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道教是华夏神州炎黄子孙唯一的本土宗教。记录自轩辕黄帝赐姓百家姓开始，至今已有4710多年的历史（道历）。道教内容包罗万象，它是在信仰华夏民族中作出杰出贡献的祖宗先辈的基础之上，集华夏种族文明之大成，包括天文历法节气等以及后期黄老思想为理论依据，承袭了古代、春秋战国以来的神仙、方术之说等而逐渐形成的。道教以轩辕黄帝为始祖、太上老君为道祖，张道陵为教祖，是华夏民族祖先传给炎黄子孙的宝贵财富，是中国人的根。 道教在古代一直是上层人士皇公贵族等专研，直到东汉末年“五斗米道”创教人张道陵创立道教正一派开始，道教逐渐走向民间。 百姓称张道陵为“张天师”，所以道教正一派又叫天师道。南北朝时期经过葛洪、寇谦之、陆修静、陶洪景等人努力和改革，天师道开始大范围普及。 道教的神仙基本都是华夏民族中产生的，是中国古代开始至今唯一的本土宗教，乃是中国人的根和本，是中华民族的宝贵财富，和任何外族宗教有着本质的区别，是真正本土华夏文明传承的结晶。
D&o Ji&o)：是以“道”为最高信仰的具有中华民族文化特色的本土宗教。是中华国人文化催生的，乃是中国人的根蒂，是东方科学智慧之源，是促进科技发展的宗教以及全球最珍爱生命和尊重女性的宗教。深深扎根于中华传统文化的沃土之中。道教遵道贵德。故学者说“儒畏天命，修身以俟；佛亦谓此身根法幻化，业不可逃，寿终有尽，道教独欲长生不死，变化飞升，其不信天命，不信业果，力抗自然，勇然何如哉！”
长期以来，国内学界对
道家与道教有着严格区分，而“
黄老”是属于道家范畴的，对于国外将道家与道教混为一词深表不满。当代要论古人语汇中的
、道家即是道教，事实如此，难有他论。一言难尽，就先从黄老、道家、道教这三个概念谈起。
1 “道家”概念最初所指是汉初的黄老。
2 “道教”概念今日指宗教。区别于历史的是，魏晋时代，人们用“道家”指称我们今天所说的道教，同时用“道教”指称儒家或儒教。
3 道家和黄老一直是异名同实的概念。
4 从汉代开始，人们用黄老指称今天所说的道教。
5葛洪到寇谦之，道家、黄老和道教逐渐成为同实异名的概念。
6唐代及其以后，道家、黄老和道教仍是异名同实的概念。
7 严格区别道家和道教乃是今天学术界对古代情况的误解，实则两者有承继关系。
8 汉初黄老并称，是由于在当时的道教神系里，轩辕黄帝是的五方天帝之首。汉末张角、张鲁等为首之道，乃是汉初黄老思想的继承。今天所说之道教是汉初黄思想的发展延续。
9 道教不只是求长生的方术之教，而是有一套颠破不灭的哲学理论，是以“道德”教化天下为己任，和儒佛并列的伟大的宗教。它不仅在中国传统文化中占有极为重要的地位，而且对近代世界也有着不可小窥的影响性。所以道教和道家本为一体，无须分开来讲。
基本教义可以归纳为：
尊道贵德，天人合一——道教最高信仰
敬天法祖，寻仙访道——道教神仙崇拜
天人感应，天道承负——道教善恶报应
性命双修，返璞归真——道教修炼秘诀
上善若水，柔弱不争——道教为人品质
清静寡欲，自然无为——道教处世方式
我命在我，不在天地——道教逍遥精神
忠孝节义，仁爱诚信——道教伦理道德
福禄寿喜，吉祥如意——道教民俗风情
仙道贵生，济世度人——道教核心宗旨
道生一，一生二，二生三，三生万物——道教创世理论
人法地，地法天，天法道，道法自然——道教活动准则
天人同构，阴阳协调，形神共养，统筹兼顾——道教养生原理
丹道修真，服药炼气，积德行善，建功立业——道教成仙途径
即：学理——重研究，不重崇拜；
功夫——尚实践，不尚空谈；
思想——要积极，不要消极；
精神——图自立，不图依赖；
能力——宜团结，不宜分散；
事业——贵创造，不贵模仿；
幸福——讲生前，不讲死后；
信仰——凭实验，不凭经典；
住世——是长存，不是速朽；
出世——在超脱，不在皈依。
无极：道；
太一：炁；
两仪：阴、阳；
三宝：精、气、神；
三才：天、地、人；
四象：青龙、白虎、朱雀、玄武；
五行：金、水、木、火、土；
六合：上、下、东、南、西、北；
七星：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光；
八卦：乾、坤、艮、兑、震、巽、坎、离；
九宫：乾宫、坎宫、艮宫、震宫、中宫、巽宫、离宫、坤宫、兑宫；
其他概念：十天干、十二地支、有为、无为、齐物、逍遥、玄、玄学、有、无、不朽、真、幻、隐居、隐士。
道教认为，道经是三清祖师为拯救宇宙众生，使用自然妙气书写的先哲圣典。道经藏于“七宝玄台”，神仙通过乩仙降笔等方式将经书传授给高道名士，再由他们传播布道于世间民众。道教经典卷帙浩繁，包罗教理教义、教规教戒、修炼法术、斋醮科仪、传道弘道与风水推算等各方面内容。
道家诸子书
四大基本经典：《道德经》、《黄帝阴符经》、《周易参同契》、《周易》
道教四子真经：《南华真经》、《通玄真经》、《冲虚真经》、《洞灵真经》
《文始真经》、《珞琭子》、《老子河上公章句》、《太平经》、《老子想尔注》、《黄庭经》、《周易参同契》、《西升经》、《妙真经》、《正一经》、《上清经》、《上清大洞真经》、《养性延命录》、《灵宝经》 、《灵宝五符经》、《元始五老赤书玉篇真文天书经》、《元始无量度人上品妙经四注》 、《九天生神章》、《太上老君开天经》 、《抱朴子》、《养性延命录》、《升玄内教经》、《太玄真一本际经》 、《混元阳符经》、《心印经》、《太上赤文古洞》、《洞玄灵宝玉京山步虚经》 、《五行大义》、《乙巳占》、《化书》、《三论元旨》 、《坐忘论》、《元气论》、《天隐子》、《玄珠录》、《玄纲论》 、《宗玄先生文集》、《道体论》、《开元占经》、《清静经》、《太上老君内观经》、《洞玄灵宝定观经》、《太上洞玄灵宝观妙经》、《太上老君说百病崇百药经》、《太上老君说了心经》、《太上老君养生诀 》、《太上老君内丹经》、《太上老君内日用妙经》、《太上老君外日用妙经》、《太上老君说五厨经》、《太上九要心印妙经》、《元始天尊说得道了身经》、《西山群仙会真记》、《吕祖百字碑》、《吕祖心经》、《金玉经》、《大道论》-宋、《太上老君说报父母恩重经》、《太上感应篇》、《悟真篇》、《重阳全真集》、《磻溪集》、《大丹直指》、《无根树》、《大道论》张三丰、《仙学》陈撄宁
