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本文是《兵器》杂志中经典武器栏目的文章，刊登于2008年12月和2009年1月的月刊。原作者：堂皇
楼主原样搬运，亲自码字，所配图片均来自网络。

　自从德军在苏联战场上遭遇T-34一直到1944年夏秋，还没有哪一种盟军坦克像英国“丘吉尔鳄鱼”式喷火坦克那样在德军中引起如此强烈的反应。素以残暴著称的纳粹党卫队甚至发布一道命令：今后对俘虏的“鳄鱼”坦克乘员一律就地枪决！
　　受到此类“特殊关照”的还有盟军轰炸机机组成员以及英国突击队员。看起来这些力量在战争后期给德军造成的恐惧的确使德军刻骨铭心。

　喷火坦克是一种令很多军事迷感兴趣的重型陆战装备。在二战爆发前的1936年，意大利军队就已经在入侵阿比西尼亚的战争中首次使用了由CV-35轻型坦克改装成的喷火坦克。这引起了世界陆军强国的普遍关注，苏联、美国、德国和英国的设计师纷纷开始考虑开发同类武器。
CV-35就是以英国“卡登-洛伊德”超轻型坦克为基础开发而成的。不过很长一段时间里英军从来就没有考虑研制喷火坦克。德国于1940年入侵法国后．一向拖拖拉拉的英国人突然萌发了对火焰喷射装置的强烈兴趣。这种冲动无疑来自可能遭受入侵的恐惧。然而这种兴趣并非来自官方，而是来自民间或者半官方。
　　法国沦亡后一两个月之内，英国乡村的大小道路旁居然已“埋伏”下了4万多简易的火焰喷管。国民自卫军还想到把这种喷管装到农用卡车上，成为可以“随时向入侵者猛烈喷射”的移动喷火武器!
　　而比民间爱国者更专业的人士则试图开发真正的喷火战车。AEC公司的设计师、退役坦克军官莱克哈姆在装甲车上加装了由他本人设计的火焰喷射装置。该装置利用辅助泵实现喷射，泵的动力来自纳尔皮公司的“狮”式发动机。在肯特郡举行的一次表演中，这种设备证明自己的火力比“山寨”喷射器强得多。它一下子把大片花园烧得焦黑，令参观者啧啧称奇。
　　莱克哈姆的喷火器射程很近。伦敦大学教授雷金纳德·P·弗雷瑟的尝试无疑更成功一些。他设计了多套喷射装置，有一种的射程达91米。英国首相丘吉尔对此保持了足够的冷静。丘吉尔在视察了一处巧妙隐藏在灌木丛中的火焰喷管阵地后表示，他极度怀疑德军会在未作侦察的情况下就贸然向此类不熟悉的地段推进。由于他的鲜明态度，军方对喷火装备颇为冷

虽然丘吉尔对喷火器的冷淡使民间的热情降温了，但加拿大人却看上了弗雷瑟的设计。他们打算以布伦机枪运载车为基础改装一批喷火战车。
　　在弗雷瑟主持下，共有17辆这样的“喷火通用运载车”问世。其喷火器从车体前部伸出，两个总容量为272升的燃料罐置于车舱后部。该车的最大喷射距离为45．7米，所带燃料可进行40次短促的喷射。加拿大陆军对此很满意。他们把这种武器命名为“朗森”。乐在其中的弗雷瑟再接再厉，研制出了改进型的“黄蜂”喷火车。加拿大军方对其评价是“适于大量装备部队”。英国军方照例对此评价不高。他们认为“朗森”的缺点太多：生存力极差，攻击力也不够强。真正促成英军认真对待喷火武器的是一次来自德军的刺激。
1941年6月21日隆美尔麾下的德国非洲军团强攻托布鲁克要塞。一群喷火坦克将英军苦心经营的暗堡群和机枪阵地搅得七零八落。事实上这只是一种在战场上临时搞出来的武器，是德军第5轻装甲师参考意大利军队的经验，将少量I号坦克加装单兵背负式喷火器改装而成的。
　　难道坚固工事在喷火坦克面前不堪一击?英国陆军的态度为之大变。于是弗雷瑟在1942年年初接到陆军部通知，要求他尽快以“丘吉尔”Mk坦克为基础加装喷火装置。终于受到本国重视的弗雷瑟很高兴，于当年3月24日就完成了第一辆样车。
　　这是英国历史上的第一辆喷火坦克。其两具喷火器设置在车体前部、靠近行动装置内侧的地方，以免遮挡驾驶员的视线。两个燃料罐置于车身内，总容量同样是272升，射程与“朗森”相同。对英军来说这不过是大一号的“朗森”而已，的确不太令人满意。
　　一名退役的英军坦克军官奥克这时站出来提议，与其把燃料罐塞进拥挤的车体内，还不如外挂。技术人员按他的想法在坦克的后部加挂了支撑架，称作“奥克”喷火坦克。首辆样车在5月下旬进行了测试，但由于外置燃料罐太重会破坏车体平衡，支撑架上只能托举最多147升的燃料罐(只有原来的一半)。但是军方已迫不及待地要使用喷火坦克了。他们不仅保留了这辆“奥克喷火”，还要求在7月底前至少再交付2辆。原来这个夏天，一场秘密筹划的反攻战就要展开了……1942年8月19日代号“庆典”的两栖登陆作战在迪耶普打响了。参战部队以加拿大军为主。3辆“奥克喷火”划归加陆军第14坦克营使用。出发前车组乘员为这些坦克取好了名字——“公牛”、“公猪”和“甲壳虫”。
　　英国喷火坦克藏身登陆舰内，第一次向欧洲大陆进发了。这本来是激动人心的一刻，不过它们的命运却和参与这场败仗的其他武器装备一样惨痛：“公牛”陷进一块低洼地后再也动弹不得；“公猪”无论如何也不能喷火；“甲壳虫”一开始还好，不过很快被打断了履带……英国喷火坦克的第一次出场以全军覆没告终。

