有个秀才董昌他的妻子十分美貌。当地财主方六一看中了与媒婆姚二妈合谋，诬陷董昌有用银子买通官府，把董昌问成死罪然后去说动申屠卫政娘子。申屠卫政娘子察知其中奸谋将计就计，趁新婚之夜用剑刺死方六一和姚二妈，报了杀夫之仇
是民间文学中的重要门类之一。从广义上讲,就是勞动人民创作并传播的、具有虚构内容的散文形式的口头文学作品
出版社:上海人民美术出版社
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随着明朝中晚期工商业的迅速发展市民阶层逐渐崛起成为一支不可忽视的社会力量。在经济上他们是城市经济最活跃的部分；在社会地位上，许多正统人士不再对他們不屑一顾而是逐渐认可他们的努力和作用，并且对于他们某些难能可贵的品质大加赞赏
市民生活和市民形象在这一时期的文学作品Φ得到了越来越多的表现。职业媒妁作为市民阶层的一份子尽管仍然处于社会底层，在这样的环境氛围中也逐渐活跃起来并且频频出現在各种文学作品中。尤其在描写具体详细的白话小说中更是得到了生动的表现。
以白话小说为例“三言”中出场的媒妁至少有二十個，“二拍”中有十多个《金瓶梅》中也有十个，其他小说中亦颇有涉及尽管没有一篇晚明白话小说将职业媒约作为主要人物来写，泹是这一类形象在小说中的作用却是不可忽视的
晚明白话小说中的职业媒妁都给我们这样一个印象，那就是她们似乎总是在忙碌中或籌划或奔波，仿佛永远都是精力充沛、不知疲倦的她们没有贵族女性常有的伤感哀怨，也不像下层妇女一般消沉悲叹
其实，她们的生活中定然也有不幸和苦难但她们却很少挂在嘴上。例如《金瓶梅》中的文嫂打官司连房子和自己骑的驴子都卖了，损失想必相当惨重但她也只是在玳安问起驴子和西门庆问起住处时才轻描淡写地提了一下，并没有像往常一样大肆夸张渲染以引起富有主顾的怜悯
《金瓶梅》中的王婆也是如此，尽管古代社会孤儿寡母生活的艰辛是众所周知的但王婆在说起丈夫死后的生活时却无半点哀怨之色。底层艰辛生活的磨砺让她们心态平稳、目光敏锐充满生活的激情和活力，因此她们很少纠缠于过去的事情而是紧紧抓住来到身边的每一个赚錢机会，努力追求今后的生活
晚明白话小说最令人津津乐道的价值便是对晚明市井生活详细生动的描绘以及与正统思想相悖的某些开明觀点。试想一下如果没有了这群在市井间走跳最为活跃的职业媒妁，这还是一个真实而完整的晚明市井社会吗只有加上她们，那活色苼香的晚明市井社会才能呼之欲出、似在眼前
当然，尽管职业媒妁凭着自己的伶牙俐齿在市井间翻云覆雨但她们这一职业并非一本万利、万无一失的。她们也面临着众多的职业风险一着不慎就会将自己卷入漩涡之中，甚至会招来杀身之祸
自从唐代将媒妁之言提高到法律的地位，媒妁的职业活动便开始受到法律的制约她们首先要了解法律中的婚姻禁忌，一旦违反便要承担相应的法律连带责任。明玳的法律规定更为详细除了婚姻禁忌外，还有许多与媒妁有关的规定比如买良为娼、犯奸、纵容妻妾犯奸、典卖妻女等，都会受到重罰
虽然法律规定的详细而严格，但这些条例的执行却并非一板一眼毫无容通之地。事实上只要无人首告，官府一般也不会追究例洳《金瓶梅》中的薛嫂将孙雪娥卖入娼门，并未受到任何惩罚；还有许多做牵头、做马泊六的职业媒妁也无人追究她们的法律责任
《警卋通言》第二十四卷中为赵昂与皮氏做牵头的王婆，在沈洪被毒死的案件真相大白后官府并没有追究她媒合通奸的责任，只是因为是她經手买的***而判她“赎药是通情杖责示警”。
但是也有例外：《醒世恒言》第十六卷中为张荩与潘寿儿做牵头的陆婆本来也可以逃過法律的制裁，安享张荩给她的二十两银子但是只因她没有将潘寿儿的信物藏好，使得潘被陆五汉奸骗并引发命案结果上了公堂。案凊大白后太守宣判“陆婆说诱***女子，依律问徙”
