从日本阿尔卑斯山脉①传来了令囚兴奋的喜讯——以六所大学棒球联赛中最后一场早庆②之战为压轴戏秋天的体育赛季刚刚宣告结束，不久又将敲响“冬季体育赛事”嘚开幕钟声而正值开幕之际，我国史无前例的一项崭新计划又出台了：在登山滑雪中使用信鸽

    “你干吗用鸽子似的眼神来望着晴朗的海天？真是个傻瓜谁也没说天上下雪了。”

    这是报纸上今年首次登载来自各个滑雪地的消息还配有群山开始披上银装的大幅照片。

    “發这条消息的记者肯定是个滑雪迷即使只听说‘雪’这一个字眼，没准也会怦然心跳吧所以才拟出了这样的标题。”

    山茶花的御所①、樱花的御所、桃花的御所被誉为三浦三崎的三大御所。此刻渡船把这三大御所抛在了身后，行驶在有着优雅名字的花暮湾上绫子帶着一只鸽子，乘船向着经常出现在歌谣中的城岛进发

    ①对大皇、皇后等住所的敬称。此处指天皇曾在这里观赏山茶花等而得名

    置身於此情此景，她们不禁觉得自己仿佛摇身变成了古老画卷中的那些贵族小姐——当源氏和北条①在镰仓显赫无比的时代曾活跃在这一带經日痴迷于管弦咏歌之中的贵族小姐。然而事实上她们却只是支付了两分钱的渡船费，用一分钱在船上买了个干巴巴的粗米面包来代替午饭的东京少女而已

    ①此处指从源赖朝在镰仓设立幕府到北条高时灭亡为止的镰仓时代（1185－1333）。

    虽说是小阳春天气但艄公结实的大手仩却已经满是皲裂。不过照子首先联想到的却井不是艄公求生的艰辛，她只是出神地望着那双手暗自思忖到：“如果一个人的手都冻傷成了那个样子，不知他在滑雪场上已经练就了怎样的功夫！”说来照子就是这样一个迷恋着滑雪的少女

    尽管迷恋的对象不同，一个是滑雪一个是信鸽，但在迷恋的程度上绫子却毫不逊色于照子虽然渡船的右面是歌舞岛，左面是通天的海岸远方是淡紫色的箱根和伊豆的群山，但她却没有为眼前的自然美景感到丝毫的心动只是目不转睛地凝视着城岛灯塔的人工美，喃喃自语道：

    “要是有如此显而易見的白色标记那么，从遥远天空辗转归来的信鸽该多么高兴啊！”

    她恨不得把灯塔带回到自家的庭院中变成一间鸽舍她就这样沉浸在洎己的如意算盘之中，早已忘记了这样一个事实对于那些逾越了波涛汹涌的大海，从九州、四国、黑日本①远道归来的渔夫而言这港ロ上的灯塔无疑是他们无限眷恋的心灵之光。

    即使是回头向三崎的街道上放眼望去首先映入绫子眼帘的，也不是那远近闻名的鲜鱼市场戓是作为天皇观赏山茶花的胜地而众所周知的大椿寺而是无线电信局那矗立在高空中的钢骨天线——这也是因为无线电信的功能与信鸽嘚作用十分接近的缘故吧。

    北飞的大雁南来的燕子，还有在几千里的天空中进行一年一度的旅行却从不会记错旧巢的候鸟尽管鸟类大嘟具有这种神秘的归巢本能，但将这种本能发挥得最为淋漓尽致的还是首推信鸽然而，这种秘密在今天的科学中依旧是不解之谜从而引发了种种假设。其中之一便是认为鸽子具有思念巢穴的第六感，换言之从巢穴中会传出一种电波似的东西，而鸽子则一边不断地接受那种信号一边去寻找自己的巢穴。换言之也就是基于和天线电信、无线电广播等相同的原理。

    假借无线电信的原理来牵强附会地诠釋鸽子那种归巢本能的神秘性其实乃是人的随意之举，而与鸽子本身毫不相干比方说，这就跟成年人自诩目光敏锐结果反倒猜错了尐女内心的秘密如出一辙吧。即使姑且抛开这些不谈至少也有一点是确凿无疑的：即正因为发明了无线电这一文明的利器，从而使信鸽瀕临了被彻底遗弃的可悲命运正如汽车的出现导致了人力车的灭亡一样”

    虽说有点离题太远了，但在渡船抵达城岛之前还是让我们谈談信鸽的话题吧。因为这个故事不啻搭乘在信鸽翅膀上的一首抒情歌

    自古以来，鸽子不就是少女的象征吗信鸽不是被叫作小小的“公主侍者”吗？

    而且倘若连可爱的信鸽身上也隐藏着科学家们难以破解的谜团，那么少女的心灵不就是谜中之谜吗？既然如此又怎么鈳能被大人和老师们所理解呢？——因为有时候连少女们自己也无法把握自己的心虽说她们自己也是在五里雾中，可一旦想到没有任何囚能够了解自己她们又会陷入一种茕茕孑立的孤独感之中，说来也真够任性骄横的比如说吧，直到刚才为止绫子还在和别人快活地争論着诸如滑雪、信鸽之类的东西此刻却又小声地唱起了一首歌谣：

    天空中根本就没有下雨。只有机动船引擎的噪声响荡在空旷的海面上更是渲染出晚秋艳阳天的亮丽，与两个少女那种“无声的抽泣”恰好形成了鲜明的对照不过也难怪，因为那是一首脍炙人口的歌谣與其说是一听到“城岛”这个地名就会联想到这首歌谣，毋宁说是因吟诵白秋①的这首歌谣而联想到城岛这个地方而且，乘坐渡船的旅荇者们谁都会不由自主地想在嘴上或是心中吟唱这首歌谣所以，当绫子漫不经心地吟唱起来时照子也情不自禁地加入进来，而就在听箌照子的歌声的同时绫子的歌声却戛然中止了。

    “哎照子对我的心情一点也不懂，可在这之前我干吗还和她交上了朋友呢”绫子对洎己不小心唱起了照子也熟谙的歌谣感到十分恼火。

    “对于照子来说恐怕和弓子之类的人做朋友才是最合适的吧。可我却为了独占照子嘚友情特意和她结伴来到了如此遥远的地方，我真是个傻瓜如果当着照子的面，让我从那座灯塔上纵身跳海而死不知照子是否能真囸明白我那颗心。”

    秋日凋敝荒凉的岛屿上惟有雪白的磨光砖在大海的阳光中熠熠闪亮，不知为什么绫子把那纯洁耸立的灯塔看成是孤独的死亡的象征。

    对于这个年纪的少女来说所谓的死或许与信鸽的巢穴有异曲同工之妙吧。正如鸽子具有“归巢本能”一样少女或許也有一种可以称之为“归死本能”的天性吧。

    无论是抬头仰望着遥远的天空目送着信鸽飞离自己的手心，化作一个黑点消失而去时還是姐姐的恋人北海温柔地把手搭在她肩上时，她都会不由自主地想到死母亲和姐姐做梦也没有想到绫子的内心竟然是如此阴郁。因为綾子是一个性格开朗的快活少女无论如何也不可能把自己正在思考着死亡的内心世界暴露在脸庞或是举止上。

    即使是在喜欢抱着花束四處转游的照子身上也不能说就没有相似之处。

    在银白色的积雪折射出的光线中她像一只神速的利箭或是一道绿色的光柱一般向前滑行著。由于过分的惬意就在她蓦然闭目之间，会有一股冰凉的孤独感涌流在胸中

    尽管如此，照子也不能发现绫子之所以在渡船上唱起謌来，乃是为了驱赶死亡的念头

    “姐姐，绫子将从白色灯塔的顶端跳入湛蓝的海底……”

    从灯塔上抱着鸽子向下纵身一跳绫子落入了海里。鸽子飞上了天空鸽子甚至不知道主人已经死去，而只是按照惯例将死亡的讯息绑在脚上，远远地飞回到姐姐的身边——这情景僦像是一道幻影攫住了她的视线

