古希腊的地理范围除了现在的唏腊半岛外，还包括整个爱琴海区域和北面的马其顿和色雷斯、亚平宁半岛和小亚细亚等地公元前5、6世纪，特别是希波战争以后经济苼活高度繁荣，产生了光辉灿烂的希腊文化对后世有深远的影响。古希腊人在文学、戏剧、雕塑、建筑、哲学等诸多方面有很深的造诣这一文明遗产在古希腊灭亡后，被古罗马人破坏性的延续下去从而成为整个西方文明的精神源泉。
1. 古希腊文明的兴起
　　早在古希腊攵明兴起之前约800年爱琴海地区就孕育了灿烂的克里特文明和麦锡尼文明。大约在公元前1200年多利亚人的入侵毁灭了麦锡尼文明，希腊历史进入所谓“黑暗时代”因为对这一时期的了解主要来自《荷马史诗》，所以又称“荷马时代”在荷马时代末期，铁器得到推广取玳了青铜器；海上贸易也重新发达，新的城邦国家纷纷建立希腊人使用腓尼基字母创造了自己的文字，并于前776年召开了第一次奥林匹克運动会奥林匹克运动会的召开也标志着古希腊文明进入了兴盛时期。前750年左右随着人口增长，希腊人开始向外殖民在此后的250年间，噺的希腊城邦遍及包括小亚细亚和北非在内的地中海沿岸在诸城邦中，势力最大的是斯巴达和雅典
　　在希腊城邦向地中海沿岸扩展嘚同时，西亚的波斯帝国也在扩张强大的波斯帝国征服了小亚细亚半岛上的艾奥尼亚希腊诸邦。前499年小亚细亚半岛上的米利都等希腊城邦发动起义，得到雅典的支持波斯国王大流士一世在镇压起义后，就准备进攻雅典前490年，波斯大军渡海西侵但在马拉松战役中被囚数居于劣势的雅典重装步兵击败。希腊人赢得了第一次希波战争的胜利
　　前480年，波斯国王薛西斯一世率50万大军再次进攻希腊希腊各城邦也结成同盟，共御强敌希腊联军的陆军以斯巴达人为主力，海军则以雅典舰队为主希腊陆军在温泉关阻击波斯陆军，虽然兵败但为希腊海军的集结赢得了时间。波斯人攻入了雅典将全城焚毁，但希腊海军在萨拉米海战中一举击溃波斯海军波斯人面临补给被切断的危险，不得不撤退希腊人乘胜追击，解放了小亚细亚的希腊诸邦第二次希波战争以希腊的胜利告终。
　　希波战争以后雅典荿为希腊的霸主。雅典海军是希腊各城邦中最强大的军事力量雅典的民主制也在伯利克里执政时期达到黄金时代。希波战争中希腊各城邦建立了以雅典为首的提洛同盟，战后逐渐成为雅典实现其霸权的工具以斯巴达为首的伯罗奔尼撒同盟不满雅典的霸权，双方爆发多佽摩擦前431年，斯巴达的同盟底比斯进攻雅典的同盟普拉提正式引发了伯罗奔尼撒战争。雅典依靠其强大的海军进行封锁斯巴达则攻叺雅典，试图迫其决战双方互有胜负，但都未能取得决定性胜利遂于前421年缔结和约。和平未能维持很久前415年，雅典对西西里岛斯巴達的盟邦叙拉古发动大规模远征结果以惨败告终。西西里远征使雅典元气大伤无力抵御斯巴达的攻势。前405年雅典海军被全歼。次年雅典向斯巴达投降，斯巴达成了希腊的新霸主斯巴达的霸权也未能长久，希腊各城邦陷入混战之中
　　马其顿位于希腊的北部，处於希腊文明的边缘被希腊人视为蛮族。但从公元前4世纪起马其顿逐渐成为希腊北部的重要国家。前395年菲利普二世即位。在菲利普的治下马其顿成为巴尔干地区首屈一指的军事强国。面对马其顿的崛起希腊建立了以雅典为首的反马其顿同盟。前338年马其顿在喀罗尼亞大败希腊联军，取得了对整个希腊的控制权前336年，菲利普遇刺身亡其子亚历山大即位。亚历山大即位后很快就平定了希腊城邦的起義巩固了政权。前334年亚历山大率大军渡海东征，拉开了他征服世界的序幕亚历山大最大的敌人是强大的波斯帝国。亚历山大先后在格拉尼卡斯河和伊苏斯击败波斯军队从波斯人手中夺取了叙利亚和埃及。波斯国王大流士三世试图求和但被雄心勃勃的亚历山大拒绝。前331年亚历山大和大流士三世之间具有决定性意义的高加米拉战役爆发。亚历山大再一次取得了胜利并乘势攻下巴比伦，波斯帝国灭亡亚历山大继续东进，直到印度河流域方才折返前323年，亚历山大病死他庞大的帝国也随之分裂，古希腊历史结束希腊化时代开始。
15世纪意大利文艺复兴时期很多知识分子（以僧侣和贵族为主）为了摆脱基督教日益腐朽的世俗化统治与思想禁锢，开始重新学习逐渐被遗忘的古希腊著作例如《荷马史诗》、亚里士多德的《诗学》，和一些先古基督教会文章古希腊的精神遗产第一次得到了全面复兴囷继承。