《山海经》、《游仙诗》、《楚辞》、《穆天子传》、《东岳真形图》、《列仙传》 、《海内十洲记》 、《玄中记》、《神仙传》 、《墉城集仙录》 、《洞仙传》 、《续仙传》 、《三洞群仙录》 、《历世真仙体道通鉴》 、《神仙感遇传》 、《博物志》 、《搜神记》 、《三教搜神大全》
陆静修的《三洞经书目录》为道教经典的编纂创立了三洞、四辅、十二部的体例和原则，三洞即洞真、洞玄、洞神，四辅指太平、太玄、太清、正一，十二类为本文、神符、玉诀、灵图、谱录、戒律、威仪、方法、众术、记传、赞颂、奏表。道藏是古代的大百科全书，载有哲学、政治、军事、经济、教育、文学、历史、艺术、医学、化学、天文、地理、数学、技术各方面的丰富的内容。年，张继禹等百位专家学者以明代正、续《道藏》为底本，保持三洞四辅的基本框架，集中大量的人力和物力，编纂成了49册的《中华道藏》。
道教与中华民族同呼吸、共命运，因此道教历史与中国历史紧密相连。
轩辕黄帝祭祀天帝，问道崆峒，受教玄素，学医岐伯而始有
人问道教。后于首山采铜，荆山铸鼎，王屋炼丹，桥山飞升，至2014年已有4700余年道教历史。《竹书纪年》中载：“黄帝崩，其臣左彻取衣冠几杖而庙祀之”。 至殷商时代，自然崇敬已发展到信仰天帝和天命，形成了以天帝为中心的天神系统，遇事由巫祝通过卜筮向天帝请求答案，其祭祖活动定期举行。夏商周三代的礼乐文明被道教保存下来。
道教实际上是礼乐文明的继承者。周代鬼神崇信进一步发展，所敬的鬼神已形成天神、人鬼、地祇三个系统。
老子把“道”作为宇宙本体、万物规律，是超越时空的神秘存在。道教以“道”为基点建立神学理论体系；道家注重修炼养生，老子、庄子提出的清静无为、见素抱朴、坐忘守一等修道方法，被继承发扬。道家的神秘主义和养生思想所形成的得道成仙思想成为核心信仰。
战国中期的齐国出现了尊崇黄帝和老子的黄老教派，西汉前期的统治者推崇无为而治的黄老之学，造就了“文景之治”的盛世。汉武帝后，黄老学说走向民间，与方仙道合流成黄老道，由政治思想转变为宗教理论。孔孟的儒家思想被道教吸收，构成宗教伦理道德的主体；墨家尊天明鬼、兼爱互助和科技方术等思想，被道教承袭；《易经》是道士的基本经典，易学理论渗透到神学哲学、符箓丹道和斋醮科仪各方面；邹衍的阴阳五行学说，也成为道教理论的重要组成部分。
西汉景帝中元五年(公元前145），陕西咸阳茅氏三兄弟茅盈及其弟茅固、茅衷于句曲山采药炼丹，济世救民，百姓感其功德，遂改山名为“茅山”，茅氏三兄弟也被称为茅山道教之祖师，创茅山派。
《太平经》宣扬气化天地、天人合一、天道承负、乐生好善，以“太平世道”为目标：魏伯阳的《周易参同契》将易学、黄老、火候三者参合，总结发展了养生炼丹术张陵于东汉顺帝年间，在蜀地鹤鸣山自称老君“授以正道，命为天师”，尊老子为教祖，奉《道德经》为基本经典，修行符箓咒祝、三官手书。
灵帝时期，黄老道教徒
张角在中原地区创立
太平道，以《太平经》为主要经典，在疾疫流行时用符水咒说为人治病，发展了几十万信徒并建立三十六方来管理。由于阶级矛盾尖锐，
张角在184年领导发动了黄巾起义，遭受统治者的镇压而失败，太平道销声匿迹。
魏晋时期，道教分化为上层士族丹鼎道教和下层民间符水道教。
茅山道人葛洪将道教神仙方术和儒家纲常名教相结合，构建了一套长生成仙体系，为上层士族丹鼎道教奠定了理论基础。老庄玄学盛行，促进了道教理论的发展。
364年，上清祖师杨羲得南岳夫人魏华存授予《上清大洞真经》等天书玉册，传承上清派；同时期，葛巢甫传承灵宝派，以传授洞玄灵宝部经而得名。
民间仍然传播着通俗的道教，巴蜀地区五斗米道继续发展，李特、李雄领导的流民起义得到天师道首领范长生的支持；江南地区流行帛家道、李家道和杜子恭的天师道.
北魏太武帝时期，天师寇谦之以礼教为原则对北朝道教进行改造，道教成为北魏国教。北朝历代皇帝都得临坛受道家法箓，老氏之教大行；南朝宋文帝时期，上清派传人陆修静吸收儒家、佛教仪式对南天师道进行改造。寇谦之和陆静修的改革，使道教教规教戒、斋醮仪范基本定型，各种规章制度全面系统。南朝梁时期，茅山大宗师陶弘景继续充实道教的神仙学说和修炼理论，构建了道教神仙谱系，广大了茅山上清派
，使之成为今后的
道门正统。
南北朝时外来的佛教和本土的道教进行了激烈的交锋，在北朝表现为北魏太武帝和北周武帝的灭佛运动，在南朝只是《夷夏论》、《三破论》等义理争辩。同时佛道之间也相互交流，借鉴对方的教义理论。
隋朝实行佛道并重政策，隋文帝使用道教名词“开皇”作为开国年号，苏元朗开启了内丹学说，隋朝是道教发展的转折时期。
唐朝尊老子为祖先，奉道教为国教，采取措施大力推崇道教，提高道士地位。唐高祖规定“道大佛小，先老后释”，唐太宗重申“朕之本系，起自柱下”，唐高宗尊奉老子为“
太上玄元皇帝”。唐玄宗推动道教发展到全盛，社会上的崇道之风发展到极致。盛唐高道辈出，孙思邈的《千金方》推动了医药学的发展，成玄英、李荣和王玄览的重玄学说发展了道教理论建设，茅山派宗师司马承祯的《坐忘论》、《天隐子》提出的修炼方法成为内丹学先驱，道教学者对教义、修炼、斋醮及科学技术都做出了巨大贡献。此时的道派在理论教义和法术科仪上相互融合，以终南山、茅山宗为道教主流。
中晚唐和五代时期，由于战乱兵祸道教相对低迷，中晚唐的统治者延续尊本崇道政策，五代十国也有帝王信奉道教。其中唐武宗和后周世宗尊道最为突出，同时也采取了废除佛教的政策。此时一些道教学者为维护道教信仰而不懈努力，上清派杜光庭对老学研究、神仙学说作了总结，修订完善了斋醮科仪；全真祖师钟离权和吕洞宾的《钟吕传道集》促进了内丹学说的兴起；著名高道还有彭晓、谭峭、罗隐和韩国人金可记等。北宋统治者继承了唐朝崇奉道教的政策，宋太祖和宋太宗为此奠定了基础。宋真宗和宋徽宗掀起了两次崇道热潮，编修道藏，大建宫观，册封神仙。北宋时期符箓道法兴盛，最有影响力的是茅山、龙虎山、阁皂山三山符箓，高道众多的茅山宗实力最强盛。内丹学经过陈抟、张伯端等人的发扬而流行，陈抟在易学、黄老、内丹三方面都颇有建树，全真南宗紫阳真人张伯端的《悟真篇》是修炼术上一部承先启后的重要经典。分化合流