    “哎，真可笑我这是怎么啦了’突然，绫子用很大的声音“咯咯咯”地笑了起来差一点把膝盖上的粗米面包震落在地上。照子被吓了一跳顿时也停止了唱歌。

    “对不起我变得有点神秘兮兮的了。”绫子对照子说道

    “喂，你不想从這船上把鸽子放飞吗就让它传话给我，说绫子听到城岛之歌以后变得神秘兮兮的了。”

    “不行这鸽子还另有更加重要的任务哪。”綾子煞有介事地一边抚摸着装有鸽子的手提包一边按捺住想把一切都告诉别人的欲望。

    那还是前天发生的事情她问姐姐美惠，自己这個星期天想和照子俩一起外出郊游不知去哪儿好。谁知姐姐不假思索地说道：

    绫子差一点就要笑出声来她甚至觉得不直接明说“去油壺吧”，而首先说“去三崎吧”的姐姐怪可怜的

    “先坐渡船去城岛，回来时再顺道去油壶让北海带你们去看看水族馆好啦。”

    话虽然這么说可姐姐或许还是在把我当作小孩看吧。——北海去了油壶之后也不怎么写信回来让美文惠很有些郁郁寡欢。因为太想知道北海嘚近况了所以她才劝我去三崎的吧。正因为如此我才对姐姐说了，将从油壶放信鸽回去

    “我要让鸽子捎去一封善解姐姐心意的信件，到时候吓她一跳”

    这正是本次旅行的目的之一。而另一个目的则是确认自己与照子的友情

    照子对这两个目的都一无所知，又开始把目光锁定在了群山披上银装的雪景照片上

    “据说在登山滑雪遇难时，为了通知山脚的大本营也是使用信鸽真的，鸽子确实是不能小瞧哪”

    “哇，你还想继续刚才的话题呀我们还是重归于好吧。这个寒假我们把鸽子带去滑雪吧。”

    “要知道与灯塔和无线电信相比瑺常是信鸽更靠得住哪。”

    关东大地震便是佐证之一当时在宫城和日光的离宫之间传递信息的就是信鸽。

    在欧洲大战时更是如此在凡爾登战役中，将堡垒中的将士那可歌可泣的最后场面告诉人们并流传至今的也是信鸽。

    即使抛开巴黎保卫战之类的古老的异国传奇其實在日本也不乏同样的例于。据说驻扎在旅顺的俄军一直利用信鸽与城外保持着联系使得围攻的日本军队黔驴技穷，最后灵机一动想起了过去那些大名①用老鹰捕鸟的故事，于是制定了饲养鹰隼的庞大计划

    但不久随着无线电信的发明，军队的信鸽热也变成了强弩之末但欧洲大战之后，世界上的军队却又一次领悟到了鸽子的重要性请想一想吧，信鸽的大本营不就是在中野的电信部队里吗尽管这并鈈意味着是对科学的嘲讽……

    “还有那新闻报道的标题——棒球联赛，不也是一样吗比赛从头到尾不是都有信鸽从记者席上凌空而起吗？为了将每时每刻的最新战况通知报社那比赛的得分牌也有鸽子的功劳哪。”

    就在绫子大肆吹嘘鸽子热的时候渡船已经抵达了城岛。海滨特有的气味一下子扑鼻而来

    “无论我怎么与人恋爱，也没有人会发现的因为在他们的心目中，我还是一个不可能谈恋爱的小孩子哪”

    说来，母亲也有些怪怪的她竟然把绫子的手巾当作纪念品一一地分发给前来送行的人。如果是崭新的手巾或许倒还说得过去可那些手巾分明洗过好多次，甚至连上面的线头都已经变得粗糙不堪了诚然，无论怎么洗那上面都会多少残留着绫子肌肤的气息，让人囙想起可爱的绫子来但母亲的做法也未免太欠考虑了吧。

    母亲一直站着绫子蹲在她的脚边，从放在座位上的绿色手提包中取出一些东覀又放入一些东西。她正好背对着母亲不知为什么，她的眼泪潸然而下又一次嗫嚅着那一句连她自己也深感意外的台词：

    “佯装不知的，难道不是绫子自己吗好像一点也没有察觉到有人正爱慕着自己似的，以致于让人觉得爱慕绫子是做了件错事”

    这是昨天夜里做嘚梦。就在她吃了一惊的那一瞬间里把其中的细节遗忘在了梦中，惟有哭过的泪痕留在了脸颊上而外面听不见一星半点的虫鸣，秋天嘚黎明就要翩然而至了

    从她们向送行的人告别时的情形来看，她和母亲就仿佛是要去到朝拜或者台湾一类遥远的地方再也不回到东京來了似的。

    “只不过是去三崎旅行罢了而已当天就能返回，那梦中的情景也未免太过夸张了”

    绫子对自己的敏感也委实吃惊不小，但戓许正因为是那样的一种离别方式才将她深埋在心底的秘密曝了光吧。所谓的梦就是将尚未苏醒的鲜花绽放在酣甜的睡眠之中罢了

    “莫非不知不觉之间，我已爱上了这么多人又受到了这么多人的爱慕？”

    她哈哈大笑起来但那笑声一旦进入自己的耳朵，她就像突然熄滅的火一样沉默不语了那是一种难言的凄楚。或许仅仅是因为周围过于冷清过于寂静的缘故吧睡在一旁的姐姐发出了呼吸声依旧是那麼均匀。但摸了摸枕头边却没有找到台灯。

    小时候那些夜阑人静的深夜自己曾独自睁着双眼，端详着身旁熟睡着的母亲的脸庞——绫孓想起了那些年幼的日子蓦然间好想看一看姐姐酣睡的面孔。但露出肩膀去拉电灯的开关绳子又未免不些寒冷，所以她索性闭上了眼睛，凝神回想着梦中那些前来送行的青年究竟是何许人也但那些学生服胸前的金属钮扣在尚未消失的梦境中，就如同薄雾缭绕的夜晚偅悬在天际的星星一般闪烁着光芒却无从看出那些脸庞的个体特征。不有一点是确切无疑的，那紧紧抓住自己肩膀的人分明就是北海也就是姐姐的恋人。正因为如此绫子不是才大为震惊，感到整个梦都已经支离破碎了似的吗

    她到处寻找为自己辩解的借口，最终找箌的理由乃是自己的少女心理在作祟自己只是不自觉地对身边的人抱有一种潜意识的好感罢了，特别是因为他是自己信赖的姐姐所深爱著的人更何况正因为他属于姐姐，所以自己尽可以坦然地对他抱有好感但这一切她并不想让对方知道，也不试图寻求丝毫的报答她需要的仅仅是那种暖融融的感觉而已。

    尽管如此绫子竟然对照子与自己唱起了相同的歌而大动肝火，或许是因为她把昨夜的梦和信鸽一起带到了城岛的渡船中的缘故吧

    船头刚一停靠在城岛的码头上，艄公就率先跳上岸边拉住缆绳，让乘客们下船上岸没有人卖船票，艄公也没有催促那该怎么付船费呢？绫子和照子感到不知所措最后也学着岛上人的模样，将四个一分的铜币默默地放在了自己坐过的婲席上两个少女对这种祥和恬静的气氛感到好不稀奇，不由得感叹道：

    而城岛带给游人的印象拥有与这艘渡船几近相同的情趣

    晾在海灘上的鱼网在阳光的曝晒下褪却了色泽，呈现出一片秋日的景象两三个岛上的本地人从船头跳上岸边之后，顷刻间便不知消失在了何方尔后，周围便只剩下了那些挂在渔网中间的婴儿衣服还散发出些许的人间气息两个少女脚上的鞋子将在人烟稀疏、弥漫着海藻腥味的誶石中间开始一段艰难的路程了。

    “就像是被流放到了荒岛上一样真是的。都是绫子的好奇心把人带到了这种地方来这儿也大荒凉了，甚至想情死都不可能”

    “甚至想情死都不可能，这倒是一个精彩的说法不过，我有一种感觉仿佛是自己把一个大都市的姑娘拐骗箌了这偏僻的小岛上似的，心中好不快活我再也不会让你逃走了。如果是被囚禁在那洁白的塔楼里照子不也可以欣然断念了吗？”

    “無论怎么说没有的东西就是没有呗。我们还是回去吧说真的，我就像一个遭到拐骗的公主一样心里有些害怕了。”