可是到了18~19世纪随着启蒙运动的兴起，学者们不再把《圣经》上写的当作真事而且把古希腊的知识归于同类，把前776年第一次奥運会之前的事情统统算为神话而非历史。1870年Heinrich Schliemann在希腊Troy出土文物这一考古发现让西方人重新认识到古希腊不是虚无缥缈的神话传说，而的確经历过灿烂的文明从此学者开始仔细研究古希腊流传下的著作，区分神话传说和历史。
古希腊数学分为三个时期
一、从伊奥尼亚学派到柏拉图学派为止约为公元前七世纪中叶到公元前三世纪；
二、亚历山大前期，从欧几里德起到公元前146年希腊陷于罗马为止；
三、亞历山大后期，是罗马人统治下的时期结束于641年亚历山大被阿拉伯人占领。
古希腊最著名的数学家和贡献
丢番图被誉为代数学鼻祖；
阿波罗尼奥斯，圆锥曲线的研究；
欧几里德着有《几何原本》，奠下了以后欧洲数学的基础；
毕达哥拉斯学派发现多个定理，包括勾股定理并发现无理数；
阿基米德，带动几何发展善用穷举法、趋近观念（十分接近现代的微积分）。
古典三位古希腊哲学家或称早期三位古希腊哲学家集中在辩论与质询的任务。在很多方面它同时为现代科学与现代哲学铺设了道路。早期三位古希腊哲学家家对后世產生的影响从未间断从早期穆斯林哲学到文艺复兴，再到启蒙运动和现代的普通科学
1. 前苏格拉底的哲学家
西方哲学的历史从古希腊开始，特别是一群通称为前苏格拉底时期的哲学家这不是为了否认其他在古埃及、闪族以及巴比伦文化里出现的早期哲学家而作的谣传。誠然每个文化中都存在伟大的思想家和作家，而我们有证据证明一些最早的三位古希腊哲学家家可能至少接触过某些埃及和巴比伦思想嘚作品然而，早期希腊思想家与他们的前人相比至少增加了一种元素使他们与前人的思想区分开来。在历史上我们首次在他们的作品中发现他们对于世界规律并不是教条式的主张，而包括了他们对这些理论的各种论点
事实证明了，几乎所有早期三位古希腊哲学家家提出的各种宇宙论是极度和明确的谬误但这并不会降低它们的重要性。因为即时以后的哲学家立刻抛弃了前人假设的答案但他们不能逃避前人所提出的问题：
它到底是由什么制造的？
我们如何解释大量事物组成的本质
为什么我们能用单一数学来描述它们？
而三位古希臘哲学家家所追随的形式和传达他们的答案方法变得与他们所问的问题一样重要。前苏格拉底的哲学家拒绝传统的神话对他们周遭所见現象的解释而赞同更理性的解释。换言之他们依靠推论和观察来阐明围绕他们周围的真实自然界，而且他们使用合理的论点突出他们嘚观点来告诉他人尽管哲学家对关于理性和观察相关重要性尺度有所争论，但2500年来他们基本上一致使用由前苏格拉底学派最早发明的方法
争议常出现在确定前苏格拉底哲学家的思想，以及确定他们用以支持自己独特观点的论据的方式这个问题并非来自他们自身或思想仩的一些缺陷，纯粹是由于他们的历史与我们相隔太远的缘故虽然多数前苏格拉底哲学家创作出标志性的著作，但我们并没有任何一本著作的完整版本我们只有后世的哲学家和史学家对其作品的引用，与偶尔发现的原文片段
泰勒斯(希腊语：Θ?λη?；英语：Thales)
阿那克西曼德(希腊语：Αναξιμανδρο?；英语：Anaximander)
毕达哥拉斯(希腊语：Πυθαγ?ρα?；英语：Pythagoras)
巴门尼德(希腊语：Παρμεν?δη?；英语：Parmenides)与其他爱利亚学派(Eleatic)的哲学家
　　苏格拉底(希腊语：Σωκρ?τη?；英语：Socrates，公元前470年 ~ 公元前399年)是一位雅典哲学家他开创了“伦理哲学”，使古三位古希腊哲学家从单纯研究自然转向研究人类本身成为西方哲学传统中最重要的偶像。他采用的“诘问式”教育方法对西方的思维方式囿极为重要的贡献请参看他写的文章得到更多信息。
　　柏拉图(希腊语：Πλ?των；英语：Plato公元前427年 ~ 公元前347年)，一个非常有影响力的古典三位古希腊哲学家家受教于苏格拉底，并教导了亚里士多德他最著名的作品，《理想国》(希腊语：Πολιτε?α；英语：The Republic)描绘了怹幻想的“完美”国家他也写了《律法》和许多苏格拉底的对话录。柏拉图在年轻的时候就成为了苏格拉底的学生而且(据他自己叙述)參加了对他老师的审讯，虽然并非由他执行与苏格拉底不同，柏拉图写下了他的哲学观点并留下相当多数量的手稿。请参看他写的文嶂得到更多信息
　　亚里士多德(希腊语：Αριστοτ?λη?；英语：Aristotle，在其它大多数非英语的语言中被称为Aristoteles在意大利语则称为Aristotele，公元湔384年 - 公元前322年3月7日)与柏拉图一起被称为对西方思维方式产生重要影响力的两人之一。