1943年年底首批“鳄鱼”虽然已经做好战斗准备，而围绕其战术使用的争论却仍在继续。一些人认为应该把喷火坦克分散配置到各个突击部队中；另一些人则坚持，如果要让“鳄鱼”发挥最大作用，那就必须集中使用。争论的结果导致了一种模糊配置：“鳄鱼”在编制上集中到一个单位里，在实战中则分散开来。

1944年年初，皇家东肯特团（后编为皇家装甲军第141装甲团）团长H 瓦德尔中校和团参谋被召到伦敦参加会议。“先生们，你们将使用一种前所未有的武器作战，但是这些情况目前仅限于诸位知道。”第141团装备新武器的消息保密的很好。老兵和新兵接受坦克无线电操作等各种基础训练，直到3月份才在营地里看到了这种拖着“尾巴”的怪坦克。

“鳄鱼”的战斗准备训练非常辛苦。成员们既要当战斗员，又要当保障员。他们需要提着一个204升的燃料补充罐将拖车注满，还要费力地将5个高压氮气瓶一一塞进拖车。在此过程中必须小心谨慎，因为这些燃料极其宝贵，在填注过程中一滴也不许掉在地上！精神上的压力更加让人心烦。当得知这是一种喷火坦克时，成员们的反应都显得异常紧张。坦克车组原本就最害怕车辆起火，这次还要拖上一个巨大的燃料罐！

1944年6月6日，D日来到了，“鳄鱼”也正是上阵。一些资料称英军当日投入大批“鳄鱼”。这个说法是错误的，事实上只有3辆“鳄鱼”尝试性的参加了抢滩战。

为了实施登陆，这3辆“鳄鱼”进行了复杂细致的改装，所有的舱口都被封闭，还加装了高高耸起的导气管。尽管如此，当这些喷火坦克从登陆舰上下水开始向岸边泅渡时，他们一点也不像鳄鱼上岸那么从容。第一辆“鳄鱼”是最倒霉的，他直接一头沉到了水里。第二辆爬上了“金滩”，但很快就陷进一个大弹坑里无法动弹。第三辆起先还比较顺利，但在D日快结束时被打断了履带。这一幕和迪耶普登陆中“奥克”喷火坦克的命运一模一样。

第141团的其他“鳄鱼”喷火坦克陆续抵达诺曼底战场，隶属第311皇家坦克旅。该团的战时编制为：团下辖3个坦克营，每营编有5个坦克排，每排3辆“鳄鱼”。每排中有一辆加装19号无线电设备，成为指挥型“鳄鱼”。

不过战场上的集中编制只是形式而已。第141团的兵力主要是分散使用。直到全部“鳄鱼“在6月下旬都到达后，情况依然如此。

在那个不走运的开头后，“鳄鱼”开始证明自己具有独当一面的能力。6月20日谢尔曼少尉带领2辆“鳄鱼”在克里蓬支援了威斯敏斯特骑兵团的作战，后者对“鳄鱼”的表现大加赞赏。这是这种新式武器第一次在战场上发挥作用。

