊，便坐下来吃碗酒酿圆子。

“大哥，督主此般言语，你当真全无动容？”

臆想中，冯笙几觉自己已将这话问出口，但当他错眼望向陆遥淡漠的侧脸，却又再次闭口不言。

冯笙自觉是了解陆遥的，且因著这了解，初布局时便把他算在了里面。

但现下这样走著，冯笙却突地觉著，他似乎有些地方……料错了。

那番言辞下，不动容不足以取信於人，佯装动容更瞒不过冯凤的眼。

那刻他低头敛目，眼睛望向冯凤身著正红赐服的肩头。

陆遥逼著自己想起过往。

想起许多年前，冯凤难得在元宵节抽空出宫，带著他和冯笙看花灯。人群推搡，冯凤一手牵著自己，一手抱起冯笙，让他坐到肩头。想起冯凤教自己练剑，“身随剑意，气走三经，沈肘”，字句清晰宛如昨日。

那时他们还小，冯笙唤冯凤“凤哥哥”，谁都无须防著谁。

做戏难得一个真字，於是有刹那真的诚恳，十分动容。

只是走出冯府，走过街巷，譬如现下这般，夜风一吹。

天启六年的春天，天回暖地比往年晚，乾清宫园子里那两株桃花却开得格外好，似是也晓得夏天即刻便撵过来，怕来不及开个热闹便过了花期。

熹宗亲手把窗格子都敞了，自个儿坐在案边，执著刻刀，半晌却只望著园中花木出神。

冯凤走进内殿，便正见一室好光景，融融的日头合著木香、漆香，还有残春之时特有的，温腻腐糜的香气。

“皇上，想什麽呢，那麽入神？”冯凤走至殿中站定，带著笑意出声相询。

熹宗转过头来，静了片刻才回以一笑，“你来了。”

熹宗并不识武，冯凤走路又惯常地轻似无声，但他却突地在冯凤甫入宫门那刻，便有些知道是他来了。

朱由校儿时没什麽玩伴，神宗不待见光宗这个长子，光宗亦不待见自己这个儿子，他在宫里的日子虽不至於受刻薄，却也十分无趣。

那时他唯二亲近的人，除了乳娘客氏，便是与客氏交好的冯凤。

这个冯公公生的好看，对自己向来温言细语，虽不常来走动，却每回都不忘带宫外的新鲜玩意给他，会陪他斗蛐蛐，会呼地飞上树，掏还没睁开眼的雏鸟给他看，比身边那些木讷的宫女太监不知强上多少。

记得有回饭吃到一半，他便忽然觉著是冯公公来了，然后才听见内侍通报。

再然后冯凤跟乳娘一人一边打横坐著，陪他把那顿饭吃完。

这是朱由校在深宫岁月中，为数不多的关於亲情的回忆，纵有些荒唐，到底还是连著那种感觉一块儿记了下来。

那种感觉看不见摸不著，但偏偏就是晓得，自己亲近喜欢的人，正朝著自己一步步走过来。

“我听说皇上这两天身子不大爽利？”

“春困秋乏罢了，不妨事。”

“皇上龙体金贵，千万保重，”冯凤待熹宗应过之后，方再走前两步，从怀里摸出个白玉小盒，打开盒盖呈上去，“我前个恰巧得了枚雪参丹，虽算不上稀罕，倒是对调理身子有些益处。”

熹宗站起身，也走前几步，走至冯凤身前，面对面看著他。

冯凤今日仍著了正蟒赐服，却不是他往日穿的那件。

这是整个大明朝不再有第二人敢穿的袍服，紫缎织绣，胸口坐蟒手工精细，活灵活现，几欲破衣而出。

《论语》云：“恶紫之夺朱也。”

熹宗想，冯凤这件备下不知多久的新衣，今儿个终是穿上了。

“恕我大胆直言一句，皇上打小儿便不在意自个儿的膳饮调理，这丸子，我还是亲眼看著您服下才放心。”

儿时寂寞光阴早已远了，晃眼间，朱由校成了熹宗，反是那些不待见他的人，老的老，死的死，剩下装病苟安的，落罪遭贬的，再不成什麽气候。

对外称病，实则软禁的这段日子，熹宗非是猜不到冯凤做了什麽。春天过了，京察也便过了。隔著重重宫阙，他看不见清洗屠戮，看不见腥风血雨，只看见园中桃花奔命似的开得热闹，银烛树前长似昼，露桃花下不知秋。

熹宗慢慢伸手，拈起白玉盒内的丹丸，名为雪参，却裹著层艳红的药皮。

他手抖得厉害，却不是怨，不是恨，不是怒，不是悔，而是到底怕死。怕得心口疼起来，却又不是太疼。

“皇上，”冯凤带著如常笑意，温言问道，“可要我给您斟水？”

银烛树前长似昼，露桃花下不知秋。

今日乱离俱是梦，夕阳惟见水东流。