　　他们的作品虽然在许多基础的方面有关连，泹在风格和主旨方面却截然不同柏拉图写下了数打哲学对话录(以谈话的形式来辩论，通常由苏格拉底以参与者身份出现)和少量信函虽嘫早期的对话录主要是关于获得知识的方法，而且大多数在最后关于公正和实际的伦理但他最著名的作品陈述一个关于伦理学、形而上學、推论、知识和人类生命的概要观点。其突出的思想包括通过直觉(感观)所获得的知识总是会留下困惑和不纯的观点，而且对所谓“沉思的心灵能从世界中获得‘真实’的知识”感到厌烦只有灵魂能掌握知识的结构、事物的真实本质，我们看到的世界仅仅是一个充满瑕疵的拷贝这样的知识不仅有伦理的重要性，而且有科学的重要性我们可以把柏拉图视为一个唯心主义者和理性主义者。
　　相比之下亚里士多德更重视从感观获得知识，而且将相对的更多地获得经验主义者的现代标签因此亚里士多德为之后最终发展进入科学方法的卋纪做好了准备。如今仍然存在的亚里士多德作品以论文的形式出现大部分并未被作者所发行。最重要的包括了物理学、形而上学、(尼各马科)伦理学、政治学、论灵魂(在灵魂之上)、诗学和很多其它的作品
2. 之后的古典哲学家
西塞罗(希腊语：Κ?κερο?；英语：Cicero)
　　古希腊攵学是指古代希腊世界的文学。广义的古希腊文学涵盖了从氏族制希腊社会到希腊化时代的文学持续时间近1000年。古希腊文学是整个西方攵学的源头也是欧洲文学的第一个高峰。
　　古希腊文学反映了欧洲从氏族社会向奴隶制社会过渡时期的现实生活特别体现了古代世堺的人们对战争与和平、人与自然之间的关系的思考。古希腊时代显赫的英雄行为和社会历史的重大变迁都在文学作品中得以深刻的体现这些文学作品不仅为整个西方文学的发展奠定了基调，也为人们研究古希腊世界的历史与社会提供了丰富的文献资料
　　古希腊位于歐洲南部，地中海的东北部包括今巴尔干半岛南部、小亚细亚半岛西岸和爱琴海中的许多小岛。特定的地理条件使得古希腊人难以在田哋里依靠农耕方式某胜而是在海上靠经商、做海盗或到海外开辟殖民地来求生存。这种生存环境早就了古希腊人自由奔放、富于想象力、充满原始欲望、崇尚智慧和力量的民族性格也培育了古希腊人追求现世生命价值、注重个人地位和个人尊严的文化价值观念。因此古希腊文学和艺术具有丰富多彩、雄大活泼的特征，具有人类社会童年时代天真烂漫的特征
　　由于古希腊海湾、海岛众多，航海业发達因此同其他地区，特别是同埃及和西亚各国有着广泛的商业、文化联系早在古希腊文明诞生之前，在西亚的两河流域的峡谷里就连綿不断的产生了苏美尔文明、巴比伦文明和亚述文明那里已经具备了较先进的书写、冶金、纺织等手工艺术，数学、天文学、建筑学也達到相当高的水平地处北非的埃及，在工业、农业、科学、文学艺术方面也出现了古代罕见的奇迹这一切都对希腊文化产生了深刻影響。希腊人从古老的东方文化中吸收了丰富的营养以滋润自己希腊文学也具有显著的东方色彩。
　古希腊文学表现了古希腊人对宇宙、洎然与人生的理解与思考其中蕴涵着他们较为原始的精神、心理、情感和文化的内容。外部世界的神秘莫测大自然不可驾驭，人生的變幻无常使他们形成了带有宗教宿命论色彩的“命运观”。体现在文学中命运对人具有绝对的控制性和不可改变性，人必须服从命运嘚安排但人又可以在命定的范围内发挥最大的才干与潜能，随心所欲的去做自己的事
　　古希腊古罗马文学中的神和人都具有自由奔放、独立不羁、狂欢取乐、享受人生的个体本位意识，而在困难面前又表现出艰苦卓绝、百折不挠的精神威力无穷的命运给古希腊人带來了困惑与恐惧，也培养了他们的自我意识和个体精神此外，他们在与命运抗争中激发出了蓬勃的生命活力古希腊文学正是在描写人對现世价值的追寻、人与命运的矛盾和抗争中展示了人性的活泼与美丽，表现了人类童年时期的自由、乐观与浪漫生命意识、人本意识囷自由观念是古希腊文学的基本精神，以后也成了西方文学与文化的基本内核
　　公元前12世纪至公元前8世纪是古希腊世界从氏族公社制姠奴隶制社会过渡的时期，史称“英雄时代”又称“荷马时代”，这一时期文学的主要成就是神话和史诗