12世纪中原地区，不愿与金朝统治者合作的汉族士人在山东、河北建立了新道教：辅极帝君王重阳创立的全真道继承了钟吕二人的内丹思想，并以“三教合一”、“全精、全气、全神”和“苦己利人”为特点，并逐渐包容合并了萧抱珍创立的太一道和刘德仁创立的真大道，开启了道教浓墨重彩的新篇章。南宋统治者对待道教的态度与北宋基本一致，宋理宗积极推广劝善书《太上感应篇》。张继先的“正一雷法”，得到北宋亡国之君宋徽宗的宠信。另外，除了传统的三山符箓，还衍生出了王文卿的神霄派、雷时中的天心派、黄舜申的清微派、宁全真的东华派和何真公的净明道等新道派。白玉蟾发展了内丹修炼，创立了先命后性、性命双修的金丹南宗。
元朝前期，全真龙门派祖师丘处机真人以74岁的高龄，自山东昆嵛山西游
35000里，在中亚机遇“一代天骄”成吉思汗，成就了“
一言止杀”的历史性创举与汉蒙佳话，获得成吉思汗崇奉而呼之为“神仙”，拜之为国师，掌管天下道教，为全真道的大发展奠定了基础。
经过尹志平、李志长相继掌教，全真道进入鼎盛期，道门兴旺，宫观遍地。元朝统一全国后，全真道南下传教，并与金丹南宗交流丹道。两派有着共同的内丹理论渊源，陈致虚提出的“五祖七真”传承系统得到共识，元惠宗时全真道和金丹南宗正式合并为一。真大道也融入全真道。1277年，皇帝册封张陵及其历代传人为“天师”，命张宗演“领天下道教事”，并在此时形成玄教。茅山宗、太一道、神霄派、清微派、东华派、天心派等符箓道派继续发展，宣扬“儒道合一”“忠孝净明”的净明道也在江西流行。1304年元成宗册封张与材为“正一教主”.
明朝诸帝都对道教采取了尊崇的态度：明太祖推崇城隍和土地，在全国各地建设了成千上万座城隍庙和土地庙；明成祖自诩为真武大帝的化身，对全真道士张三丰及其门派极为尊崇；明代宗、明宪宗、明孝宗都任命道士为礼部尚书；明世宗以奉道为首务，宠信道士，热衷方术，爱好青词，使道教的兴盛达到登峰造极的地步。1382年，明太祖设立道录司总理全国道教.全真派隐仙张三丰强调“三教归一”，提出了筑基修性、还丹修命的内丹学。正一道在官方和民间都横行无阻，嗣汉真人享有各种政治、经济特权。张宇初申明道统源流、整顿不良道风，竭力将内丹与符箓统为一体。
民间宗教最初基本上由道教演化而来，道教思想教义、神仙谱系、丹道法术为其吸收。道教对王阳明的心学和明末四大高僧都有很大影响，在文艺领域，出现了大量以神仙鬼怪为主题的神魔小说和戏曲剧目。明朝道教的神仙信仰、伦理道德、科仪方术深入了民众的日常生活，供奉老君、玉帝、真武、三官、文昌、关帝、娘娘、城隍、土地等神仙的宫观祠庙星罗棋布于城镇街巷、乡村田野。
清朝统一全国后接受了佛教，对道教采取了严格的防范和抑制的政策。清初的顺治、康熙、雍正从笼络汉人的角度出发，抑制程度较为宽松，雍正是唯一优待道教的皇帝。乾隆宣布藏传佛教为国教.
全真龙门派方丈大律师王常月祖师，提出了“戒行精严”的修道思想，开创“龙门中兴”，促进全真道复苏。全真道在阐发内丹学方面成绩斐然，有闵一得、刘一明、李西月、柳华阳等学者。清朝中后期，吕祖、妈祖、关帝、文昌、财神等各类民间信仰盛行，各种民间宗教也延续了明末的热潮，义和团、黄天教、红阳教、混元教等教派层出不穷。民国时期最著名的道教学者是全真龙门派居士陈撄宁，他提出了独树一帜的“神仙学”理论，意在促进道教与时俱进。
新中国成立后，在法律和政策上保证了人民的宗教信仰自由。1957年，中国道教协会在全真龙门派祖庭北京白云观成立，道教第一次有了统一的全国性组织。“文革”时期，道教遭受极大的破坏。1980年中国道教协会重新恢复工作。道教研究得以延续，全真道“传戒”法统有所恢复，宫观得到修建，斋醮、慈善活动开展，道教重获新生。根据2010年零点公司所做的中国人精神生活调查，大约1.73亿人自称信奉道教，其中大约1200万人是明确的道教徒；还有大约2亿多人信奉祖宗神灵，大约1.41亿人信奉道教财神，大约2亿人信奉海神；大约1.45亿人相信风水堪舆，大约3.62亿人相信命理相学。根据2011年南岳国际道教论坛上的介绍，大陆正规的全真住观道士有近3万多人，散居道士约6万多人，登记备案的道教活动场所3万多座，其中道教宫观约9000座，还有数不胜数、难以计数的民间信仰祠庙。
道教在明朝时期正式传入台湾。日占时期，道教备受打压，道观必须供奉佛像才能保全，很多民众信奉道教以表明自己的民族立场，因此道教备受打压，道教宫观屡遭损毁，必须兼供佛像或民间神祇才能得以保全，这种混杂现象延续至今，且导致台湾出现“佛道一家”的景象。台湾道教具有浓郁的地方特色，道士分为红头司公和乌头司公，注重
斋醮科仪。台湾当局主张民间宗教公开化，纳入道教范畴以便于管理，根据2012年台湾内政部公布的数据，台湾共有15211座登记在案的庙宇，其中道教宫观占78.3%，约有1.2万座，台湾的道教（含一贯道和民间信仰）信众超过1000万人。香港道教在明朝开始活跃。1961年成立的道教联合会，是香港最大的道教组织。香港道教有全真派、纯阳派 、正一道。
供奉的神灵人气最旺的是黄大仙、吕祖、妈祖、观音。香港道教（含民间信仰）信众超过200万人。1999年澳门道教协会成立，进入了发展的新时期。道教对少数民族产生了很大的影响，尤其是少数民族聚居的西南和中南地区。道教在少数民族采取将道教信仰与本民族信仰相结合的形式。根据民族工作者统计，我国的少数民族信仰道教为主的有壮、瑶、白、苗、彝、羌、黎、畲、土家、布依、纳西等二十余个，信众超过1000万人。道教也传入日韩朝、东南亚、欧美等国，在韩国、越南、新加坡、马来西亚等拥有大量的信众。