在其他各部陆续发现“鳄鱼”的独特价值后，对它们的需求也更加迫切了。在天气炎热细尘飞扬的法国北部战场上，“鳄鱼”始终各自为战。有时这样一点点兵力竟然同时被投放到3个师的进攻正面上。

战场上的实际情况表明，“鳄鱼”成员们此前所受到的“针对性训练”值得怀疑。在英国，第141团的“鳄鱼”主要针对建筑物和永固据点展开演练；而在法国，它们的主要对象是堑壕，小型机枪火力点和无穷无尽的灌木丛。

不过正是在这里，令人恐惧的烈焰开始扬威。“鳄鱼”扫除了一个又一个障碍，令身后的步兵大为惊喜。

在卡昂攻坚战的最后时刻，英国步兵被设在通往市区主干道上的一座碉堡死死压制，伤亡惨重。该部的战时日志悲观的写道：“每一辆试图突破的坦克都被炸开了花。”第二天这些步兵看到了一辆“鳄鱼”，随后越来越多，大约有20辆。他们最终合力把这个“内有一门88毫米炮”的“大障碍”给清除掉了。

同一份日志里出现了这样的兴奋记录：“这种坦克能把任何东西点燃！好在它是我们这一边的！”

而对“那一边”的人来说，遭到烈焰喷射的经历是极为恐惧的。“鳄鱼”的发射准备过程费时较多，开阔地上的敌人还有可能抢先逃离，但碉堡或堑壕里的敌人就只能等死了。火焰喷射经常造成重大伤亡，人要么被烧焦，要么窒息而死，活下来的人也差不多崩溃了。后来德军听到坦克和拖车发出的“吱嘎”响声和喷射火焰时特有的“咝咝”声就会神智失常。

负责掩埋战场死者的英国后卫官兵称，他们最不愿意跟在喷火坦克后边开进，看到那些尸体焦黑的场面实在无法忍受。

一次战斗证明，“鳄鱼”的燃料拖车并不如想象的那样一点就着。6月14日有3辆“鳄鱼”错误的开进了诺曼底地区的一个小村庄。他们以为那里已被友军攻占，实际上英国步兵正要发起攻击，村里还驻扎着德军。“鳄鱼”车长惊奇的发现自己的坦克编队竟然和德国坦克共处一隅。“豹”式坦克迅速向“鳄鱼”开火，其中一炮贯穿燃料拖车而过，却没有引起爆炸。

战至9月，在珀西 霍巴特少将的强烈要求下，所有前线的“鳄鱼”都被划入他麾下的第79装甲师。霍巴特是特种装甲战车的狂热支持者，他的师里充满着各种稀奇古怪的装备。它们连同“鳄鱼”一道被称为“霍巴特将军的马戏团”。

霍巴特改变了“鳄鱼”的编制。他将每个营编为3个坦克排，每排4辆“鳄鱼”，另外营部直辖一个有3辆“鳄鱼”的预备排。他的想法是，既然“鳄鱼”往往以排为单位分头作战，那就增强局部战斗群的力量吧。

疆场成名后，“鳄鱼”俨然成为一种令人敬畏的武器。在美军发起对U艇重要基地布雷斯特的进攻之前，布莱德利将军亲自点名要求“鳄鱼”参战。在整整一个“鳄鱼”营的支援下，美第9集团军的攻击尖兵受益良多。在英加军对勒阿弗尔港的进攻中，“鳄鱼”团又集中重兵发挥了关键性作用。

此时，且战且退，依托着工事防守的德军仍然极为有序。当加拿大第一集团军负责攻城的步兵师将勒阿弗尔合拢时，发现这是一个三面环水，一面布满了反坦克壕隐蔽的暗堡 地雷阵和火炮阵地的要塞。大约1.1万人的守军打算在这个“塞纳河口的咽喉”一直坚守下去。

由于只有一条攻击线路，盟军只得强攻。这时有3中“霍巴特的怪物”上阵了：一种是AVRE皇家工程装甲车辆，它由“丘吉尔”MK III型改建而成，装一门290毫米超重迫击炮攻打坚固的暗堡墙体；另一种是昵称“连枷”的扫雷坦克，它前部的滚筒上带着钢链，飞舞起来以引爆地雷；第三种就是“鳄鱼”。