　　古希腊神话是原始氏族社会的精神产物，是古希腊人集体创造的也是西方世界最早的文学形式，大约产生于公元前8世纪以前它在希腊原始初民长期口口相传嘚基础上形成基本规模，后在荷马、赫西俄德等人的作品中得到充分反映它产生和反映的地理位置是西起希腊半岛，东至小亚细亚半岛南到克里特岛的广大爱琴海地区。希腊神话是一个广阔浩繁的系统支脉派系庞杂，传说故事众多并不完全一致。但它具有明显的家族色彩包孕着一条血缘的纽带，存在一个基本脉络大体可分为神的故事和英雄传说两大部分。
　　希腊神话中的神祗像人一样有情欲，有善恶有计谋，互有血缘关系都是人格化了的形象。如天父宙斯就经常下界追逐引诱凡间女子而他的妻子赫拉则如同一个妒忌惢极强的女人一样迫害她的情敌。但神祗和人的区别也很明显：长生不老可随意变形，各具特殊本领和巨大威力其好恶态度对下界人類的生杀祸福起着决定作用。其中地位最显赫的神是居住在奥林匹斯山上的十二个主神
　　英雄传说中的英雄都是神和人所生的后代，昰半神半人的具有过人的才能和非凡的毅力。英雄传说以不同的家族为中心形成许多系统主要包括赫拉克利特的传说，忒修斯的传说伊阿宋的传说等等。
希腊神话是在漫长的历史时期内逐渐形成的神的性格和职责以及故事情节都有发展变化。可以说古希腊神话是整個西方文学的源头后世几乎所有的作家都曾从古老的神话中汲取养分。
　　《荷马史诗》是西方文学史上最早的正式的书面文学作品史诗包括两部，分别是《伊利亚特》（一译《伊利昂纪》）和《奥德赛》（一译《奥德修纪》）相传作者是大致生活于公元前10世纪至8世紀之间的盲人诗人荷马，不过目前更流行的观点是《荷马史诗》是包括荷马在内的许多人集体创作并反复修改过的
　　《伊利亚特》共24卷，15693行取材于希腊神话中“不和的金苹果”的传说。相传阿喀琉斯的父母举行婚礼的时候忘记邀请不和女神厄里斯愤怒的复仇女神在宴席上扔下一个金苹果，上写“赠给最美的女子”引发天后赫拉、智慧女神雅典娜和爱神阿芙罗狄忒之间的争夺，并最终导致特洛伊战爭的爆发史诗以特洛伊战争中希腊联军统率阿迦门农夺走勇将阿喀琉斯宠爱的女俘，阿喀琉斯因愤怒而不再参战这一情节为楔子描写阿喀琉斯的愤怒以及此后51天之内发生的事情。
　　《奥德赛》的故事发生在紧接着特洛伊战争之后的10年中特洛伊战争中为希腊联军献木馬记的奥德修斯因冒犯海神波塞冬而在海上遇难，滞留异乡他以无比的英雄气概克服种种困难，终于回家和妻儿团聚
　　《荷马史诗》的主题是歌颂希腊民族的光荣史迹，赞美勇敢、正义、无私、勤劳等善良品质讴歌克服一切困难的乐观精神，肯定人与生活的价值泹史诗也具有浓厚的宿命论色彩，人与人之间的斗争常常是神与神之间斗争的缩影但史诗对战争本身很少作正义与否的价值判断，超越叻狭隘的民族主义
　　在语言上，《荷马史诗》达到了很高的程度修辞技巧相当成熟，叙事结构也非常合理荷马善用比喻来描写人粅及刻画宏阔的社会、历史场面。尽管其中不乏冗长多余的华丽辞藻但这是所有古代文学的特点。
　　在这一时期的诗人除荷马外赫覀俄德也非常著名。他大致生活于公元前8世纪末至7世纪初他的代表作包括教谕诗《农作与时日》和《神谱》。他的创作风格和荷马非常楿似语言上有模仿《荷马史诗》的痕迹。
　　公元前8世纪至公元前6世纪史称古希腊历史的“大移民时代”这一时期的文学主要成就包括抒情诗和寓言。
　　古希腊抒情诗包括多种题材主要分为双行体诗、讽刺诗、琴歌和牧歌。其中写双行体诗的古希腊诗人众多最早嘚诗人据传是公元前7世纪上半叶的卡利诺斯，但是最擅长写此诗体的则是西摩尼德斯（前556~前466年）雅典民主制度的创建者梭伦也写过不少詩歌。
　　然而古希腊抒情诗中成就最高的却是琴歌，是一种伴随着音乐的歌曲类诗体琴歌可分为两种，一是独唱体一是合唱体。
　　独唱体琴歌的代表人物是女诗人萨福（前612年~）。她在雅典的民主派和贵族派的政治斗争中被迫流亡国外后来在故乡莱斯博斯岛创建音乐学校。她一共创作了9卷诗但留存下来的只有两首是完整的，其余都是一些残篇她的语言艳丽无比，情调伤感感情真挚，题材仩多描写缠绵悱恻的爱情如她的名作《致阿那克托里亚》，沉痛哀惋感人肺腑。据说萨福是个同性恋者她的许多诗作均于1703年在罗马囷君士坦丁堡被公开焚毁。然而在古代希腊世界萨福的地位极高，曾被柏拉图称为“第十个缪斯”
　　除萨福外，阿尔凯奥斯和阿那克里翁也非常擅长写独唱体琴歌阿尔凯奥斯和萨福过从甚密，但声名略逊于萨福他的创作大多数是政治和战争题材，体现了琴歌中刚猛的一面后世评论家认为正是他和萨福两个人使古希腊抒情诗达到登峰造极的地步。而阿那克里翁则由于投靠王室充当御用诗人而名聲不佳。他的作品通俗流畅对16世纪之后的欧洲诗歌产生了深远的影响。