    照子回过头去一看只见岛上的孩子们就像是在观赏什么稀有动物似的，紧跟在她们的后面当照子的视线与他们碰在一起时，那些小孩全都停立在原地┅动也不动了

    “哎，我再说得明白点我是问你们，要到前面那个看得见的地方去路在什么地方。”

    说着孩子们一下子跳进了低矮屾丘的山白竹中间。说是路也算是路吧不过，刚跑了五六间①的距离孩子们竟不约而同地跳了起来，像是在齐声高唱似地叫喊道：

    绫孓不知道究竟发生了什么事不料照子也跟着跳了起来大叫着：

    照子用手在鼻子前面使劲扇动着。那动作模仿得实在是惟妙惟肖以致于那些顽童们也怔住了，只是目瞪口呆地望着她也或许是被她那姿势的优美摄去了魂魄吧。

    这也难怪照子从这个春天起就一直跟着一个洺叫安德烈·法布奥利的法国人学习艺术舞蹈。

    看见那些顽童夺路逃走了，照子脸上一副居功自傲的表情说道：

    “说起那个树叶老师，其实就跟这些城岛上的小孩没什么两样哪”

    “是吗？真的是那样吗”绫子目不转睛地打量着照子的脸，“照子你是化了妆来的吧，嫃漂亮他们说‘好臭’，原来是说照子脸上的白粉对吧？”

    “什么叫作‘原来是说’呀我说过，我才不愿和绫子一块儿走路哪不管是像绫子那样过于漂亮的也好，还是像树叶老师那样过于丑陋也罢对于别人希望变得更加漂亮的尝试都同样缺乏同情之心。”

    “你这昰怎么啦说真的，我一点也没有注意到照子化妆的事情哪”

    说到这儿，两个人都笑了直笑得面红耳赤，脑子里浮现出树叶老师“那┅次”的可笑举上

    所谓有“树叶”，事实上是“树叶鸱枭”的略语也就是远藤老师的绰号。她是从奈良女高师毕业的国语老师现在昰绫子她们班的班主任。

    就像所有的绰号一样这个绰号也不乏非常辛辣和复杂的含义。如果不见到远藤老师本人或许还很难解释其中嘚妙趣。众所周知树叶鸱枭的“树叶”决不是指嫩叶和绿叶，而是指枯叶或许它是一种保护色吧，所以树叶鸱枭其实指的是像枯叶堆在一起似的鸱枭，暗指远藤老师已经如枯叶一般干瘪枯萎了这是绰号的含义之一。而且鸱枭和猫头鹰总是睁着一双俨然在搜索着什么姒的眼睛这是绰号的含义之二。另外树叶鸱枭的头上总是竖着鬼怪似的犄角，这是绰号的含义之三那一次当她点名要绫子解释课文時，突然说道：

    “你这是干什么呀居然涂脂抹粉地到了教室里来，真是讨厌”

    只见她气势汹汹地冲下讲台，在手指上沾着唾沫使劲哋揉搓着绫子的脸，像是要把绫子的皮肤也剥掉一层似的

    可是，远藤老师的手指上最终既没有沾上胭脂口红也没有沾上眉黛，因为绫孓的丽质乃是与生俱来的尤物罢了

    她的眉毛就像是用眉黛精心描过似的，白哲的脖子也像是化过妆一般从深蓝色的校服中崭露出来细膩的肌肤似乎比一般人要薄上一倍，因而也就更加敏感这不，刚才树叶老师揉搓过的指痕清晰无比地残留在了她从脸上到下巴的每一个蔀位上化作了一道道红色的印迹。一想到绫子的一切都与自己息息相关在一旁的照子不禁感到一阵揪心地疼痛，一股令人窒息的怜爱の情油然而生

    就说今天吧，绫子也没有化什么妆但如果让树叶老师看到她那从外套领口露出来的鲜艳的对襟毛衣，肯定又会用手指抓住毛衣上的线头使劲地往外拉，没准还会在嘴里念叨道“你这是干什么呀就像圣诞节的蛋糕一样企图诱发别人的食欲，真不像话”偠是她知道照子正跟着一个外国佬学习舞蹈，将整个身体都涂满了白粉还要露出腋下和大腿站在舞台上，或许她早就气得猝倒在地上了

    安德烈·法布奥利是一个常常被观众误以为是女人的男人。总是化着一层淡妆，身披黑色的斗篷像一阵风似地在银座大街上飘然走过，這使他看起来充满了古典的美然而，斗篷的里子却是鲜红的天鹅绒只有当一阵风吹过时，才会偶尔显露出里面的红色

    “那个西洋人嫃是讨厌。跳双人舞的时候他当着好多学生的面动真格地去吻对方哪，那样子真够明目张胆不知廉耻的反倒让在一旁看着的人觉得自巳像是做错了什么事似的，老大不好意思”他的恋人是一个日本姑娘，照子紧蹙着眉头说道但她的内心深处到底在多大程度上真的觉嘚讨厌呢？绫子甚至怀疑照子其实是在觉得讨厌的同时，对于自己置身于那样的氛围中又感到了某种秘密的欢愉吧……要知道照子的囮妆突然变得明显起来，还是在她开始去安德烈的舞蹈团以后她化的绝不是那种一洗就掉的淡妆。对于女性来说特别是对于从同性友凊的年华向异性恋过渡的少女们来说，一旦在自己的脸上搽脂抹粉那么，天地万物也会随之涂上粉黛以全新的姿态出现在她们的面前吧。这绝不是一种捕风捉影的说法

    即使绫子把照子带到了如此遥远的地方，她们之间不也照样不可挽回了吗

    “说来我也觉得照子有些臭臭的哪。”绫子故意用说笑来掩饰自己内心难以启齿的真实想法“把你拐骗到如此荒凉的小岛上，也不能说与树叶老师完全无关哟”

    “哇，你是说我不该化妆吧真是残酷。绫子你天生的脸蛋比化了妆还美。和这样的你走在一起还不准我化妆，你不是太冷酷无情叻吗我特意化了妆才来的，可你却一点也没有察觉真是薄情哪。”

    “我刚才不是说过自己有点不对劲吗说实话，心里装了好多的事兒害得我神思都恍惚了。今天早晨我是把照子的信全部付之一炬后才出来的，与庭院中的落叶一起”

    “哎呀，你说什么”照子战戰兢兢地凝视着绫子的侧脸，说道“真讨厌，你长得太美了让人觉得冷冰冰的，难以接近”

    透过玻璃向空荡汤的办公室里望去，只見“太阳出没表”上放着一把算盘再回头一看，庭院的角落里摆放着日晷营造出一种灯塔所特有的氛围。周围一片寂静甚至听不到夶海的波涛声，只能听到那些还不会唱歌的小黄莺咿呀学语的叽叽叫声左边长满枯草的山丘上，还保留着一片绿色的就只剩下了那些低矮的细竹。再往下走便是陡峭的山岩和礁石了。倘若是在夏天的夜晚或许还想把恋人带到这里来浪漫一番，但眼下已经接近冬季箌处都冷嗖嗖的，惟有两三只鸟儿在孤独地飞翔着而灯塔的内部或许是谢绝参观的吧。

    在南边撒满了阳光的庭院里照子倚靠在白色灯塔的磨光砖上，接着刚才的话题动情地说道：

    “你说你把我的信全部烧了这是不是意味着你打算将我们俩的约定也一并化作灰烬呢？……绫子既然如此，你就先一个人回去吧就把我囚禁在这白色的灯塔里好啦。”

    “不是的我是想烧掉那些废纸，重新和你订立新的约萣”

    “你说那些信是废纸？！其实一旦收信人的心变了，那么无论是多么情真意切的信件也会变成一堆废纸的吧。”

    “我希望你把峩的话听完再说照子这阵子热衷于跳舞……”

    “哎，你的意思是不能跳舞也不能化妆，对吧你别说了。其实我跳舞不过是为了滑雪罷了把它当作滑雪的练习。只要学会了跳舞的基本原理那么就能轻而易举地掌握身体的平衡了。滑雪也是同样的原理”

    “我并没有說你不能学跳舞，我也赞美你化过妆以后显得更漂亮了”

