贾蓉接过禀帖和账目，忙展開捧着贾珍倒背着两手，向贾蓉手内看去那红禀上写着：“门下庄头乌进孝叩请爷奶奶万福金安，并公子***金安新春大喜大福，榮贵平安加官进禄，万事如意”贾珍笑道：“庄家人有些意思。”贾蓉也忙笑道：“别看文法只取个吉利儿罢。”一面忙展开单子看时只见上面写着：
大鹿三十只，獐子五十只?子五十只，暹猪二十个汤猪二十个，龙猪二十个野猪二十个，家腊猪二十个野羴二十个，青羊二十个家汤羊二十个，家风羊二十个鲟鳇鱼二百个，各色杂鱼二百斤活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只野鸡野猫各二百对，熊掌二十对鹿筋二十斤，海参五十斤鹿舌五十条，牛舌五十条蛏干二十斤，榛、松、桃、杏瓤各二口袋大對虾五十对，干虾二百斤银霜炭上等选用一千斤，中等二千斤柴炭三万斤，御田胭脂米二担碧糯五十斛，白糯五十斛粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛下用常米一千担，各色干菜一车外卖粱谷牲口各项折银二千五百两。外门下孝敬哥儿玩意儿：活鹿两对白兔四對，黑兔四对活锦鸡两对，西洋鸭两对
贾珍看完，说：“带进他来”一时只见乌进孝进来，只在院内磕头请安贾珍命人拉起他来，笑说：“你还硬朗”乌进孝笑道：“不瞒爷说，小的们走惯了不来也闷的慌。他们可都不是愿意来见见天子脚下世面?他们到底年轻怕路上有闪失，再过几年就可以放心了”贾珍道：“你走了几日？”乌进孝道：“回爷的话：今年雪大外头都是四五尺深的雪，前ㄖ忽然一暖一化路上竟难走的很，耽搁了几日虽走了一个月零两日，日子有限怕爷心焦，可不赶着来了！”贾珍道：“我说呢怎麼今儿才来!我才看那单子上，今年你这老货又来打擂台来了”乌进孝忙进前两步回道：“回爷说：今年年成实在不好。从三月下雨接連着直到八月，竟没有一连晴过五六日；九月一场碗大的雹子方近二三百里地方，连人带房并牲口粮食打伤了上千上万的：所以才这樣。小的并不敢说谎”贾珍绉眉道：“我算定你至少也有五千银子来，这够做什么的?如今你们一共只剩了八九个庄子今年倒有两处报叻旱潦，你们又打擂台真真是叫别过年了！”乌进孝道：“爷的这地方还算好呢。我兄弟离我那里只一百多地竟又大差了。他现管着那府八处庄地比爷这边多着几倍，今年也是这些东西不过二三千两银子，也是有饥荒打呢！”贾珍道：“正是呢我这边倒可已，没什么外项大事不过是一年的费用。我受用些就费些我受些委曲就省些。再者年例送人请人我把脸皮厚些也就完了。比不得那府里這几年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的却又不添些银子产业。这一二年里赔了许多不和你们要，找谁去”
乌进孝笑道：“那府里如今虽添了事，有去有来娘娘和万岁爷岂不赏呢？”贾珍听了笑向贾蓉等道：“你们听听，他说的可笑不可笑”贾蓉等忙笑噵：“你们山坳海沿子上的人，那里知道这道理?娘娘难道把皇上的库给我们不成?他心里纵有这心他不能作主。岂有不赏之理按时按节，不过是些彩缎、古董、玩意儿就是赏，也不过一百两金子才值一千多两银子，够什么?这二年那一年不赔出几千两银子来?头一年省親连盖花园子，你算算那一注花了多少就知道了。再二年再省一回亲，只怕就精穷了！”贾珍笑道：“所以他们庄客老实人：‘外明鈈知里暗的事’‘黄柏木作了磬槌子——外头体面里头苦。’”贾蓉又说又笑向贾珍道：“果真那府里穷了前儿我听见二婶娘和鸳鸯悄悄商议，要偷老太太的东西去当银子呢”贾珍笑道：“那又是凤姑娘的鬼，那里就穷到如此?他必定是见去路大了实在赔得很了，不知又要省那一项的钱先设出这法子来，使人知道说穷到如此了。我心里却有个算盘还不至此田地。”说着便命人带了乌进孝出去，好生待他不在话下。