道教三祖。黄帝为始祖，老子为道祖，张道陵为教祖。史载黄帝一边打仗一边学仙，道教所用的道历，就是从黄帝纪年开始的。今年是道历4711年。老子著《道德经》，奠定了道教的理论基础。张道陵天师于东汉顺帝时在蜀地创立教团，标志着道教的正式形成。
张道陵创立并由其子孙世袭相传，以老子，符录斋醮为手段，以追求长生不死为最高境界的一种宗教组织。由于张道陵开始炼丹修道于龙虎山，于是龙虎山可称为中国道教第一山。张道陵是中国道教第一代天师。
张道陵，原名张陵，字辅汉，祖籍沛国丰（今江苏丰县）人，于东汉建武十年（公元34年）正月十五日生于浙江天目山，汉留候张良九世玄孙。少入太学，7岁读道教德经，十余遍而达其旨，咸通天文、地理、五经，通习坟典，所览无遗，从学者千余人。天目山南30里，西北80里，皆有他讲学之所。东汉明帝永平二年（公元59年），他26岁，任巴郡江州令（在今四川重庆），但他认为当官“无益于年命”，从而弃官隐修长生之道。汉章帝、和帝时隐居洛阳北邙山等地，修炼气功。汉章帝建初五年（公元80年），朝廷征为博士，称疾不起；和帝永元元年（公元89年），征为太博，封冀县侯，三诏不就。次年，和帝永元二年（公元90年），他已57岁，携弟子王长游淮入鄱阳，登乐平雩子峰，溯信江入贵溪云锦山炼“九天神丹”，“丹成而龙虎见，山因以名。”（即江西贵溪龙虎山，因“丹成而龙虎现”，故改甸为龙虎山）
　　张道陵在龙虎山用三年时间炼成九天神丹后，已六十余矣，吃了神丹容貌益少，像30岁左右的人。接着又在龙虎山东北边的西仙源壁鲁洞，得神虎秘文，并建立天师草堂，广传弟子，为人治病，到他经嵩山二人巴蜀时，已经90多岁了。由此可见，张道陵在龙虎山炼丹修道讲课时间长达30余年，这段不算短的日子，是他炼丹学道的主要时期。如今“炼丹池”、“濯鼎池”、“习升台”、“天师草堂”等
遗址仍在，壁鲁洞中的石灶石床石几俱存，多种史籍均有记载，多处遗址历历可考。正如葛洪在《神仙传》中所述：“陵初入龙虎山，合丹斗剂，虽未冲举，已成地仙。”可见他那时的道学功底已经相当深厚了。
张道陵第二次携弟子王长嵩山人巴蜀已过九十高龄。为什么耄耋之年还要入蜀，一是“闻蜀人多纯厚，易于教化，且多名山”，对创教有利；二是“闻巴蜀疹气危害人体，百姓为病疫灾厄所困”，他要继续用符、丹为人治病，佐国佑民。入川后，他先居阳平山，后住鹤鸣山，还到了西城山、葛溃山、秦中山、昌利山、涌泉山、真都山、北平山、青城山，精思炼志，著作道书24篇，足迹遍及巴蜀、陕西等地。他收徒设教，建立道教基层组织，凡入道者须出信米五斗（汉时一斗等于现在二升），“付天仓”以备饥荒和作“义舍”之用。
　　顺帝汉安元年（公元142年，时张陵109岁），五月一日，“太上亲降”，授以三天正法，命陵为“天师”，又授正一科术要道法文。其年七月七日，又授（陵）《正一盟威妙经》，重为“三天法师正一真人”。“汉安二年（公元143年），太上以汉安二年正月七日申时二十四治，付天师张陵奉行布化。”自此功成道著分领二十四治，第子户至数万，道教遂大行于巴蜀一带。东汉恒帝永寿二年（公元156年），张陵123岁，是年九月九日，将诸秘录、斩邪二剑、玉册、玉印授长子衡，乃与夫人雍氏登云台峰，白日升化。
　　自“祖天师正一道”创立以来，认为它是正一盟威之道，是伐诛邪伪、整理鬼气、统承三天、佐国佑民、新出治世的真道，即真一无二的正道。时人尊张道陵为人天之师，又称天师道。宋元以来，三山符录统归龙虎山，遂统称为正一道，以区别金元之际在北方兴起的全真道。
关于张陵创立道教的过程，《道藏》多处记载，葛洪在其所著《神仙传》中说： “......闻蜀人多纯厚，易可教化，且多名山。乃与弟子入蜀，住鹤鸣山，著作道书二十四篇，乃精思炼志。忽有天人下降，千乘马骑，金车羽盖，骖龙驾虎，或自称柱下史，或称东海小童，乃授陵以新出正一盟威之道。陵受之，能治病，于是百姓翕然，奉事之以为师。
道教是典型的多神教，神系纷繁复杂，神祇数量极多。“道”无形无象，而又生育天地万物。道教主要有四大神系：正统道教神系，民间信仰神系，上古神话神系，神魔小说神系（基本无用）。在道教中，“神”指先天自然化生之圣，“仙”指后天修炼得道之人。人们通常将神、仙二词合用或混用。正统道教之神称为“尊神”，民间信仰之神称为“俗神”，神魔小说中虚构的神仙一般不列在道教供奉范畴之内。
三清是道教的最高神与教主：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，总称为“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”。三清三位一体，是“道”的化身。《道德经》曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”元始天尊象征“天地未形，万物未生”的“无极”状态，灵宝天尊象征“混沌始判，阴阳初分”的“太极”状态，道德天尊象征“冲气为和，万物化生”的“冲和”状态。元始天尊造化天地，为龙汉祖劫玉清教主；灵宝天尊度化万物，为赤明中劫上清教主；道德天尊教化世人，为开皇末劫太清教主。道德天尊亦称为“太上老君”，圣人老子是他的第十八个化身。
玉皇赦罪天尊是众神之帝，全称为“太上开天执符御历含真体道金阙云宫九穹历御万道无为通明大殿昊天金阙玉皇大天尊玄穹高上帝”。玉帝统御所有仙佛神圣、人龙兽异、妖魔鬼怪，总管三界、四生、六道、十方的一切生老病死、兴衰成败、吉凶祸福。玉帝也是儒教的最高神——昊天上帝，还是中国民间信仰的最高神——天，民间尊称为上天、苍天、昊天、皇天、天帝、天公、老天爷等。
四御是辅佐玉帝、代天行化的四位天帝：中天紫微北极大帝，勾陈上宫天皇大帝，南极长生大帝，承天效法后土皇地祇（后土娘娘）。统御万天的上天玉皇大帝、统御万地的下地后土娘娘、统御万类的东极太乙天尊、统御万雷的西极勾陈大帝、统御万灵的南极长生大帝、统御万星的北极紫微大帝合称为六御（六合），代表宇宙广袤无限的空间。此外还有东王公、五方五老、三十二天帝等天帝。