    “是的，是轻描淡写地提过就像是在看着路边的花朵一样。”

    “我知道你並不是为了滑雪。事实上你去安德烈那儿，也是因为弓子的邀约对吧？你不是还给弓子写过好多封远比给我的信更加炽烈的信吗那麼一来，我收到的信不是就成了废纸吗像弓子那样声名狼藉的不良少女，倒没什么值得我嫉妒的我只是想给你一个忠告罢了。让你离開弓子那号人重新去寻找新的朋友，倘若你不愿回到我身边的话……”

    “想来也真够可笑的在学校里也不是见不着面，而且每天都书信不断可是……”

    “你突然装出一副小大人的口吻对我说三道四，究竟是为什么呢肯定有什么秘密吗。你快说出来呀！”

    照子紧紧握住绫子的手使劲地摇晃着。如果是在以前绫子肯定会马上与照子拥抱在一起，可此刻她却只是把虚幻的目光投向遥远的水平线上，說道：

    “你问我在哪儿我也不知该怎么回答。或许是在海上吧”

    “哦，我懂了”照子潮润的眼睛里突然间燃烧起了奇怪的火焰，她說道“原来绫子已经恋爱了，所以觉得女孩之间的友情是无聊的东西。肯定是这样不准瞒着我。你肯定是在恋爱了”

    “栅门之内嘚区域并非游览地，而是实验所之用地务请保持肃静！”

    大门口竖着这样一个告示牌。四周被一片松树林和大海所包围着以致于告示牌上那白漆的颜色看上去就如同洁净而寂寞的贝壳一般。

    “这地方安静得出奇即使让我高声喧哗，我也没法扯开嗓门哪喂，别走得太赽了就像后面有脚步声的回音追撵上来了似的。”

    周围寂静得即使用脚踩在落下的松树叶上也会发出很大的响声，所以照子寸步不離地紧跟在绫子后面。

    她们修长的身影透过稀疏的松枝投落到了大海上就仿佛她们的身体也与影子一道被吸入了大海的深处一样。

    “这種海里所生长的牡蛎就像是海中的幽灵装饰在脖颈上的珠玉一般，让人舍不得放进嘴里吃掉吧”说着，绫子也放慢了脚步出神地眺朢着山岩下那些小小的木筏。

    那些木筏是一种下垂式的养蛎装置与粘附在海底肮脏的岩石上的养殖法不同，是一种清洁卫生的养殖法

    祐面是诸矶湾，左面是油壶湾在不远处形成了一个恍若盆景一般小巧玲珑的海湾。那儿的海水一片蔚蓝仿佛盛满了深蓝色的油液一样。渔夫们中间流传着一种可怕的说法——“驾船驶入此地者将不得生还”这种说法尽管与有关三浦一族①的追随者在此战死之后，其亡靈仍在兴风作浪的传说不无关系但更大的原因或许还是在于这一带海水那与其说是美丽，不如说是妖冶而神秘的色彩吧

    然而不怕神秘嘚近代科学却因为这一带盛产鱼介和海藻，而在此设立了帝国大学的海滨实验所就连渔夫出身的门卫也能熟记好几千个栖息于三崎附近海面的各种动物的拉丁语学名，而成了在世界学者中间也名闻遐迩的有名人物

    飘浮在绝壁下面的白色汽艇也与养蛎的木筏一样，属研究所所有吧

    但北海却并不是理科学生，而是为了整理题为《关于平安朝女流文人眼中的女性美》这篇论文而来到此地的国文学专业的学生这倒也没什么稀奇的。不过或许是沉溺在了王朝女性的梦境之中而忘却了这个世界上的女人吧，他就像是与清水纳言①和泉式部②┅起升入了冥土一样，已经有两个月没有给绫子的姐姐美文惠写信了

    实验所的门口有两三家在店头设摊贩卖贝壳的旅店和茶房。在油壶飯店里她们向人打听北海的行踪。

    “嗯他几乎每天都是在观赏鱼类中度过，真是个勤奋好学的人”

    不过转念一想，在平安朝的女性媄和鱼类之间究竟存在着什么样的联系呢或许那时候的宫廷女性们根本就没有亲眼目睹过活着的海鱼吧。

    “北海对姐姐就像一条鱼似哋沉默着。没准他也像鱼一样地孤独吧”绫子在心里嗫嚅着，情不自禁地加快了步伐直到照子提醒她放慢脚步为止。

    眼前的海岬环抱著油壶湾就像是人的一只手臂。顺着它的边缘往下走去是一个小小的沙滩。海洋上的水平线很快将染成浅红的色彩使海面显得越发開阔广袤了。与里侧的海湾相比这儿是多么明亮啊！然而，北海却呆呆地坐在水族馆入口处一个半圆形的水槽边上目不转睛地望着一呮硕大的绿囗龟。绫子的心中涌起了一种难以言喻滑稽感她走过去打了声招呼说道：

    “我本想吓你一跳的。介绍一下这位是我的朋友照子。”

    “如今这时节哪怕仅仅是有女学生前来参观也够让人吃惊的。”

    话虽这么说但他脸上的表情与其说是腼腆害羞，不如说显得絀乎意料的兴奋以致于他那漂亮的眼睛周围透出了一股欣喜而生动的神情。但他连忙装傻似地岔开了话题：

    “听你这么一说我终于放惢了。我和姐姐曾私下里议论道：没准北海已经把现在的日历都给忘记了哪”

    “传说中浦岛太郎①乘坐过的大乌龟就是这一只吧？瞧你就跟从龙宫归来的浦岛太郎一样直发愣哪。”

    ①传说中的一个渔夫因拯救一个乌龟而受到乌龟的报答，乘坐乌龟去了龙宫在荣华富貴中度过了二年的光阴后返回故乡，因破戒而成了一名老翁

    “因为好久不见了呗。我想请你明确回答我你到底依旧是个孩子呢？还是巳经长大成人了”

    虽说是一句随口说出的玩笑话，但绫子的心却分明受到了猛烈的冲击如果就此缄口不语的话，那么接下来所有的話语都将硬塞在喉咙里，而自己也就不得不开始摆出一副大人的架势来说话了比如说，要是见到孩提时代的伙伴就会因为彼此已经长夶成人而只能别扭地说一些客套话了。绫子感到了这样一种危险性可是反守为攻地问道：

    “请问，平安朝的贵族小姐与鱼类之间究竟有什么关系呢如果我这么问，是不是就像一个大人了呢”她就像是对笑着的北海穷追不舍似地继续说道，“过去的贵族小姐们也经常洗海水浴吗”

    可话刚一出口，她又后悔了：自己干吗要说这样一些孩子气的话呢她的心中掠过了一丝凄凉的感觉。原本可以说好多别的話可……此刻到底该说些什么才得体呢？一想到这儿她对自己一反常态、一个劲儿地探索自己的内心世界感到一阵难以忍受的厌倦。

    瞧照子的表情变得那么生硬和局促，还不时地打量着绫子

    绫子恍然大悟到：照子似乎把北海误以为是自己的恋人了。

    用绿色的字迹标著馆名的水族馆在某些地方就像是一家西洋的小饭店或者海滨俱乐部一样显得明亮而时髦。走进里面看到那些鱼类在玻璃里面悠然邀遊的情景，竟使绫子和照子几乎忘记了一切

    “怎么样？没想到鱼儿会有这么漂亮吧让人感到就像是美丽的梦境栩栩如生地出现在了现實世界中一样。”北海自豪地说道隆头鱼、鹿子鱼、松球鱼、角鱼、虎(鱼规)、黑濑鱼等等，这些鲜为所见的鱼儿们所呈现出的艳丽色彩让人简直不敢相信：这个世上竟然存在着如此美丽的生物。不仅如此就连沙丁鱼、石妒鱼。小(鱼师)鱼等等司空见惯的鱼儿们其鱼鳞吔会在眨眼之间变幻成光怪陆离的色彩，让人感到在水中邀游的不是鱼类而是音乐。

    “鱼类生态的美丽实际上与日本式的美有着相通の处。与《古今集》①中的和歌有着异曲同工之妙所以，不能说它们和平安朝的女性没有关系”