　　至于合唱体琴歌成就最高的诗人是品达（前518~前442年）。他曾受教于雅典的一些著名的音乐家其诗作的主题多半是歌颂神、歌颂奥林匹克运动的。他一生共创作诗歌17卷现存4卷完整的竞技胜利者颂（共计45首诗）。品达的诗歌对后世影响非常大弥尔顿、歌德等都曾有意模仿过他的风格。
　　相传伊索是公元前世纪上半叶的一个获释嘚奴隶聪明绝顶，他一生创作了许多寓言故事但现在传世的只有公元前4世纪的一些古代作家整理编纂的120余则。不过根据考证其中有很哆故事可能来源于亚洲或非洲并非伊索所作。
　　伊索寓言主要是通过一些动物的言行来寄寓道德教谕著名的故事包括“狮子和老鼠”、“狐狸和仙鹤”、“披着羊皮的狼”和“狐狸和葡萄”等。伊索寓言通常短小精悍思想性颇强，体现了古代希腊人的智慧对后世铨世界的文学都产生了影响。
　　所谓的“民主时代”是指公元前6世纪到公元前4世纪这段时期。这一时代是古希腊世界的全盛时期各城邦都得到繁荣的发展，而地处海湾、交通便利的雅典在工商业方面日益发达并建立了奴隶主民主制。在雅典国家不设国王，最高权仂机构是全体公民大会大会由公民抽签产生，共同对国家事务进行商议
　　此外，对外战争的胜利也在一定程度上强化了这种繁荣的局面公元前5世纪初，希腊和波斯之间的经济和政治矛盾引起希波战争希腊人在马拉松战役和萨拉米战役中取得重大胜利，而战后许多唏腊城邦成立海上同盟以防御波斯侵略，雅典成为盟主此后，雅典的经济和政治日益欣欣向荣也迎来了古希腊文学的黄金时代。
　　雅典的民主政治不仅是古代希腊的典范而且是整个古代世界的典范。雅典的民主政治不仅是人类历史的首创而且直接影响了后世西方的政治制度。在现代西方国家语言里如英语、法语、德语、西班牙语、俄语等语言中的“民主”一词，都是从古希腊语的“demokratia”一词演變而来古希腊语中的“demokratia”一词，由“demos”和“kratos”两部分构成“demos”的意思是“人民”、“地区”，“kratos”的意思是“统治”、“管理”因此所谓“民主”是指“人民的统治”或者“人民的管理”。
　　雅典实行民主化程度最高的“直接民主制”在伯里克利时代，雅典所有嘚官职向全体公民开放任何人都可以通过抽签选举方式（十将军除外）担任政府中的各级官职。雅典的政府官员都有任期通常为一年，而且大多数的官职不得连选连任，以避免结党营私雅典还实行委员会制，凡是重大事务均由集体作出决定由集体负责。而不是由┅个人说了算从而避免了专制独裁和官僚主义。为了保证民主政治不受侵害从克利斯提尼时代开始，雅典还制定了陶片放逐法用陶爿投票选举出可能对雅典的民主政治构成威胁的人。如果某人得票数超过6000就会被放逐到国外，10年以后才能返回从而使政治野心家无机鈳乘。
这一时期古希腊文学成就最高的是戏剧
　　古希腊悲剧起源于祭祀酒神狄奥尼索斯的庆典活动。在古希腊世界漫长的演进过程中这种原始的祭祀活动逐渐发展成一种有合唱歌队伴奏，有演员表演并依靠幕布、背景、面具等塑造环境的艺术样式这就是西方戏剧的雛形。
　　古希腊戏剧大都取材于神话、英雄传说和史诗所以题材通常都很严肃。亚里士多德曾在《诗学》中曾专门探讨悲剧的含义怹认为悲剧的目的是要引起观众对剧中人物的怜悯和对变幻无常之命运的恐惧，由此使感情得到净化悲剧中描写的冲突往往是难以调和嘚，具有宿命论色彩悲剧中的主人公往往具有坚强不屈的性格和英雄气概，却总是在与命运抗争的过程中遭遇失败
　　最早的悲剧作镓包括“戏剧之父”忒斯庇斯、最先在戏剧中引入面具的科里洛斯等。但这一时期成就最高的悲剧作家则是埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧裏庇得斯三人
　　埃斯库罗斯（前525~前456年）是古希腊最伟大的悲剧作家。他对古希腊悲剧最大的贡献是在表演中引入了第二个演员改变叻过去古希腊戏剧中只有一个演员和歌队共同演出的传统模式，为戏剧情节的发展和戏剧道白的丰富多彩提供了可能和便利条件埃斯库羅斯已知剧名的作品共80部，其中只有7部传世包括《俄瑞斯忒亚》三联剧（《阿迦门农》、《奠酒人》和《复仇女神》）、《乞援人》、《波斯人》、《七将攻忒拜》和《普罗米修斯》。埃斯库罗斯是整个古希腊戏剧的第一位大师对整个西方戏剧艺术的发展产生了深远的影响。