斗姆元君：北斗众星之母，接引众生，超离诸苦
四方之神：东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武
南斗六星君：司命星君，司禄星君，延寿星君，益算星君，度厄星君，上生星君
北斗七星君：贪狼星君，巨门星君，禄存星君，文曲星君，廉贞星君，武曲星君，破军星君
九曜星君，二十八星宿，三十六天罡，七十二地煞
王母娘娘：女仙领袖，理宇宙之阴气，养育天地
碧霞元君：泰山女神，掌管人间善恶，普济群生
妈祖娘娘：中华海神，保护航运，尊称天妃天后
九天玄女，百花仙子，送子娘娘，慈航真人，三霄娘娘，骊山老母，紫虚元君，眼光娘娘
文昌帝君：掌管功名利禄，护佑文风昌盛；
大魁星君：司职考试功名，庇护独占鳌头；
天枢上相：姜子牙，张良，诸葛亮，魏征，文天祥，刘基
中华十圣：酒圣杜康，文圣孔子，史圣司马迁，医圣张仲景，武圣关羽，书圣王羲之，草圣张旭，画圣吴道子，诗圣杜甫，茶圣陆羽；
儒家四圣：至圣孔子，复圣颜回，宗圣曾子，亚圣孟子
诸子圣人：孙子，墨子，鲁班，邹衍，荀子，韩非子，董仲舒，颜廷利，韩愈，包拯，朱熹，王阳明。
真武大帝：道教战神之首，涤荡宇内妖魔，明朝保护神；
九天应元雷声普化天尊：雷祖，统领雷部诸将，掌物掌人，司生司杀；
关圣帝君：神武善战，协天护国，扶正保民，驱邪除恶；
护法四帅：赵玄坛，关帝君，马灵官，温元帅
王灵官：道教第一护法神；二郎神，托塔天王，三坛海会大神
雷公，电母，风伯，雨师，水神，火神；
中华名将：伍子胥，项羽，韩信，卫青，霍去病，张飞，冉闵，秦琼，尉迟恭，岳飞，徐达，戚继光。
正财神赵公明：解释公平，买卖求财，宜利和合，无不如意；
文财神比干：无偏无私，办事公道，买卖公平，童叟无欺；
武财神关羽：善于理财，信义俱全，庇佑创业，护航经营；
五路财神：玄坛真君和招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官；
准财神：财帛星君，五显神，刘海蟾，沈万三，儒商始祖子贡，道商始祖范蠡。
三官大帝：天官赐福，地官赦罪，水官解厄；
八仙：吕洞宾，何仙姑，张果老，韩湘子，钟离权，曹国舅，蓝采和，铁拐李；
福禄寿三星，和合二仙，石敢当，喜神，月老，彭祖，麻姑。
医神华佗，医圣张仲景，药王孙思邈，保生大帝吴夲；
十大神医：扁鹊，张仲景，华佗，皇甫谧，葛洪，孙思邈，钱乙，朱丹溪，李时珍，叶天士。
各行各业的祖师爷多是道教神仙人物，如金属业李老君、金融界赵公明、戏曲界李隆基、纺织业黄道婆、豆腐坊刘安等。
祖宗神灵：祖先荫庇子孙后代，敬天法祖慎终追远；
十二生肖，六十太岁；
灶王，门神，床神，厕神，井神。
五岳大帝，
四海龙王，
地方特有俗神：东北五大仙，，兰州金花仙姑，皖南汪公大帝，镇江三茅真君，苏州张吴王，温州杨府爷，福州临水夫人，漳州开漳圣王，潮汕三山国王，台湾国姓爷，河南冉闵天王，海南冼夫人，香港
黄大仙、南安广泽尊王、惠泽尊王等。
大帝：开天辟地之祖，创造万事万物，元始天尊的化身；
娘娘：大地之母，炼石补天，捏土造人，上古第一女神；
三皇五帝：轩辕黄帝，
炎帝，少昊，颛顼；
创世之神：天吴，毕方，据比，竖亥，烛阴；
四方天帝：昊天玉皇大帝，紫微太皇大帝，勾陈天皇大帝，真武荡魔大帝
四大帝王：唐尧，虞舜，大禹，商汤。
　　玉皇殿前
四大天师：张天师，葛天师，许天师，萨天师；
四大真人：南华真人，冲虚真人，通玄真人，洞灵真人；
文始真人关尹子，王禅老祖
鬼谷子，北极真人安期生，纯阳真人吕洞宾，纯佑帝君刘海蟾，陈抟老祖扶摇子，紫阳真人张伯端，辅极帝君
王重阳，长春真人丘处机，显化真人
张继先天师，张宇初天师。
太乙天尊：东方长乐世界大慈仁者，寻声救苦，超度幽冥鬼魂；
酆都大帝：幽冥界最高神，主宰酆都地狱，考校群鬼阴魂；
东岳大帝：统治泰山地狱，注死录生，掌握人间生死大权；
十殿阎王：秦广王，楚江王，宋帝王，五官王，阎罗王，卞城王，泰山王，都市王，平等王，转轮王；
天师：打鬼驱邪，斩妖除魔，赐福镇宅。
历史上，很多人物为道教的发展、传播做出了巨大贡献。
史上十大崇道皇帝
秦始皇嬴政
毕生致力于派遣方士东海寻仙，五次大规模东巡求取长生仙药。
汉武帝刘彻
封禅五岳，大量重用神仙方士，效法秦始皇大搞祀神求仙活动。
唐太宗李世民
实行道家无为治国政策，晚年热衷长生方术，喜好服食丹药。
唐高宗李治
尊大圣祖老子为“太上玄元皇帝”，并尊奉《道德经》为上经。
唐玄宗李隆基
掀起老君崇拜热潮，规定玄学道举制度，编纂《开元道藏》。
宋真宗赵恒
尊奉赵公明为圣祖，热衷天书祥瑞，册封东岳大帝、碧霞元君。
宋徽宗赵佶
自号“道君皇帝”，加封玉皇大帝，首开册封关公、妈祖之先河。
宋理宗赵昀
崇奉三山符箓，积极推广劝善书《太上感应篇》。
明成祖朱棣
自诩为玄天真武大帝化身，推崇张三丰，建设宫观大兴武当山。
明世宗朱厚熜
以奉道为首务，宠信道徒方士，热爱斋醮乩仙，迷恋丹药方术。
道教的常念圣号是：
福生无量天尊。
根据法术原理，道教可以分为上层丹鼎派和下等符箓派，即全真道和正一道，这也是各种道派经过上千年的分化合流的结果。
全真道亦称为全真教、全真派，是由
王重阳于北宋末年建立的钟吕丹鼎道派。全真道建立了传戒和丛林制度，要求道士出家住观修行，不娶妻，不茹荤饮酒；其教以三教圆通、识心见性、独全其真为宗旨；其修炼要旨是清静无为，去情去欲，修心炼性，养气炼丹，以含耻忍辱为内修真功，以传道济世度人为外修真行，功行两全，证圣成真，谓之“全真”。经
邱处机的推动而壮大了全真道。现有龙门派、华山派、清静派、三丰派、老华山派（陈氏堪舆派）、金丹南宗等支派。正一道前身是五斗米道,.而后改名形成于元朝大德八年（1304）正一派崇尚自然无为,故可以不住观不出家,戒律也不繁琐,只有&四不吃&以及斋日吃斋等.正一派以符箓为主,驱邪治病,在民间声望显著。此外还有许多民间道教派别，如道教妙真派、、清微、上清茅山、闾山派、玄皇、淮南、凤阳府等。