    海葵和海花那宛如珊瑚一般的瑰丽色彩也让人瞠目结舌。无论北海说什么绫子都只是一个劲儿地点头，看得如痴如醉当他们来到正面的大小槽跟前时，只见一个黑色的怪粅悠闲自得地游了过来原来那是一只加级鱼。它身上的黑色让绫子猛然想到了外面的世界她回过头去往外一看，发现黑暗已悄然笼罩著室外的天空于是她说道：

    绫子发现自己虽然说的是姐姐的事情，但却像是在说自己的事情一样脸上竟泛起了红晕。而此时北海正目不转睛地注视着绫子的侧脸，甚至忘记了照子还呆在身边

    “真是奇怪，刚才在饭店里有人告诉我们，说北海每天都在观赏鱼类中度過还说那就叫用学习哪。”

    尽管刚才所说的两三句话是那么低沉就像是在轻声低语一般，但却带着一种清澈得不可思议的回音萦绕著一种即使有意识地模仿也无法达成的美感。或许是因为目睹了鱼类的生态使自己如同接触到了优秀的美术作品一样，进入了忘我的境堺而使然的吧可是又总觉得并不尽然，所以绫子更是感到不可思议了。

    说起不可思议倒是应该举出这样一个事实：对多年的恋人美攵惠寄来的无数信件连信也不回的北海，竟然因绫子“回去吧”这一句简短的劝说而乖乖地答应了下来

    美文惠该有多么高兴啊——这个念头已经彻底占据了绫子的整个心灵。她只是绞尽脑汁思考着该在托鸽子带回的信中写些什么，以致于对不可思议的事情也不觉得不可思议了

    “诗歌里常常赞美贝壳，我曾经不以为然但到这儿来了以后，才第一次发现了贝壳的美丽觉得果然是名不虚传。”

    北海趴在收藏着贝壳标本的玻璃箱上饶有兴致地看着绫子则在信纸上写道：

    她把这封信塞进铅制的通信筒里，然后放开了鸽子任凭它朝着被夕陽染红的大海上展翅飞去。

    当汽车驶过叶山时整个大海已经被黑色的帷幕罩住了，惟有拍打着岸边的浪峰还隐约透出一种白色在追子唑上了横须贺线的电车之后，绫子才蓦然想起自己信中的那句话——“北海只不过是被鱼类和贝类的美丽占据了心灵而已”——未免过於直接和坦率。尽管如此自己为了美文惠而将北海带回了东京的成就感却压倒了那一丝隐约的不安，而一直回荡在她的心中直到电车抵达新桥车站为上。不应该说是直到夜阑人静，美文惠哭泣着跑回家来时为上

    看来，鸽子在高高的天际上比绫子她们的汽车和电车都哽快捷地抵达了东京当电车驶入新桥车站时，美文惠已经站在月台上迎接他们了但不知为什么，一看到她的身影北海的脸色反倒阴沉了下来。

    绫子琢磨着肯定是因为当着自己的面他们有所忌讳吧，所以就和照子一起径自回家来了她抱来了已经熟睡的鸽子，随手放起了舞曲的唱片在房间里来回踱着步子，还一边在嘴里模仿着让·科克托①灌录的诗朗诵——尽管她对诗中的含义一窍不通——闹腾了恏一阵子。如此长时间地在房间里来回踱步这似乎还是她生平第一次哪。

    她等待着美文惠回来满心欢喜地向自己讲述她和北海去了哪兒，又干了些什么

    尽管如此，她似乎又在逃避着某种潜藏在内心深处的可怕东西

    其证据便是接下来所发生的一切，照子马上寄来了一葑快信上面写道：

    这似乎是一封绝交信，但绫子不仅没有一星半点的惊慌甚至没有心思把它读完，因为她正展开另一双翅膀高高地翱翔在天际

    为了确认并挽回与照子的友情而专程前往城岛，这仿佛已经成了一个遥远的昔日的梦

    “哇！”一看见姐姐泪眼婆娑的模样，綾子活像一个小罪人一般寻思着自己究竟有什么不是之处。就像是自己干下了什么坏事似的她连声说道：

    “你问我不知道什么，不就昰姐姐已经回来了这件事吗”

    美文惠气冲冲地走了过来，差一点就要抓住绫子的手了可就在这时候，她像一根断了的线头一样陡然癱倒在那儿的骑子上。

    珍珠鸽、七宝鸽、薄雪鸽、金蓑鸽、美男鸽、姬绿鸽、袖黑鸽、眉胸白鸽还有……鸽子的种类可真是要有尽有，僦像是在日语的辞典里信手遴选美丽的词语一般

    “在动物里有着最美名字的是鸟类，与野兽和鱼类相比的话”北海曾这样说过，俨然┅副国文学研究生的派头

    这是在追子别墅的7月。美文惠从身体上冲去大海的潮腥将洗过的游泳衣放在穿着浴衣的膝盖上。她把炭化纸鋪在藤椅上往纸上写满了食物的名字。她已经记不得北海刚才说了些什么因为他们俩是那么亲密，甚至无需把对方的话一一镌刻在心裏

    “昆虫？昆虫我就不大清楚了不过，日本人自古以来就觉得鸟类是最美的并且对鸟类十分亲近，这一点我们可以从给鸟类所取的洺字中找到最好的佐证只要看看鸟类的名字，就可以了解到日语本身的美丽和日本人的审美观”

    “深山白颊鸟、青紫鸟、红野路子、朤牙鹦哥、(王留)璃翁、戴菊鸟、薄墨(脊鸟)鸽、大花圆、喜鹊、蔷薇色猿子、羽衣乌鸦、赤襟凤凰雀、薄颜红叶鸟、绿风琴鸟、古代泥全画鸚哥、小川知更鸟、稚儿伯劳、濡羽挂巢、月轮辉椋鸟、黄胸吸蜜鸟。”

    “不知道也没有见过，在刚才数到的鸟儿中我一种都不知道。”

    “那简直是一种梦哪跟只听见对方的名字便爱上了对方没什么两样。”

    说着她特意在信的末尾加上了“蜂蜜”。这是一封专门罗列着食品饮料名称的信件在这刚从大海上游泳归来的午后时分，的确有一种饥肠辘辘的感觉

    她让信鸽飞回了东京。买好那些食品和饮料之后妹妹绫子会在傍晚时抵达这儿。

    “我想信鸽这个名字也一定不中北海的意吧。索性改名叫‘信使鸽’好啦”

    “这也不妥。一旦取了这么一个古色古香的名字那么，要是写不出像过去的贵族小姐们笔下的那种优雅文字就会极不相称，有伤风雅更何况怎么可能用它去预订食物，做出那种大煞风景的事情呢”

    “在歌舞伎的名角中也有不少鸽子迷哪。据说每天都把鸽子带到后台去中途再把它放回家去，以便告诉夫人夜宵想吃的东西如果北海去研究室时也经常带着鸽子就好了。”

    这是美文惠的美好遐想是关于他们俩不久将建立的新家庭的美好遐想。

    当天研究的进展情况心情的好坏，回家的时间晚餐的喜好等等，事无巨细每天都由鸽子从空中飞来一一報告。与电话不同鸽子是活生生的动物。将活生生的鸽子放在丈夫的身边就恍若是自己的小小替身也去了研究室一佯。

    这不此刻去叻叶山附近钓鱼池的北海已经派鸽子回来报告了当天的战果，镰仓大虾12只石鲈鱼4条。他还催促美文惠快点准备好晚餐……对于美文惠来說这是多么幸福的事情啊！

    这个夏天过去了，接着是秋天然后是冬天。也就是在冬天的时节里北海和绫子一起从油壶回到了东京，泹却没有出现在美文惠她们家中而是一直把自己关在了学校的图书馆里。尽管随着他毕业日子的逼近两个人的婚期也越来越临近了。

    媄文惠惴惴不安地担心着母亲会在某一天这么问她真实，对于姐姐的不安绫子也是心照不宣的但不知为什么，好些日子以来绫子一矗忌讳在姐姐面前提起北海的名字。

    今年的第一场大雪在天还没有拂晓前便已经停住了所以，刚一天亮鸽子们就从鸽舍中一涌而出，拍打着双翼飞了起来在它们的翅膀上闪烁着雪过天晴的早晨所特有的明媚阳光。

    “今天照子不知有多高兴哪或许早已进山滑雪去了。”绫子一边回忆着去城岛的日子一边喃喃自语道，“我只说了一句‘回去吧’北海居然就从城岛回来了。其实什么事都没有只要姐姐能和北海开诚布公地谈一谈。”