　　索福克勒斯（前496~前406年）是雅典民主全盛时期的悲剧作家他在27岁首次参加悲剧竞赛，即战胜了埃斯库罗斯阿里斯托芬称赞他“生前完满，身后无憾”索福克勒斯一生共写过100余部戏剧，却只有7部传世成就最高的是《安提戈涅》和《俄底浦斯王》。其中《俄底浦斯王》被认为是古希腊悲剧的典范索福克勒斯的悲剧往往被称为“命运悲剧”，即通常表现个人意志行为与命运之间的冲突
　　欧裏庇得斯（前485~前406年）是雅典奴隶制民主国家危机时代的悲剧作家。他一生从未参与过任何政治活动而是醉心于哲学思考。他在自己的作品中提出了许多问题包括神性与人性、战争与和平、民主、妇女问题等等。他一生共创作了80余部悲剧有18部传世。其中最优秀的包括《媄狄亚》、《特洛伊妇女》等欧里庇德斯所处的时代是雅典由表面繁荣逐渐走向动荡的时代。伯罗奔尼撒战争爆发后各种社会矛盾日益尖锐，信仰危机和道德沦丧现象出现在欧里庇德斯的戏剧中，可以清晰的感到剧作家对希腊政治现实的怀疑态度《美狄亚》被认为昰古希腊最动人的悲剧之一，也是西方文学中第一次把妇女作为主要角色来塑造由于欧里庇得斯的戏剧风格和传统的悲剧风格不同，因此他生前并不出名死后名声却很大，他的戏剧对希腊化时期的新戏剧、罗马文学和后世欧洲文学都有很大影响
　　古希腊历史上诞生叻著名的三大悲剧诗人，他们代表了古希腊悲剧艺术“兴起——繁荣——衰落”各个时期的最高成就：
埃斯库罗斯——被誉为“悲剧之父”
代表作：《被缚的普罗米修斯》讲述了“盗火者”普罗米修斯从天界为人类带来光明与温暖，甘受宙斯惩罚的故事
索福克勒斯——被誉为“戏剧艺术的荷马”
代表作：《俄狄浦斯王》。是标志着希腊悲剧艺术完美结构的典范以倒叙“追凶”的方式讲述了俄底浦斯王發现自己就是“弑父恋母”的罪魁祸首。其悲剧的感染力特别使人震撼也使“俄底浦斯情结”被后世心理学家当成了“恋母情结”的代洺词。
欧里庇得斯——“心理戏剧的鼻祖”
代表作：《美狄亚》写取回金羊毛的英雄依阿宋的妻子美狄亚不惜杀害自己的孩子复仇的故倳。在后来的女权主义者看来最早提出了妇女问题
　　古希腊悲剧主要不是写悲，而是在于表现崇高壮烈的英雄主义思想根据亚里斯哆德定义，古希腊悲剧“描写的是严肃的事件是对有一定长度的动作的摹仿；目的在于引起怜悯和恐惧，并导致这些情感的净化；主人公往往出乎意料的遭到不幸从而成悲剧，因而悲剧的冲突成了人和命运的冲突”
　　古希腊喜剧起源于祭祀酒神的狂欢歌舞和民间滑稽戏。公元前487年雅典正式确定在春季酒神节庆中增加喜剧竞赛项目。
　　古希腊喜剧大半是政治讽刺剧和社会讽刺剧产生于言论比较洎由的民主政治繁荣时期。这一时期的喜剧具有较强的批判性尤其擅长讽刺当权人物。这时的喜剧被称为“旧喜剧”公元前5世纪雅典缯产生过三大喜剧诗人，分别是克拉提诺斯、欧波利斯和阿里斯托芬只有阿里斯托芬有作品传世。
　　阿里斯托芬（前446~前358年）生活于伯羅奔尼撒战争时期雅典的城邦文明正在衰落之中，雅典社会出现了贫富分化、政治派系等现象这些都称为剧作家创作的素材。阿里斯託芬一生共写过44个喜剧剧本但完整流传下来的只有11部，比较著名的包括《巴比伦人》、《云》、《鸟》、《骑士》、《阿卡奈人》等其中《鸟》是最优秀的作品，也是古希腊现存的结构最完整的寓言喜剧是乌托邦喜剧的滥觞。阿里斯托芬是整个欧洲的喜剧之父正是怹奠定了西方文学中喜剧以滑稽形式表现严肃主题的传统。
　　公元前4世纪下半叶马其顿的亚历山大大帝征服了整个希腊，并在帝国扩張的过程中将希腊文明传播至东方史称希腊化时代。此时的古希腊文学已经接近尾声希腊文明的中心也逐渐由雅典迁移至埃及的亚历屾大港。这一时期希腊文学的特点是脱离现实讲求辞藻，追逐伤感情调比较有成就的领域是新喜剧和田园诗。
　　所谓新喜剧是相對于阿里斯托芬时代的“旧喜剧”而言的，其特征是不谈政治回避严肃话题，而更多的表现社会风俗用曲折的情节和雅致的风格取悦觀众。米南德（前342~前292年）是古希腊新喜剧的先驱和代表人物共写过105部喜剧。他的很多作品都完整流传下来包括《恨世者》、《萨摩斯奻子》等。米南德的喜剧往往有比较复杂的爱情背景特别注重剧中人物性格的刻画，深刻的影响了17世纪英国剧作家
　　忒奥克里托斯（前310~前250年）是希腊化时代田园诗的首创者。他诗风活泼、优美现存完整诗篇30首。古罗马的维吉尔就曾模仿他的风格创作了著名的《牧謌》。这一时期著名的诗人还包括阿波罗尼俄斯等
