把大象装冰箱需要三步，把空间站航天员送回地球需要几步呢？
从6月17日升空至今，神舟十二号“太空3人组”，聂海胜、刘伯明、汤洪波已经成为在太空中停留时间最久的3位中国人。过去3个月里，他们先拆“天舟快递”、在天和核心舱搞收纳搞装修，完成了核心舱组合体的日常管理，又先后两次出舱活动和舱外作业，给空间站外加装上全景“自拍杆”，还进行了许多空间科学实验和技术试验，时不时还拍点太空VLOG大片，练练太空运动，做好航天员自身的健康管理。
现在，3位航天员在“天和”核心舱的任务已接近尾声，准备9月中旬重返地球，正好还能赶上回家过中秋节。为了保证航天员回程的安全可靠、万无一失，需要航天员、空间站核心舱、神舟飞船、地面测控、着陆场、甚至备用火箭和飞船等各方周密计划和精心准备。这一期，神仙号带你快速了解，神舟十二号航天员重返地球，总共需要哪几步？
首先，假如万一神舟十二号出现问题无法返回，一枚长二F火箭和神舟十三号飞船将作为备用方案启动升空，去接航天员回家。整个救援过程最长16天，最短8.5天就能完成。当然，我们还是希望神舟十二号能按原计划顺利返回。
其次，在准备离开核心舱之前，航天员还有不少收尾工作要做。
第一步、航天员需要做一些加强锻炼肌肉、骨骼和心肺功能的运动。航天员在太空失重环境下生活3个月，突然返回地球的重力环境中，身体会有不适应。为了减少对身体的损害，航天员需要尽可能维持较好的运动能力和身体状态，以此缩小环境不同带来的负面影响。
第二、航天员需要把出舱时使用的舱外服干燥好、储存起来，给后面的宇航员继续使用。
第三、航天员要当好“搬运工”。不仅要搬行李，还要“搬数据”。3位航天员在中国空间站期间做了很多实验，这些具有很高科研价值的成果都要从“天和”核心舱搬到神舟十二号飞船带回地面。而且航天员离开空间站之前，需要完成舱内环境整理。航天员进入核心舱以后搬了很多生活和实验用品布置自己的“小家”，在回地球前要把物品挪回原位，部分物品还要绑在空间站内壁上，防止漂浮滑落。
第四、在搬运结束后，航天员进入到下一“关”，也就是关闭空间站内的各个舱门。
接下来，第五步，航天员接到指令离开核心舱，返回神舟十二号飞船，坐好、系好安全带，并且检查航天服的气密性以及设备的完好度。
第六、3位航天员搭乘神舟十二号与天和核心舱分离，但这时还不会立刻返回地球，他们要驾驶飞船对核心舱进行绕飞及径向交会试验。
第七、完成上述两项任务后，神舟十二号飞船启动返回程序。我们知道，神舟飞船的前段是轨道舱，中段是返回舱，后面是推进舱。在接到指令后，轨道舱会率先分离，作为一个独立的卫星，在原来的轨道等待接受新的任务指令。
第八、轨道舱分离后，神舟十二号的返回舱跟推进舱继续飞行，到了一定的时间和位置以后，根据地面的要求，它会进行第二次姿态调整，变成背朝前，脸朝后倒退着飞。然后推进舱发动机点火，把飞船组合体的速度降下来，降低轨道高度。到了一定高度后，推进舱分离，在返回大气的过程中烧毁，而剩下的载有三位航天员的返回舱继续返回地面。
这时候，返回舱是以极快的速度进入距地100多公里的大气层，与大气发生剧烈摩擦和燃烧，返回舱的表面温度达到上千摄氏度，而内壁温度大约是30摄氏度左右。进入大气层，返回舱会经历几分钟时间的黑障层也就是通信中断过程，随后飞船与地面测控人员通信恢复，继续滑行下降。
第九、当飞船下降到离地面10公里的高度时，进入开伞程序。先是打开引导伞，然后打开减速伞，最后才打开主伞。设计成三个开伞程序缓慢减速，一是防止主伞崩坏，二是防止减速过猛、航天员的过载超过承受范围。航天员陈冬曾这样描绘开伞时的情景：只听到“砰”得一声响，虽然身子是束缚住的，但还是会往上一窜，然后飞船就会旋转，就跟水桶在井里打转一样。此时，返回舱内的航天员会明显感觉很难受。不过开伞成功，就代表着返回过程已成功一半了。
第十、返回舱距地面5.7公里的时候抛大底。为防止被大底砸中，只有抛掉大底后，救援直升机才可行动。在距地面1.5米时返回舱点火反推，然后返回舱缓慢落地。等到救援人员赶到返回舱落点，航天员出舱，整个返回程序才算结束。
此外，与神舟五号到神舟十一号降落四子王旗着陆场不同，此次神舟载人飞船返回舱将头一次降落在位于巴丹吉林沙漠和戈壁滩区域的东风着陆场。在确认了神舟十二号会在东风着陆场着陆后，东风着陆场将首次开启着陆场系统的常态化应急待命搜救模式，当地展开了综合演练，针对着陆场不同地形、不同天气状况、不同着陆时间，进行了搜救模式演练，为迎接航天员返回做准备。
以上，就是航天员返回地球的准备步骤和基本过程，实际上，航天任务过程远比我描述的要复杂得多，差之毫厘，就可能功亏一篑。而每一次万无一失的背后，都是无数无名英雄坚守岗位、夜以继日的守护，让我们弹幕走一波，向英雄的航天员和中国航天人致敬！也一起期待聂海胜、刘伯明、汤洪波3位航天员平安凯旋。
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2、新华日报：返回地球前航天员要做哪些准备工作？一搬二关三回四坐
3、中华环球视野：圆满完成任务！神舟十二号即将返回地球，不过宇航员还要做三件事
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