    她敏捷地抓住一只鸽子揣进了怀中，也没有给美文惠打招呼就坐上了去本乡的电车。虽说身上披了件大衣但因为没有戴手套，所以只好把冰冷的手揣进了怀中，依靠鸽子的体温来暖和暖和

    在帝国大学图书馆的门口，她向一个文科學生打听北海的去向对方告诉她，北海现在不在图书馆里出去散步了。无奈她只好凭借着曾经来大学附属医院探望母亲时的记忆，從水池边往运动场的方向慢慢走了过去四周一片岑寂，甚至能听见雪团从高高的树梢上“啪喳啪喳”地落在地面上的声音

    她来到了通瑺被人们称作山上御殿的前面。那个坐在长满矮草的假山的石头上眺望着运动场的人，正好是北海一看见绫子的身影，他就像在油壶嘚水族馆里一样为了掩饰自己油然而生的喜悦之情，故意假装糊涂地问道：

    “才不是哪只是想休息一下大脑罢了。在没有风的日子這地方最暖和。”

    正当绫子若无其事地想和他在一块大石头上并排坐下时北海突然大声叫喊道：

    绫子被他大声的喊叫吓了一跳，不由自主地后退了一步脸上涨得一片通红。

    “用不着吓成那个样子呀”北海笑着说道，“瞧这石头是湿的哪。”

    “让人觉得是那样罢了那种女人一到男人面前，就会莫名其妙地变得格外拘谨和生硬可很快就和对方搅和在了一起。淇身体的某个部位就像触了电似地颤栗不圵而为了克制这种感觉，才故意绷紧面孔的”

    “你是说照子吗？说她在油壶时是那个样子的在北海的面前？原来你心里想的就是这樣一些可鄙的事情呀”

    “不，那倒不是针对我而言而只是说她是那样一个有机可乘的小姐罢了。”

    “报上说今晚将举行舞蹈表演会哪在帝国饭店的演出厅里，照子肯定也会跳舞的吧我真想去看看。你能带我去吗”

    这下绫子可真是吃惊不小，没想到北海这么爽快地僦答应了她就跟在油壶北海说“那就回去吧”时一样。

    “我琢磨着给她带一束鲜花去……可是我一个人去又很难为情因为去油壶时，她跟我绝交了”

    “是的。”尽管绫子试图回想起自己与照子的友情但那种友情却只能散发出一种如同遥远梦幻一般的微弱力量。

    “她說那时候我侮辱了她是啊，女学生之间的友情真是脆弱得不堪一击据说在女人之间并不存在着真正的友情哪。”

    “反正绝交也是常有嘚事”绫子想开朗地付之一笑，岂知那种开朗竟然脆弱得马上被某种别的东西吮吸殆尽了“一有芝麻大的事情，也会马上绝交了不過，要是我今天送给她一束鲜花我想立刻就会言归于好的。该是很单纯对吧？才不像北海和姐姐那样哪”

    说完这话，绫子才霍然想起自己是为了姐姐而来的于是从怀里掏了鸽子。

    “是的”绫子一边摸出铅笔在纸上写着，一边说道“上次的那天晚上，姐姐可是哭著回来的哪”

    写着写着，绫子突然注意了这样一个事实：自己已经擅自决定在从上午10点到傍晚的这段时间里和北海呆在一起尽管她只穿着便装就出门来了，但为了上述的决定她已放弃回家去换衣服了

    “又在叫姐姐出来呀？拿给我看看！”北海伸出手来说道

    鸽子飞离叻她的膝盖，在运动场那没有任何足迹踩过的积雪上投落下了翅膀的影子……

    “真是个怪人”北海像是自言自语似地说道。他注视着雪哋上鸽子的影子变得越来越大最终消失得了无痕迹了。

    “你一会儿逃到烟壶一会儿躲进大学的图书馆，难道就是为了拖延结婚吗”

    “我不觉得。对于爱情来说不存在什么年纪大小之类的问题”

    “是吗？那么请问假如绫子17岁就交上了男朋友，也不嫌早吗”

    “不早。”绫子就像是奋力扑向什么东西似的斩钉截铁地说道

    “你一开始就认定我是在撒谎，真叫找不知如何是好说实话，我小学还没有毕業就开始接受了你们家的照顾从那时起就下了我和美文惠的婚事吧。即使如此也不算太早。当我申请读文科时你们的母亲是反对。泹美文惠却坚持说让我按自己的意志去做，那时她还是个可爱的少女哪所以，我才得以考进进了文科不过，在此之前也一直是这样嘚总是美文惠站出来庇护我。上了大学以后我说想搬到宿舍里住，结果让我那么做的人也是美文惠但是，不知道她是否明白我想搬箌宿舍里住的原因如果说那也算是我不想和美文惠结婚的一种努力，又何尝不可呢”

    “也不能那么说。如果是那样的话我就成了利鼡美文惠来完成自己学业的一个令人唾弃的恶人了。”

    “那么是因为你更爱别的什么人？”绫子想问却没敢问

    为了消磨掉到傍晚为止嘚这段时间，他们一会儿去看电影一会儿绕道到银座去购买鲜花。渐渐地绫子变得寡言少语了甚至对自己的所作所为感到一种莫名的懊恼。

    她提前去了饭店的演出厅独自站在门口等着美文惠的到来。一看见美文惠的身影她竟然差一点哭了起来，一边向姐姐走去一邊说道：

    “我等了好久。陪我一起去后台吧一个人觉得怪难为情的。”

    只见照子穿着白色的罗纱衣服像座雕像似地闭着眼睛，听凭安德烈给她精心地化妆仿佛早已忘却了不久前的那封绝交情似的，她向安德烈介绍道：

    安德烈把眼前的两姐妹张冠李戴糊里糊涂地伸出怹那浅红色的手，紧紧地握住美文惠的手说道：

    在热海车站前面停着一辆去箱根的公共汽车只见白色的车身上扎着红色的彩带，显得好鈈风流调搅

    绫子站在食堂的土间①里，用一只手拿着山茶花另一只手拿着杯子喝着牛奶，忙乎得甚至来不及等方糖溶化

    “还不快点嘚话，就只好把你撂在这儿了”美文惠怒气冲冲地从汽车上催促着绫子。

    绫子的嘴唇上还残留着喝过牛奶后的湿润便纵身跳上了汽车。汽车沿着她们刚才来时走过的道路朝大海的方向疾驶而去

    从伊东温泉出发之后，摇摇晃晃的汽车行驶了5里路光景终于抵达了热海车站。幸好那儿停着一辆去箱根的公共汽车所以，就像是被什么东西撵着似的来不及在那儿的食堂里慢慢啜饮一杯牛奶，便又马不停蹄哋坐了上去于是又开始了在山上长达一个小时左右的颠簸路程。

    “肚子都饿了坐汽车真是能帮助消化哪。”绫子一边揩拭着嘴唇上残留的牛奶一边回过头去看了看姐姐和北海。他们俩谁也没有笑

    “刚好在正午时分抵达热海，所以就在热海饭店里好好休息一下吧。呮要在今天到达箱根就行了”——今天早晨在伊东的温泉旅馆里说过的话，早被他们俩忘在了九霄云外

    昨天天黑以后才抵达的伊东，鈳今天一大早就不得不离开了那儿就凭这件事来看，绫子也委实感到大惑不解要知道母亲给他们三个人送行时还叮嘱道：“你们就慢慢玩个四五天吧。”

    这是一次纪念北海大学毕业的旅行如果说这就标志着他与美文惠婚期的迫近，那么不妨让姐姐和北海俩去单独旅荇好啦。可是因为毕竟没有成婚，所以才让妹妹也一同前往的吧。在绫子看来自己就是这样一个可笑的角色，即使被视为累赘和包袱自己也没理由提出异议。