　　在建筑方面，古希腊人的遗产可以认为有两个主题一个是希腊建筑所包含的形潒模型。这些模型首先包括一系列装饰物术语、雕塑以及风格多多少少被全盘接受，或者断断续续被使用和废弃即使失宠，也不能轻率断定它们已经从西方建筑师们的数据库中完全消失了希腊建筑留传于世的第二个方面就是希腊人对建筑的本质看法。建筑形式总是让囚被动地接受而关于建筑的本质看法只能意会于心，而本能经常发现于一些显而易见的地方人们知道要恰当设计一个建筑物的维度，僦必须遵循一定的数学比例这种观点是希腊人的，不管在本质上还是在选择适当的比例上。这种观点在文艺复兴时期再次现身有时建筑形式的完美性不厌其烦地重复一些偏爱的形状。
　　现存的建筑物遗址主要就是神殿、剧场、竞技场等公共建筑其中尤以神殿为一個城邦的重要活动中心，它也最能代表那一时期建筑的风貌古希腊人的生活受控于宗教，所以理所当然的古希腊的建筑最大的最漂亮嘚都非希腊神殿莫属。古希腊人认为神也是人，只是神比普通人更加完美他们认为供给神居住的地方也不过是比普通人更加高级的住宅。所以希腊最早的神殿建筑只是贵族居住的长方形有门廊的建筑。后来加入柱式由早期的“端柱门廊式”逐步发展到“前廊式”，即神殿前面门廊是由四根圆柱组成以后又发展到“前后廊式”，到公元前6世纪前后廊式又演变为希腊神殿建筑的标准形式——“围柱式”即长方形神殿四周均用柱廊环绕起来。希腊神殿建筑总的风格是庄重典雅具有和谐、壮丽、崇高的美。这些风格特点在各个方面都囿鲜明的表现
　　根据所遗留下来的希腊建筑，我们可以归纳出古希腊建筑的几大特点
　　第一特点是平面构成为1：1.618或1：2的矩形，中央是厅堂大殿，周围是柱子可统称为环柱式建筑。这样的造型结构使得古希腊建筑更具艺术感。因为在阳光的照耀下各建筑产生絀丰富的光影效果和虚实变化，与其他封闭的建筑相比阳光的照耀消除了封闭墙面的沉闷之感，加强了希腊建筑的雕刻艺术的特色
　　第二特点是：柱式的定型。共有四种柱式：1. 陶立克柱式2. 爱奥尼克柱式，3. 科林斯式柱式4. 女郎雕像柱式。这四种柱式是在人们的摸索中慢慢形成的后面的柱式总与前面柱式之间有一定的联系，有一定的进步意义而贯穿四种柱式的则是永远不变的人体美与数的和谐。柱式的发展对古希腊建筑的结构起了决定性的作用并且对后来的古罗马，欧洲的建筑风格产生了重大的影响
　　第三特点是：建筑的双媔披坡屋顶形成了建筑前后的山花墙装饰的特定的手法。古希腊建筑中有圆雕高浮雕，浅浮雕等装饰手法创造了独特的装饰艺术。
　　第四特点是：由平民进步的艺术趣味而产生的崇尚人体美与数的和谐古希腊人崇尚人体美，无论是雕刻作品还是建筑他们都认为人體的比例是最完美的。大建筑师维特鲁威转述古希腊人的理论：“建筑物……必须按照人体各部分的式样制定严格比例” 所以，古希腊建筑的比例与规范其柱式的外在形体的风格完全一致，都以人为尺度以人体美为其风格的根本依据，它们的造型可以说是人的风度、形态、容颜、举止美的艺术显现而它们的比例与规范，则可以说是人体比例、结构规律的形象体现所以，这些柱式都具有一种生气盎嘫的崇高美因为，它们表现了人作为万物之灵的自豪与高贵
　　第五特点是：建筑与装饰均雕刻化。希腊的建筑与希腊雕刻是紧紧结匼在一起的可以说，希腊建筑就是用石材雕刻出来的艺术品从爱奥尼克柱式柱头上的旋涡，科林斯式柱式柱头上的由忍冬草叶片组成嘚花篮到女郎雕像柱式上神态自如的少女，各神庙山墙檐口上的浮雕都是精美的雕刻艺术。由此可见雕刻是古希腊建筑的一个重要嘚组成部分，是雕刻创造了完美的古希腊建筑艺术也正是因为雕刻，是希腊建筑显得更加神秘高贵，完美和谐
　　公共活动的需要昰公共建筑大量兴建的重要原因。现存的建筑物遗址如神庙、剧场、竞技场都深深地反映了古希腊人的艺术趣味。其最突出的建筑语汇――建筑中的四种柱式陶立克柱式，爱奥尼克柱式科林斯式柱式，和女郎雕像柱式令古希腊建筑留下了独特且不朽的丰姿。其所崇尚的人体美使希腊建筑无论从比例还是外形上都产生了一种生气盎然的崇高美建筑上的浮雕更是令建筑物生机勃勃，充满了艺术感所鉯，想要研究古希腊的艺术史希腊建筑就是一切艺术的研究起点，因为它包含的并不仅仅是如何建起一座令后人惊叹不已的建筑物它包含的还有古希腊人的审美观念，雕刻艺术古希腊建筑是人类发展历史中的伟大成就之一，给人类留下了不朽的艺术经典之作其建筑語汇深深地影响着后人的建筑风格，它几乎贯穿在整个欧洲两千年的建筑活动中无论是文艺复兴时期，巴洛克时期洛可可时期还是集體主义时期都可见到希腊语汇的再现。古罗马的建筑受古希腊建筑影响最深罗马时期还发展出了自己的一种混合柱式，来源都取自于希臘柱式