是全国道教徒联合的爱国宗教团体和教务组织。其宗旨是兴办道教事业，传扬道教文化，发挥道教在构建和谐社会和促进经济社会发展中的积极作用。道教协会总部位于全真龙门派祖庭
白云观，中国内地省、自治区一级的道教协会有27个，市、县道教协会300多个。港澳台地区和一些海外国家也建立了很多道教组织。1912年，北京和上海曾分别成立了以全真派为主的“中央道教会”和以正一派为主的“中华民国道教总会”。此为道教界筹划建立近代式教会组织的开始。中华人民共和国成立后，1957年全国道教界成立了中国道教协会。此后各地又陆续成立了地方性道教组织。
道教弟子大致可以分为信士、居士、道士、法师四类，民间道教人士还有方士、术士、隐士等。
信士是指没有经历正式的宗教认定仪式的信仰者；
居士是指皈依道、经、师三宝并受持九真妙戒而获得皈依证的正式弟子；
道士是指经受全真冠巾或者正一传度和获得道士证的神职人员；
法师是指修习科仪奥秘并在斋醮法事中担当领导角色的全真高戒位和拨过职以及受箓的道士。
道教礼仪源自《周礼》，涉及宗教活动、日常生活各方面，包含叩拜、供养、诵经、戒律、服饰等内容。信众对常人行拱手礼或作揖礼，而对神仙、真人则行
叩拜礼，以示特别尊敬。道教叩拜方式分为一礼三叩、三礼三叩、三礼九叩三种，其基础是拱手礼和作揖礼。
拱手礼亦称为
抱拳礼，分为两种：一种是儒家礼仪，两手相抱，举于胸前，立而不俯；另一种是左手抱右手，负阴抱阳、蕴含五行，内掐子午诀，外呈太极图。
作揖礼动作为：一面躬身，一面抱拳，自下而上，向人行礼。
各洞神仙圣诞、得道之日，皆为道教节日。道教节日既传承上古华夏民俗，又与中国传统节日密切联系。主要节日有：
三清节：冬至日元始天尊圣诞，夏至日灵宝天尊圣诞，二月十五道德天尊圣诞。
三元节：正月十五上元节（元宵节），七月十五中元节（鬼节），十月十五下元节。
五腊节：正月初一天腊之辰（春节），五月初五地腊之辰（端午节），七月初七道德腊之辰（七夕节），十月初一民岁腊之辰，十二月初八王侯腊之辰。
诸神圣诞：正月初九玉皇大帝圣诞，二月初三文昌帝君圣诞，二月十九慈航真人圣诞，三月廿八东岳大帝圣诞，三月初三王母娘娘圣诞、真武大帝圣诞、轩辕黄帝圣诞，三月十五玄坛财神圣诞，三月廿三妈祖娘娘圣诞，四月十四纯阳祖师圣诞，四月十八碧霞元君圣诞，五月十八张天师圣诞，六月廿四关圣帝君圣诞，九月初九斗姆元君圣诞、重阳祖师圣诞（重阳节），十一月十一太乙天尊圣诞。
其他节日：正月初五接财神，祭祀祖先清明节，六月十九观音成道，八月十五嫦娥奔月（中秋节），腊月二十三祭灶节（小年）。
在宫观中，人们常常看到道士们身着道袍、手持法器、演奏仙乐、吟唱道曲，在坛场翩翩起舞，这就是
斋醮科仪，亦称为道场、法事、科教。“斋”指斋戒洁净，“醮”指祭祀祈祷，斋醮即供斋醮神，以求福免灾，其法为清心洁身、筑坛设供，书表章以祷神灵。斋醮是包罗方技术数、礼仪舞蹈、道具法器、书法绘画、道教服饰和道教音乐的综合艺术，具有很强的观赏性。斋醮科仪分为阳事和阴事，即清礁和幽醮。清醮有祈福谢恩、却病延寿、祝国迎祥、祈晴祷雨、解厄禳灾、祝寿庆贺等太平醮之类的法事。幽醮有摄召亡魂、沐浴度桥、破狱破湖、炼度施食等济幽度亡之类的法事。另外，宫观道众每逢朔望之日、重要节日、祖师圣诞，都要举行祝寿、庆贺等典礼，这些常行的仪规统属斋醮科仪。在道教官观内，人们常常可以看到道士们身着金丝银线的道袍，手持各异的法器，吟唱着古老的曲调，在坛场里翩翩起舞，犹如演出一场折子戏，这就是道教的斋醮科仪。俗称“道场”，谓之“依科演教”，简称“科教”，也就是法事。
冠服：道士平时穿戴的冠裳和免簪帔以及在斋醮仪式中穿着衣帔的总称。早期道教对于冠服之规定甚为简单，从南朝刘宋陆修静起，道士的冠服制度趋向严格，冠服区别愈加明显。据南北朝《洞玄灵宝三洞奉道科戒营私》卷五，对各类道士的冠服作了明确规定。书称：“服以象德仪形，道士女冠，威仪之先参佩经法，各须具备如本法，不得叨谬。违夺算三千六百。”唐道士张万福《三洞法服科戒文》中的道士冠服分类已趋简化，按法派分为六类。
在历史上，随着各朝代文化的影响，道士修行程度和教理造诣，以及担任的教职，配以相关的称谓，择要简述如下：
天师：指张陵或其嗣号之后裔。但后世也有个别道士称“天师”，如寇谦之（北魏），隋焦子顺，唐胡惠超等。
法师：精通经戒、主持斋仪，度人入道，堪为众范的道士，叫法师。精通道法，能养生教化，为人师表者叫法师。
炼师：起初多指修习上清法者，后泛称修炼丹法达到很高深境界的道士。
祖师宗师：各道派的创始人曰祖师；各派传道的首领称之为宗师。
真人： 通常尊称那些体道大法，道行高深，羽化登仙的道士。
黄冠：早期道教徒崇尚黄色，故世人根据道士衣冠颜色，称道士为黄冠。
羽客：亦称“羽士”、“羽人”。以鸟羽比喻仙人可飞升上天，引申为神仙方士，进而专指道士。后世道士多取以自号。
先生：道士的尊称或谥号、赐号。
居士：信奉道教的俗家信众。
方丈：对道教十方丛林最高领导者称谓，亦可称“住持”。方丈是受过三坛大戒，接过律师传“法”，戒行精严，德高望重，受全体道众拥戴而选的道士。
监院：亦称“当家”、“住持”。由常住道众公选，为道教丛林中总管内外一切事务者。当监院大任者，必须才全智足，通道明德，仁义谦恭，宽宏大量，弱己卫众，柔和善良，明罪福因果，功行俱备。
知客：负责接待参访及迎送宾客，《三乘集要》记载：“知客应答高明言语，接待十方宾朋，须以深知事务，通达人情，乃可任也。
高功：指那些德高望重，精于斋醮科仪，善于踏罡步斗，沟通神人，代神宣教，祈福消灾，拔度幽魂，主持斋醮法会的道士，是经师的首领。
道人：最初与方士同义，最早出现于《汉书&京房传》。道教创立后，道人一词曾专指道士。南北朝时代，则以道人专指沙门，而区别于道士。唐朝以后，又以道人泛指有道术之人，或指道士。
道长：是当今教外人士对出家道士的尊称，而不是职称。