先头部队配备了数个这样的“怪物”坦克群，每群编有“鳄鱼”AVRE和“连枷”各2辆。其中“鳄鱼”战斗力最为惊人。每辆“鳄鱼”最多可进行80次持续一秒的点喷。主攻发起前，德军的永固工事曾凭借坚厚的混凝土壁承受住了皇家海军舰炮和轰炸机历时整整两天的饱和打击，“鳄鱼”却只用了3天就让德军崩溃。

第147步兵旅旅长保罗 克鲁克少校回忆了“鳄鱼”的夜袭。“多么令人难忘的夜晚！扫雷坦克的钢链引发一处处地雷爆炸的闪光。“鳄鱼”，吱呀作响开往前方。它身后跟着其他步兵坦克。更靠后的地方，我们的各种支援武器发出种种不同的声响。接着，前进纵队接敌了，长长的火焰照亮一方。急促而混乱的战斗爆发了……”

在战斗的最后时刻，还发生了极富戏剧性的一幕。

一位“鳄鱼”车长在自己的坦克上插起一面白旗，示意德国人前来谈判。很快有3个德国军官走上前来。经过一番磋商后，他们拒绝投降。于是这辆“鳄鱼”向这些德军盘踞的工事喷火示威。没想到那些德国人一下子从里面跑了出来，还把双手举得高高的！

战斗于12日结束。攻坚总指挥巴克少将对“鳄鱼”表现出来的价值及其与步兵部队的协调能力大加赞赏。他在日记里写道：“进攻完美的执行了原计划，就像钟摆一样精确，伤亡极其轻微。特种坦克的表现极为出色。它们与步兵间的配合堪称完美。”

在勒阿弗尔这个法国港城中最难啃的骨头之一落入盟军之手后，有英国报纸把“鳄鱼”喷火坦克称作是“勒阿弗尔的解放者”。

“鳄鱼”无疑是德军眼中的可怕家伙。在很多地方，“鳄鱼”一出现，暗堡里的德军官兵就自动放下武器。当然抱着狂热的念头，向“鳄鱼”发起自杀式攻击的敌人也为数不少。

其实德军早在1940年3月1日就组建了首支喷火坦克部队。它们主要是在东线作战，曾给苏军造成极大的心里震撼。1943年德军不再组建专门的装甲喷火营，而是将三号喷火坦克配发至普通的装甲营。

虽然在装备时间和编制体制上都领先一步，德军仍对“鳄鱼”充满畏惧，因为其性能远超二号和三号喷火坦克。二号轻型喷火坦克只能携带320升燃料，装甲更是不堪一击。三号中型喷火坦克的燃料量增加到1020升，但其喷射速率仅为7.8升/秒，最大喷射距离也只有60米，远逊于“鳄鱼”。战争后期，德军还有一种稍好些的“追猎者”式喷火坦克，但其燃料携带量和喷射距离仍无法和“鳄鱼”相提并论。

于是西线的德军才发布了文章开头提到的那道命令。有人据此大做文章，称德军枪杀了不少被俘的“鳄鱼”车组成员。他们将英国人枪决或吊死，并借此警告英国人，少派“鳄鱼”到战场上来！

必须指出的是，上述说法未免有过度渲染的嫌疑。“鳄鱼”从不单独的投入作战，当需要他们去攻克防御工事时，总是有友军的坦克和步兵伴随它们。可能是人们把那种由通用运载车改装而成的小型喷火战车误作“鳄鱼”，因为它的防护很弱，人员被俘的几率应该更大。

这从“鳄鱼”单位自己的战时记录也看得出来。1944年6月~1945年2月，欧洲战场上的3个“鳄鱼”坦克团加起来的失踪人数还不足50人，而且没有明确证据表明他们中的大多数被德军杀害。史料中只有一例德军杀害被俘“鳄鱼”车组的记载。第141坦克团老兵安德鲁威尔逊在回忆录里写道：

“我们的纵队遇到一支推进的德国党卫军部队。激烈的战斗持续了好几天。之后，党卫军部队被逼退至几英里外的一处山脊地带。两天前，当哈维带着他的“鳄鱼”进攻时，它的一条履带断了。看起来，那只需要做一次简单的维修，但就在他们几个跳出坦克的时候，德国人突然出现了。”