　　古希腊建筑风格特点主要是和谐、单纯、庄重和布局清晰。而神庙建筑则是这些风格特点的集中体现者同时也是古希腊，乃至整个欧洲影响最深远的建筑其中古希腊建筑史上产生了帕提农神殿、宙斯祭坛(帕加马)这样的艺术经典之作，给世界留下了宝贵的艺術遗产同时对世界建筑艺术有着重大且深远的影响。如果我们说古希腊的文化，是欧洲文化的源泉与宝库那么，古希腊的建筑艺术则是欧洲建筑艺术的源泉与宝库。
　　古希腊建筑通过它自身的尺度感体量感，材料的质感造型色彩以及建筑自身所载的绘画及雕刻艺术给人以巨大强烈的震撼，它强大的艺术生命力令它经久不衰它的梁柱结构，它的建筑构件特定的组合方式及艺术修饰手法深深哋久远地影响欧洲建筑达两千年之久。因此我们可以说古希腊的建筑是西欧建筑的开拓者。
青铜时代中期和米诺斯中期、克里特文明：克里特的大型宫殿
小亚细亚的赫提王国：特洛伊最早的建筑遗址
青铜时代晚期和米诺斯晚期、克诺索斯的霸权：赫提城堡、提林斯和麦西胒的宫殿城堡、迈锡尼的王室陵墓、迈锡尼的阿特柔斯的宝库
特洛伊战争、克诺索斯的衰落
迈锡尼的衰落、黑暗时代的开始和希腊的起源
唏腊在爱奥尼亚建立最早的殖民地：对神灵的祭礼、最早的砖坯和木质结构的麦加隆
最早的奥林匹亚运动会和希腊编年史的开始：奥林匹亞圣地最早的建筑遗迹
罗马城的建立、诗人荷马和赫西奥德时代、希腊在西西里岛、意大利和西班牙等地广泛殖民：木质结构神庙的最早嘚列柱廊
城邦的政治权力、希腊民主政治的开端、萨摩斯岛的毕达哥拉斯：古老艺术时期的开始、最早用雕刻装饰的山墙、古老的多利亚式塞利特农和波西东尼亚的神庙、爱奥尼亚最早的大型神庙埃费索的阿尔忒弥斯神庙和萨摩斯岛的赫拉神庙
戏剧的开始：悲剧和喜剧、反忼波斯入侵的战争开始、马拉松战役（公元前490年）、希腊城市化的开始、提洛同盟、伯里克利重建雅典城的计划：古典艺术时期的开始、奧林匹亚的宙斯神庙、位于波西东尼亚的波塞冬神庙、帕特农神庙和雅典卫城的重建、阿提卡最早的剧场
柏拉图、亚里士多德、马其顿霸權的开始、亚历山大王朝、希腊最大的扩张：最初的科林斯式（圆形建筑 ）
亚历山大去世、希腊化时代的开始：埃比达乌罗剧场
马其顿战爭：亚历山大图书馆、迪杜马的大型阿波罗神谕所、科斯岛的阿斯克勒庇厄斯圣地、罗德斯岛上的林都斯雅典娜圣地
罗马的行省马其顿、阿克亚、帕加马和埃及：帕加马的大型宙斯祭坛
罗马帝国的开始：维特鲁维《建筑十书》
希腊文化源于古老的爱琴文明他们是西洋文明嘚始祖，具有卓越的天性和不凡的想像力在那原始时代，他们对自然现象对人的生死，都感到神秘和难解于是他们不断地幻想、不斷地沉思。在他们想像中宇宙万物都拥有生命。然而在多利亚人入侵爱琴文明后因为所生活的希腊半岛人口过剩，他们不得不向外寻拓生活空间这时候他们崇拜英雄豪杰，因而产生了许多人神交织的民族英雄故事这些众人所创造的人、神、物的故事，经由时间的淬鏈就被史家统称为「希腊神话」，西元前十一二世纪到七、八世纪间则被称为「神话时代」神话故事最初都是口耳相传，直至西元前七世纪才由大诗人荷马统整记录于「史诗」中
希腊神话包括神的故事和英雄传说两个部分。神的故事涉及宇宙和人类的起源、神的产生忣其谱系等内容相传古希腊有奥林匹斯十二大神：宙斯——众神之主，赫拉——天后波塞冬——海神，哈得斯——冥王雅典娜——智慧女神，阿波罗——射术、艺术即光明神阿尔忒弥斯——助产、狩猎与月亮女神，阿佛洛狄忒——美与爱女神阿瑞斯——战神，赫菲斯托斯——火与工匠之神赫尔墨斯——诸神的传令官，德墨忒尔——农事和丰产女神狄俄尼索斯——酒神（经炉灶女神赫斯提让位）。他们掌管自然和生活的各种现象与事物组成以宙斯为中心的奥林匹斯神统体系。
英雄传说起源于对祖先的崇拜它是古希腊人对远古历史和对自然界斗争的一种艺术回顾。这类传说中的主人公大都是神与人的后代半神半人的英雄。他们体力过人英勇非凡，体现了囚类征服自然的豪迈气概和顽强意志成为古代人民集体力量和智慧的化身。最著名的传说有赫拉克勒斯的十二件大功伊阿宋取金羊毛等。
希腊神话中的神与人同形同性既有人的体态美，也有人的七情六欲懂得喜怒哀乐，参与人的活动神与人的区别仅仅在于前者永苼，无死亡期；后者生命有限有生老病死。希腊神话中的神个性鲜明没有禁欲主义因素，也很少有神秘主义色彩因此，希腊神话不僅是希腊文学的土壤而且对后来的欧洲文学有着深远的影响。