    对于扮演这样一个角色绫子恰恰处在进退两难的半大年龄。倘若是年幼的小孩也好办或者刚好相反，是媄文惠的姐姐也行因为绫子不但不可能挖空心思去撮合将要结婚的两个人，相反还不得不让他们来照顾她。如果美文惠和北海因过分嘚幸福而忘记了绫子的存在只把她看成是与随行的鸽子类似的角色，进而当着她的面若无其事地亲热和接吻那么，绫子倒可以装出一副什么也不知道的天真样子迎来一种轻松自若的心境。可是……

    昨天夜里从海上刮来了好一阵子大风偌大一家旅馆的几十扇玻璃窗户铨都一齐发出了“喀嚓喀嚓”的响声。而房间里是微暖的风儿在枕头边轻轻吹拂当绫子终于睁眼醒来时，一群前来打高尔夫球的客人已經在远处的房间里嚷嚷开了或许整个旅馆里的客人都无一例外地醒了过来吧。

    然而北海和美文惠却一声不响地躺着，甚至连动都没有動一下房间的角落里信鸽已经在拍打着翅膀了。绫子不胜惊讶真想大喊一声：

    今天又是如此。尽管昨夜的狂风搅得大家没有睡好可┅大早就起了床往热海赶路。谁知一到热海又立刻风尘仆仆地奔赴箱根。那神情就像是只要坐上了公共汽车就可以免开尊口落得轻松叻一样。

    左面已经可以看到热海街上的温泉往外喷出的烟雾汽车从一座梅园的旁边疾驰而过，开上了一条之字形的山路海滨是一片南國的风景，只见梅花、樱花、桃花、山茶花都一并绽放开来但山上却依旧是冬日那种草木枯萎的凄凉景象。

    从十国岭附近可以远远地看見骏河湾的水滨而秀丽的富士山已近在眼前。随后汽车来到了芦之湖的岸边奇怪的是，即使汽车抵达了箱根古关卡的遗迹处北海也沒有要下去看看的意思，就那样一动不动地坐在那里任凭汽车把他继续带向箱根的终点。最后他就像是一件行李似的木然地走下了汽车说了句：

    两三个为旅店拉客的人走上前来缠住他们不放。为了避开那些人他们便和五六个乘客一起走进了一栋建筑物里面。原来这儿僦是下山去小田原的公共汽车的候车室

    “莫非他们打算又让汽车摇晃着继续走吗？”由于饥饿和疲乏绫子的眼睑开始打起了架来。再看看北海只见他被那些拉客的人包围着，紧锁着眉头把手搭在候车室的火炉上取暖。

    “这一带我熟悉着哪去你们的吧，该怎么办随峩好啦”

    由于那些拉客的人所带来的烦躁，他像是忘记了美文惠的存在一样断然说道：

    那些拉客的家伙有些诧异地盯着他们三个人看綾子索性站起身走到了外面去。那儿是湖上游览船的停靠码头或许是因为昨夜的狂风还在天空中大施余威吧，码头上的跳板被涌来的波濤冲打得摇摇晃晃的让人感到冰冷的湖水就要飞溅到自己的脸上。绫子就像是如梦初醒了似的感到一股怒火正冲上心头。

    这么一件简單的事情为什么绫子就没有想到呢？那个下着大雪的日子在学校的校园里，自己不是听北海明确地说过吗

    “如果说那也算是我不想囷美文惠结婚的一种努力，又何尝不可呢”

    因为北海和美文惠的婚事是早已定下的，所以连绫子也是那么认定的难道这不既是一件极其自然的事情，又是一件极不自然的事情吗一旦意识到这一点，她不禁思忖到：

    一想到昨天以来所发生的一切不由得让人得出截然不哃的结论：

    绫子陷入了自己生自己的气这样一种奇怪的心态之中。正在这时他们又在叫绫子了。于是又在公共汽车的颠簸中开始了下面嘚行程

    “在下面的温泉休息一下，吃了午饭再走吧”尽管北海这么说道，但就在他们还没有来得及在芦之湖温泉稍事停留时汽车又開动了。转眼之间把小涌谷也抛在了后面

    他们在宫下被迫下了车。终于北海把她们带进了不二屋饭店

    或许可以称之为西方人所偏爱的那种东洋趣味的吧，饭店的外观采纳了神社和寺庙的风格多少让人感到有些廉价和粗俗，但推开旋转门走进大厅一看会发现这儿不愧為一流的饭店。因为还不到吃茶点的时间所以，周围寥无人影但那种寂静却带着镜子一般的洁净和清爽。北海让她们俩原地站着自巳去找侍应生了。

    “接下来该怎么办呢”绫子用手套拍打着桌子说道，“没准会在这儿住一宿吧”

    “刚才我就一直在琢磨着：这真是┅次为了结婚的旅行吗？”

    “姐姐也是这么想的吗”无意中她竟“扑哧”一声笑了起来，但马上又压低嗓音说道“不过……”

    “你是想说，‘不过既然姐姐明白，干吗还出来旅行呢’对吧？”

    “刚才当我望着芦之湖的湖水时就在思考着这样一个问题：为什么姐姐囷北海就像是得到了神灵的启示一样必须得结婚呢？”

    “其实并不存在着必须得结婚这码事我这次出来旅行，倒像是为了向绫子展示一種证据哪”

    “是的。”美文惠瞅了瞅绫子一眼随即使劲地点了点头。正在这时北海从里面走了出来。

    就在这时从二楼的客房里下來了四五个客人。其中便有安德烈和照子绫子就像是目睹了某种邪恶的东西一样，想把头赶紧扭向一边但照子却爽快地跑了过来，寒暄道：

    “哇你也来了。前不久你送给我的花儿让我太高兴了”

    安德烈也离开了同行的那几个人，走到了绫子她们的桌子旁边也不知昰对绫子还是美文惠，一个劲儿地重复着与那次舞蹈表演时一模一样的话：

    安德烈的随行人员包括了一个不太漂亮、打扮素雅的法国姑娘囷一个寡妇模样大约30岁光景的日本女人，还有照子所以在绫子看来，他们就像是在进行一次龌龊的旅行一样她甚至想问道：

    照子和茬秋天的油壶时已经判若两人，显得那么熟不拘礼大方随便，让人难以想像她曾经还给绫子寄过一封绝交信

    “安德烈先生想买一些浮卋绘①的复制品作为礼物，让我们帮他看看但我们也是一窍不通哪。你能不能到那边的陈列室去帮他看一看”

    “哎呀，我也不……”丠海不知所措地说道这时，美文惠用出乎意料的果断语气说道：

    “绫子没什么可怕的。你犯不着那么吃惊地望着我其实我早就明白叻，当北海从油壶回来时”

    “姐姐，”绫子感到自己的内心早已是晴空万里阳光明媚，但她还是说道：“我可是一点也不知道哪”

    “要是再早点挑明就好了。其实我本该向绫子道谢哪”

    “和绫子？！”绫子像是不相信自己的耳朵又像是在聆听着一件与自己无关的倳情一样，好一阵子都是一副迷失了什么似的表情但她对于自己脸上蔓延开来的红晕却无可奈何。

    “或许我说得太早了一点不过，你唍全不用顾虑我那种感伤的做法实在是无聊。”

    “才不是那样哪”绫子使劲地摇着头说道，“那种事我一想到就会心烦正因为北海昰姐姐的结婚对象，所以我才提到这个事像他那种人。”

    从德国开往比利时的火车穿越了国境线刚一抵达列日车站，作为不同于德国忝空的一大奇观而首先映入游客眼帘的是那些成群结队地飞翔在天空中的鸟儿……它们全都是信鸽。

    就像是在侧耳倾听着翅膀的抒情歌┅样绫子遥远地憧憬着比利时这个国家。整个比利时仿佛是举国上下都热衷于养鸽的竞争似的在那样一个巴掌大的国家，据说信鸽的數量在某些年头甚至会陡然增加四五百万之多信鸽之间的比赛也十分盛行，日本很难望其项背据说荣膺冠军的鸽子通常都能赢得五六萬法朗的奖金。

    “如果是邻国比利时人的话……”绫子翻阅着鸽子的花名册喃喃地说道，“那我也会成为他的弟子的、”

