以集中起来的保险费建立保險基金用于补偿被保险人因自然灾害或意外事故所造成的损失，或对个人因死亡、伤残、疾病或者达到合同约定的年龄期限时承担给付保险金责任的商业行为。保险的内容可从两个视角来揭示：从经济的角度上看保险是分摊意外事故损失的一种财务安排，少数不幸成員的损失由包括受损者在内的所有成员分担；从法律角度来看保险是保险人和投保人双方的合同安排，保险人同意赔偿损失或给付保险金给被保险人或收益人投保人通过购买保险单位把风险转移给保险人。作为保险必须满足以下几个特征： 　　(1)保险是集合多数单位或个囚的行为保险是具有社会经济互助性质的活动，体现"人人为我我为人人"的精神，有相同危险的千家万户的投保人缴纳保险费集中起來，分担某一户的经济损失 　　(2)保险对约定的灾害事故和约定的事件负责。保险是承担各种自然灾害和意外事故所致的损失但保险所保的不是世界上的一切危险，而是有一定的范围即保险公司中所列明的保险责任，或者合同双方当事人特别约定的危险或者约定的事件约定的危险范围广泛，包括自然灾害、意外事故和人身的意外事件；约定的事件主要是对人身保险而言，是指人的生、老、病、死、殘等事件 　　(3)使用科学的计算方法。通过大数法则就可以比较精确地预测危险制定出合理的费率。保险费率的高低与危险发生频率、損毁程度相适应这样就做到公平合理，符合商品经济经营保险业务的基本要求 　　(4)建立专用基金。聚集被保险人缴纳的保险费(或储金)構成的专用基金即保险基金是保险人得以履行赔偿和给付(或返还)义务的基础。 　　(5)保险组织经济补偿或给付保险的目的是为了减少不確定性，保障经济生活的安定保险人是经济补偿和保险金给付的承担者和组织者。 (6)保险是一种经济形式保险是国民经济中不可缺少的組成部分，体现国民收入分配中一种特殊的分配再分配关系通过货币(保险基金)的运行来实现其经济补偿和给付的职能。 保险基金(Insurance Fund) 　　指為了补偿意外灾害事故造成的经济损失或因人身伤亡、丧失工作能力等引起的经济需要而建立的专用基金。在现代社会里保险基金一般有四种形式： 　　(1)集中的国家财政后备基金。该基金是国家预算中设置的一种货币资金专门用于应付意外支出和国民经济计划中的特殊需要，如特大自然灾害的救济、外敌入侵、国民经济计划的失误等 　　(2)专业保险组织的保险基金，即由保险公司和其他保险组织通过收取保险费的办法来筹集保险基金用于补偿保险单位和个人遭受灾害事故的损失或到期给付保险金。 　　(3)社会保障基金社会保障作为國家的一项社会政策，旨在为公民提供一系列基本生活保障公民在年老、患病、失业、灾难和丧失劳动能力等情况下，有从国家和社会獲得物质帮助的权力社会保障一般包括社会保险、社会福利和社会救济。 　　(4)自保基金即由经济单位自己筹集保险基金，自行补偿灾害事故损失国外有专业自保公司自行筹集资金，补偿母公司及其子公司的损失；我国有"安全生产保证基金"通过该基金的设置，实行行業自保如中国石油(12.68,-0.14,-1.09%)化工总公司设置的"安全生产保证基金"即属此种形式。 保险公司(Insurance Company) 　　指经政府有关当局批准依照法律要求设立的从事經营商业保险业务的法人。通常意义上来讲保险公司就是保险人或承保人。保险公司经营保险业务与投保人订立保险合同，收取保险費组织保险基金，并在保险事故发生或保险期限届满后对被保险人赔偿损失或给付保险金。目前我国国内保险公司有两种组织形式即股份有限公司(含中外合资股份有限公司)和国有独资公司。股份有限公司如中国平安(45.93,-0.72,-1.54%)保险股份有限责任公司、华泰财产保险股份公司等；國有独资公司如原中国人民保险(集团)公司 国外保险市场以公司形式经营保险业务的主要有两种形式，即保险股份公司与相互保险公司： 　　(1)股份保险公司类似于其他产业的股份公司由发起人根据《公司法》设立，由此具体规定了公司发起人的人数、公司债务的限额、发荇股票的种类、税收、营业范围、公司的权力、申请程序、公司执照等西方发达国家的公司组织由三个权力集团组成，即股东、董事会、高级经理人员 　　(2)相互保险公司也是一种公司组织形式，但是一种非营利公司没有股东，公司为报单持有人(投保人)拥有因此投保囚具有双重身份，既是公司所有人又是公司的客户。股份保险公司的股东并不一定是公司的顾客相互公司的投保人作为所有人可以参加选举董事会，由董事会任命公司的高级管理人员专事公司的业务经营与管理投保人能以取得"红利"的形式分享经营成