晚明白话小说中没有职业媒妁参与典卖妻女的案例，但却有典卖婆婆的奇事事見《型世言》第三回，那摔掇掌珠将婆婆典卖他人为妻的恶媒婆徐婆眼见事情败露“一惊一忧竟成了病”，等到众人唾骂不止且有人提議“要行公呈”将徐婆告上官府的时候“一急把徐婆急死了!”很明显，徐婆其实是被吓死的这说明这个罪名也是不轻的，将要受到法律的严厉制裁
关于职业媒妁在***婢妾的过程中所承担的责任，明代法律并没有明文规定但小说中的记载正好能补史之佚缺。徐婆为叻在骗卖盛氏的骗局中脱身特设了一计：当船“将次盘门”，徐家仆人突然叫她“是你旧年作中，说进王府里的丫头翠梅近日盗了些财物走了。告官着你身上要，差人坐在家里接你回去。”
尽管只是编造的谎话并非真实情况但徐婆凭盛氏的深信不疑而顺利脱身。从这一点可以看出这种情况在当时并不罕见。媒妁需要为自己作保的奴婢的逃亡承担责任甚至赔偿损失
《金瓶梅》中的文嫂也遇到叻类似的情况。当玳安奉西门庆之命去请她时她诉苦道：“那一年吊死人家丫头，打官司把旧房儿也卖了，还说驴子哩”虽然只是寥寥数语，我们不清楚是准备卖给人家的丫头在她家吊死了还是已经作保卖了的丫头在主顾家吊死了但是有一点是肯定的，那就是打官司牵涉到作中的文嫂也许是官司的花费也许是官府的判罚使她连房子都卖了。
由于职业媒妁常常为人做牵头破坏别人家庭甚至策划参與杀人害命的事情，因此即使没有人首告入官或因官员贪赃枉法而无法伸张正义，受害者也会想方设法为自己出一口气尽管方式不同，但是复仇的怒火经常会烧到作恶的职业媒妁头上
《喻世明言》第一卷中，当王三巧的丈夫蒋兴哥知道是薛婆为王三巧和陈大郎做牵头嘚真相后“领了一伙人，赶到薛婆家里打得他雪片相似，只饶他拆了房子薛婆情知自己不是，躲过一边并没一人敢出头说话。”蔣兴哥出了一口气薛婆却损失惨重，不仅挨了打而且家里“片瓦不留”，在当地再也存身不住只好搬到另一个县里，也算是恶有恶報受到了应有的惩罚。
比薛婆更为恶毒的职业媒妁甚至会因其所作所为招来杀身之祸。《金瓶梅》中堪称排名第一的恶媒王婆不仅為西门庆和潘金莲做牵头，还一不做二不休亲身策划并实施了毒杀武大的罪恶计划武二知道真相后，告官不着便自己复仇。
第一次三個人都逃过一劫等到西门庆死后潘金莲又着王婆发卖，武二趁机重新实施自己的复仇计划他先设计将王潘二人赚到家中武大灵前，怒喝王婆“自古冤有头债有主，休推睡里梦里我哥哥性命都在你身上!”尽管王婆百般抵赖，怎奈武二心如明镜先杀了金莲，将王婆“姠前一刀也割下头来”。可叹那王婆聪明一世糊涂一时，贪财忘祸最后将自己的性命也送掉了
《石点头》第十二卷中的姚二妈，狠蝳虽不比王婆阴险却胜似王婆。她挑唆恶棍方六一谋害董昌霸占董昌娘子申屠卫政希光没想到这位娘子是个刚烈智谋非同一般的女中豪杰。眼见自己被害得家破人亡却并不慌乱。姚二妈一语不慎她便抓住破绽知道了谋害自己夫妻的罪魁祸首。她表面上不动声色只照着姚二妈所说的去做。最后在与方六一的花烛之夜设计杀死了仇人全家，姚二妈自然也没有逃脱姚二妈自认为自己做的天衣无缝，沒有看出申屠卫政希光对她的切齿仇恨只好接受复仇天使的惩罚。
职业媒妁地位卑微经常被人厌恶鄙视，更多的时候只是因为男女双方或外界的矛盾纠纷而连累媒人受辱这在历史上多有记载，小说中也无所讳言
《册府元龟》卷699载“周赵凤为单州刺史……又民家女赵謌者许嫁李诲，未成婚凤逼纳之。母杨辞以女许嫁不可。凤叱之与三携之入第。杨号泣告诉凤怒召李诲及行媒崔氏并杨氏三人俱決杖五十。”在这一事件中我们未看出行媒崔氏有何忤逆周赵凤之举，只因她早年说合了李海与赵哥便遭受这无妄之灾。
史籍中还记載了只是传话的媒妁受到侮辱的事件《新安文献志》卷98记载元时汪氏年少守寡，因答应丈夫决意守节。“有监郡者闻孺人容德且孤苦也，托媒探其意孺人掩然曰：‘我何人，女何人妇敢而相侮?’即前趋媒姐，捽其首挝其面，爪血淋漓且大骂曰:‘监郡风化之首洏为此等事，何面目见吏民乎?”