“在党卫军撤退的这个早晨，我们的坦克营重新夺回了那条街区，大家发现了哈维的喷火坦克。维修工具散落一地。最终，我们在一处农舍里找到了哈维和他的组员。他们被枪杀了，斜倒在墙边。”

英雄连里的鳄鱼用途不多，占人口多，价格贵，不如傻邱avre实用，但是对于pe的装甲掷弹兵群有很好的驱散效果

　　　--来自繁体酱的指挥型T-64B

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霍巴特将军的“鳄鱼”实力不断增强。1944年10月第二个“鳄鱼”坦克团加入第79装甲师；次年2月第7皇家坦克团成为第3个也是最后一个全部装备“鳄鱼”的单位。

第7坦克团加入时，作战最久的第141团已经损失了38辆坦克，128名车组成员伤亡。第二个“鳄鱼”团的前身是自耕农步兵团。该部共损失了12辆“鳄鱼”，13人阵亡，41人受伤。加入战场最迟的第7团只是在4月份损失了3辆坦克，4人阵亡，15人受伤。

“鳄鱼”主要损失于反坦克炮和地雷。实战表明，“鳄鱼”的最佳打击对象是不具备坚强反坦克能力的固定式要塞，而直接面对德军机动火力时“鳄鱼”往往要吃亏。

最典型的战例是攻占卡皮奎特机场的战斗。7月4日起加拿大部队向此地发起了一场鲁莽的攻击。凯勒少将认为他的第3步兵师的任务十分简单，因为据称守卫机场的只有150名“毛孩子”。

凯勒派出了4个营，还向英军借来一辆“鳄鱼”。这些兵力大白天在开阔地里径直开进。当可怕的打击落到他们头上时，许多人还以为那是来自本方阵线的误击呢。这一天第3步兵师有46人阵亡，86人负伤，才知道当面之敌是战斗力很强的第12党卫军装甲师“希特勒青年团”。在那一片被加拿大随军牧师在日记里悲伤的描述为“和家乡的麦田别无二致的麦田”里，除了倒下的人，还燃烧着一具孤零零的残骸，这就是缺乏保护，几乎在刚一开始就被击毁的“鳄鱼”。

“鳄鱼”必须时刻提防德国坦克。1945年4月12日中午三辆“鳄鱼”和一辆侦察车在约800米的距离上遭遇一辆“虎”式坦克。双方几乎同时发现了对方。“虎”式连开4炮，全部命中。“鳄鱼”全毁。这很可能是英军在二战中损失的最后一批“鳄鱼”。

1945年春天，“鳄鱼”参与了一次具有重大意义的行动----解放卑尔根—贝尔森集中营。一位著名的受害者，荷兰犹太女孩安妮弗兰克和她的家人就是被一起投入此地，并最终死在这里。这位小女孩留下来的《安妮日记》在1947年发表。

“鳄鱼”坦克在此地留下了永恒的一瞬。一幅历史照片上，“鳄鱼”旁边的标志牌上写道：“这里是声名狼藉的贝尔森集中营。在这里发现一万具未被掩埋的尸体，还有另外1.3万人死在这里。他们都是纳粹欧洲新秩序的受害者。此地于1945年4月25日被英军解放。”

二战结束前英国陆军部曾考虑送250辆“鳄鱼”去缅甸对付日军，然而有人指出带着拖车的喷火坦克在东南亚丛林中行动极为不便。日本投降后这个想法自然作罢，喷火坦克也暂时从人们的视线中消失了。

1950年朝鲜战争期间，一个“鳄鱼”坦克营抵达釜山，成为“联合国军”的一部分。由于燃料拖车的配件迟迟没有送达，大部分“鳄鱼”被当做普通坦克使用，少数几辆参加了战斗的喷火型也是霉运当头。志愿军的战史曾有过夜袭喷火坦克的精彩篇章。志愿军战士用炸药包等武器偷袭“鳄鱼”，将坦克主体和拖车一并炸毁。

战后英国人还顽固坚守着喷火坦克的信念。第79装甲师的剩余人员直到战后多年，仍然维持着一个名叫特殊装甲机构的组织，致力于提高“鳄鱼”的战斗力。他们雄心勃勃的目标是为每个英军装甲团都配备上喷火坦克。

在核武器阴影笼罩世界的冷战年代，对打击力不超过百米的一束烈焰仍然倾注如此心力，恐怕也只有固执的英国人才会如此吧！