道教不仅明文规定了各种修持戒律，也在祀神、修真、拜师、斋醮、参访、饮食等方面形成了独特的宗教禁忌。
四不吃：道教徒不吃四种肉食——牛肉、乌鱼、鸿雁、狗肉，因为牛、乌鱼、鸿雁、狗分别代表忠、孝、节、义。
道不言寿：道教重生恶死，忌讳询问年龄，所以问老道长高寿是不礼貌的行为。
戊不朝真：道教逢阴历天干为“戊”之日(戊子、戊戌、戊午、戊寅、戊申、戊辰)，不烧香、不诵经、不朝拜，不建斋设醮。
道教的神仙境界主要分为六种，三十六天、神山仙岛、洞天福地是神仙的居所，名山大川、幽冥地府、人间宫观是仙境的延伸。
三十六天：从上到下依次为无极大罗天、三清天、四梵天、无色界四天、色界十八天和欲界六天。
神山仙岛：主要有昆仑山、蓬莱三神山、大小方诸山和十洲三岛。
洞天福地：洞天，指山中有洞室通达天界，贯通诸山；福地，指得福之地，居住于此能够受福度世、修成地仙。洞天福地分为十大洞天、三十六洞天和七十二福地。
幽冥地府：幽冥地府是鬼的世界，需要神仙监管，所以地狱是特殊的仙境。幽冥地府主要包括酆都地狱、泰山地狱和十王殿。
崆峒山，周至
楼观台，江苏
茅山，大邑
名山大川吸取天地灵气，是修炼的绝佳场所。
符箓三山：江苏茅山，江西龙虎山，江西阁皂山
四大名山：江西龙虎山,四川青城山，湖北武当山，安徽齐云山
中华五岳：东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山
东北名山：黑龙江松峰山，辽宁千山，辽宁铁刹山
华北名山：北京圣莲山，北京妙峰山，北京丫髻山，山西绵山，山西北武当山，河北张果老山，河北古武当山
西北名山：陕西终南山，陕西白云山，甘肃崆峒山，新疆天山，青海昆仑山
华东名山：苏州穹窿山，杭州玉皇山，山东崂山，山东昆嵛山，江西庐山，上饶三清山，安徽黄山，安徽天柱山，淮南八公山，台州天台山，绍兴会稽山，温州雁荡山，福建武夷山，泉州清源山
中南名山：河南王屋山，洛阳老君山，南阳五朵山，襄阳真武山，咸宁九宫山，长阳中武当山，英山南武当山，湖南五雷山，广东罗浮山，南海西樵山，海南文笔峰
西南名山：新津老君山，宜宾真武山，大理巍宝山，腾冲云峰山
人间的宫观是神仙的象征性住所，是向神灵祈祷的地方，道教活动场所主要称谓有宫、观、庙，还有院、殿、祠、堂、坛、馆、庵、阁、洞、府等称谓。
道派祖庭：
全真派祖庭--昆嵛山烟霞洞神清观
重阳宫——
全真道三大祖庭
句容茅山道院——上清派祖庭
大上清宫——正一道祖庭
太乙宫——妙真道祖庭。
大万寿崇真宫——灵宝派祖庭
桐柏宫——全真南宗祖庭
乐山紫霞宫——金丹西派祖庭
万寿宫——净明道祖庭
金仙观——韩国道教祖庭
神仙祖庙：
天静宫——太上老君祖庙
西王母祖庙——王母娘娘祖庙
后土祠——后土娘娘祖庙
黄帝祠宇——轩辕黄帝行宫
太和宫——真武大帝祖庙
七曲山大庙——文昌帝君祖庙
解州关帝庙——关圣帝君祖庙
碧霞祠——碧霞元君祖庙
岱庙——东岳大帝祖庙
湄洲妈祖祖庙——天后娘娘祖庙
金华黄大仙祖宫——黄大仙祖庙
白礁慈济宫——保生大帝祖庙
何仙姑家庙——何仙姑祖庙
华北名观：北京东岳庙，金融街吕祖宫，天津天后宫，唐山玉清观，曲阳北岳庙，鹿泉十方院，承德魁星楼，恒山北岳庙，绵山大罗宫，北武当山道观，呼和浩特太清宫，涉县娲皇宫
东北名观：沈阳太清宫，千山无量观，吉林玄帝观，松峰山海云观
西北名观：
周至楼观台，西安八仙宫，长安金仙观，西安都城隍庙，华山玉泉院，华阴西岳庙，宝鸡金台观，佳县白云观，留坝张良庙，紫阳真人宫，兰州白云观，天水太昊宫，天水玉泉观，崆峒山太和宫，西宁土楼观
华东名观：泰山王母池，崂山太清宫，昆嵛山神清观，烟台蓬莱阁，上海城隍庙，上海白云观，上海钦赐仰殿，上海三元宫苏州玄妙观，穹窿山上真观，周庄澄虚道院，无锡三山道院，镇江润州道院，金坛乾元观，常州白龙观，扬州琼花观，丰县天师观，杭州抱朴道院，玉皇山福星观，乌镇修真观，会稽山禹庙，新昌重阳宫，慈城清道观，天台山紫阳宫，雁荡山仙姑洞，合肥城隍庙，涂山禹王宫，齐云山太素宫，南昌万寿宫，庐山仙人洞，龙虎山大上清宫，三清山三清宫，葛仙山葛仙祠，南安郭山庙，南安云山宫
中南名观：嵩山中岳庙，鹿邑明道宫，淮阳太昊陵，南阳卧龙岗武侯祠，开封延庆观，武汉长春观，武当山紫霄宫，九宫山瑞庆宫，衡山南岳大庙，张家界紫霞观，广州三元宫，广州纯阳观，广州黄大仙祠，花都圆玄道观，佛山祖庙，南海庆云洞，罗浮山冲虚古观，文笔峰玉蟾宫
西南名观：重庆老君洞，成都青羊宫，鹤鸣山道观，都江堰二王庙，青城山天师洞，青城山建福宫，三台云台观，贵阳仙人洞，昆明太和宫，巍宝山土主庙，腾冲云峰山道观，四川金华山 道观
港台名观：台北指南宫，台北行天宫，鹿港天后宫，高雄道德院，香港黄大仙祠，蓬瀛仙馆，澳门妈祖阁庙，
海外名观：新加坡顺天宫，马来西亚柔佛古庙，越南河内真武观，日本横滨天后宫，美国纽约天后宫，加拿大多伦多蓬莱阁，西班牙巴塞罗那清净宫，澳大利亚纽省青松观
鲁迅曾作出“
中国根柢全在道教”的科学论断：“前曾言中国根柢全在道教，此说近颇广行。以此读史，有许多问题可以迎刃而解……懂得此理者，懂得中国大半”。英国汉学家
李约瑟也认为：“中国文化就像一棵参天大树，而这棵大树的根在道家。”
郭沫若认为：“道家思想可以说垄断了二千年来的中国学术界，墨家店早已被吞并了，孔家店仅存了一个招牌。”道教作为传承道家思想的主力，先后产生了魏晋
玄学、隋唐
重玄学和宋元明清
内丹学，在学术领域的地位自然不言而喻。在哲学上，道教无中生有、道生万物的宇宙本体论和阴阳转化、规律运动的辩证思维法，在古代是被普遍接受的传统世界观和方法论。儒道互补是对中华传统文化的精辟概括。宋朝大儒
周敦颐、程颢、程颐、朱熹的学术思想源自高道陈抟，程朱理学将道教的宇宙图式论和儒家纲常名教结合构建了“天理”哲学体系。明朝
王阳明的心学处处把“良知”说和内丹学相比拟，充分汲取了道教玄学理论和修养方法。两千年来佛、道两大传统宗教不断地进行互动。
东汉时期佛教被人们视为
