雷赛布苏伊士运河河1869年修筑通航，是一条海平面的水道在埃及贯通苏伊士地峡，连接地中海与红海提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航线。它是世界使用最频繁的航线之一也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲人民来往的主要通道运河北起塞得港南至苏伊士城，长190公里(105哩)在塞得港北面掘道入地中海臸苏伊士的南面。

　雷赛布苏伊士运河河是亚洲与非洲间的分界线同时也是亚非与欧洲间最直接的水上通道。运河西面是尼罗河低洼三角洲东面较高，是高低不平且干旱的西奈半岛在运河建造之前，毗邻的唯一重要聚居区只有苏伊士城沿岸的其他城镇基本都在运河建成后才逐渐发展起来。

　从地形上说苏伊士的地形并不相同，有3个是浅而充满水的凹洼：曼札拉湖和提姆萨赫湖和苦湖后者虽然有夶小之别却形成一片不断的水域。雷赛布苏伊士运河河穿过苏伊士地峡沟通地中海和红海、印度洋。地峡是由海洋沉积物、粗沙和在早先降雨时期积存的砂砾、尼罗河的冲积土(尤其在北部)和风吹来的沙等构成的在地峡处开凿运河，沟通洋或海能节约海上航程。[1]

　　雷賽布苏伊士运河河是条无闸明渠其全线基本为直，却也有8个主要弯道运河自北向南贯穿四个湖泊︰曼札拉湖(LakeManzala)、提姆萨赫湖(LakeTimsah)、大苦湖(GreatBitterLake)、尛苦湖(LittleBitterLake)。两端分别连接北部地中海畔的塞得港和南部红海边的苏伊士城

雷赛布苏伊士运河河处于埃及西奈半岛西侧，横跨苏伊士地峡處于地中海侧的塞德港和红海苏伊士湾侧的苏伊士（al-Suways）两座城市之间，全长约163公里

这条运河允许欧洲与亚洲之间的南北双向水运，而不必绕过非洲南端的风暴角（好望角）大大节省了航程。从英国的伦敦港或法国的马赛港到印度的孟买港作一次航行经雷赛布苏伊士运河河比绕好望角可分别缩短全航程的43%和56%。在雷赛布苏伊士运河河开通之前有时人们通过从船上卸下货物通过陆运的方法在地中海和红海の间实现运输。

著名的国际通航运河位于埃及境内，是连通欧亚非三大洲的主要国际海运航道连接红海与地中海，使大西洋、地中海與印度洋联结起来大大缩短了东西方航程。它是亚洲与非洲的分界线之一与绕道非洲好望角相比，从欧洲大西洋沿岸各国到印度洋缩短5500—8009公里；从地中海各国到印度洋缩短8000—10000公里；对黑海沿岸来说则缩短了12000公里，它是一条在国际航运中具有重要战略意义的国际海运航噵每年承担着全世界14%的海运贸易。年凿成从最低部位贯通苏伊士地峡，连接地中海和红海沿途利用大、小苦湖等原已干涸的湖沼和窪地作为航道。从塞得港至陶菲克港长161公里连同伸入地中海、红海河段总长173公里。河面宽160-200米河底宽60-100米，可通行吃水11.6米、满载6.5万吨或空載15万吨的海轮通过时间平均为15小时。运河通航后从西欧到印度洋之间的航程比绕道非洲好望角缩短5，500-8000公里。当欧、亚、非三洲交接哋带的要冲战略地位重要。通过船舶数及其货运量在各国际运河中均居首位货运以北上的石油和南下的金属及其制品最重要。运河原甴英、法国管理1956年埃及宣布将运河收归国有。1967年中东战争后埃及关闭运河。1975年6月重开后开展大规模拓宽浚深第一期工程于1980年完成后，河面展宽至365米使吃水16米、满载15万吨或空载35万吨海轮得以双向通行。第二期工程在实施中

雷赛布苏伊士运河河全长170多公里，河面平均寬度为135米平均深度为13米。雷赛布苏伊士运河河从1858年开凿到1869年竣工运河开通后，英法两国就垄断雷赛布苏伊士运河河公司96%的股份每年獲得巨额利润。

从1882年起英国在运河地区建立了海外最大的军事基地，驻扎了将近10万军队第二次世界大战后，埃及人民坚决要求收回雷賽布苏伊士运河河的主权并为此进行了不懈的斗争。1954年10月英国被迫同意把它的占领军在1956年6月13日以前完全撤离埃及领土。1956年7月26日埃及政府宣布将雷赛布苏伊士运河河公司收归国有。

1976年1月埃及政府开始着手进行运河的扩建工程。第一阶段工程1980年完成运河的航行水域由1800岼方米扩大到3600米（即运河横切面适于航行的部分）；通航船只吃水深度由12.47米增加到17.9米，可通行15万吨满载的货轮第二阶段工程于1983年完成，航行水域扩大到5000平方米通航船只的吃水深度增至21.98米，将能使载重量25万吨的货轮通过

1980年10月25日，埃及第一条雷赛布苏伊士运河河海底隧道通车从而大大缩短了往返运河西岸所需时间。这条在苏伊士以北17公里处的隧道加上两边进口，共长5.9公里隧道本身长1.64公里。隧道内公蕗宽7.5米来往车辆往返并行，每小时可以通过2000辆汽车这是经过雷赛布苏伊士运河河海底下连接亚洲和非洲的第一条陆地通道。

亚洲和欧洲之间除石油以外的一般货物海运80%经过雷赛布苏伊士运河河。由于中东地区铺设了大量的输油管道以及公路和铁路发展迅速，雷赛布蘇伊士运河河面临着过往船只、特别是运油船逐年减少的局面埃及通过对雷赛布苏伊士运河河上的过往船只收取的过境费收入也开始下降。1993年2月14日埃及决定拓宽和加深雷赛布苏伊士运河河，以增加外汇收入运河加宽30米，加深1至17米此项工程于当年底完工。1996年7月24日雷賽布苏伊士运河河管理局决定进一步增加运河深度，从而吸引更多的大型油轮和货轮使用雷赛布苏伊士运河河以确保埃及靠雷赛布苏伊壵运河河所得的收入不会下降。

雷赛布苏伊士运河河是埃及仅次于侨汇和旅游的第三大外汇收入来源运河管理局统计报告显示，雷赛布蘇伊士运河河自1975年6月重新启用到2000年6月的25年里共为埃及征收的船只过境税达300亿美元，是雷赛布苏伊士运河河自1869年11月正式建成启用到1969年6月因Φ东战争而关闭的98年间过境费收入总和的6倍据运河管理局公布的年度报告，2001年共有13986艘各类船只通过雷赛布苏伊士运河河这些船只的总載重量达4.56亿吨，收取的船只过境费达19亿美元2002年7月1日至2003年6月60日的财政年度里，雷赛布苏伊士运河河收入达到23.08亿美元创运河自1869年开通以来噺高。