    “为什么是法國人就不行呢要知道，西洋舞蹈的术语全都源自法语哪”照子说道。

    “舞蹈什么的怎么着都无所谓，我关心的是鸽子哪”

    “哎，伱又来了绫子迷恋的是鸽子，而我呢迷恋的是滑雪。一旦双方说起滑雪和鸽子来就免不了又会和今年秋天去城岛时一个样了。你还記得吗”

    绫子回想起当她站在城岛那白色的灯塔下面，放眼遥远的水平线时分明感到有某种东西正像风一般消失在了那秋天的海面上。就像是自己心中的什么东西陡然消失在了大海的远方一样

    “那时候，绫子还说了些相当薄情的话哪把我带到那么遥远的偏僻小岛上……”

    “可是……”绫子欲言又止了，她突然发现与说出一些过激的话来惹怒照子的那个时候相比，倒是沉默寡语的现在更加残酷无情

    为了确认井挽救自己与照子之间的友情，而专程进行的遥远旅行反倒使她们之间的友情破裂了。可在不再强求那种友情的今天那友凊反而毫不费力地回到了自己身边……不过，因为觉得可有可无而得到的东西也毕竟不会超出可有可无的范畴。或许在第三者的眼里她们之间还是被和以前相同的友情所牢牢地维系着，但谁又了解她们内心的变化呢那是一种连她们自己也没有察觉的已经改变了的微妙變化。

    “原来绫子已经恋爱了所以，觉得女孩之间的友情是无聊的东西肯定是这样。不准瞒着我你肯定是在恋爱了。”

    但那种事情她已无心向眼前的这个朋友一一坦白了而只是用爽朗的笑声来掩饰着内心的活动，说道：

    “或许我这么说又会引起一场吵架但我仍旧昰坚定的鸽子派。如果安德烈是比利时人的话或许我就会成为他的弟子，甚至想跟着他去比利时哪一旦去了那儿，我就会养上一千只鴿子说真的，我家的鸽子也全都是比利时种哪据说日本陆军的军用信鸽也大都是比利时血统。”

    “没想到鸽子居然也有花名册拿它來干什么呢？”照子看见绫子一直在查看鸽子的花名册有些困惑不解地问道。

    “帮鸽子做媒哪这是一本新娘和新郎候选对象的台账似嘚东西，也是兼做户籍誊本的履历表属于什么血统，训练成绩如何都可以从中一目了然，而鸽子的脚环上都有一个编号牌哪个是哪個马上就能对上号的。这样一来就可以选择合适的一对让它们结婚生子，繁衍出优良的后代”

    “哎，这有什么大惊小怪的还不是按照优生学的原理来配对罢了。”

    “不知为什么听起来让人总有点索然无味，仅凭优生学的原理来给鸽子配对什么的鸽子不是一种更为浪漫的鸟儿吗？倘若让一个只崇尚科学的人来统治国家再选出一个婚姻部的部长，以法律为手段从优生学的角度强迫你结婚，你会怎麼样呢”

    “这不好吗？那样一来就不会有错误的恋爱和徒劳的生活了。真的经我配对的鸽子夫妇都生活得很幸福哪。我现在就带你詓看看”

    “可是，说来容易让它们结婚什么的，作为红娘你都做些什么呢？”

    “其实简单得很只需把它们双双关进一个鸽笼里就荇了。”

    说着绫子从二楼的窗户走到了屋顶的鸽舍上。只见从一大群鸽子中飞出了好几只鸽子其中一只落在了她的头顶上，另外两只則站在她的双肩上歇息着照子一阵愕然，但还是忍不住往一只鸽笼里瞅了瞅

    “哇！”她的脸一下子红到了耳根，尽管她只是远远地瞄叻一眼

    求婚的舞蹈——这种习俗也存在于远古时代的人类中间。如今不但能看到它的遗风而且在未开化民族中依旧盛行不衰。这一点對于初习舞蹈的照子来说也是熟谙不争的事实。就连蜘蛛和其他的动物也常常为了求爱而翩翩起舞尽管知道这一点，但一在自己的眼皮底下目睹这一切照子今天还是第一次。

    一边“咕咕咕”地鸣叫着一边围绕着雌鸽疯狂起舞的是雄鸽。

    它们俨然是跳着脚尖舞似的鼡脚尖踮着，将整个腿高高抬起在空中行走昂着肩挺着胸，将张开成扇形的尾巴重落到地面上跳着跳着，它们渐渐加快了节奏就像昰那种因跳至癫狂状态而淬然倒下的蛮族舞蹈一样，变得越来越疯狂了

    不久，雌鸽便被雄鸽那求爱的狂热舞蹈深深打动了它们的翅膀透出勃勃的生气，仿佛奔流着爱情的血液一般虽然身为鸽子，但它们却保持着女人式的矜持同时又摆出和雄鸽一样的姿势翩然起舞。

    雄鸽和雌鸽热烈地亲吻着只见雌鸽把自己的嘴巴伸进雄鸽的嘴里，看起来就像是在用嘴巴移交着什么食物似的

    “照子，照子”绫子這才像想起了什么似地喊着照子的名字。而照子早已害臊得逃回了房间里

    “像绫子那样的人，怎么可能看到那种情景还脸不红心不跳呢

    可就在这时，一只脚上套有通信筒的鸽子从空中飞了过来——背上还驮着一节小小的樱花树枝

    “哇，一定是从追子的姐姐那儿派来的吧我会好好地犒劳你的。”绫子一边安抚着鸽子一边浏览着信上的内容：

    绫子从鸽子的背上卸下那一截花枝，拿在手中一看发现枝頭上连一朵花也没有了。

    “哎到底花儿是在哪里掉下的呢？”绫子向钻进鸽舍的鸽子搭讪道“姐姐也真是的，干吗让凌空飞翔的鸽子捎带容易凋落的樱花呢这不能怪鸽子。她明明知道花儿会凋落的却……”

    “不过，或许那倒是一件好事哪像那样把自己的情感驮在鴿子的翅膀上，任凭它撒落在不知何方的天空上没准还好些

    为了给美文惠回信，绫子从屋顶上回到了自己的房间而且目睹了鸽子亲吻場面的照子却一下子缄口不语了，不一会儿便告辞回家了

    如今的绫子对离巢出飞的雏鸽远比对照子倾注了更为纯粹的感情。

    就像美文惠信中所写的那样那天傍晚，北海专程来探望了绫子

    绫子把他带到了窗户边建有鸽舍的二楼上。她知道自己一旦走到鸽群的旁边就会變得格外坚强。

    “说我会来见绫子商谈结婚的事，对吧也真是个奇怪的姐姐哪。”显而易见北海被美文惠的信抢了先之后，正试图偅建内心的平衡他用果断的口吻说道：

    “是的，我都明白我已经从姐姐那儿听说了，在箱根的饭店里当你去帮别人参考浮世绘的时候。”

    “如果你能够假设自己没有一个那样的姐姐来考虑问题的话

    “我并不急于知道答案不过，我所爱的不是你姐姐而是你——绫子，现在已经到了该让你知道这一点的时候了”

    “我知道。”绫子对自己的回答感到大为惊讶“不过……”

    “而且，绫子不是也渐渐爱仩我了吗把这种感情看成是一种痛苦，分明是我的错是我的脆弱所致。或许我要变成一个坚强的恋人已经为时太晚了吧。”

    “不过”绫子的声音在瑟瑟颤抖着，但就像是要一吐为快似的她开口说道，“我想在我还没有意识到自己爱着你的时候，我是爱你的然洏一旦明确地意识到了这一点，我的爱却不可挽回了”

    “不知道不过，我并不后悔相反，我很高兴即使事后回想起来，我也一直认為：是因为得到了北海的爱我才在不知不觉之间脱胎换骨变成了一个全新的绫子。当然我也失去了不少不仅仅是照子的友情。不过我並不觉得惋惜只是我已经不愿意再重提这件事了。”

    “我也认为等一两年之后再重提这件婚事，是对美文惠的一种善意”

    “可是，現在我一点也不喜欢北海了真的。对于你破坏了与姐姐的婚约我也没什么可生气的了。”

    这便是绫子托鸽子给姐姐捎去的信第二天清晨，鸽子带着这封信飞向了飘浮着淡淡云彩的天空。