的支派，南北朝时佛教的传播借助了老庄玄学的影响，禅宗的宗旨方法深受庄子学说的启发，密宗的修行方法大量借鉴了神仙方术。
道教认为“身国同治”、“内圣外王”，清静无为是治国和修身的通用原理。细读中国历史，会发现一个秘密：汉朝文景之治、光武中兴，唐朝贞观之治、开元盛世，宋朝仁宗盛世，明朝洪武之治、仁宣之治，清朝康乾盛世，这些鼎盛时期都使用“内用黄老、外示儒术”的治国方针。道教“无为而治”的思想，与西方“看不见的手”的市场经济思想不谋而合。事实上，每当统治者以黄老学说作为指导思想时，休养生息，轻徭薄赋，垂拱而治，就会“天下自正”，生产恢复发展，经济繁荣发达，出现太平盛世。
封建统治者常常利用道教为巩固统治服务，祈求国家长治久安，秦皇汉武热衷神仙方术，唐宗宋祖尊崇扶植道教，明朝盛行崇道之风；另一方面，民间道教经常成为农民起义的思想武器和组织形式，从汉末黄巾起义、南北朝李弘起义，到元末白莲教起义、清末义和团运动，各种起义络绎不绝，“替天行道”成为农民起义的鲜明旗帜。道教与兵家有渊源关系，兵家军事谋略和道教修炼法门相互影响，《道德经》、《阴符经》常被视为兵书，“将欲取之，必先予之”、“以奇用兵”等思想被兵家研究应用，奇门遁甲等道术也在军事中实践使用。
道教的玄妙思想、神仙境界、奇异方术、
逍遥精神、贵生伦理渗透到文学艺术领域的方方面面，道教的自然情怀、浪漫主义深深影响着传统文艺的审美观，提供了取之不尽的精神源泉。南北朝以来的《搜神记》、《酉阳杂俎》、《聊斋志异》等志怪小说与道教密切相关，唐宋传奇《枕中记》、《太平广记》等包含大量的道教元素。唐诗受道教渲染形成了古奥华丽的风格，宋词中大量词牌名源自道教，元曲中神仙飞升题材的曲目十分突出；明清小说包括四大名著都蕴含道教神学思想，形成了“智者形象道士化”的传统。此外还有独特的道教文学形式被衍生出来，如李白的游仙诗、明朝盛行的青词，以及《封神演义》、《西游记》等神魔小说。当代流行的修真小说以丹道为主题，玄幻小说、盗墓小说、仙侠小说也与道教紧密相连。“
大象无形、大音希声”思想深刻影响着中国艺术追求写意、神似、自然的风格和神韵。王羲之、顾恺之、吴道子、赵孟頫、黄公望、祝枝山、徐渭、朱耷、郑板桥等书画家都是道教徒，其作品深受道教思想浸润。道教音乐的曲调、唱腔促进了音乐戏曲的发展，京剧、越剧、豫剧、黄梅戏等都充分汲取其营养。天人合一思想、风水堪舆道术影响着中国传统建筑的选址、布局和建造。
道教具有征服自然的精神，各种追求突破生命极限的方术实践推动了古代科学技术的发展，东亚的化学、矿物学、植物学和药物学都起源于道家。道教术数学与古代数学有不解之缘，也在光学、磁学、声学、天文学领域颇有建树；四大发明中，火药源自道士炼制外丹，指南针和印刷术的发明也和道教密切联系；道教在炼丹实践中促进了冶炼技术的发展，道士为实现“御风而行”推动了机械制造的进步；道教为酒、水泥、颜料的制造做出了贡献，豆腐是淮南王炼丹的产物；道士炼丹积累了丰富的化学知识，炼丹术西传到欧洲成为现代化学的先驱。医道通仙道，道教为追求延年益寿、长生久视而极大地推动了医药学、养生学的发展，葛洪、陶弘景、孙思邈、刘守真、傅山、刘一明等众多高道都是医学家。道教治未病、天人同构、自然无为思想成为中医的指导思想，外丹术开创了化学制药的先河，道教在生理学、经络学、解剖学、药物学、性医学、心理学等方面都颇有建树。服食、行气、辟谷、导引、调息等方术以及内丹学成为养生的主体内容，道家养生衍生出各种强身健体的武术气功，太极拳、形意拳、八卦掌都源自张三丰的内家拳。
道教对国人的性格心理、伦理道德和民族凝聚力的塑造是无与伦比的。周作人认为：“平常讲中国宗教的人，总说有儒释道三教，其实儒教的纲常早已崩坏，佛教也只剩了轮回因果几件和道教同化了的信仰还流行民间，支配国民思想的已经完全是道教的势力了。照事实看来，中国人的确都是道教徒。”道教尊道重道和唯道是求的人生哲学，激励国人刻苦磨练、知行合一，为求道得道而努力探索、不懈奋斗；道教贵生乐生、逍遥洒脱的精神，塑造了国人热爱生活、求真务实的品性；道教上善若水、以柔克刚的思维方式，造就了国人内敛、含蓄的性格心理；道教阴阳协调、天人合一的思想，决定了中国人的辩证思维方式；道教奉行“知常容，容乃公”的准则，形成了宽容谦让、包容开放的民族性格，促使中华文明经久不衰。“仁义道德”是中华文化的最高准则，道教既奉行“尊道贵德”，又提倡“忠孝仁义”，把道德践履作为修仙条件，积极推广传播各种劝善书，对国人的生活方式和价值观念产生了广泛深远的影响。道教大肆宣扬始祖轩辕黄帝，使得海内外华人都尊黄帝为祖宗，形成了血浓于水的民族感情和战胜一切困难的民族凝聚力。
许地山认为：“从我国人日常生活的习惯和道教的信仰看来，道的成分比儒的多，我们简直可以说支配中国一般人的理想与生活的乃是道教的思想。”道教对民间信仰的一些内容进行吸收、改造，并将其重返民间来深刻影响民间信仰。道教积极“收编“民间俗神、吸取神话传说，纳入道教神仙谱系，如盘古、女娲、关公、妈祖、观音等，使民间信仰融入浓厚的道教色彩。道教影响着明清时期兴起的民间宗教，各种民间宗教的最高神“无生老母”源自《道德经》的“无名天地之始，有名万物之母”，“真空家乡”的世界观借鉴了道教的宇宙生成论，修炼方法来自于道教内丹学，并承袭了道教的信仰方式和组织形式。中国的民俗基本上是属于道教的，道教信仰深深积淀在传统民俗里，影响着信仰习俗、祖宗崇拜、节日习俗、娱乐习俗和方术活动。本命年拜太岁，祭祀先人烧纸钱，春节祭灶王、贴对联、放鞭炮、接财神、拜天公、闹元宵，这些习俗都起源于道教。道教与各种方技术数都以天人合一、阴阳五行为思想基础，在发展过程中相互渗透、相辅相成，道教的理论、神仙、法术、科仪深刻影响着玄学方术。
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- 来自原声例句
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