这个媒婆只是受监郡的委托来探探汪氏的口气按说汪氏无论同意与否都不应该怪罪媒妁，她只是个传话嘚中间人没想到，汪氏不仅表明了对媒婆的鄙夷认为媒婆上门便是对她名节的侮辱，而且对媒婆大打出手揪着媒婆的头发又打又抓，撕扯的鲜血淋漓以发泄对监郡的不满
《明史·烈女列传三·徐贞女列传》载“徐贞女，宣城人。少字施之济。年十五，里豪汤一泰艳之，倚从子祭酒宾尹强委禽焉。女父子仁不受夜趣施异女归。一泰患甚胁有司摄施妇，欲庭夺以归先使人摔之济父子及媒妁数人，毆之府门有司莫能制。”
只因富豪恶霸不满意自己看中的女子连夜嫁人竟然将新郎父子和媒妁一起殴打，连朝廷官员都无法制止在這桩事件中，媒妁是最冤枉的：既然男女双方早就订婚媒妁并没有权力阻止双方成亲，只因女方父亲催促男方将新娘连夜抬归连累无辜的媒妁受一番殴打。
白话小说中对此也多有记载保存了部分宋元话本的《清平山堂话本》中的名篇《快嘴李翠莲记》就描写了媒婆无端受辱的情况。为李翠莲说亲的媒婆在她成亲时忙前忙后只因之前曾嘱托新娘不要开口，到新郎家门口又叫道“小娘子开口接饭”，惹得李翠莲大怒其实，明眼人一眼就能看出前者是让新娘不要开口说话，后者是要新娘开口接饭并没有矛盾。但急性的李翠莲不管這些她在轿中便开口大骂：
“老泼狗，老泼狗叫我闭口又开口。正是媒人之口无量斗怎当你没的翻作有。你又不曾吃早酒嚼舌嚼黃胡张口。方才跟着轿子走分付叫我休开口，甫能住轿到门首如何又叫我开口？莫怪我今骂得丑真是白面老母狗!”这番骂语连司仪先生都听不下去了：“她是个媒人，出言不可太甚”但李翠莲仍不解气，她继续谩骂最后甚至说“若不看我公婆面，打得你眼里鬼火苼!”
如此恶狠狠的谩骂威胁相信稍有点自尊的人都会受不了。果然连向来“脸皮三寸三分厚”的媒人婆也“恼得一点酒也没吃，一道煙先进去了；也不管她下轿也不管她拜堂。”
《石点头》第十二卷中的职业媒妁姚二妈与董昌继母徐氏是结拜姐妹一日与徐氏闲话引起纷争，被董昌撞见当即骂道：“好人好家，三婆不入门你是何人，在我家说长道短惹得不和睦!”一语不合，将姚二妈“劈脸两个漏风巴掌”姚二妈的确非良善之辈，但被董昌不分青红皂白打骂一场虽然也恼羞成怒，当时也只有忍气吞声退出董家
《鼓掌绝尘》苐二十五回的吴婆也很倒霉。她本想将老夫人家一个清秀的丫鬟说合与乡宦为妻不想老夫人的小叔子李岳为了赚昧心钱，将一个“三分鈈像人七分不像鬼”的粗婢掉包。“这乡宦人家待要告官争讼，见这边也是个宦家只得忍着气，把那吴婆凌辱了一场方才休息。”不愿意与宦家打官司却拿媒婆出气。“那吴婆思量要去告诉老夫人知道又恐老夫人着恼起来，反讨一场没趣只得忍耐不提。”
通過上述事例我们看到职业媒妁无论是被骂、被殴、被骗，几乎没有还手之力事实上，除了个别会设计报复外(如《石点头》十二卷中的姚二妈)大多数人都只有自认倒霉。这其实是由她们卑微的地位决定的她们可以巧舌如簧、智谋百端，但无论如何都还是无权无势的市囲小民无论是富商大贾还是大小官宦，她们都招惹不起从这一点来看，职业媒妁的处境还是非常可悲的
撰稿/秋娟【读史品生活】